明朝末年，金川县有一个姓钱的大户人家，钱家世代经商，已经积累了万贯家财，是当地的首富。
钱员外三十多岁，上有六十多岁的老母王氏，中有贤良淑德的妻子李氏，下有聪明乖巧的儿子钱家宝，一家人锦衣玉食，生活的温馨幸福。
李氏是一个大家闺秀，知书达理，性情温柔，对婆婆孝顺，对丈夫体贴，对儿子疼爱，而且还是一个大善人，她吃斋念佛，救济贫困，在当地的口碑非常的好。
家有贤妻祸事少，钱员外有一个如此贤惠的妻子，他就没有了后顾之忧，全身心投入到生意之中，把家里的生意做得红红火火，日进斗金。
一年冬天，天寒地冻，李氏不幸感染伤寒，尽管请来了当地最有名的郎中医治，也吃了很多名贵的药材，最终还是没有挽留住她的性命，撇下一家老小撒手人寰了。
钱员外抱住年仅八岁的儿子嚎啕大哭，妻子的突然离世，让钱员外痛不欲生，万念俱灰，可他是这个家的主心骨，只能控制住心中的悲痛，在家人面前强颜欢笑，在夜深人静之时默默落泪。
钱员外与妻子是青梅竹马，两小无猜，二人的感情非常深厚，李氏去世之后，他打算为妻子守一辈子，终身不再娶妻，可钱老太心疼儿子，多次催促他续弦，钱员外不能直接拒绝母亲，只能找各种理由推脱。
眨眼时间就过去了一年，钱老太见儿子对婚事毫不上心，就非常的着急，她开始为儿子物色妻子。
钱老太也是大户人家出身，她对儿媳的要求也非常高，虽是娶填房，但也要娶个门当户对的。
金川县有一个姓郭的大户人家，郭员外有一个女儿叫郭凤仪，年方二八，长的是貌美如花，钱老太觉得与自己的儿子很合适，就拿着厚礼到郭家提亲。
郭家虽是大户，但跟钱家比起来是小巫见大巫，根本不值一提，若是攀上了钱家这棵大树，对郭家来说是有百利而无一害，郭员外当然是求之不得的，于是就答应了这门亲事。
钱老太怕儿子再推脱，这次她就来了个先斩后奏，亲事说成之后才告诉钱员外，钱员外听了心中不悦，可想到母亲的一番苦心，他也不忍心惹她生气，就硬着头皮答应了。
在钱老太的催促下，钱员外就与郭凤仪成亲了，钱员外虽然不情愿，可人家一个年纪轻轻的黄花大闺女嫁给他做填房，他也不能亏待了人家，至少要对得起自己的良心，因此对她也是疼爱有加。
郭凤仪不但人长得漂亮，而且性情温顺，对钱员外也很体贴，对钱家宝也很宠爱，把他视若己出，时间久了，钱员外就真的爱上了这个小妻子。
在成亲的第二年，郭凤仪就有喜了，钱老太得知后非常的高兴，命令家中的下人们好好伺候她，不能有半点差错。
钱员外也很激动，对妻子就更加疼爱，说道：“如今咱们有一个儿子了，你要是再生个女儿就儿女双全了！”
郭凤仪却说道：“要是儿子呢？”
钱员外说道：“儿子当然更好，可以与家宝做个伴，以后兄弟二人齐心协力，把咱们钱家发扬光大！”他把妻子揽在怀里，轻轻地吻在她光洁的额头上。
九个多月之后，郭凤仪就顺利产下一个男婴，钱员外抱着白白胖胖的小婴儿不撒手，在他肥嘟嘟的小脸上亲了又亲。
郭凤仪看着丈夫如此疼爱儿子，脸上掠过一丝不易觉察的神情，说道：“相公，你给咱儿子取个名字吧！”
钱员外说道：“就叫钱家财吧！寓意着钱家世世代代财源广进，富贵荣华！”
郭凤仪有了儿子之后，对钱家宝的爱不但没有减少，而且更加疼爱他了，钱员外发现自己的担心是多余的，对妻子很是感激，说道：“你真是一个好妻子，好母亲，两个孩子长大一定会好好孝敬你的。”
郭凤仪说道：“孩子孝不孝顺是他们的事，只要我这个做娘的问心无愧，对得起自己的良心就行。”
为了表示对妻子的感激，钱员外就把两个店铺过继到了妻子的名下，郭凤仪见丈夫对自己如此的真心实意，也是感动地流下了眼泪。
一年春天，钱员外出外做客大半年才回转，回来的时候发现大儿子钱家宝面黄肌瘦，好像是病了，郭凤仪哭着说道：“这孩子不知为何，自从你出去之后，他就吃的很少，精神恍惚，一开始我以为是想你了，可后来发现不对，就找来郎中给他诊断，可吃了很多药也不见好转……”
