一
得知婉儿死讯的武承嗣兴奋不已，连夜赶去见武则天。
“姑母！这是从岭南弄来的早熟荔枝，侄儿不敢受用，拿来给姑母尝鲜。”武承嗣提了一篮子荔枝来孝敬武则天。
“你很聪明！脑子好用！”武则天尝了一颗鲜荔枝，一语双关道。
武承嗣当然明白武则天指的是“河出图”。
“全是姑母的造化，侄儿顶多是做了替姑母摘桃的人。”武承嗣谦虚道。
“汝好好干，姑母不会亏待汝。来，坐过来。”武则天让武承嗣坐在自己的身旁。
“姑母是侄儿的再造父母！侄儿愿为姑母赴汤蹈火，万死不辞！”武承嗣说着来劲儿还扑通一声跪下。
“快起来，地下凉着。”武则天把武承嗣搀扶起来。
“侄儿有话，不知当讲不当讲。”武承嗣起来后说。
“这里没外人，但说无妨。”武则天说。
“听说上官婉儿死了，可是讹传？”武承嗣装出一副茫然不知的表情。
“非讹传！”武则天叹气。
“死了也好，不然侄儿老担心！只是往后侄儿又心疼姑母要累坏了，每天南来北往的折子堆成山……”武承嗣话到这里不说了，他转到武则天背后给武则天捶起背来。
“侄儿的心，姑母明白，只是一时半会还得委屈你，等庆典后，姑母擢汝为宰相。”武则天单刀直入。
“姑母，侄儿也不在乎宰相不宰相的，就让侄儿替了婉儿，为姑母鞍前马后排忧解难岂不好？”武承嗣见武则天似乎不明白自己的用意，便撕掉遮掩布明明白白地告诉武则天。
武则天听后只叹气，而后拉下脸说：“汝来为的就是这个吧！”
“不，侄儿是专程来给姑母送荔枝的。”武承嗣急忙收敛。
“承嗣啊，姑母再三告诫汝，成大事者要沉得住气。现在李家势力还很强，他们还占据着定州、绛州、预州、金州、博州、通州、等近二十多个州，一旦反，后果不堪设想啊！”武则天缓和了脸色语重心长道。
“所以侄儿才多次上奏杀韩王。”武承嗣说。
“时机未到如何杀得！”武则天说。
“没有利刀，要反被虎伤的，你怎么就不明白呢！”武则天斥道。
“侄儿愚钝，请姑母恕罪！”武承嗣吓得连忙跪下。
“婉儿死得蹊跷，你又在这个时候接替她，岂不把恶水往自个身上揽吗？！”武则天说。
武承嗣见武则天把话说到这份上，知道再多说亦无用，但他又实在不甘心，便以退为进道：
“侄儿愚钝，没考虑那么多，侄儿的心就想能早日帮着姑母，别让姑母累着，至于职位名分侄儿一概不求！”
武则天听完不语，武承嗣越是想要这个位置，她就越害怕。心想，说婉儿与哀家有杀父之仇，你武承嗣与哀家又何尝不是有杀父之仇？
“武大人，您有所不知，太后的精神好着呢，我们都赶不及，就那些个奏折累不着太后的。”韦团儿煮来茶听了些，便道。
韦团儿同样对启诏虎视眈眈，她表面上是为武则天解围，实际是与武承嗣抢夺启诏权。
“韦团儿，替哀家送送武大人，哀家困乏了！”武则天借着韦团儿的话下逐客令。
武承嗣迟疑着不想走，到嘴边的肥肉，姑母就是不松口给，可武则天已经转身进寝室了。
“走吧，武大人！”韦团儿说。
“哼！”武承嗣瞪韦团儿一眼，而后甩袖离去。
“本大人警告你，守住你的内掌扇就好，别的不要癞蛤蟆想吃天鹅肉！”武承嗣走出几步突然又折回来对韦团儿撂下狠话。
“大人，此话从何说起？”韦团儿装得很无辜。
可心里却骂道，我是癞蛤蟆你又是什么？你不就仗着有太后这么个高枝吗？哼！说不定哪天我这只癞蛤蟆就做了你的主人！韦团儿心里啐道。
韦团儿这番话虽是在心里骂的可也吓了自己一跳，但她心存这念头已不是一天两天了，她的脑海里再次浮现出一个人，那便是当今皇帝李旦。
二
婉儿死而复生的消息很快报告到武则天那。
“诈死乃欺君之罪，当斩！”韦团儿一听婉儿没死立刻跳出来。
“放肆！别给你根针就当棒槌！”武则天恼道。
“婉儿当真没死？”武则天问赵公公。
