“方丈大师，求医的施主到了。”
小僧立在禅椅前，欠身说道。
蓝昊天停在他身后，望着椅子上那人缓缓掀开眼帘，二人视线相碰，老和尚目光深沉，气场上压倒蓝昊天一筹。
“好，你先下去吧。”
他声音低沉有力，像是穿越山谷的河流。
“在下卫蓝，见过百丈老和尚！”
蓝昊天合掌一揖，百丈微微欠身，还他一礼：“卫施主不必多礼，快快请起。”
他拿那双矍铄的眼睛打量了蓝昊天一眼，温声说道：“原来卫施主就是柏公子请老衲照顾的人，幸会幸会！”
“百丈老和尚，”蓝昊天笑得有些拘谨，“在下此番前来，是想问问老和尚关于落石案的事。”
百丈眸底微动，道：“卫施主想问什么，老衲知无不言。”
“事情是这样，”蓝昊天挺了挺身子，正声道：“在下前几日去了趟举报人姜家，与孀居的老寡妇姜老太聊了几句。不知百丈老和尚对此妇人可有印象？”
“姜老太……”百丈敛起眼神，略作回忆：“老衲常在山下行善救人，确实有接触过姜家。”
见他这么说，蓝昊天稍微松了松肩头，继续问道：“百丈老和尚可有医治过姜家人？或者说，与姜家结过仇怨？”
“数月前，老衲有帮姜家人诊过病。”百丈眼神一转，似有所悟：“难道是姜家的儿媳妇……”
他欲言又止，蓝昊天听得心急不已：“百丈老和尚，姜老太的儿媳妇没了，这事您知道么？”
听到没了二字，百丈面上闪过一丝悲悯，蓝昊天眼尖，立刻追问：“您见过姜家儿媳妇，是么？”
“不错，”百丈答得干脆，“老衲诊治之人，正是姜家的那位儿媳妇。”
“后来呢？”蓝昊天忍不住向前探视。
“老衲那日下山，偶遇姜家儿媳妇生产。老衲只看了那妇人一眼，便知她身子虚弱难以顺产。”
百丈说到这里，略作停顿，“为了安抚产妇，老衲开了一味药方，请姜老太熬煮成汤，递与妇人服食。之后，那妇人顺利产下一子。”
“既已生子，为何后来姜家儿媳妇和小孙子会双双殒命？”
蓝昊天不得其解，望着百丈疑窦丛生。
“这……”百丈垂下眼帘，缓声道：“老衲并不知晓后情，还要劳烦卫施主亲往山下查访。”
“果真不知？”蓝昊天忍不住诘问一句。
百丈复又掀起眼皮，看着蓝昊天的眼神微微有些出神：“人各有命，上天造化，这该是姜家儿媳的命数吧！”
“老和尚，您说这话什么意思？”
蓝昊天心下一惊，果然还有内情。
百丈俯首，默念几句经文，道：“阿弥陀佛，我佛慈悲！那姜家儿媳素性体弱，腹中胎儿是费尽千辛万苦得来的，老衲怜她爱子心切，才帮她保住胎儿一命。”
“所以，您给她喝的药，会利于生产却不利于产妇？”
蓝昊天试探着问道。
“不，”百丈眼神坚定，“老衲给那妇人喝的是寻常助产药，不会给产妇带来生命危险。”
“那便怪了！”蓝昊天垂眸沉思，“按理来说，百丈老和尚您救了姜家儿媳妇和小孙子一命，姜老太不该恨您才是。”
说到这里，僧房沉寂须臾。
蓝昊天意识到问题有了转机，赶紧合掌鞠躬，谦声道：“百丈老和尚，在下想再去村子里问问，多谢老和尚回答在下的问题。”
“嗯，有劳卫施主了！”百丈欠身，捻动掌中佛珠，“恕老衲不远送，卫施主还请自便！”
蓝昊天出了寒山寺，直奔山下村落。
“姜家母子二人同时病逝，之前他们没请大夫看看么？”
蓝昊天颇有些同情地问姜家邻居。
“怎么看？都是突然病死的，发病前也没个征兆。姜老太命苦，这么多年一个人把儿子拉扯大，结果刚盼到儿媳妇生产，就白发人送黑发人。哎！”
老汉收好铜板，连连摇头叹息。
