她长久以来坚硬的心似乎有些地方变得柔软了起来，她掌中运气，在林洵的胸前拂过，那些落在他身上的拳脚有了真气的护持能减轻些，林洵专心护着她，肯本没察觉到她的动作。
梅娘一边运气，一边喊道：“不好了，走水了，快来救火啊”
林洵和那些壮汉都奇怪她为啥喊的是走水了，但见她大声叫喊，也怕把人引来，便拿着麻袋，准备把两个人都抗走，但还未出巷子口，便看到一群拿着扁担、水桶、水囊等灭火工具的附近店铺的百姓们，甚至不远处还有一些火丁官兵向这边赶来。
那些先至的人见并未起火，只是六个大汉分别扛着两个麻袋，那些人见没了火警，只这些鬼祟的人在这里，便也觉得奇怪，但看那麻袋在袋中鼓动，那些汉子们说道：“不过是从城外运了两头猪来，这里并没什么火情，诸位便各自散去吧”
有明眼人看出来了，这必是有猫腻，麻袋里装的怎么可能是猪呢，必是两个活人，反正周围还有这么多的人在，身后又有火兵赶至，便做个路见不平的人救下这两人。
那些百姓围住这些人，便要扯那麻袋，那六人见势不妙，拔腿便跑，待火兵赶到时百姓们指了方向便由他们去追，百姓们解开了麻袋口子，见果真是两个人，好生安慰了他们一下，便各自归家了。
这已经是他们有限能做到的事情了，京城里随便掉下个瓦片都能砸到一个当官的，谁知道这又是那家的官要做的什么事，若是真的撞破了某些高位者们暗地里做的事，怕是第一个没命的就是他们，这也是为什么林洵去叫人的时候，大家都是能避则避少蹚浑水，只有走水了危及到自家时，才会出来。
林洵大概也想到了这些事情，只是送梅娘回家时道：“那葛夫人也太胆大妄为了，天子脚下，竟敢勾结人牙子拐卖妇女，难道真的不怕事情捅出来吗，我们去京城司出首，难道宣朝律法，还不能判处这目无王法之人吗？”
梅娘心想，林洵虽然才高八斗，但日后若要做官，这般天真恐怕要吃亏，不说京城的官很多，互相之间的关系千丝万缕，势力也是盘根错节，普通百姓如何能告的动他们，只求平安无事便罢了，就算即便要告，这时节告这葛夫人，只怕也是自断前程，葛大人贵为礼部尚书，即便不为主考官，这次会试也免不了他的身影，得罪考官大人，怕是要吃不了兜着走的。
梅娘摇头道：“算了，在京城做生意，多一事不如少一事，我也没受什么损失，只是你这一身伤倒是受我连累了”
“那怎么能行”听梅娘说起他才察觉到，虽然自己身上青紫交加，看起来伤很重的样子，但是皮肉上却并没有那么疼，“若是不给他们些教训，下次他们还会来欺负你的”
“不会的，现在闹出了这么大动静，自然是不会轻易再动手的，何况我行得正坐得直，不会轻易让他们为难的，林公子若真想为我出头，便在会试中取得佳绩，将来选官任官，梅娘也算有所依仗了”
林洵知道她话语中的意思是让他不要得罪将来的考官，她的心意他明白了，也只有高中才是能够保护她的途径。
梅娘道：“你的伤......还是我先送你去医馆吧”
林洵摇摇头，“不碍事的”
梅娘搀林洵的时候，林洵注意到她的手臂许是刚才倒在地上的时候被什么东西划到了，衣服割裂了，皮肤上有一道伤痕，他担忧道：“你受伤了，疼不疼，我送你回医馆吧”
这时候他倒是肯去医馆了，可梅娘自身倒是不愿意去医馆，因为她体内受的内伤还没好，怕大夫瞧出来，便道：“这点小伤不碍事的，我回家用药酒擦一擦就好了”
“这伤痕万不能大意，女子体娇，千万别留下疤痕才是”
两人僵持不下时，正好姜育衡一大早在客店里没有找到林洵，还以为他去了酒肆，不过这时辰酒肆也没开门，便在街上随意逛着，正巧碰到林洵，见他一身是伤，还和梅娘一起，连忙赶过去道：“这是怎么了，可是遇到歹人了？”
“遇是遇到了，已经解决了，姜兄不必担心”
姜育衡拂过林洵道：“你一读书人，怎的这般莽撞，有些地痞流氓，即便他们挑衅，也不要理他们，免得生了自己的晦气，梅姑娘，你可有伤到？”
梅娘摇摇头，“倒是林公子一直护着我，你还是快带他去医馆看看吧”
姜育衡猜到该是林洵英雄救美，这次怕是赢得了梅娘不少的好感。
此时已是卯时末了，街上行人日渐增多，街边墙角乞讨的乞丐也出来，有一小乞丐，脸上脏兮兮的，一双眼睛在双颊凹陷的脸上显得异常的大，在这寒冬凌冽的时节里还穿着夏季的衣服，脚上的草鞋还露着脚指头，浑身衣不蔽体的，看着让人生怜。
他大概五六岁的样子，捧着个缺了口的破碗，睁着小鹿般的眼睛盯着林洵，大概觉得从这个脸上乌青乌青的大哥哥身上能讨到些钱。
