翌日，婉儿备了些酒菜去探监。一路上心情十分沉重，脑海里总是萦绕着武则天昨夜的醉话，我不要当太后，哀家是朕。俗话说酒醉心明，醉话才是压抑在心底的最真的意愿。
太后要称帝，这可如何是好？裴炎和程务挺是护卫大唐的一双翅膀，这是先帝天皇临终前的构架，可现在眼看一只翅膀就要夭折了，怎么办？
婉儿一路走一路想着心事，不觉就来到了丽景门。进了丽景门一路向西，走到底就是关押朝廷重犯的天牢。
来到天牢，婉儿拿出武则天的手谕，负责主审裴炎的骞味道看了手谕便领婉儿去探监。
骞味道走在前头，婉儿随在后头，七拐八弯好一会才拐到最深一处，裴炎就关押在这里。
天牢四面为壁，且以石块砌墙，整座牢房没有后门，只有一个出入口，也就是婉儿他们进来的那个出入口。也没有窗户，每间牢房的顶部有一个四方形的透光天窗，犯人一旦进了这里，就插翅难飞，即使人不死，心也会死。
这里光线极差，氧气稀薄，空气中散发着一股霉味。昏暗的光线下裴炎蜷躺着，背朝外面朝里，似乎睡着了，对来人走动漠不关心。
“裴炎，上官大人来看你了。” 骞味道大声道。
昏暗中只见裴炎的身子惊了一下，而后缓缓转过身，果然见婉儿立在木栏前，又见她手提着食盒，心下又一惊。
“来送断头酒的吧！”裴炎坐起来不卑不亢说。
“裴大人……”婉儿见裴炎蓬头垢面，一夜间老了十岁，不觉鼻子一酸泪水滚了出来。
“呵，老夫已不是什么大人了，瞧瞧这！”裴炎苦笑指了指自己脚上的镣铐。
“赛大人，可否去了这枷锁让老夫最后痛痛快快吃上一顿？”裴炎接过婉儿的酒菜突然望着骞味道提出要求。
“这个……”骞味道感到为难。
“算了！老夫知道汝是个老实人，不为难你了。”裴炎见赛味道为难立刻放弃要求。
“赛大人，有事婉儿担着，就让他好好吃顿饭吧。”婉儿说。
“行，既然婉儿大人开了口，本官落得做个人情。” 骞味道略略思索了一下说。
“谢赛大人，婉儿还有一请，一日为师终身为师，婉儿想和师傅多聊几句……”婉儿话外有话，她希望能与裴炎单独谈谈。
“行，行！本官正好有事先走一步，告辞。” 赛味道自然是听出来了，他忙托词告辞离去。
“丫头，你有什么话要对老夫说吗？”裴炎见赛味道一走立刻问。
婉儿未立刻回答，而是重重地叹气。
“出什么事了？”裴炎看婉儿叹气又是一惊。
“还有比大人入狱更大的事吗？汝入狱意味着什么相信大人比婉儿更清楚！”婉儿心情沉重道。
“唉，老夫何尝不知！这以后朝堂上就是武家的天下，恐怕再难有反对她的声音了！”裴炎亦心情沉重，他放下已经递到嘴边的酒。
“形势只怕要比裴大想象得更糟糟啊！”婉儿想起昨夜武则天口口声声称自己是朕。
“哦？快说说怎样个糟法？”裴炎想不出还能糟糕到什么程度，在他看来武则天临朝已经是最糟的了。
婉儿迟疑，欲言又止，但却不停地叹气。
“废帝？可再行废立已无人可继……”裴炎只想到了废帝。
提及废立，裴炎想起自己犯下的错，自己不该因私心联手武则天废庐陵王，以致造成今天这个局面。
“老夫悔不该当初啊！天皇英明，而老夫却未能揣透，老夫一失足成千古恨，死都不能抵罪啊！”裴炎悔恨得捶胸顿足老泪纵横。
“事已至此已无悔药，还是想想如何亡羊补牢吧。”婉儿说。
“老夫何尝不是想亡羊补牢，才惹怒了她，老夫现在身陷囹圄纵有千般忠也无力可施呀！唉！”裴炎急得拿头撞墙壁，发出砰砰地响声。