“发病那几日也没请大夫？”
蓝昊天追问。
“请了，我看到有大夫出入姜家！”
那老汉面色暗下来，说完这句便沉默了。
“那大夫是谁？你知道么？”
“那谁，不就是京城回春堂的王大夫么？”
蓝昊天记住这人名字，赶忙告辞离去。
* *
翌日，弹劾吏部尚书吕义康的奏疏由孔林楚亲自呈上御案，引起朝堂轩然大波。
“孔卿所说的青州兄妹一事，可是属实？”
皇帝拿着奏疏，用指尖弹了弹黄绫封皮，面上表情复杂难辨。
底下群臣一片缄默，柏清玄站出来答道：“回陛下，臣对此事略有耳闻。”
“既是真的，”皇帝一声威喝，目光压向人群里的吕义康，冷冷道：“吕卿，你可有话要说？”
吕义康神色紧张，额上密布汗珠，赶紧从队伍里走出，俯首叩地道：“回陛下，卑臣实在是冤枉！”
“冤枉？”皇帝故意提高声调，诘问道：“哪里冤枉？吕卿大可当着众人的面说出来。”
“陛下，卑臣从来不识郝燕此人，更不识那卖官的骗子三胜，与青州巡抚刘百锡不过点头之交，如何能隔着千山万水卖官给他？”
吕义康说得言词凿凿，附和之人开始低声议论起来。
“大理寺卿巴大人故意伤害郝燕一事，更是与卑臣无关。”吕义康头贴着地，哭诉道：“卑臣为朝廷鞠躬尽瘁十余年，好不容易跻身内阁大臣，如何会为一个非法买官的学子舍弃大好前程？”
“吕卿说的是，朕……”
皇帝正欲圆个场，却被孔林楚忽然打断：“陛下，风闻奏事乃卑臣权利，卑臣在奏疏上所言的每一件事都有出处，陛下若是不信，大可命人查验！”
“孔卿，朕没说你不对！”皇帝面色一沉，合起折子道：“朕只是觉得，吕卿说的话也该酌情考虑，这样才显公平不是？”
“陛下，”柏清玄接下他的话头，道：“公平的前提是调查真相，陛下若是觉得吕大人无辜，可着刑部、御史台和大理寺三司联合查办此案。”
皇帝面色尴尬，想要维护一番吕义康，却又不知如何措辞。
水永博瞧着皇帝欲言又止，赶紧出来说道：“陛下，吕大人主理吏部以来，吏治井然有序，信朝上下百官无不折服。吕大人的功劳众人有目共睹，陛下如何能因孔大人一席话，便断定吕大人与这些案子有关？”
皇帝点头赞许，孔林楚见势不妙，手举笏板插话道：“有功不代表无过，吕大人办事妥当，卑臣没有异议。可往往有才之人都有些傲气在身，若吕大人因着傲气，不小心误入歧途，卑臣作为言官理当劝谏上奏。”
众臣你一言我一语，开始大声争论起来。
皇帝沉着张脸，聆听众人声音，不觉叹口气道：“罢了，众卿都静一静！朕决定把此案交由三司会审，柏卿最近官非缠身，就不要插手此案审理了！”
“是，陛下。”
柏清玄立刻跪地谢恩。
孔林楚长吁一口气，跟着跪拜行礼。
早朝结束后，孔林楚喊住柏清玄：“柏大人，请留步！”
“玉森有话要说？”
柏清玄捋捋官袍，柔声问道。
“柏大人，多谢您出手相救，郝燕他才能逃过一劫。不然，玉森就真的无颜再回故乡，面对故乡的昔日亲友了！”
孔林楚拱手一拜，面上带着赧红。
“玉森，本官既要用你，自然不能放任你不管。”柏清玄扶起他，继续道：“玉森肯为本官鞍前马后，本官必会护你周全。”
“柏大人……”孔林楚感动得热泪上涌，恳切道：“此案若是办成了，可否请柏大人收下官为徒，下官定能成为大人的左膀右臂。”
柏清玄面上一霁，笑道：“好，能得玉森相助，柏某三生有幸！”
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