晨起，冬夜里蓄满的雪水还未完全消融，在方宁门外的石阶上冻上一层薄冰，惹得经过此地的胖鸟不经意滑了个跟头。
方宁惰懒地坐在自家的亭台下，瞧着这一幕，嘴角略带惬意地上扬。
然须臾之间，匆匆的脚步声打乱了此刻安宁。
“方大人，有怪事发生，请您斟辨。”六扇门分派到自己队伍里的下属，快步流星的闯进方宁的视线，结果没注意地上结的冰，一不小心，踉跄着一路滑跪到方宁面前时，行了个拜礼，顺便惊飞了胖鸟。
“我二人的官职相差不远，无需向我行这么大的礼吧。”方宁噗嗤一笑，看清来人是六扇门中年纪最小的孙其，抬手虚扶了扶，递了杯热茶给其暖暖手，遂正经问：“究竟什么怪事，让你如此着急？”
孙其拍拍官袍，肃道：“我家祖坟被人刨了，祖先尸骨不翼而飞。家中长辈觉得是闹鬼了，非要请道士做法，闹得沸沸扬扬。但我向来不信这些怪力乱神的说法，想起方大人探案本事高绝，希望您能到我府上查查。”
方宁挑挑眉，追问道：“你家近日是否有得罪旁人？或许是报复呢。”
孙其摇头，认真道：“我虽年轻气盛，但好歹做了官差，为人处事都有分寸，家中亲眷就更不可能了。我家住在城郊的土坡上，除了每月采买的日子，少不与旁人交流，几乎没机会得罪人。”
方宁默然，想了想也觉得孙其这话倒是没错，但眼下正是追查神仙香的节骨眼儿，何况是往返孙其的家，确实得一天时间，她实在不想因小废大。
想罢，她拍拍孙其肩膀，道：“这事儿先由开封府的人去查探一番，若还是没有头绪，我便随你亲自回一趟家中可好？我这还在等同僚的消息，当下神仙香一案刻不容缓啊。”
孙其知道轻重，要了方宁的承诺，便也不再纠缠，立刻拜辞。
方宁望着孙其的背影无奈一叹，转身对着庭院的月洞门前的另一身影，懒散道：“别人偷得浮生半日闲，我这劳碌命，只能偷半个时辰的闲，该去查案咯。”
来人正是六扇门另一同僚曲邺。
曲邺一看就是一夜未眠，眼下的乌青眼圈再往下一寸，就要到两腮了。
只听他憨正道：“方大人，属下根据昨夜您给出的信息，终于查到交易罂粟花的地点了。”
方宁想起昨夜与沈昱差点中了神仙香的迷魂术后，一阵后怕，索性趁着曲邺还在值班，叫他前来商议，谁承想这哥们太过老实，真一夜未眠，寻了满城找到了藏有罂粟花的店铺。
“你如今瞧着，像是被上司打压到耗尽阳气的下属。年轻人，切记，工作事大，命最重要。”方宁好意提醒，翻开曲邺为她勾出店铺位置的手纸时，动作却一点不含糊。
曲邺很有眼力劲的为方宁一一解释，“按方大人所言，五石散好找，罂粟花难寻，我特意找了提炼罂粟作药的源头，汴京城里所有药贩买罂粟，都是从一家农田采购。我装作求药的病人，到那些药贩店铺，却见药铺的医者大多都用花瓣与罂粟籽入药，只有一家名叫‘极乐庄’的铺子，用的是一种白色乳汁入药。我不敢亲自尝试，就将它带给大人瞧瞧。另外，我察觉到他们的乳汁似乎库存不够，所以不愿相卖与我，还是我出了高价才换来的。”
方宁接过曲邺给的药方，凑到鼻尖一闻，神色陡然冷峻，“就是这家药坊。师叔说过，罂粟本无毒，而且是良药，真正能使人致幻的是它雌蕊中发育而成的蒴果汁液，长久吸食，能让人成瘾，大多医者在采购罂粟时，就会提前将其摘除。这家药庄，绝不简单。”