“对了，婉儿，汝告诉程务挺让他千万别替老夫说情，还有胡元范刘齐贤，让他们统统勿替老夫说情，文官有他们，武将有程务挺，大唐的天就塌不了！”裴炎似乎忽然有了主意。
“唉！晚已！”婉儿把程务挺私自进京为裴炎奏冤，以及胡元范刘齐贤等人以脑袋担保裴炎不反的事一一和盘托出。
裴炎听完颓然跌坐。
“幸亏他回去了，让程务挺万万不能再回京！”裴炎有一丝庆幸。
“程务挺的脾性怕是没有大人的亲笔信，谁也说服不了啊！”婉儿说。
“老夫明白了，取笔墨。”裴炎说着伸手向婉儿要笔墨。
婉儿取出早就准备好的笔墨递给裴炎，裴炎挥笔写下：隆死不足惜，勿奏，上为重！江山为重！切勿回京！裴炎狱中！
裴炎写罢双手恭恭敬敬递给婉儿，“婉儿，陛下的安危以后就交给你了！”
“婉儿定当竭尽全力！”婉儿说。
“婉儿，你知道吗，你爷爷当年也拘押在这里，行刑前武则天要我来劝他服软，你爷爷却对老夫说，陛下的安危以后就交给你了！想不到二十年后，老夫却在同一个地方说着同样的话！悲呼壮呼！”裴炎说着狠狠饮了一大口酒。
婉儿默然无语，婉儿想，当年爷爷也是裴炎这个年纪，一定也和裴炎一样一夜间发白岁老。
“婉儿，老夫有句话，你肩上的担子比泰山重，可你的肩膀又比羽翼薄，所以你千万别硬碰硬，要学会斡旋，水柔更能克钢啊！”裴炎语重心长。
“谢大人赐教！可江山易改本性难移，婉儿怕也是头倔驴啊！”婉儿说。
“不可以，一定不可以！眼下你是唯一能够保护陛下的人！胡元范刘齐贤怕是都要被老夫连累了！你要忍辱负重啊！”裴炎紧紧握住婉儿的手老泪纵横。
“婉儿谨遵师教，定当竭尽全力保护陛下护卫大唐！”婉儿恭恭敬敬向裴炎行礼。
“请受老夫一拜！陛下就拜托你了！老夫在九泉之下会保佑你的！”裴炎突然对婉儿跪下叩首行大礼。
“行不得，行不得！折煞婉儿了！”婉儿急得也跪下。
“婉儿受之无愧！你乃千古奇女子也！将来定与大唐载入千秋青史！”裴炎说着神情忽然轻松起来。
“大人若认错，太后可免大人一死。”婉儿忽然转了话题。
可婉儿话音落下，裴炎哈哈大笑，笑毕说：“宰相入狱，再无生还之理。当年汝爷爷如此，今老夫亦当如此，为此方为大丈夫也！”
裴炎慷慨激昂，说完将喝酒的碗向身后一抛，双手反卷在背后，仰头昂胸，神情傲慢。
“学生无能救不了老师！惭愧至极！”婉儿叹气。
“怪不得汝，也算是老夫咎由自取，当年若是听婉儿一言，不行废立，何至有今天。罢了，罢了！”裴炎惨淡一笑。
“探监时间已到，婉儿大人该走了。”这时骞味道匆匆走来。
“这就走，多谢骞大人。”婉儿说。
“骞大人，婉儿还想求个情，裴大人年纪大了，可否免去那枷锁？”婉儿见骞味道又要给裴炎上那几十斤重的枷锁便请求道。
“这……”骞味道感到为难。
“带上吧，别难为他，他是个循规蹈矩的人。”裴炎说。
“还是子隆兄了解老夫！” 骞味道说。
“骞大人，你看这样行不行，回头婉儿给你送太后的手谕来，若是没送来，大人再给上枷锁也不迟。”婉儿说。
婉儿心想，别的我做不到，但让老师死前少受些罪还是可以的。
“如是说，那最好！” 骞味道也落得做个顺水人情。
婉儿一路叹气，离开了天牢。
十月，武则天将裴炎及一家百口人斩杀于洛阳都亭驿。
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