灰败破旧的草木房子房子边上很快人头涌动，人们或好奇或紧张或恐惧的看着面前的大队人马，一些胆大一点的村民手上已近攥紧了农具，做起了最坏的打算。在车队中的郑宁并没有向村民说出来意，他在观察并等待一个机会。
半晌功夫，一位穿的和众村民格格不入的高胖男子从人群中挤了出来，迈着臃肿的步态来到了郑宁面前，在呼哧了几口气后说道：
“这里是受达利特·里德尔大公爵所保护的布雷斯特村。我是村长迪蒙斯，你们是谁？来这是要干什么？”
思维逻辑清晰，仪态得体。除了太胖了一点并没有其他什么问题，看村民对他的态度似乎是一个说的过去的样子………但，郑宁心里总感觉有什么不对，在摇了摇头后，他抬头看了特里斯一眼。后者心领神会，用中气十足的声音喊道：
“不得无礼！这位是金稻城城主兰迪·摩比斯的儿子亚恩·摩比斯。亚恩大人真是受到了达利特·里德尔大公爵的委派前来管理布雷斯特村的。”
大声说完这话的特里斯转身从马车上拿出一张羊皮纸。刚刚卫兵喊出的话语一字不落的传到了迪蒙斯耳中，他不敢有丝毫怠慢，顾不得地上的泥泞，拎起裤子快步朝车队走了过去，将面前的手令看了个真切。
达利特开出的每一份手令上都有独特的记号，这对于迪蒙斯并不是什么秘密。他很快就确定了手令的真伪，立刻调动起自己臃肿的身躯朝面前的男子半跪了下去。说实话，郑宁是真的怕他把握不好平衡摔倒在地上，这样自己就尴尬了。见村长跪了下来，身后的村民也学着一起跪了下来。
没有让迪蒙斯等太久，马车上的郑宁有些急切的开口说道：
“好了迪蒙斯，你也别在这说闲话了，带我们进去吧。”
迪蒙斯一脸恭维的站了起来，十分奉承的走在了车队的前面带路。在村中唯一的石质建筑前，郑宁对着脚下的泥地不悦的皱了皱眉头，在安排特里斯领队四处逛逛后，便邀请迪蒙斯和他一起进去。
迪蒙斯有些尴尬地站在亚恩面前，他想要开口说什么缓和一下气氛的时候，郑宁开口好几个问题给他问懵了
“布雷斯特村现在有多少人？少年壮年女子又占多少？布雷斯特村有多少耕地？耕地产量怎么样？布雷斯特村现在主要发展什么资源？有没有什么贸易？布雷斯特村……”
第一次真正意义上的当一回管理者，郑宁显得格外兴奋，一连问了好几个问题才停了下来。迪蒙斯诧异的看着面前的男子，过了良久在开口答道：
“这……这些问题……这些问题亚恩大人问的有些突然了。我，我没有准备。亚恩大人舟车劳顿辛苦了，眼下休息好了才是正事，不必处理繁杂的村事，这些问题请给我几天时间，我之后一定答复。”
处在兴奋头上的郑宁哪来的疲劳之意，他对着迪蒙斯挥了挥手，果决的开口说道：
“有劳迪蒙斯上心了，可我路上坐的够久了，现在正想活动一下。你说你没有统计过对吗？那我们正好一起。”
迪蒙斯这下真有些遭不住了，类似亚恩这样受大公爵指派的村官他也见了不少，基本每一个都是来这闭门不出啥也不干几个月就回去复命的，但面前的小子明显不一样啊，难道他真准备做点什么？
“亚恩大人请等一下，之前布雷斯特村下了三天大雨，现在屋外泥泞不堪难以步行，大人您若这样出去了，恐怕脏了您的衣服。”
郑宁显得不以为然，轻松的说道：
“没什么关系，我正好认识一下村里的所有人。之后你去告诉特里斯，让他领着他的人在村口架上锅，然后煮上厚厚的粥饭。”
迪蒙斯脸上很是疑惑，犹豫了一会他问道：
“亚恩大人，您这煮粥干什么？这还不到吃饭时间吧？难道您饿了么？”
“我倒是不饿，可我们的村民应该没有什么力气了。你不把村民喂饱了，怎么才能让村民心甘情愿的为我们干活呢？”
迪蒙斯这下更疑惑了，他有些难以置信大公爵会派这样一个没什么常识的人来管理这里。村子的道路需要村民恢复不假，可自己从未听说让村民干活还要管饭的道理。恍然间，一个不怎么好的想法出现在了他的脑中
“亚恩大人……十分抱歉，村内已没有什么存粮了。若是大人想要犒赏村民，大人您……”
