唐检拱手道：“主上，奉宸司探知，长松城氐人汇聚，性情凶悍，不服吴昭度管束，时常生乱。”
“若要强攻，恐怕伤亡甚重。”
高楷微微蹙眉，他此行只带了一万兵卒，倘若在长松损兵折将，必然耽误大事。
“诸位可有良策拿下长松？”
杨烨回言：“主上，不如绕开长松，直取龙州，不与氐人纠缠。”
“不可！”唐检断然摇头，“氐人凶悍，青黄不接之时，往往率众抢掠，啸聚山野。”
“我等粮草由武州送来，绕不开这长松城。”
“一旦氐人趁我等攻取龙州，袭扰粮道，便是天倾大祸。”
杨烨拧眉，无法可想。
正沉默时，忽见李光焰朗声道：“主上，末将不才，愿前往长松，说动氐人来降。”
“好！”高楷笑道，“有光焰效劳，我可静候佳音。”
李光焰立下军令状：“明日午时正之前，末将必定献上捷报。”
高楷颔首：“你且去，我便在城中等候。”
“是！”李光焰拱手领命。
待他离去，唐检面露忧色：“主上，李郎将新降，便前往说动氐人，倘若一去不回……”
杨烨亦然担忧：“我等绕道阴平，便是出其不意，拿下江油关。”
“一旦此事泄露，后果不堪设想。”
众人皆无声附和，主上为这李光焰，在文州逗留多日，本就耽搁大事。
如今，又放任他离开，倘若他居心叵测，岂非前功尽弃？
高楷郑重道：“光焰既来投效于我，我自当用人不疑。”
“明日午时之前，他必定回返，尔等不必多言。”
“是……”众人皆是暗叹，这李光焰究竟何等大才，得主上如此信任。
翌日，唐检于县衙大门外，树立一根竹竿，高达数丈。
朝阳逐渐升起，缓缓爬升至正中，竹竿影子不断变短。
前堂中，高楷手捧县志，翻看文州山川地理，风土人情。
原本照入堂中的阳光，一点一点退去，春光明媚，偶尔飞过一只鸟儿，落在窗外树梢上，歪头梳理羽毛，轻轻歌唱。
高楷沉浸在书籍中，充耳不闻。
时光缓缓流逝，不知不觉太阳将近天穹正中，竹竿之影几乎完全与本体重叠，只剩下根部短短一截。
“什么时辰了？”唐检压低声音道。
一员小校拱手：“已是巳时七刻。”
距离午时只剩一刻钟。
“城外可有兵马动静？”
小校摇头：“不曾见得。”
唐检眉头一皱，暗道主上这次莫非看错人了，李光焰竟果真一去不回？
踌躇片刻，他小步迈进堂中，轻声道：“主上，巳时七刻已至，却仍不见李郎将身影，这该如何是好？”
高楷正翻阅一本古籍，闻言头也不抬：“莫急，稍等片刻，光焰必定来传捷报。”
唐检拧眉，有心劝谏，却又不知该说什么，只得目视杨烨。
杨烨会意，轻笑道：“主上既如此说，我等拭目以待便是。”
夏侯敬德抱臂而立，瓮声道：“主上如此厚待，他若敢行不义之事，我必叫他好看！”
唐检默然不语。
半刻钟过去，却仍不见丝毫动静，这下子，便是杨烨、夏侯敬德也不禁心中嘀咕。
“人心难料，莫非这李光焰只是表面忠义，却不识明主，恩将仇报？”
念及此，两人皆怒气上涌。
主上为他一人，在此迁延数日，倘若误了大事，遭蜀军发觉，一切皆是竹篮打水，一场空。
正忍不住要开口，忽见高楷放下书卷，起身笑道：“光焰不负我期望，说降长松。”
众人面面相觑，未见兵马动静，也无斥候回禀，主上怎知？
“报！”蓦然，一员小校匆匆奔来，“禀主上，李郎将连同氐人首领，率兵回返，正在堂外。”
“好！”高楷朗声道，“叫他进来。”
“是！”
众人既惊且佩：“主上识人之明，实在高超。”
片刻后，果然见得李光焰一身戎装，大步而来：“末将幸不辱命，献上长松城！”
身后，一个中年样貌、络腮胡须的氐人，一同拱手。
高楷大笑一声：“光焰果然不负所托。”
堂外，烈日当空，竹竿之影堪堪弥合，唯有一道圆弧，围住根部。
午时之前，分毫不差。
众人皆是惊叹。
长安既定，文州便在掌控之中。
接下来，只需攻取龙州，便可翻越摩天岭，直达阴平城，距离江油关不远。
“龙州情形如何？”高楷询问。
唐检拱手道：“龙州唯有两县，江油与清川，人口不过两千户。”
“刺史魏宁为一介文士，奉行无为而治，喜好清谈玄门圭旨，州中事宜皆由属下官吏打理。”
“拿下江油，便可平定龙州。”
高楷点了点头，颇觉有趣。
江油关并不在这龙州江油县，反而在绵州昌明城外。
其间还要翻越摩天岭，借道剑州阴平城，方能抵达目的地。
途中更有大白山，石门山、凤翅山、箭杆岭这些拦路虎。
蜀道之难，从中可见一斑。
想了想，高楷问道：“诸位可有良策，迅速平定龙州？”
此次突袭江油关，自是越快越好，否则，等蜀军反应过来，提前设防，便万事皆空。
李光焰应声而出：“主上，末将略知龙州地形，愿为先锋，领一千兵卒，突袭江油。”
“不出三日，必定拿下此城。”
夏侯敬德不甘示弱：“主上，末将也愿为先锋，也只需一千兵卒，为您攻取江油。”
高楷笑道：“稍安勿躁，若要百里奔袭，一战而下，须得料敌、察地、度时，三者缺一不可。”
“唐检刺探敌情，光焰熟知地势，已占其二。”
“只需挑个好时候，便可马到成功。”
众人自是赞同。
只是，天时难料，如何测度？
高楷望一眼天色，见云光漫卷，遮蔽烈日，天际间一片黯淡，东南方向，一道道灰气，似有若无。
“今日勿要起行，以免打草惊蛇。”
“待明日卯时一刻，大雾起时，即刻出发。”
杨烨面露惊讶：“主上怎知明日将起大雾？”
高楷淡笑道：“此乃天授，不可言传。”
众人皆心中一凛。
夏侯敬德迫不及待道：“主上，此战交予末将，必定献功。”
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