暮春的风卷着药香漫过青石镇的街面，百草堂门楣上的铜铃被吹得叮咚作响。王宁正坐在柜台后翻晒补骨脂，指腹碾过黑褐色的肾形果实，辛香混着阳光的暖味漫开来。他身着月白长衫，袖口沾着点点深褐药渍，那是常年炮制药材留下的印记——左手食指第二节有道浅疤，是去年切制附子时不慎划的，此刻正捏着一枚饱满的补骨脂，对着日光端详。
“哥，李婶又来了。”王雪挎着竹编药篮从后院进来，粗布裙摆沾着泥土，辫梢别着朵紫花。她年方十六，眸子亮得像浸了药汁的琉璃，腰间香囊坠着颗晒干的补骨脂，是她初学认药时王宁给的。
李婶扶着门框喘着气，蓝布帕子捂着脸，露出的手腕青筋突突跳：“王掌柜，这五更天的泻肚又缠上了，一夜跑了四趟茅房，骨头都快散了。”她鬓角汗湿，面色蜡黄，正是脾肾阳虚的模样。
王宁放下药材起身，指尖搭在李婶腕脉上，眉头微蹙：“舌象我看看。”李婶依言张嘴，舌淡苔白腻。他转身拉开药柜最下层抽屉，里面码着盐炒过的补骨脂，黑褐色的果实裹着层薄盐霜，比生品多了几分温润。“还是老方子，补骨脂配肉豆蔻，加两钱吴茱萸温胃。”他一边称药一边说，“这破故纸啊，就像冬日里的炭火，能把你跑丢的阳气慢慢焐回来。”
“破故纸？”李婶接过药方子，瞅着上面的药名笑，“这名儿怪，倒真能破我这老毛病。”
王雪在一旁研药，铜碾槽里的补骨脂被碾成碎末，香气更浓了。“李婶，这药原名补骨脂，能补咱们脾肾的骨头缝儿呢。”她晃着脑袋，辫梢的紫花跟着颤，“我哥说，就像给漏风的屋子糊上纸，所以也叫破故纸。”
正说着，对街回春堂的门“吱呀”开了道缝。孙玉国叼着烟杆倚在门内，青布短褂敞着怀，露出里面油腻的白衬衫。他斜眼瞥着百草堂进进出出的人，喉间发出一声嗤笑，冲身后招了招手。
刘二狗颠颠儿跑过来，裤脚沾着泥，袖口磨得发亮。“掌柜的，您吩咐？”
“去，给镇上的人说道说道，”孙玉国吐了个烟圈，眼神阴鸷，“就说那补骨脂是火性子，吃多了能烧得人尿血。”他顿了顿，又补了句，“尤其那李老婆子，本就虚火旺，再吃那破纸片子，怕是要见阎王。”
刘二狗挠挠头：“可王宁那小子确实把人治好了啊……”
“蠢货！”孙玉国一脚踹在他屁股上，“没看见他铺子快挤破了？再不想办法，咱们就得喝西北风！”他转身从柜台下摸出个纸包，扔给刘二狗，“这里面是郑钦文刚从钱多多那儿弄来的货，看着跟补骨脂差不多，便宜得很。你去跟钱多多说，再多弄点，咱们半价卖，看谁抢得过谁。”
刘二狗掂了掂纸包，里面的东西轻飘飘的，倒出来几颗浅棕色的果实，气儿也淡。“这……能成吗？”
“能不能成轮得到你问？”孙玉国瞪眼，“照做就是！”
日头爬到头顶时，王宁正给张大爷配药。老爷子拄着拐杖，裤腰上系着个旧布兜，里面装着刚摘的香椿。“王掌柜，自打吃了你的药，夜里再也不用起夜了。”他笑得满脸褶子，“这补骨脂真神，我那不争气的儿子都夸我精神头好了。”
王宁笑着把配好的药包递过去，里面是补骨脂配益智仁，用绵纸包了三层。“张大爷，这药得温酒送服，记得忌生冷。”他刚说完，就见王雪拽着个小男孩跑进来，那孩子约莫七八岁，脑袋上戴着顶大草帽，帽檐压得低低的。
“哥，你看小宝！”王雪掀开草帽，露出孩子光秃秃的头皮，只在耳后稀稀拉拉挂着几根头发。小宝怯生生地攥着衣角，大眼睛里汪着泪。
“这是……斑秃？”王宁蹲下身，指尖轻轻拂过孩子的头皮，那里光溜溜的，像被剃过一样。
小宝娘跟在后头进来，眼圈红红的：“王掌柜，求您救救孩子。镇上的大夫都看过了，说没法治……”
