凌析和谢前再次来到陈木匠家门口时，已是午后。
木匠铺的门敞开着，里面传来有节奏的“叩、叩”刨木声和淡淡的木头香气。
只见陈木匠正背对着门口，弓着腰，在一个简陋的木工凳上专注地刨着一块木板，地上散落着不少新鲜的浅黄色木屑，看质地正是杉木。
凌析和谢前交换了一个眼神，没有立刻出声，而是先站在门口，快速扫视着整个铺子。
铺子不大，堆满了各种木料和半成品，工具摆放得还算整齐。
地面、工作台、乃至墙壁上，都难免沾有或嵌着木屑，这是木匠铺的常态。
凌析特别注意了墙角、工具边缘等不易清理的角落，并未发现任何可疑的喷溅状血迹或激烈打斗导致的工具散乱、木料倒塌的痕迹。
谢前清了清嗓子，扬声招呼道：“陈掌柜，忙着呢？”
陈木匠闻声停下手中的活计，转过身来。
看到去而复返的凌析和谢前，他脸上再次露出那种局促不安的神情，双手下意识地在围裙上擦了擦，憨厚地笑了笑：“啊……是官爷。您二位……还有事？”
凌析脸上挂着一丝平和的浅笑，语气随意地走进铺子，说道：“没什么大事，陈掌柜不必紧张。”
“上午走访得匆忙，还有些细节想再跟你核实一下，关于张屠户平日里的情况。”她说话间，目光似是不经意地扫过地上的木屑，又掠过陈木匠的工具箱和工作台。
“哦，哦，好，官爷您问。”陈木匠搓着手，显得有些拘谨，但眼神还算坦荡。
凌析先是问了些张屠户是否曾来他这里订过家具、有没有为价格起过争执之类无关痛痒的问题，陈木匠都一一老实回答，话语简短，逻辑清晰，并无破绽。
他提到张屠户时，语气里带着寻常人的厌恶，但并无特别激烈的情绪。
问话间隙，凌析看似随意地走到一堆木料旁，用手指捻起一点地上的杉木屑，放在指尖看了看，然后转向陈木匠，语气自然地转换了话题：“陈掌柜手艺不错。说起来，我家里正想添置几件家具，听说杉木材质轻软，不易变形，做衣柜、箱子挺好？”
陈木匠见官差问起本行，神情放松了些，话也多了点，老实巴交地答道：“回官爷，杉木是做衣箱、普通桌椅是好，价格也便宜。不过……要说耐用和好看，还是榆木或者榉木更好些。”
他顿了顿，非常实诚地补充道：“官爷您要是想做，小的可以只收手工费，木料钱您自己出就成。您们是护着咱们百姓的官差，小的……小的不敢多收钱。”
凌析笑了笑，不置可否，继续引导：“陈掌柜真是实在人。那最近可有街坊找你用杉木打什么新家具吗？比如……大件的箱子或者柜子之类的？”
她问得看似随意，目光却紧盯着陈木匠的反应。
陈木匠皱着眉想了想，摇摇头：“最近……没有哪家特意打新的大件杉木家具啊。都是些小修补的零活……”
他话音未落，似乎突然想起了什么，拍了拍脑门，“哦！对了！前两日，倒是帮秋娘家修过窗棂……”
“咳……她家婆婆咳嗽老不好，夜里怕风，原来的窗棂有些朽了，关不严实。我就用边角料杉木给她……给她重新嵌了嵌，没费什么事。”
听到“秋娘”和“修窗棂”，凌析的心微微一动。
她注意到，陈木匠在提起秋娘时，眼神似乎闪烁了一下，黝黑的脸上掠过一丝极不自然的、近乎腼腆的神色，虽然很快消失，但还是被敏锐的凌析捕捉到了。
看来孙牙婆那番关于“眉来眼去”的闲话，也并非完全空穴来风？至少，这陈木匠对秋娘，似乎确实存着些不同寻常的关切。
凌析不动声色，继续问道：“修窗棂？大概是什么时候的事？”
“就是……就是大前天下午。”陈木匠答道，语气恢复了正常。