钱员外很担心儿子的身体，但他并没有责怪妻子，而是安慰她说：“人吃五谷杂粮，没有不生病的，这不怪你。”为了治好儿子的病，钱员外请来县里最有名的郎中来给儿子诊治，可郎中却查不出病因，当然吃药也没有效果。
钱老太见大孙子的病越来越重，也是心急如焚，就对钱员外说道：“家宝这病很奇怪，全城的郎中都看过了，就是查不出原因，不如请个术士来看看，我听说修罗山上有一个术士，专治疑难杂症，要不就请他来试一试？”
病急乱投医，钱员外只能答应试一试，于是就派人把那个叫清风的术士请到了家里，清风术士一看大吃一惊，扭头就要走，钱员外一看就赶紧拦住了他，说道：“只要你能治好我儿子的病，我定有重谢！”
术士面色凝重，说道：“不是贫道不愿意救你儿子，而是你儿子已经病入膏肓，回天乏术啊！您还是另请高明吧！”
钱员外听了清风的话，就两腿发软，瘫坐在椅子上，眼泪在眼眶里打转，说道：“老天爷呀，我前世造了什么孽呀？你要惩罚就惩罚我吧，求求你放过我的儿子，他只是一个孩子，人生才刚刚开始……”
郭凤仪看着丈夫悲痛欲绝的样子，也忍不住流下泪来，说道：“相公，你不要这么悲观，也许会出现奇迹呢！”
钱员外想到离世的妻子，又想到儿子不久也会离自己而去，就忍不住嚎啕大哭起来，钱老太看见儿子痛哭，也哭了起来，说道：“我可怜的小家宝啊，小小年纪就失去了亲娘，如今又患上这恶疾，他要是有个三长两短，叫我这老婆子可怎么活啊……”
尽管钱家一直为钱家宝寻医问药，一直没有放弃，可小家宝还是走了，钱老太抱住大孙子几度哭晕过去。
郭凤仪也哭得死去活来，说道：“我可怜的儿啊，你怎么小小年纪就走了呢，咱们钱家还指望你呢……”
钱家宝离开之后，钱老太受不了打击，也病倒了，一个月不到就驾鹤西去了，母亲和儿子在一个月之内接连离世，对钱员外的打击是致命的，他做什么都提不起精神，整日精神恍惚。
郭凤仪心疼丈夫，就说道：“你也累了，就出去散散心吧，家里的事情交给我来处理！”
钱员外很感动，但郭凤仪一个弱女子，又没有管理过生意，他怎么放心把这么一大摊子事交给她呢？说道：“谢谢娘子费心了，我没事，你放心吧！”
郭凤仪说道：“相公，生意上的事情太多，看你这样辛苦，为妻真的很心疼你，不如找个可靠的人来帮你分担一些，这样你也可以喘口气！”
钱员外也想找一个人来替他管理生意，可他没有兄弟，其他的那些远房亲戚一个个都靠不住，钱员外早就领教过了。
说道：“我也想轻松一些，到哪里去找可靠之人呢？”
郭凤仪说道：“我有一个远房表哥，是个孤儿，从小在我家长大，如亲哥哥一样，他精通生意之道，要不让他先过来帮一下忙？你放心，我这个表哥忠实可靠，他过来帮忙一定会尽心尽力的！”
钱员外听妻子这么说，就同意了，郭凤仪就把她的远房表哥周万山带到了钱家，帮忙打理钱家的生意。
周万山二十多岁，长的是一表人才，而且有超人的管理才能，责任心也很强，钱员外外出散心一段时间，他把家里的生意打理的井井有条，账目也算得明明白白。
钱员外见他确实是个人才，又是妻子的表哥，就对他很是看重，把他当成自己的左膀右臂，很多重大的决策都会征求他的意见，周万山也没有让钱员外失望，总能提出建设性的建议。
周万山来到钱家之后，钱员外轻松了不少，而且生意更加红火，钱员外觉得不能亏待了周万山，到年底的时候就分给他一些红利。
周万山推辞不掉只能接受了，表示一定好好干，不让钱员外失望，钱员外说道：“我相信你的能力，好好干吧！我不会亏待你的！”
这天，钱员外从外面回到家里，看见妻子郭凤仪气哼哼地坐在堂屋里，丫鬟小翠却跪在地上痛哭，说道：“夫人，我真的没有拿你的镯子……”
郭凤仪说道：“镯子从你兜里搜出来了，你还想抵赖？”她又看着钱员外说道：“相公，这样手脚不干净的丫头，还留着她干嘛？”