王宁直起身，眉头紧锁。他想起去年林婉儿来串门时说的话，那女子总穿件洗得发白的素色布裙，袖口绣着株补骨脂，她说这药浸了酒擦头皮，能治毛发脱落。可他试过几次，效果都不明显。
“我试试吧。”王宁转身去后院取了瓶药酒，里面泡着补骨脂和生姜，瓶底沉着些褐色的药渣。“每日擦三次，坚持用。”他递给小宝娘，又摸了摸孩子的头，“别怕，过些日子就长出头发了。”
话音刚落，门外传来孙玉国的声音，他摇着扇子踱进来，身后跟着郑钦文。郑钦文穿件绸子衫，手里把玩着串珠子，眼神滑溜溜的。“王掌柜好大的口气，”孙玉国冷笑，“这斑秃要是能靠你那破纸片子治好，我回春堂的招牌给你摘下来当柴烧。”
王宁没理他，只嘱咐小宝娘：“记得用新鲜的药渣擦，别见水。”
孙玉国见他不接话，又往前走了两步，扇子指着药柜上的补骨脂：“各位乡亲都听听，这补骨脂性烈得很，李婶那是运气好，万一吃错了，可不是闹着玩的。”他冲郑钦文使个眼色，“我们回春堂新到了批‘固肾丸’，比这破纸片子温和，要不要来看看？”
人群里有人窃窃私语，李婶急了，把药包往桌上一拍：“孙掌柜说话要凭良心！王掌柜的药救了我的命，你凭啥咒人？”
孙玉国被噎了一下，脸上有些挂不住，强撑着笑道：“我这也是为大家好。毕竟是药三分毒，可别被某些人骗了。”他甩甩袖子，带着郑钦文走了，出门时故意撞了下门框，发出“哐当”一声响。
王宁望着他们的背影，拿起一颗补骨脂放在鼻尖轻嗅。辛香里带着股韧劲，像极了这青石镇的日子，看似平淡，却藏着生生不息的力气。他转头对王雪说：“把后院晒的补骨脂收进来，怕是要变天了。”
王雪抬头看了看天，日头被云遮了一半，风里果然带了点潮气。她应了声，提起竹篮往后院走，辫梢的紫花在药香里轻轻摇晃。柜台后的药碾子还在转，发出沙沙的声响，混着窗外渐起的风声，像首没写完的民谣。
夜雨敲了半宿窗棂，天明时却放了晴。王宁推开百草堂的门，见门槛缝里卡着片补骨脂的叶子，沾着湿漉漉的晨光。他弯腰拾起时，指腹触到叶片上细密的绒毛，像触到了某种隐秘的信号。
“哥，嫂子又不舒服了。”王雪端着药碗从里屋出来，粗布袖子沾了圈褐色药渍。张娜正坐在堂屋的竹椅上，脸色发白，手按着小腹轻轻蹙眉。她素日总穿件月白细布衫，领口绣着朵淡蓝的桔梗花，此刻那花儿像是被晨露打蔫了，失了些精神。
“还是五更天起来的？”王宁放下叶子，快步走过去。张娜点点头，声音带着些倦意：“许是昨夜雨凉，又犯了老毛病。”
王宁掀开药箱底层的抽屉，里面码着两排陶罐，其中一个贴着“盐炒补骨脂”的红签。他揭开罐盖，一股醇厚的辛香漫出来——那是用海盐慢火炒过的补骨脂，黑褐色的果实裹着层薄霜，捏在手里能感觉到细微的颗粒感，比生品多了几分温润。
“这次得加重些分量。”他取了三钱补骨脂，又从旁边的罐子里捻出肉豆蔻和吴茱萸，“张阳药师前几日说，他用这方子配着五味子，治好了邻村一个老妇人的泄泻，咱们也试试。”
王雪蹲在灶前扇火，看哥哥把药材倒进砂锅里。补骨脂在沸水里翻滚，褐色的药汁渐渐染上琥珀色，盐霜在汤面浮起细沫。“哥，为啥非得用盐炒啊？”她戳着灶膛里的火星，“生的补骨脂不是更省事？”
“这你就不懂了。”王宁往灶里添了块松柴，火光映得他眼尾的细纹格外清晰，“补骨脂性温，生用偏重于温脾，盐炒之后能引药入肾，就像给迷路的孩子指了条道，劲儿才能用在点子上。”他说着，从怀里摸出块油布包着的东西，打开是半本泛黄的医书，“你看林婉儿姑娘上次留下的批注——‘肾主封藏，盐味入肾，故炒用能固滑脱’。”