曲邺一拍桌案，一扫整夜疲惫，眼瞪如铃，“既是如此，属下立刻去抓住那药坊管事，审问一番。”
方宁被曲邺的敬业深深折服，抬手叫住他，“你且慢，不可匆忙行事。既按你所说，他们的蒴果汁液告罄，那一定会加急采买，先去罂粟的农庄观察一番，再做打算也不迟。”
曲邺点头，跟在方宁身后，提步就要往门外走，丝毫没有休息的意思。
方宁瞧着曲邺这工作的劲头，恍然明白皇上为何当初要把他安排在自己身边。
无疑是在她身边装了个憨厚老实，既能办事，又能监督的眼线啊。
她一边默默感概帝王之术，一边跟着曲邺的指引，往汴京城郊走。
二人出了城门，往西走了二十里路，接着又翻了一整座山头。
方宁不由起疑，“当真整个汴京城中，能供应罂粟花的农庄，只有这一家？花草昂贵，若只有这一家农庄，这一路运输费、人力费就够高昂的了，我刚才在山脚下，都见到几处很适宜养花且搬运方便的空地，就没有农家寻找到商机？”
曲邺点头，“属下认真探查过，一年前汴京城还有三家农庄能买到罂粟花，也不知怎的，下了场雨，另两家农庄的田里从此再长不出任何花草，生意没落后，也就远离京城了。”
方宁不语，只是催马更快了些，直到绕过一座三丈高的小土坡时，瞧见村外几块木篱搭起的牌板上写着“孙家村”时，骤然停步，问向曲邺，“孙其的家，是否在此。”
曲邺不知方宁为何问起此事，但也解释道：“是。孙家村人口不多，估摸着不过五十。且老人居多，不时还有野熊与秃鹫。我今早听孙其说坟头被人挖了，我猜想是那些野兽看上了坟头的供品，也就打了墓里的心思。这整个山头，估摸也就孙家村住着了。”
方宁哦了声，表示认同，便不再关注，继续快行五里，终于到了农庄。
木制的门头被人用铁丝网外围一圈，高约两丈，从外面看，根本不知道农庄的内部构造。
只是门内浓烟滚滚袭来，伴着空气中一股腐烂的酸味，十分呛鼻。
“哎？”方宁敏锐的捕捉到一丝熟悉的香甜味道。
“是罂粟汁液？那股子酸臭味道又是什么？”方宁心中犹疑，直觉这个大早上闭门烧烟的农庄有鬼，让曲邺原地望风，自己则寻了个侧墙，翻身而入。
进来了才得见农庄占地约有十亩，近半数都是荒芜，未经过耕犁的荒地，其余全部种满了罂粟的种子，结出鲜红的花蕊。
方宁低着身子，往浓烟处去，悄悄地停在焚烧场的门外，透过缝隙看见农民在往烈火处运输人骨，而不远处一蒙面人正将三具人骨放置在一看着像个管事的人面前。
那管事递给了蒙面人三两银锭子，叮嘱道：“我们需要更多的骨肉，你务必多给些。”
蒙面人收了银子，淡淡说了句，“你放心，明早还有。”
方宁见那蒙面人提步一跃，轻功如燕般离开了农庄，立刻折回，交代曲邺看好这里后，追着蒙面人而去，在蒙面人出了农庄时伺机截下，给了对方一个措手不及。
“你是谁？”蒙面人身如无骨、掌风又极度狠戾，朝着方宁眉心送去，想从方宁的挟制中再次逃脱。
方宁眯眼，品了番这般招数，心里已大致知晓来人身份，出镖的动作更添狠决。
那人见不是方宁的对手，刚欲自尽，便被方宁看了出来。
她冷笑一声，卸了对方的下颌骨和手腕，“你们西夏人，自尽的方法真是老套，也不知道换一个。”
那人嘴里支支吾吾，约莫是对方宁的脏话。
方宁视若无睹，左右择了间茅草屋，将人拖拽到其中，拿着牵牛的绳子，五花大绑。
