那知县甩着湿手，拿着个小青瓶，走出书房来，顾旸忙坐住不动。
知县拔开瓶盖，顾旸刚要发作，却瞥见知县鹰一般的眸子里亮起慈和的眼光。
那于他来说是陌生至极却又似在梦里希冀的眼光。
他九岁便丧了父母，说起来也到了记事的年纪，但不知是他内心有意去忘却，还是什么别的原因，如今他早已记不清父母的面容，更别说是他们投下来的目光了。朦胧中只溅起几滩胭脂般的血水，曾惊红了那不甘的秋风。
是师傅烟霞子在遍地苍骸中把他救起，回到蓬莱山，抚养他长大，教他一身武艺。师傅虽然也慈祥，但却总望向山外，望向天边，目光中总有些浑浊似的。
而此刻这位知县大人按住顾旸破损的衣肩，给他肩上伤痕之处撒上药粉。他的手劲只是轻轻的，却似把顾旸压在了原地；他的目光一改凌厉，那其中荡漾的日光般的温和，让顾旸在泪影中看见了父亲为他挡住官兵刺刀的后背——那是父亲留给他记忆中唯一的画面。
药粉撒过，顾旸却也不觉得疼，那知县擦着汗，扶着墙站起身来，厉声道:“你们几个，还不把小兄弟扶进去？”
顾旸被几个官兵架进书房里，墨香、茶香、书香、灯香顿时扑面而来，这才回过神，定睛一看，只见知县后背的衣袍浸湿了一大片。
知县请顾旸在书桌对面坐了，摆摆手示意几个官兵出去，一面提起那紫砂壶，斟了一杯茶，递到顾旸面前。
“不敢请教小兄弟大名。”知县道。
顾旸一愣，想了又想，默然不语。
知县笑道:“下官苏国南，乃是本县知县。小女冒昧伤了小兄弟，小兄弟见谅。”
顾旸沉吟片刻，只好低着头道:“……言重了。在下顾旸。”
苏国南点点头，两根手指拈着下巴上的胡须，笑道:“顾兄弟嘴角都干裂了，想是多日奔波？何不喝了这杯茶，不必客气。”
顾旸忙伸手向那紫砂杯，指尖刚碰到杯壁，便缩回来。
苏国南见了，骤然而起，顾旸忙绷直身子。苏国南哈哈大笑，道:“小兄弟真乃精细人！”说毕，扬起茶杯，咕嘟一声，一饮而尽。
顾旸忙站起身，掬手道:“小子失礼了。”也端起茶杯，轻饮入喉。
苏国南捋须笑笑，道:“方才擦药时，小兄弟为何发呆？”
顾旸暗惊，心想这知县果真谨细，沉吟片刻，道:“实不相瞒，方才看到大人的目光，小子想起了家父。”
苏国南道:“老夫与令尊相像？”
顾旸一怔，脑海中便又寻觅起父亲的影像，可还是隐隐约约，只看得到那个背影。
“我也不知。”顾旸苦笑道，“我没见过他。”
苏国南沉默片刻，低身坐下，又给顾旸倒起茶来:“陈年往事，不堪回首月明中，顾兄弟不必再想了。”
顾旸呆呆地接过茶杯，啜了一口，忽然想起府苑里的大鼓、石狮子，还有府门的豪华气派，顿觉茶水苦涩不堪，踢起双眉，当地一声，把茶杯按在桌角。
苏国南面容一皱，接着笑道:“顾兄弟，莫非疑虑我这府中诸事？”
顾旸眉头乍舒，只好又握起茶杯，笑道:“果然什么都逃不过大人法眼。”
苏国南拂袖大笑，站起身来，说道:“也难怪顾兄弟疑虑了。料你初入江湖，不知时局风云之事。老夫也同顾兄弟一般，只是初到此地的一个新官儿罢了！府中奢华，盖为上任知县旧制。苏某人感戴天恩，又岂敢贪腐，故已遣人自府内向外拆卸重建。”
顾旸心想:“他说的话，却也不差，难怪府内古朴些，府外张扬些。他说他是新官儿，莫非曾为重臣？”便问道:“苏大人先前却是在哪里任职？”
苏国南道:“苏某人先前在朝，为吏科给事中，前因助皇上行变法之事，遭太后所忌。好在皇恩浩荡，于我器重，在政变之先，一纸诏书贬我到此地，得以活命。”说到此处，竟声音发颤，遥望窗外迷蒙的夜色，侧影在烛火间沉凝。
顾旸听了，心中激振，便走到苏国南背后，偷取出贴身的那张康有为所赠名片，低声道:“苏大人。”
苏国南侧低头看到，五官皆惊，忙扶顾旸坐回桌旁，问道:“顾兄弟，你这却从何处得来？”
顾旸便把烟台港口遇康有为，并帮他除去奕?追兵一事稍述。
“天可怜见，闻得康梁二公逃往日本，中间颇多曲折，不想顾兄弟也有功劳。”苏国南叹道，一面拉开书房门，“吴信，你去我卧房床底，取我绘的那卷画来。”
过不多时，那名叫吴信的官兵便递过画来。苏国南关上门，把画卷在书桌上铺开。
只见画卷绘了一间牢房，一个褴褛破败的青年，浑身血迹，正昂首挺胸，盘腿坐在牢房墙角，四周寂暗如黑夜，他却孑然一身在日光里。
背后墙上歪歪斜斜几行字符，像是用石头刻的，看不清晰。画卷左侧，却又用毛笔题着几行字，戳着一枚红印。顾旸轻声念道:
“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
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