他看人倒真有些眼光，因为他真的拿出了身上所剩不多的铜钱准备放到了他的小碗里，姜育衡却抬臂拦住了他，把他拉到了一边，轻声耳语道：“这些乞丐未必是真的乞丐，你看他们天黑时并不在这条街上，快到辰时街上有人的时候才出来乞讨，那夜里他们睡在哪里？必然是有安睡的地方。你再看他们身穿着破衣破鞋，这般天气，别说五六岁的小孩儿了，就是大人也不一定能抗的过一昼夜，若真是乞讨的，恐怕早就被冻死了”
梅娘在一旁也能听到他们说的话，这姜公子倒是个精明的，他们生活在京城久了，这真乞丐和假乞丐也是分得清的，确实有那么一伙儿假乞丐，在这京城中，有无形的人在运作着这个乞丐团伙，他们有着很大的权利，可以让众人对这种情况视若无睹，让京城司对这种情况置若罔闻，姜育衡仅凭几个不合理的迹象看到这事的深处，倒是个聪明伶俐的。
林洵却道：“这我当然也知，只是这么冷的天，他们在外乞讨，若是能早些让他们讨到今日的银子，便可以早些回去免得受冻”
“你这是假仁义，你今日救的了他一时，明日呢，后日呢，你以为有多少个人能像你这般心软的，更何况，这周围那么多乞丐都盯着，我敢打赌，若是你给了他，其余的人便会围上你，你若不继续施舍银子，便是跟住你了”
“勿以善小而不为，即便是能解他一日之困，我也愿尽我所能”
姜育衡见与他再说也是对牛弹琴，反显得他格局小了，遂不拦他。
梅娘倒是觉得这人颇有一股劲，又轴又直，但过刚易折，他日后为官，若是懂得刚柔并济的道理，未免不是一个造福百姓的好官，而姜育衡倒极是做官的料，且能做的游刃有余，只是他的圆融变通，若是能秉持纯良，便是一个国之重器，其位置也不会在林洵之下，可若是与人同流合污失了本心，便会成为一个祸国殃民的佞臣，只望他日后在那黑色的染缸中，还能保持住自己原本的颜色。
林洵将铜钱给了那小男孩，果然周围其他的乞丐也像姜育衡说的那样围了上来，把他们堵在那里，挪不动道，那小男孩看着碗里的铜钱朝他鞠了一躬，裂开了笑颜，便高兴的跑走了，其他的孩子们也是举着破碗，求他施舍。
正当他不知如何是好的时候，有一辆华丽精美的马车从后方驶过，金丝楠木的车身，马车四面皆是锦绣丝绸所裹饰，精雕细刻的窗牖被一帘淡蓝色的绉纱遮挡，看不清车内是何人。
那马车被前方的乞丐挡住了道路，只听马车里面有一颇和善的青年男子道：“今日正好有些散钱，赏他们些吧，回家晚了，夫人又该聒噪了”
那车夫懂得老爷的意思，向马车后方抛洒了一堆铜钱，那些乞丐果然去捡了，前方的道路又通畅了，马车悠哉悠哉的驶了过去。
林洵看着那精美华丽的马车道：“这是谁家的马车，这般气派”
梅娘道：“看马车的规制不似宫中王侯的，像是民用马车，在京城中能有这般气派的马车，怕是最近新起的商人富老板，他开了一个钱庄，收益不错，家中产业正在向各行各业扩展”
林洵道了声怪不得怪不得，也不知刚才那人是不是故意解围，一般乞丐是不会来惹像他们那样的人，指不定马车里坐了什么大人物，他们便无端惹了是非。
那日之后，林洵在客店中将养了几日，梅娘偶尔来看他，姜育衡方便的时候便过来看他，但姜育衡依然没有放弃追求梅娘，还会约她出去赏景品美食，她也未曾拒绝过。
梅娘心里想的是，姜育衡能帮她挡住常来她酒肆并存着心思的其他人，再来便是，她不知从什么时候起，心里突然觉得有人对她好，好像也是一件不错的事情，难道自己真的要打打杀杀的过一辈子吗，便像这世上千千万万的人一般过着普通的生活又如何？
而后那件在街巷里有人想拐卖人口的事情因为没抓到人犯，便不了了之了。
除夕时，又是一年下雪的时节，大雪纷飞，街上有人燃放爆竹，有人去观看表演、驱邪，众人大声呼喊，新的一年又要到了，姜育衡和林洵也来了梅家酒肆，他们围炉夜话、开怀畅饮、意气风发的谈天说地，这样的日子好不简单而又奢侈。
京城中依旧有官员不声不响、不明不白的死去，除夕后的一日，有一位客人来到酒肆中，梅娘像招待其他客人一般招待，趁着上酒时，拿走他压在酒杯下的纸条，上面写道，你若真想脱离组织，便再替组织杀三个人，也算是报答了组织这些年对你的栽培之情，这些人日后我会一一告诉你的。
梅娘看后把纸条攥在手心中，轻轻一捻便化成了齑粉，组织终还是答应了她。
正月里的一日，林洵与姜育衡正往梅家酒肆的路上走着，林洵问道：“近来看你与梅娘很少相约了，可是有什么事？”
“哪有什么事，不过是快到会试了，忙着温习功课，便不似之前那般常出去游赏了”
“果真如此吗，我听江陵的张公子说前两日他看见你与一女子乘船出游，看那女子的身形，倒不像是梅姑娘”
“你多虑了，那人想必不是我，我这几日都甚少出门”
“那我怎么有些时辰来找你，却找不到你的人，你若是真心喜欢梅娘，便不要负她，做那三心二意的事......”