王雪凑过去看，见那字迹清隽，像初春的新竹。她指尖划过“固滑脱”三个字，忽然想起小宝光秃秃的头皮：“那嫂子这病，也是‘滑脱’？”
“算得。”王宁盖上砂锅盖子，“脾肾阳虚，就像关不严的闸门，夜里阳气最弱时，泄泻自然就找上门了。”他话音刚落，就见张阳药师挑着药担站在门口，竹担两头的藤筐里装着新鲜的杜仲和五味子，筐沿还挂着片带露的紫苏叶。
“听闻弟妹不适，我特意多采了些北五味子。”张阳放下担子，露出双布满老茧的手——那双手的指关节格外粗大，指甲缝里嵌着洗不净的药泥，是常年刨药留下的印记。他往砂锅里瞅了眼，“这盐炒补骨脂的成色不错，定是用的大青盐慢火炒的？”
“张伯好眼力。”王宁笑着递过茶杯，“前几日托钱多多弄的海盐，炒出来果然比普通盐多些醇厚味。”
正说着，门外传来吵嚷声。刘二狗背着个布袋子，正跟卖菜的王婆争执：“我说这补骨脂能治百病你还不信？回春堂孙掌柜说了，生吃能壮阳，泡水能止泻，比百草堂的强十倍！”他手里举着包浅棕色的果实，正是孙玉国从钱多多那里弄来的劣质品。
王婆掂着手里的菜篮子，满脸疑惑：“可王掌柜说，药得对症……”
“他那是怕你买我的！”刘二狗把布袋子往石台上一摔，果实滚出来，颜色浅得发灰，“你看这成色，多新鲜！比他那黑乎乎的强多了！”
张阳皱起眉头，弯腰捡起一颗捏在手里：“这是未成熟的青果，连核都没长硬，哪能当药？”他掰开果实，里面的果仁泛着白，毫无油性，“真正的补骨脂得是熟透的黑褐色，果仁饱满，像这样的，吃了不顶用不说，怕是还要伤脾胃。”
刘二狗被说愣了，梗着脖子道：“你懂啥？这是新品种！”
“新品种？”张娜扶着门框走出来，声音虽轻却带着气力，“我嫁进王家三年，日日见补骨脂，从未见过这般模样的。孙掌柜若真懂药，怎会拿青果糊弄人？”她抬手按了按鬓角，月白衫上的桔梗花在晨光里轻轻颤动，“前几日李婶用孙掌柜的药，反倒添了口干烦躁的毛病，不就是这青果性烈，伤了阴液么？”
围过来看热闹的村民渐渐多了，有人指着刘二狗手里的药：“我家老头子也买了这个，吃了三天不见好，反倒夜里盗汗！”
刘二狗见势不妙，背起布袋子想溜，却被王宁拦住：“刘兄弟且留步。”王宁从罐里取出颗盐炒补骨脂，与他手里的青果并排放在石台上，“大家请看——正品补骨脂黑褐如漆，气辛香；这青果色浅味淡，如同未熟的李子。药性天差地别，怎能混为一谈？”他拿起正品，往石台上轻轻一磕，果仁油亮饱满，“补骨脂性温，本就易耗阴，若用这未成熟的，更是火上浇油，阴虚火旺的人吃了，可不就口干盗汗？”
人群里发出一阵议论，李婶挤上前来：“我说孙玉国没安好心！前几日还咒我吃补骨脂要见阎王，原来他自己卖的是假货！”
刘二狗脸涨得通红，嘴里嘟囔着“我不知道”，挣开人群跑了。张阳捡起那颗青果扔进药渣桶，叹道：“这孙玉国，为了挣钱真是啥都敢做。”
这时，王雪从后院跑进来，手里举着个小瓷瓶：“哥！小宝娘刚送来的！说小宝擦了药，头皮上冒出点绒毛了！”她跑得急，辫梢的紫花掉在地上，滚到张娜脚边。
张娜弯腰拾起那朵花，眼里漾起笑意：“定是你用了林婉儿姑娘说的法子？”王宁点头，从怀里摸出个油纸包，里面是黑芝麻与补骨脂的粉末：“按她说的，每晚用酒调了擦，果然见了效。”
