二月十五日，在孟兴的护送下，孟府一群戴孝的丫头婆子簇拥着阿珩上了马车，将阿珩接到了孟府。
才转入街道，还未看见孟府的大门，就有一老太太带着众人迎了上来。
不消说，那为首的老太太定然是元帅的母亲秦太君。
阿珩全以为孟家老太太应该是个需要人扶着的慈眉善目的老人，可今日一见大惊：老太太古稀之年，竟身形如鹤、挺拔如松，虽然手里拿着一只拐杖，但那拐杖全然不似一个老人的辅助器具，只好似一种武器。
老太太身后跟着两三个妈妈以及几个女侍，个个也都是爽利之相。
阿珩被老太太的气势惊到，心下暗想：“阿娘虽然是月离的女将军，却从未展露如这老太太一般的气势。怪道孟元帅是那样的虎将——这是虎母无犬子啊。”
老太太上前来，一把抓着阿珩，还未说话，只看着阿珩怀里的英灵盒，嘴角一动，就哭了起来。
阿珩跪下道：“老太太，元帅回家了。”
旁边一衣着华丽的妇人——后来才知是三叔母——上前来劝道：“老太太的身子也尚还没有完全康复，只是心急，不肯在家里坐着等。好容易等来了，又是这般伤心，这可怎么得了？”说着又扶着阿珩道，“姑娘快起来，在这大街上怎好哭的？我们快回家去吧”
众人劝说着，搀扶着，簇拥着阿珩和老太太进了孟家的大门。
孟府之景，与昭王府又是一番不同，自不必细说。府中规矩行事，也与王府有所不同。
丧仪上前后呼应的侍从，都如池中群鱼，围绕着阿珩来往照应，飞扬的裙摆晃花了阿珩的眼睛。
丧礼举办了三日。到最后一日送灵归祖坟时，以昭王为首的一行人又送来了陛下御笔书写的谥号“仁达”，以显示皇恩浩荡。
阿珩听见外面有人悄悄抱怨：“宫中也忒过分，老太爷的‘召烈’、侯爷的‘光武’，光是念在嘴里就重千斤。元帅是南楚至高武神，怎么用‘仁达’二字，难道是说元帅太过软弱么？”
又有人说：“唉，算了，都封了王，谥号又有什么要紧，人都走了。”
阿珩也觉得这两个字念起来有些轻飘飘，想要问老太太的意见，但她却不肯张嘴——因岚烟说过，谨言慎行。
倒是老太太看出了阿珩的心思，笑问：“刚才外边有些人嚼舌头，也许你听到了？我见你有些不高兴。”
阿珩只是垂下眼睛不说话。
“哈哈。”老太太似乎看透了阿珩的心，笑道，“你才来，也许不知道孟家的历史——孟家本不是武将世家，其实世代从文，祖爷、太爷都是文官。太爷不会武艺，但却一直跟着圣祖征战四方，不得已弃文从武，功勋卓着，故而宫中封‘召烈’二字，太爷承担得起。远川少时一心想着文治天下，信奉一个仁字，故而早先时候他不愿去继承太爷衣钵，与太爷隔阂很深。可是太爷身体不好，远川为了一个孝字，又不得已上了战场。所以，‘仁达’两个字，恰恰是陛下对远川的抚慰，君臣如此默契，我又有什么不高兴的呢。”
几炷香上罢，老太太在袅袅熏香中拿着佛珠静默了一阵。
面对这个坚强、伟大、豁达的老太太，阿珩心底涌出更多的敬佩之情。
半晌，老太太转过身来，笑问：“你半晌不说话，是不是心底里在可怜我？可怜我一个老婆子，没了儿子，孤身活在这深宅大院里。”
“可怜？——不，老太太，我敬重你。”阿珩实在地回答。
老太太呵呵一笑，扶着阿珩的手，一边走一边讲过去的故事：“我出身秦家，爷爷父亲都是武官武将。我和太爷是政治联姻，早些时候性子实在不算太对付。成婚后的前两年，日日都吵架。倒也不为什么鸡毛蒜皮，全为些公家的事。虽然吵，但也痛快，太爷不是什么酸腐人，我们两个吵着吵着就吵出了三儿一女。”
“哈哈。”阿珩不禁一笑，“您如今都古稀之年，还如此中气十足，依我看太爷一定吵不过您。”
老太太拍一拍阿珩的手：“你错啦，太爷总是赢。我虽然脾气大，但书读得少，太爷的大道理多，总能把我绕进去。在远川小的时候，太爷总出远门去，我教不得远川多少知识，只得求一个大师傅去教他道理。”
“是华旭子老先生吗？”阿珩问。
老太太讶然：“哎呀——看来他真是极信任你，这样私密事都告诉你。呵呵，华旭子是我师兄，文武兼通，只是他避世已久，无心过问世间事。我带远川去求学时，华旭子说什么都不肯收，说远川没灵性。”
“没有灵性？”阿珩脑海中不禁想出这样一幅画面：山中君一般的孟元帅，仗着自己是皇亲贵胄高傲无比，跑到山上去求学，结果人家还嫌弃他笨——“哈哈哈，太好笑了，孟元帅居然被人家嫌弃笨。他可是南楚最强的勇士啊！”
“后来呢？”阿珩听入迷了。
老太太说：“师兄的话虽然直白，但到底还是收下了远川。我是华旭子的师妹，带着我儿子来求学，摆明了就是来走人情关系，他怎么好将我拒绝。而且，远川自小也有那种自视清高的毛病，按在华旭子那里好好磨一磨他的性子最合适不过。远川在那里断断续续学艺三年，性子磨得很好，从前那种死书呆子模样变了许多。”
“哈。”阿珩心里笑，“天天和师傅那样的顽童待在一处，岂有不变的呢。”
老太太的娓娓回忆，让阿珩对元帅有了更多的了解。现在他是祠堂中的一钵骨灰、一个灵位、一种榜样，可他那些永不褪色的少年时代，现在多了一个人替他记住。
老太太和阿珩极能聊得来，一老一少站在一起，竟不像一对祖孙，而是忘年之交。闲时老太太也带阿珩去街上玩乐吃喝，全然不似王府那般规矩多。
老太太低声说笑：“这府里，现是你三叔当家。你三叔是读死了书的，规矩教条就是他的命。他年少时太爷给他荐官，他怎么也不肯去，非要考了进士去候补。那时老皇帝才薨了，他这一批就死等着，后来到底是做了个翰林院的编修，一干就是十年。说他迂腐吧，他活儿干得比谁都细致，说他精细吧，他只会弄文墨，人情世故一概不通。”
“前儿不久，他升了中书郎，那可不是个容易活儿，忙得一个月都见不到几次。亏了他不在家，他要在家，真要把我活活念死。我最是不能听他背书了！”
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