他还待再说，却被姜育衡打断，他目光有些闪烁道：“林贤弟是你多虑了，我定不会做令梅娘伤心的事”
林洵抬眼看到梅家酒肆已经到了，遂不再多言了，梅娘依旧如故的招待他们，至于姜育衡最近少来找她的事也毫不在意。
林洵和姜育衡在老位子上高谈论阔，周围不时有其他的客人向他们偷来窥视的目光，但只是隐隐约约的并不明显，林洵好一阵诧异，只是当自己多心了。
转眼间到了二月初五，还有三日便是会试了，林洵这天正在客店里温习功课，小二把饭食送到屋内，他用过之后，便觉得有些头沉，还有些燥热，倒在床上便想睡觉。
这时听到门外有敲门声，他奇怪小二怎么去而复返了，便打开门想嘱咐道今日不用再送饭食了，却不曾想门外的人是梅娘，他奇异道：“梅姑娘，你怎会在此？”
梅娘进入房内把餐盒中的饭食一一摆出来道：“不是你叫人到我家酒肆中要我把食物送到你房间来的，你这客店离我家酒肆只有两条街的距离不算太远，我便给你送来了”
“我派人叫的饭食？我怎么没印象了......”他正怪异着呢，便感觉刚才眩晕的感觉又涌上来了，这会儿不知头晕还体热，整个人像喝醉了一般，脸上烫的很，下腹部感觉也有人流涌动。
梅娘看他的样子已察觉出不对，大抵是有人给他下了春药，又叫她前来送饭食，想必这事之后还会有人现身捉奸，想到三日后便是会试了，能做这事想坏他名声之人，必然是把林洵视作眼中钉肉中刺之人，不妨在此等等，看看一会儿冲进来的人到底是谁。
她倒了一杯茶，坐了下来，一手拄着头一边想看看眼前这个美男子到底会做出什么事来，林洵全身像煮熟的螃蟹，红的似能滴血，他还保留些意识，又羞又窘却一边脱着衣服道：“梅娘你快些回去吧，我不知怎的体内一直在躁动，你在我屋子里，我怕我会做出什么来”
他缩在床边一角，将脱下来的衣服缠住自己的右手，然后又用牙齿将左手也绑住，只是绑的不甚牢固，不知能绑住自己几时。
梅娘非但不走，反而端着那茶杯过来，他看着她越走越近，他知道自己的眼内一定闪着自己都会鄙夷自己的光，可是还是感觉自己带着欲望般的看着她，他狠了狠心，咬破舌尖，那股在体内乱撞的热流终于沉静了一些。
梅娘看着这个平日里腼腆不善言辞的人，虽然闷闷的，体格也不甚健壮，但却有一个至诚的赤子之心，善良坚毅，即便这时也能克制自己的欲望，如那柳下惠一般坐怀不乱，是个真君子。
她将茶递到他嘴边，手掌在他背后轻抚，一边解开他手上的衣服。
林洵摇摇头道：“这个不能解，解了我怕你有危险”
她道：“喝了茶水，体内的燥火便能压下去，不碍事的，只是舌头不能乱咬，会出人命的”
他乖乖喝了茶水，真的觉得缓和了好多，那种欲望渐渐的散了下去，梅娘站在床的旁边，一只腿跨在床上，吱呀吱呀的摇晃了两下，渐渐听到有脚步声传来，果然片刻之后便有人推门而入。
当先一人竟是姜育衡。
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