而后解下那人的面纱，果真眉弓深凹，颧骨突出，古铜肤色，一身蛮夷之气。
果然是西夏人。
“说吧。你给那些农民送去的人骨有何用处？人骨又是从何而来。”方宁俯视对方，审问起来。
西夏人闭目不言，直到感到耳根一阵激烈的痛意传来，才发现自己的左耳被方宁生生切下。
方宁的声音轻微又残忍，“我问一句，你不说。我就砍了你的左耳。我现在再问你一句，你再不说，我就挖了你的鼻子。你放心，我会保留你的五感，会让你活的人不像人，鬼不像鬼。”
那西夏人咬唇，方宁没给他任何反应的机会，手里的隐星镖脱手就出，似乎还冲着下面去了。
“我说！”那西夏人吓得双腿松力，下身一紧，尿液随着血水一同入地。
方宁收回隐星镖，鄙夷的看了一眼，“我还以为是硬骨头。没意思。说吧，最好别骗我，不然你懂的。”
西夏人声音发颤，如实道：“我偶然发现西夏人常往的夜市里，有人高价收取动物骨灰，且必须是象骨、虎骨或犀牛骨这类大型动物的骨头。我寻不到如此多的骨头，便想起人骨也可做替代，就去挖别人祖坟，谁知这批骨灰卖出去效果极好，农庄的管事便与我签订协议，定时来收。”
“他们在这里建立这么大一个焚烧场，收人骨又是为了什么？”方宁的镖快准狠的抵在那人的胸下，只需轻轻一划，便可开膛破肚。
西夏人匆忙摇头，眼泪与鼻涕一同迸出，“女侠，我真的不知道了。我就是见钱眼开。”
“不管你是为了什么。你以为，你们有多少本事，能从汴京城天子脚下，全须全尾地走出去。大宋江山也、不是你们蛮夷几招阴谋算计就能击垮的。你老实在这里等着，我会让人来带你离开，若你敢逃，我就把你做成装进罐子里游街卖艺。”方宁不置可否，深深盯了那西夏人一眼，转身离开之际，踢断了对方一条腿。
西夏人悲惨的呜咽声回荡在屋内，直到曲邺来堵住他的嘴，才罢休。
方宁叮嘱曲邺收拾好打斗现场，务必不让农庄人看出端倪，自己则先一步离开。
路上，她脑海中想起孙其的话，感觉孙家祖坟应该就是那西夏人挖的。
不过，她就不去查了，此时此刻，有更重要的事等着她去做呢。
到了家，方宁便把自己关了起来，闭门不出。
直到夕阳渐沉，夜幕慢慢向整个汴京城延伸，沈昱从宫中回来，方宁还呆在屋子里没出来。
沈昱回来时去了一趟纠察队衙门，听六扇门下属夸起方宁，心里也开心，此时叩门进屋道：“听说你今日收获颇丰。”
原本那些下属见方宁一介女流，多少有些不服管教，但短短几日，方宁便把他们磨砺得心服口服，可见她为官不次于任何男子。
方宁闻言头也不抬，专心致志地摆弄着手里的物件，一把刻刀左划一下，右推一寸，十分谨慎，须臾一张活脱脱的人皮面具已经展于沈昱眼前。
“你掌握了美人面的技术？”沈昱大惊之余，指尖轻轻触摸，不禁大大赞叹，“这副人皮面具可谓是薄如蝉翼，栩栩如生。可以啊师妹。”
方宁叹息道：“还在钻研，不过先前那案子，多少给我些启示。人总不能一直原地踏步吧。”
沈昱笑称，“那我明日便等你的好消息了。”
方宁疲乏的瞧了眼容光焕发的沈昱，不平衡道：“来日我得问问陛下，为何你官职比我高，俸禄还高出我一倍。明明我一直奋战一线。”
沈昱颇为赞同，一副与有荣焉的表情，“那是，浑天派以后还得靠着我们小师妹罩着，你是大宋的未来啊。”