说话间，钱多多背着个藤筐站在门口，筐里装着些药材，筐沿搭着块湿漉漉的帕子。他脸上堆着笑，眼神却有些躲闪：“王掌柜，我来送新到的补骨脂，这次都是上等货，您过过眼。”
王宁掀开筐盖，见里面的补骨脂黑褐饱满，抓一把在手里，沉甸甸的带着油性。“钱掌柜这次的货，倒是正经。”他淡淡说了句，称药时却多问了句，“前几日卖给回春堂的青果，也是你的货？”
钱多多的笑僵在脸上，搓着手道：“那、那是孙玉国非要买，说便宜货有便宜货的用处……我这也是小本生意，不好驳了他的面子。”
“药材不是普通货物。”张娜轻声道，手里还捏着那朵紫花，“差一分成色，可能就耽误了人家的病。钱掌柜若还想在青石镇立足，总得对得起‘药材’二字。”
钱多多的脸一阵红一阵白，从怀里摸出个小布包：“这是我特意留的大青盐，赔给王掌柜。以后我只收正经药材，绝不再做糊涂生意。”
王宁接过盐包，见里面的海盐粒大洁白，像堆碎雪。他望着钱多多的背影，忽然想起林婉儿说过的话——“药如君子，辨得清真伪，才守得住本心”。灶上的药锅“咕嘟”响了一声，盐炒补骨脂的香气漫满了整个屋子，混着晨光里浮动的尘埃，像首被熨帖过的旧诗。
王雪正蹲在地上，把那些掉落的补骨脂青果捡起来扔进柴灶。火苗舔着柴薪，发出细微的噼啪声，仿佛在嚼碎那些被辜负的信任。张娜接过王宁递来的药碗，褐色的药汁里浮着层细盐，喝下去时，舌尖先尝到些微的咸，接着便是绵长的暖意，从喉咙一直淌到小腹里，像春阳融了残雪。
晨露还凝在百草堂的药锄上时，王宁已在后院翻晒补骨脂。竹匾里的果实沾着细碎的阳光，黑褐色的表皮泛着油亮，像被岁月磨润的珠子。他正用木耙轻轻翻动，忽听前堂传来王雪的惊呼，手里的耙子“当啷”落在地上。
“哥！你快来！”王雪拽着他的袖子往前跑，粗布袖口磨出的毛边蹭着他的手腕。药柜前的地面上散落着些补骨脂，一半是黑褐饱满的正品，另一半却是浅棕色的青果，像群走错了队伍的孩子。
“昨夜关门前明明码得整整齐齐。”王宁蹲下身，指尖捻起颗青果——果脐处留着个歪歪扭扭的刻痕，是前几日孙玉国那批货的标记。他猛地抬头看向药柜锁扣，黄铜锁上有被撬动的痕迹，像道狰狞的伤疤。
“定是刘二狗他们干的！”王雪气得脸通红，攥着拳头直跺脚，辫梢的紫花抖得厉害：“我就说昨夜听见后院有响动，你还说我疑神疑鬼！”
正说着，陈老汉拄着拐杖挪进门，枣木拐杖头在青石板上敲出笃笃声。他靛蓝粗布褂子的肩头打了块补丁，露出的胳膊瘦得见骨，却紧紧护着怀里的布包：“王掌柜，我按你说的，把药渣都留着呢。”
王宁忙收敛起神色，接过布包。里面是前日为陈老汉配的药渣——本该有盐炒补骨脂的碎屑，此刻却混着些浅棕色的碎粒，气儿淡得几乎闻不见。他心里一沉，抬头见陈老汉正捂着腰龇牙：“昨夜吃了药，反倒疼得更厉害了，这腰像是被塞进冰窖里……”
“这不是我给您配的药。”王宁的声音有些发紧，抓起一把散落的青果，“您看，真正的补骨脂是这般黑褐，气辛香；这青果性烈却无力，哪能治您的腰膝冷痛？”
陈老汉眯起老花眼瞅了半天，忽然一拍大腿：“我就说不对劲！昨儿个夜里，好像看见回春堂的郑钦文在你药铺后墙根晃悠！”
话音未落，孙玉国摇着扇子踱了进来，绸衫领口别着朵绢做的红牡丹，看着地上的药材假惺惺地叹气：“哎呀呀，王掌柜这是怎么了？好端端的药怎么撒了一地？莫不是……有人用了假药，被发现了吧？”
郑钦文跟在他身后，手里把玩着串蜜蜡珠子，嘴角撇出抹冷笑：“孙掌柜早说了，百草堂的药不靠谱。陈老爹，您这腰怕是被耽误了吧？”