凌析点了点头，没有再追问下去。
她看了一眼地上那些与死者指甲缝里极其相似的杉木屑，心中明白，在木匠铺里发现木屑再正常不过，这并不能成为直接证据。
但“秋娘家修窗棂”这个时间点……
她又随意问了几个问题，便和谢前告辞离开了陈木匠家。
走出铺子，谢前低声道：“凌哥，这陈木匠看着是真老实，不像装的。就是提到秋娘子时，有点怪怪的。”
凌析点了点头，缓缓道：“木匠铺这儿暂时看不出什么。但……秋娘家的窗棂，倒是值得再去看看了。”
离开陈木匠的铺子，凌析和谢前径直又回到了秋娘家那扇低矮的木门前。
此时日头已经偏西，临近傍晚，巷子里比清晨多了些烟火气，但秋娘家门前依旧安静。
门紧闭着，里面听不到什么动静。
谢前上前一步，抬手“叩、叩、叩”敲了三下，声音在寂静的巷子里显得格外清晰。
等了一会儿，里面传来一阵轻微的、窸窸窣窣的脚步声，接着是一个稚嫩而带着些许警惕的声音从门缝里传出来：“谁呀？”
谢前尽量放柔了声音，答道：“小朋友，我们是刑部的官差，上午来过的，找你娘有点事。”
门缝里安静了片刻，似乎里面的人在透过缝隙打量外面。过了一会儿，那稚嫩的声音再次响起，带着与年龄不符的沉稳和礼貌：“官爷叔叔好。我娘……我娘去卖豆腐还没回来。奶奶在睡觉。”
“娘说了，她不在家，不能给外人开门。”
凌析和谢前对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶异。
这孩子，只怕就是秋娘的儿子小宝。
听这应答，条理清晰，礼貌周全，却又带着小大人似的戒备，果然是穷人家的孩子早当家。
谢前蹲下身，让自己的视线能与门缝后的孩子平齐，语气更加温和：“小宝是吧？真懂事。我们就问两句话，不进去，你看行吗？你娘大概什么时候回来呀？”
门缝后的小宝似乎犹豫了一下，才小声回答：“娘说……要等豆腐卖完了才回来。有时候天擦黑才到家。”
凌析也走上前，柔声问道：“小宝，前几天是不是有位陈木匠伯伯来帮你们家修过窗户呀？”
“嗯，”小宝应了一声，很老实地说，“陈伯伯是好人，帮我们修了窗户，婆婆夜里就不怕冷了。”
凌析心中微动，继续温和地问：“修窗户的时候，你在家吗？有没有看到什么特别的事情呀？”
小宝想了想，摇摇头：“我在院子里玩，陈伯伯修窗户，娘在给他递东西。修好了，娘给了陈伯伯一块豆腐，陈伯伯不要，娘硬塞给他的。”
问到这里，凌析知道再问下去也难有更多收获，反而可能惊扰了孩子和屋里的老人。
她看了一眼紧闭的木门，以及门缝后那双隐约可见的、带着怯生却又强装镇定的大眼睛，心中叹了口气。
她直起身，对谢前使了个眼色，然后对着门缝温和地说：“好了，小宝，谢谢你。我们知道了。你回去照顾婆婆吧，记得把门关好。我们明天再来找你娘。”
“哦……官爷叔叔再见。”门后传来小宝乖巧的应答声，随后是细碎的脚步声渐渐远去。
谢前也站起身，拍了拍膝盖上的灰，无奈地耸耸肩：“得，又白跑一趟。这孩子，跟个小大人似的，口风还挺紧。”
凌析望着那扇隔绝了内外世界的木门，目光深邃：“不是口风紧，是家教好，懂得保护自己和家人。”她顿了顿，转身道，“今天先这样吧。既然秋娘晚归，我们明日早些再来。”
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