方宁摆手，送走了沈昱，心道：“真是好大一张饼，吃了不消化。”
次日清晨，方宁戴上那张人皮面具，站在镜前，见自己活脱脱一个西夏的粗犷男子，不禁咧嘴一笑，潇洒重回农庄。
那管事的见方宁到来，左右张望，不满道：“今日怎么没送来？”
方宁模仿着西夏人的神态，弯腰曲背，歉声道：“管事的有所不知。最近查得太严了，若是不着急，能否缓我两日？又或许，虎骨可否替代？”
管事显然不买账，厉声道：“不可！人骨效果最好，这还是你送来人骨后，大人才发现的奥秘。若现在替换成动物骨头，效果受了影响，你担待得起？”
方宁视线朝着焚烧炉一扫，见除昨日还没烧完的人骨外，还有点点细碎未烧完的天麻与半夏草药，而那些下人正将人骨的粉尘与药材搓成一根根香时，脑海中想起师叔的那句“他们应该还在神仙香里放了不少稀奇的粉灰，起到舒缓罂粟带来的毒性，重镇肝阳之功”。
她顷刻了然，“中医里常用龙骨、虎骨、犬骨来对肝阳上亢之症进行缓解，另会配佐天麻、半夏、赭石等。神仙香中师叔没寻出来的药材，约莫就是人骨，而这农庄显然是为炼化神仙香而建。”
方宁既已知道这座农庄的来龙去脉，便不再打算与管事周旋，口中哨音一出，埋伏在山间的六扇门同僚顷刻出现。
她虽是里面武艺最高之人，但六扇门的武功也不容小觑，秉着给年轻人留机会的心思，方宁只活捉了最主要的管事。
孙其冲锋陷阵，本就因祖先尸骨被烧，怨恨非常，一根绳子临空一甩，薅起四五个帮手，如绑螃蟹一般，丝毫尊严不留给他们。
方宁都惊讶于这小子绑人的手法，喊道：“活捉啊，活捉！”
孙其意犹未尽，但还是听命得将那群人绑在了石柱上。
唯有方宁身边的管事，不信邪的用脚卷起地上还在燃火的灰烬就往方宁脸上甩去。
方宁眼底刺痛，耳朵依旧能辨清管家的位置，出镖时，心里只剩一句，“留口气就行。”
她的镖在空中一拆为四，利刃卷风，穿透管事的四肢，将人钉在了滚烫的火柱上。
随着“呲啦”一声与连绵不绝的惨叫声，那管事的衣服已经被火柱烧了干净，皮肉焦糊。
方宁眼角一紧，瞧见那管事残缺的衣服上，露出的蟠龙标记，原本就火红的眼里更盈狠色，“辽国人，真是哪儿都有你们的影子啊。”
她重新来到那管事身边，避免他被火烫死，一把将他从火柱上拉出来，审问道：“我问你，昨日你与那西夏人说的大人，是指谁？”
管事这才反应过来，方宁根本不是西夏人，眼神一转，道：“兵部侍郎，付亭坚。”
方宁一声冷笑，掐着管事的脖子，狠狠往火柱上甩去，扬声道：“加火！看来火还是不够烫！”
孙其看着方宁的动作，不由替那管事呲牙咧嘴，“他不是都说了是谁干的。”
方宁白了一眼孙其，“你有没有脑子，兵部侍郎一家老小都被辽人迫害，妻子更是惨遭辽人毒手，怎么会与辽人勾结。他们是想再为大宋去除一位忠臣。”
她趁着管事弥留之际，一盆冰水泼下，狠辣道：“我再给你最后一次机会，我大可以找那西夏人再问上一问，你以为那西夏人也和你一眼不怕死吗？如果你不说实话，我拿你的骨灰去找你口中的大人赴命。”
那管事眼见又要被方宁丢上火柱，仓皇开口，“是，是钦天监五官保章正杜文。我们炼成的神仙香，每月初一与十五，都要与他在城外东郊的醉仙楼面交。”