“你胡说！”王雪把竹匾里的正品补骨脂往柜台上一倒，哗啦啦的声响震得窗棂都颤，“这些才是真药！是你们偷换了药材！”
“小姑娘家可别乱说话。”孙玉国折扇一合，指着地上的青果，“谁能证明这不是你们自己的货？说不定是卖不出假货，故意栽赃给我们呢？”他往人群里扫了眼，提高了嗓门，“各位乡亲都看看，这就是百草堂的药！用些青果子糊弄人，亏得还有人信他！”
李婶从人群里挤出来，手里举着个药包：“孙玉国你别血口喷人！我这药就是王掌柜配的，补骨脂颗颗饱满，吃了病就好！”她把药包往柜台上一倒，黑褐色的果实滚出来，与那些青果形成鲜明对比。
“这……”孙玉国的脸僵了下，郑钦文忙打圆场：“那可说不定，说不定是王掌柜看人下菜碟，给李婶好药，给别人假药呢？”
“我这里有炮制记录。”王宁忽然开口，从柜台抽屉里取出个蓝布册子。册子上用毛笔写着每日的炮制情况，其中一页记着：“三月廿三，盐炒补骨脂五斤，用海盐四两，文火炒至微黄，存于东首第三罐。”字迹工整，旁边还盖着个小小的“宁”字印章。
“每批药我都记着出处和炮制方法。”王宁拿起颗正品补骨脂，对着日光，“大家看，正品补骨脂肾形饱满，表面有细密网纹，气辛香如椒；这青果形小色浅，网纹模糊，味淡如水。孙掌柜若不信，咱们可去药行请老师傅来辨。”
人群里的议论声越来越大，有人指着孙玉国：“我前几日在回春堂买的补骨脂，就是这浅颜色的！吃了果然没用！”
孙玉国额角冒了汗，强撑着道：“巧合罢了！谁知道你们是不是故意弄些次品来陷害我？”
“是不是陷害，去看看你药铺的后院便知。”一个清冷的声音从门口传来。林婉儿不知何时站在那里，素色布裙沾着些草叶，袖口的补骨脂刺绣在晨光里闪着微光。“昨夜我见郑钦文从百草堂后墙翻出来，怀里揣着个布包，径直进了回春堂的后院。”
郑钦文的脸唰地白了：“你、你胡说！我昨夜根本没出门！”
“哦？”林婉儿挑眉，“那你左袖口沾着的苍耳子刺，是从哪里来的？百草堂后墙的篱笆上，长满了这东西。”
郑钦文下意识地捂住左袖，那里果然挂着几颗苍耳子。人群里爆发出一阵哄笑，孙玉国的脸涨成了猪肝色，拽着郑钦文就要走。
“孙掌柜留步。”王宁叫住他，声音平静却带着分量，“陈老爹的药钱，我退给您。这几日因假药受苦的乡亲，都可来百草堂免费换药。”他顿了顿，目光落在那些青果上，“至于这些没用的青果，与其用来害人，不如拿去肥田——补骨脂的苗，最喜这种带点火气的养料。”
孙玉国没回头，几乎是拽着郑钦文逃也似的离开了。王雪捡起颗青果，往地上狠狠一踩：“活该！让他们再害人！”
“别踩。”王宁拦住她，把散落的青果都捡进竹篮，“虽不能入药，埋在药圃里，倒能让新苗长得壮些。”他看向林婉儿，拱手道：“多谢林姑娘仗义执言。”
林婉儿淡淡一笑，指尖拂过药柜上的补骨脂：“我只是看不惯有人糟践药材。”她从袖中取出个纸包，“这是我炮制的补骨脂酊，给小宝擦头皮用，比酒浸的效力更足些。”
王雪接过纸包，见里面是深褐色的药液，封皮上画着株小小的补骨脂。她抬头时，见林婉儿已走出老远，素色裙摆在晨光里轻轻摆动，像株被风拂动的药草。
陈老汉拿着新配的药，颤巍巍地给王宁作揖：“王掌柜，真是对不住，差点错怪了你。”王宁扶住他，把药包递过去：“您按时吃，这盐炒补骨脂配着杜仲，不出几日定能见效。”