这是准备和自己哭穷啊，你也不看看你什么样子？一个全是营养不良的村子里出一这样一个白白胖胖的大肚男，你还和我说你没粮？你糊弄谁呢？但郑宁一开始确实没花他人钱的道理，在几秒后开口说道
“我知道了，这次的粮食我来准备，你负责通知村民就好。”
来来往往的村名有些好奇的看着村口被众人架起的铁锅，有的人甚至放下了手中的话停留下里观看。不知从什么时候开口，围观的人变得多了起来，嗡嗡的讨论声逐渐响了起来
“听说了吗？那个新来的大人要请我们喝粥。”
“你听谁说的？”
“还能有谁，肯定是迪蒙斯他人啊。”
“他的话你也信？笑死我了！”
“哈？我们村来了新大人？”
“我石笋不相信，他要是真请我们喝粥，我石笋就把锅吃掉！”
“不相信你来看什么？准备吃锅吗？”
特里斯看着面前吵吵闹闹的人群心里也十分没底，他并不知道亚恩大人这样做是为了什么，反正自己带的口粮不少，就算亚恩大人要用一些也没什么关系。
一锅‘咕噜咕噜’冒泡的浓稠麦粥很快便煮好了，二百块来号村名眼睛都直勾勾贪婪的盯着面前的大锅，特里斯并不敢自作主张，他一边维持着秩序，一边等着亚恩大人。吵闹的人群很快就安静了下来，郑宁在穿过两百多人的包围后走到了特里斯边上。
“好了，诸位村民安静一下。这锅粥大家都能喝的上，现在一个一个排好队，拥挤和吵闹的都没有。“
人群很快遵从郑宁的指示安静了下来，一个一个排好队都从面前的锅中期待的打上了一小碗麦粥。郑宁给的量十分恰到好处，它并不能让大家吃饱，只能刚刚唤醒他们的食欲，人群很快又躁动了起来。
“大人行行好吧！再给一点吧！孩子没吃几次饱饭！”
“你那是给孩子吃的吗！我看刚刚全给你喝了！”
“石笋呢！他不是说他要吃锅吗！”
“大人您这也不够啊！您就发发慈悲在煮些吧！”
郑宁并不意外面前的情况，到时他两边的人有些着急。面前的喊声逐渐统一了起来，似乎是有些收不住场，特里斯很是紧张的问道：
“大人，现在？”
见时机成熟，郑宁拍了拍特里斯的肩膀，对他的耳边低语了几句。听不清二人交谈的迪蒙斯有些着急，他朝伸二人生出手时，特里斯大吼着镇住了众人。
“诸位安静！传达亚恩大人的指示！亚恩大人说，只要在场的村民能把泥泞的道路恢复正常，那大人就在命令我煮上厚粥，这次保证每个人都能吃上满满一碗！”
村民听着这话都有些惊喜，他们本以为大人会安排什么其他的活刁难他们，现在只是恢复道路，这有什么难的？难道不给麦粥自己就不恢复了吗？更何况现在还能喝到麦粥。村民们四散开卖力的干了起来。小半天时间过后，村里泥泞的道路变得坚实了起来。
郑宁兑现了他的承诺，每个村民都如愿以偿的喝到了一碗厚厚的麦粥。看着村民脸上浮现出对自己的善意笑容，郑宁满意的点了点头，他立刻安排特里斯和迪蒙斯开始对村庄开始统计，两人很快就出现在自己面前开始汇报。
“大人，村里一共二百七十三人，其中青壮年只有一百二十人，其中结过婚的不过八十多人。村里五十岁以上的老人二十三人。”
在迪蒙斯汇报完村人数后，特里斯接着说道：
“大人，村里的房屋要修缮的共有三座，其中有一座已近严重损毁不能居住了。村庄的耕地在北方的平原上，土地并不贫瘠，但应为雨水的关系淹死了不少麦苗。”
郑宁接着点了点头，问出了目前他最关心的问题
“村民每户存粮如何？每户交的赋税是多少？”
迪蒙斯点着头说道：
“大人，村民和村子是算在一起的，耕地现在由我管理，大家一起耕种。每年给大公爵缴纳七成的粮食，还有三成正好够村民们吃。”
郑宁脑中回忆了刚刚村民吃饭时的那副样子，随即眉头微皱，冷声问道：
“那粮呢？距离上次交税没过几个月吧？村民为什么都是一副吃不饱的样子？“
迪蒙斯摆出一副支支吾吾的模样，犹豫了好久开口才叹了口气自暴自弃开口说道：
“因为山贼和盗匪，他们时常洗劫我们。”
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