方宁微一松手，心中不知是何滋味。
她曾与杜文有过几面之缘，算是她年幼时除了沈昱外，极为敬仰的一位。
因杜文常常去拜会她师父，学习天文掌测之术，每每过去，都与师父说起朝廷党派纷争，他难以独善其身。
后来，杜文不来了。
原是因为择了一党派，妥协了吗？
那就让她来试探一下吧。
是敌是友，该死该活，马上分晓。
剩下的事情，方宁交由孙其与曲邺二人负责，她专心准备与杜文的会面。
十五，她孤身去了醉仙楼。
“东西呢？”方宁进了醉仙楼，按管事所言，寻到了“天字房”，开门时，杜文的声音已出。
方宁装都没装，将盒子里的神仙香示于杜文眼前，招呼道：“杜大人，初来汴京，还未来得及去你府上问好，不知道现在迟不迟。”
杜文眼底一霎惊恐，很快认命，自嘲道：“早听闻方大人断案如神，破解神仙香一案时间比我想的还早。”
方宁默然，抬头仔细打量着从屏风走出的杜文，五味陈杂道：“是你自己与师父保证，要做清廉之官，掌管太史院，必不负他所望。究竟是从何而起，走上的这条邪路。”
杜文神色本藏着寒冰般的冷漠，却在方宁话后，眼底生出些溢于表面的动容，盯着方宁道：“都是因为你啊。如今我悔过，愿意束手就擒，将一切告知。”
“什么意思？”方宁不解，总觉得杜文并非真正感到忏悔。
杜文哂笑，自顾道：“我与西夏人合作，共同贩卖神仙香，牟利分成五五开，而西夏密探都藏身在汴京西郊的一座废弃观音庙里，你派人去寻，便可一网打尽。”
方宁追问，“就凭你，能在汴京城掀起如此大的波澜？”
杜文不语，只是坐在桌案上，品着那壶酒，“圆月佳人美酒，真是良辰。可惜月被云遮，可惜人亦如此。”
语罢，他主动走出醉仙楼，任由沈昱带来的官兵将其控制，也不做任何反抗。
“想什么呢？皇上听说你这么快就破了‘神仙香’一案，扬言要给你加官晋爵呢。案子告破，陛下也将明令禁止此香祸害百姓，派人去寻南野王墓，师叔也找到了破解神仙香的方法。还有什么不高兴？”
方宁瞧着杜文被官兵押送的背影，被月影拉出一个瘦长的斜影，蜿蜒崎岖地爬过汴京的街道，心底说不上什么感觉。
她总觉得还有更深的阴谋，明明真相就在眼前，一叶障目的感觉却萦绕在她心头。
方宁随着沈昱回到家中，正欲歇下，脑海中不断浮现着杜文的背影与他离开醉仙楼时说的话，毫无睡意，起身出门，“不行，得问个清楚。”
她刚到衙门门前，就见衙门的官差架着白布盖上的尸体，正要往外送去。
衙差见是方宁，不由惊愕，“方大人，这么快您就听到动静了？杜大人刚进大牢，趁着我们打个盹的工夫，就自尽了。”
方宁打眼瞧见被风吹起的白布下的清正容貌，伸手探了探杜文鼻息，心底最后一根弦彻底绷断，摆手道：“也罢，走吧。”
方宁转身，浑浑噩噩地走在汴京街道上，冷风极其霸道地吹起，带起她的衣裙与碎发，如一把把利刀，将她的睡意与乏累割散。
她忽然停下步子，转身去寻杜文的尸体，觉得杜文的死，有值得探查的地方。
她一边恨自己刚才草率放人离开，一边疾步跑到存放尸体的乱葬岗，可翻来覆去的找，也不见杜文尸体。
“该死！我就知道！”方宁果决地往返回衙门。
她再次去关押西夏密探的地牢，见每一个囚犯双手双脚束缚住，捆在地牢里，不由疑惑，杜文究竟如何顺利假死，瞒天过海？