日头爬到头顶时，钱多多背着个大藤筐来了，筐里码着整整齐齐的补骨脂，黑褐色的果实上还沾着新鲜的泥土。“王掌柜，这些都是我从产地直收的好货，分文不取，算是赔罪。”他抹了把汗，眼神里带着些愧色，“以前是我糊涂，只想着赚钱，忘了药材是救人的东西。”
王宁接过藤筐，指尖触到果实饱满的弧度，忽然想起父亲曾说的话——“药有药性，人有人心，两者若能对得上，便是缘分。”他抬头看向院角的药圃，那里新翻的泥土里，刚埋下那些青果，正等着被阳光和雨水唤醒，化作另一种形式的生机。
王雪蹲在灶前煎药，砂锅里的补骨脂与杜仲翻滚着，褐色的药汁泛起细密的泡沫。她忽然想起林婉儿袖口的刺绣，那株补骨脂的根须画得格外清晰，像无数双攥紧泥土的手，沉默却有力量。药香漫过窗棂时，她看见几只蜜蜂落在院角的野菊上，翅膀振动的声音，混着药碾子的沙沙声，像支被重新谱过的曲子。
暮春的风裹着槐花香漫进百草堂时，王宁正在装订新抄的药书。宣纸上“补骨脂炮制要诀”几个字墨迹未干，他蘸着朱砂在“盐炒入肾”旁画了个小小的圈，像给这句话系了个结。
“哥，小宝来了！”王雪掀着门帘喊，声音里带着雀跃。门口探进颗毛茸茸的脑袋，小宝摘下草帽，露出密密匝匝的黑发——那些新发的绒毛已长成寸许长的短发，像春草漫过了秃坡。他娘跟在后头，手里捧着面红绸锦旗，边角绣着圈金线。
“王掌柜，您真是活菩萨！”小宝娘把锦旗往柜台上一铺，“破故纸补新生”五个金字在日光里闪得人睁不开眼。小宝拽着王宁的衣角，把个纸包塞进他手里，里面是几颗炒得喷香的南瓜子：“王大哥，这是俺娘炒的，谢你。”
王宁摸着孩子的头发，指腹穿过发丝时，想起初见时那片光秃秃的头皮。他从药柜里取出个小瓷瓶：“这是最后一瓶补骨脂酊，擦完就不用再来了。”瓶身上贴着张红纸，画着株简笔的补骨脂，是王雪的手笔。
正说着，张阳药师挑着药担进来，藤筐里的杜仲还带着新鲜的断口。“听说小宝的头好了？”他放下担子，粗粝的手掌在小宝头上轻轻按了按，“我就说王老弟的法子靠谱，补骨脂配黑芝麻，本就是生发的绝配。”
王雪端着刚炒好的补骨脂出来，竹匾里的果实裹着层薄盐霜，在阳光下像撒了把碎星。“张伯您尝尝，这是按林婉儿姑娘说的，加了点茴香同炒，更香了。”她抓起一颗递过去，自己也塞了颗在嘴里，眉梢眼角都是笑。
张阳嚼着补骨脂，忽然想起什么似的：“对了，前几日去山里采药，见着片野生补骨脂，长在向阳的坡上，株株都有半人高。”他用手比划着，“叶子上的腺点黑得发亮，想来结的果实定是上等货。”
王宁眼睛亮了：“能采些种子回来吗？咱药圃里正好空着块地。”
“我正有此意。”张阳笑着点头，“不过那坡陡得很，得等雨后土松了再去。”
说话间，钱多多背着个藤篓进来，篓里装着些新收的药材，最上面摆着个竹篮，盖着块蓝布。“王掌柜，尝尝这个。”他揭开蓝布，里面是些黑褐色的果脯，“这是用补骨脂炖的红枣，我家婆娘试做的，说是能治虚寒咳嗽。”
王宁拿起一块放进嘴里，甜香里裹着淡淡的辛味，像把温暖的小伞撑开在舌尖。“手艺不错。”他赞道，“补骨脂性温，配红枣正好中和燥性，倒是个好法子。”
钱多多脸上露出些腼腆的笑：“都是听了您上次的话，想着药材不止能入药。这几日回春堂关了门，孙玉国带着手下走了，镇上的药材生意倒清净了。”他顿了顿，从怀里摸出本账册，“这是我以前进假药的账本，烧了可惜，给您留着做个念想吧，也算警醒我自己。”
王宁翻开账册，见上面记着某年某月收过多少青果、多少劣药，字迹潦草却透着股贪婪。他合上书册：“烧了吧，记着教训就好。”