“千真万确！老奴才从采微苑那来。”赵公公说。
“可她明明喝了那碗毒药的。”武则天说。
“是的，这事老奴也纳闷了。”赵公公说。
“她使了一回金蝉脱壳，她是故意让你看到她投毒的。”武则天忽然明白了什么。
“奴才真是老了，当时心里还想这个上官婉儿也太粗心了，怎就对着窗户投毒，让老奴看得一清二楚。”赵公公说。
“怎知她投的不是毒？也许是她命大没被毒死罢了。”韦团儿不顾一切地挑拨。
“昨天的药渣在哪。”武则天问。
“奴才让小顺子埋了。”赵公公说。
“取药渣来，再传沈南珍。”武则天说。
武则天决定验药，她要确定婉儿到底投没投毒，这对武则天十分重要。没投说明婉儿是忠于自己的，若投此人断不能留。
武则天发了话，赵公公立刻找到小顺子问他把药埋哪，小顺子立刻要领赵公公去，可赵公公却只要小顺子告诉他埋哪就行。
小顺子是个人精，他一听就知赵公公要做手脚，便依了他，只把埋药渣的地方告诉他，自己一溜烟跑了。
赵公公找到小顺子说的地方，挖出药渣。
他刨出药渣并没有马上离开，而是把药渣拿在手里翻来颠去地看，像把玩一件手玩一样，把玩一阵后又拿在手里来回地走动，仿佛情绪很不安，最终他还是拿着药渣朝迎仙宫去。
沈南珍早已等候在那，只等赵公公取来药渣验明了交差。
“沈爱卿，听说你有一手按摩绝活，怎从不见你漏一漏？”武则天对沈南珍又是看座又是上茶。
“下官手拙，若承蒙太后不弃，下官受宠若惊！”沈南珍说。
“好，那说定了，到时可别放哀家的鸽子。”武则天一语双关。
“太后说哪里话，下官求之不得。” 沈南珍亦是一语双关。
武则天还想说什么，忽听得传报上官婉儿跪在殿外负荆请罪。
“哦？”武则天有些吃惊。“传！”武则天接着说。
“一个从棺材里爬出来的人晦气，还是让奴婢给太后传话吧。”韦团儿连忙上前说。
武则天看了看韦团儿，心想你准又要使坏，但还是同意了。
韦团儿很快转回来传话，说上官婉儿称自己无罪！
“既是无罪，她何来负荆请罪？”武则天有些怒。
“奴婢再去问，她何以负荆请罪。”韦团儿见武则天怒暗暗高兴。
这当口赵公公取回药渣，武则天让沈南珍仔细验，沈南珍仔仔细细翻看药渣，又闻又舔，再把每种药分离出来，一样一样放嘴里细嚼最后他断定药渣确无毒。
武则天长长地舒了一口气。她缓缓来到殿外，只见婉儿还跪在那。脸色苍白，嘴唇毫无血色，一夜间就脱了一个人。武则天的内心蓦然被刺痛，她快步上前想去挽起婉儿，可临了突然又变了卦。
“汝即是无罪，又何来负荆请罪？”武则天拉下脸问。
“不，婉儿有罪！婉儿死而复生，惊吓了太后，为一罪；婉儿救母心切瞒天过海，自己先服下麻沸散，再诱赵公公上当，犯下欺君之罪，此罪当斩！”婉儿说。
武则天听后好半天作声不得。她明白婉儿识破了自己的一石三鸟计谋，可婉儿却不说破，此为高明。为了保护李家宗室，她拿自己的命做赌注，此为忠义，这样的人我武媚娘喜欢，何忍杀之？
“因救母心切出此下策，死罪可免活罪不可饶。”武则天听后说。
“罚三十大板扣三个月俸禄。”武则天说。
“不过，你才死里逃生，三十大板先记着。”武则天又接着说。
“谢太后不杀之恩！”婉儿匍匐谢恩。
“都散了吧，该干吗干吗去。”武则天喝退围观的人。
可婉儿依然跪着，她揣度着武则天的话“该干吗干吗去”，那么自己是不是可以去审阅奏折呢？就在这时又听得武则天说：
“婉儿，案几上的奏折已经堆成山了，还不快去！”武则天看婉儿还跪着不得不把话挑得更明白。
“遵命！”婉儿一骨碌爬起，满脸泪水，内心满是庆幸和感激！
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