“你们既然见到了那被我断去双耳的同胞，就知道我手段毒辣。是你们自己说，还是我帮你们说？”方宁特地命人将那挖人骨的西夏人与他们放在一起，为的就是杀鸡儆猴。
一胆小的很快遭不住，开口道：“我们的主上派我们来汴京，寻找《步天歌》，同时散布得《步天歌》者得天下的谣言，搅乱大宋国运。大人，我们知道的就这么多了。”
方宁皱眉，话锋一转道：“你们为何与辽人合作？”
那群西夏密探眼底错愕，两两对视时，满口不知。
方宁见从他们口中再问不出什么，只好离开。
她最为不解的便是，为何杜文没有供出农庄里的那群人是辽人？
是他真的不知辽人暗中埋伏，图谋利益。
还是单纯为了保护那群辽人，为的又是什么？
等方宁从衙门走出时，月已西沉。
方宁走到一茶楼，闻到饭菜香味，肚子咕噜一声响起。
“噗嗤。”她身后忽然传来一不合时宜的清脆笑声。
她转身一看，是个约莫二八年岁的俊朗少年，宽肩窄腰，身段极好。
方宁皮笑肉不笑道：“夫食欲者，人之常情也。饮食之道，关乎性命。这没什么好笑的。”
语罢要走，没曾想被少年一抬胳膊挡住去路。
少年声音比料想的更添三分沉稳，还带着一丝温柔，“抱歉抱歉，是我失礼。只是觉得娘子面色寒肃，气质又如谪仙，忽然一声肚鸣，拉回人间烟火气，有些意外罢了。”
方宁被俊朗少年一夸，心底舒坦了些，爽快道：“原来如此。”
少年见方宁还是要走，不依不饶，“娘子若不嫌弃，可否赏脸让我请你喝个茶？”
方宁正欲开口拒绝，茶楼内的说书人界方清脆一拍，声音明朗高昂，“上回书说到，大汉朝大辞赋家司马相如与卓文君的爱恨情仇，可谓是可歌可泣。”
方宁瞄了眼少年，心想着实在饿了，不如给他个机会呗，便寻了个座位，百无聊赖的喃喃道：“老掉牙的故事了。”
“说那司马相如突破封建礼制，在卓家做客时，当众唱起，‘有一美人兮，见之不忘。一日不见兮。’”说书人的声音婉转悠扬，幽幽绕绕进每一个听客的心里。
“一日不见兮，思之如狂。”少年接下那说书人的话，为方宁点了些小食。
方宁抬头，见那少年说起这曲子时，眼神赤裸又热烈地瞧着自己，心底总隐隐有些莫名的熟悉与悸动。
她不是很喜欢那少年的眼神，冷笑道：“姐姐不是你可以调戏的人。”
少年的语调不减深情，反而更多几分热切，与说书人的声音几乎重叠，“后面那几句我觉得写的更好。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。”
方宁别过头饮尽一盏温茶，实在觉得少年的语调太过认真，难以绕开，转头刚想开口，就见身旁已经空无一人。
她不禁摇头笑侃道：“一二八年岁的小孩，对着我说什么思之如狂，使我沦亡。搞得好像再续前缘似的。以前又没见过我。”
然尾调还没落下，她的笑意顿时僵在脸上，原本松弛的神色瞬息紧绷。
不对，见过。
这么赤裸霸道的眼神，这么无辜灵动的模样，她都在见到过。
她蹭的起身，追出门去，可那少年早已不见踪影。
“司宴，你行啊。我棋差一招。”方宁看着熙熙攘攘的人群，全无半点情深的感动，反而一股冷意席卷她四肢百骸。
喜欢天歌行请大家收藏：(m.shuzongxs.com)天歌行书纵小说更新速度全网最快。