钱多多应着，走到灶房门口，把账册扔进了余烬里。纸页蜷曲着化作灰烬，混着补骨脂的药香飘向窗外，像场迟来的忏悔。
入夜时，林婉儿忽然来访。她披着件月白披风，披风角沾着些夜露。“明日要去云游了。”她递给王宁一个布包，“这是补骨脂的种子，从南方带来的，比本地的品种更耐旱。”
王宁解开布包，见里面是些饱满的种子，黑得发亮。“多谢林姑娘。”他想起前几日刘二狗被拦下的事，忍不住问，“那日夜里，真是你拦住了他？”
林婉儿点头，指尖划过窗台上的补骨脂盆栽：“他举着火把要烧药库，嘴里还念叨着‘烧了这些破纸片子，掌柜的就不骂我了’。”她轻笑一声，“我告诉他，补骨脂又名破骨纸，破的是旧疾，补的是生机，哪能说烧就烧？”
“他听进去了？”
“许是吧。”林婉儿望着窗外的月色，“后来见他把火把扔在了溪里，蹲在石头上哭了半宿。”她起身告辞，走到门口时忽然回头，“对了，张嫂子的泄泻若再犯，可用补骨脂配核桃肉蒸着吃，比煎汤更温和。”
王宁送走她，见月光落在药圃里，新翻的土地泛着银辉。他把那些种子小心地埋进土里，覆土时想起林婉儿的话——药材也认人心，你待它诚，它便给你真。
后半夜，王雪被一阵窸窣声惊醒。她揉着眼睛往外看，见王宁正蹲在药圃边，手里拿着个小水壶，给刚种下的种子浇水。月光洒在他的月白长衫上，像落了层薄霜，药圃里的泥土被浇得发黑，散发出混着草香的潮气。
“哥，半夜浇啥水啊？”她嘟囔着。
王宁回头笑了笑：“林姑娘说，这种子喜欢润些的土。”他指着泥土里冒出的点点绿意，“你看，这就醒了。”
王雪凑近了才看清，那些刚埋下的种子竟已发了芽，嫩白的芽尖顶着点褐皮，像些害羞的小虫子。她忽然想起小宝头上的新头发，想起张娜日渐红润的脸色，想起李婶又能挎着篮子买菜，眼眶忽然有些发热。
天快亮时，王宁把新抄的药书放进药柜最上层。书里夹着片补骨脂的叶子，是那日雨后捡的，如今已干透，叶脉像张细细的网。他忽然明白，所谓“破旧纸补新生”，补的何止是病痛，更是那些被辜负过的信任，被伤害过的人心。
晨光漫进药铺时，王雪正坐在门槛上，给辫梢重新别上朵紫花。她看见张娜端着药碗从里屋出来，月白衫上的桔梗花像是被阳光熨过，鲜活了许多。远处传来张阳药师的吆喝声，他挑着药担往山里去，竹担两头的藤筐晃悠悠的，里面装着新采的补骨脂种子，要去撒向更远的坡地。
柜台上的锦旗在风里轻轻摆，“破故纸补新生”几个字，被晨光染成了温暖的金红色。
秋阳把百草堂的青石板晒得发烫时，王宁正坐在药圃边翻土。铁锹插进地里的瞬间，带起几颗饱满的补骨脂——那是春天埋下的种子结出的新果，黑褐色的表皮沾着湿润的泥土，像串刚从岁月里捞出来的珠子。
“哥，你看谁来了！”王雪举着个油纸包跑过来，粗布裙摆扫过药畦里的紫苏，惊起几只粉蝶。她身后跟着个高瘦的身影，素色布裙洗得发白，袖口的补骨脂刺绣在秋光里泛着柔和的光。
“林姑娘？”王宁直起身，手里的铁锹“当啷”落在地上。林婉儿手里提着个藤篮，里面装着些晒干的补骨脂花，浅紫色的花瓣已经蜷曲，却仍透着股清劲的香。
“听说你种的补骨脂结果了，特来看看。”林婉儿的目光掠过药圃，那里的补骨脂长得比人还高，叶片上的黑褐色腺点在阳光下闪闪发亮，“看来这青石镇的水土，很合它的性子。”
王雪把油纸包往石桌上一倒，里面是些炒得酥脆的补骨脂：“这是用新收的果子炒的，加了张伯送的五味子，你尝尝。”她抓起一把塞进嘴里，咔嚓的脆响混着药香漫开来。
正说着，小宝蹦蹦跳跳地从巷口跑来，新剪的头发黑得发亮。他手里举着支糖葫芦，见了林婉儿就喊：“林姐姐，你看我的头发！”林婉儿笑着摸摸他的头，指尖穿过发丝时，想起初见时那片光秃秃的头皮，像幅被重新上色的画。
“张嫂子呢？”林婉儿问。王雪往屋里努努嘴：“在教钱掌柜的婆娘做补骨脂糕呢。”话音刚落，张娜端着个木盘出来，月白衫上沾着些面粉，领口的桔梗花像是落了层雪。“林姑娘尝尝？”她把盘子递过来，里面的糕点呈浅褐色，嵌着些黑芝麻，“用新收的补骨脂磨粉做的，专治虚寒胃痛。”
林婉儿拿起一块咬了口，温热的甜香里裹着淡淡的辛味，像把小伞撑开在胃里。“比我在山里用野蜂蜜做的更合口。”她望着药圃里的补骨脂，忽然从藤篮里取出个布包，“这是我在云游时收的老药方，里面有补骨脂配菟丝子治遗尿的古方，或许对你有用。”
王宁接过布包，展开时见是张泛黄的麻纸，字迹已经模糊，却能辨认出“破故纸三钱，酒浸一宿”的字样。他忽然想起父亲留下的那本医书，里面夹着的补骨脂叶片，此刻正压在新抄的药书里，成了最好的书签。
这时，钱多多背着个大藤筐进了门，筐里码着整整齐齐的药材，最上面摆着块牌匾，红底黑字写着“诚信药行”。“王掌柜，这牌匾是请镇上老木匠做的，以后我就用这名号，绝不再做亏心事。”他抹了把汗，指着筐里的补骨脂，“这些是给邻县药铺捎的货，都按你教的法子挑的，颗颗饱满。”
王宁看着那些补骨脂，忽然想起孙玉国。听说他走时把回春堂的牌匾劈了当柴烧，灰烬里混着些没卖完的青果，被钱多多捡来埋进了药圃——如今那里的补骨脂长得最旺，像是把所有的错处，都长成了向上的力气。
日头偏西时，张阳药师挑着药担回来，藤筐里装着些新鲜的杜仲，断口处渗出晶莹的胶丝。“山里的补骨脂也结果了，我采了些种子，明年咱们再多辟些地。”他把筐里的种子倒在石桌上，与新收的补骨脂混在一起，黑褐相间，像盘没下完的棋。
林婉儿要走时，王宁往她的藤篮里装了些新收的补骨脂：“这是用你说的法子种的，盐炒之后效力更足。”林婉儿接过篮子，忽然从袖中取出个小瓷瓶：“这是补骨脂筋的药酒，治风湿痹痛很管用，留给陈老爹吧。”
王雪送她到巷口，见林婉儿的身影渐渐融进夕阳里，素色裙摆飘动的样子，像株被风推着走的补骨脂。她忽然想起什么，转身往回跑，辫梢的紫花在秋光里划出道弧线。
“哥！你看这个！”她举着片叶子冲进药圃，那是片补骨脂的枯叶，叶脉间藏着颗小小的种子，“它自己把种子藏在叶子里呢！”王宁接过叶子，见那种子紧紧嵌在叶脉织成的网里，像个被妥帖收藏的秘密。
暮色漫上药圃时，王宁坐在石桌边，看着张娜把新收的补骨脂倒进陶罐。盐粒落在果实上的声音，像场细碎的雪。他忽然想起林婉儿说的话：“药材最是诚实，你对它用几分心，它就给你几分效。”
远处传来钱多多的吆喝声，他正挑着补骨脂糕往镇东头去，木梆子敲出“咚咚”的声响，混着药圃里的虫鸣，像支被岁月泡软的歌谣。王雪蹲在灶前煎药，砂锅里的补骨脂与肉豆蔻翻滚着，褐色的药汁泛起细密的泡沫，把整个屋子都浸成了暖色调。
王宁望着药圃里摇曳的补骨脂，忽然觉得这株草就像青石镇的日子——看似普通的根茎，却在泥土里悄悄织着网，把人心、信任、岁月，都织成了最结实的纤维。月光爬上药圃时，他仿佛看见那些深埋的种子，正在黑暗里悄悄鼓胀，等着在下个春天，长出新的希望。
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