小翠原本是李氏从娘家带来的丫鬟，如今是郭凤仪的贴身丫头，伺候她的生活起居，钱员外了解小翠的为人，并不相信是小翠偷了东西，就说道：“是不是误会了？”
郭凤仪说道：“东西从她身上搜出来了，那肯定就是她拿的！”
“小翠，你说实话，夫人的手镯到底是不是你拿的？”
“老爷，我真的没拿，我也不知道夫人的手镯怎么会在我兜里……”小翠哭着说道。
郭凤仪说道：“你没有拿，难道手镯是自己跑到你兜里去的？”
钱员外对妻子说道：“这件事就算了，看她以后的表现，若再犯错误把她卖了也不迟！”
钱员外都这么说了，尽管郭凤仪气的牙根痒痒，也不好再说什么，就说道：“小翠，看在老爷的面子上就饶你这一次，若是再犯，我可不客气了！”
夜里，小翠想到几天前的一幕，躺在床上翻来覆去难以入眠，她知道郭凤仪不会放过自己，就收拾东西，悄悄地离开了钱家。
次日一早，郭凤仪没有看见小翠，就叫人去她房里找，结果房间里空空的，她的衣服也不见了，郭凤仪说道：“玉镯子既然不是她拿的，为啥要逃走？这就是做贼心虚！”钱员外听说小翠连夜逃跑了，也觉得很奇怪，难道小翠真的偷了镯子？
钱家财过周岁这天，全城的名门贵族都来庆贺，钱员外看着可爱的小儿子，想到离世的大儿子，免不了伤心，他借酒浇愁就喝多了。
酒席散去之后，钱员外就鬼使神差地来到了坟地里，扑在儿子的坟头痛哭不止，他头痛欲裂，哭着哭着就什么也不知道了。
当他醒来的时候，月亮高高地挂在天空，把坟地照得亮如白昼，突然就听到一个熟悉的声音，钱员外赶紧四处张望，四周都是大大小小的坟丘，那声音不知是从何而来，他不由打了一个寒颤。
夜已经深了，钱员外突然想到今天是小儿子一周岁生日，他居然跑到了这里，妻子在家里一定很担心，就赶紧从地上爬起来，准备回家去。
就在这时，那个熟悉的声音再次响起，“儿啊，我是你母亲啊！”钱员外一听汗毛都竖起来了，他四处寻找，却没有看见母亲的影子。
“我在这里！”一条大青蛇一跃而起，钱员外吓得后退几步，大蛇说道：“我就是你母亲，你的妻子也在这里！”
话音刚落，草丛中又窜出一条白蛇，白蛇说道：“相公，咱们终于又见面了！”
钱员外发现声音正是从两条蛇嘴里发出来的，自己的母亲和妻子已经去世了，怎么会变成蛇了呢？他疑惑地问道：“你们真的是母亲和娘子吗？你俩咋就变成蛇了呢？”
原来，李氏去世之后，一直放心不下儿子，就迟迟不愿意去地府报道，后来，钱员外娶了新的妻子郭凤仪，李氏一开始还很担心，怕郭凤仪会虐待钱家宝，可后来她发现，郭凤仪对钱家宝非常疼爱，她就放心了。
李氏又在外面逗留了一阵子，才依依不舍地来到地府，谁知一进地府，就看见自己的儿子被鬼差抓来了，她赶紧去问怎么回事，鬼差告诉她，钱家宝是中毒而亡，李氏抱住儿子痛哭。
她为了调查儿子中毒的原因，就恳求判官把她放出去，判官就动了恻隐之心，答应李氏离开地府，去调查她儿子死亡的真相。
李氏从地府出来后，居然看见了婆婆在儿子的坟前痛哭，原来婆婆也离开了人世，她就向婆婆说了钱家宝的死因，钱老太听了觉得难以置信，她决定先不去地府，婆媳二人就附在两条守墓蛇的身上，用鬼气保护着钱家宝的肉身，一边去钱家调查真相。
婆媳二人发现，郭凤仪居然与周万山有私情，郭凤仪生的孩子也是周万山的，她贤妻良母的形象都是装出来的，目的就是为了得到钱员外的信任。
他们为了独吞钱家的财产，用慢性毒药害死了钱家宝，因为剂量太小，郎中根本诊断不出来，清风术士倒是看出了病因，但郭凤仪用美色诱惑，封住了他的嘴。
家中的丫鬟小翠并没有偷郭凤仪的金镯子，是郭凤仪故意把金镯子放进她口袋的，她之所以这样做就是为了把她卖掉，因为小翠发现了郭凤仪与周万山的秘密。
那天，钱员外不在家，晚上的时候，小翠把洗好晾干的衣服送到郭凤仪的房里，走到门口的时候，她就听到了一阵不可描述的声音，小翠心里害怕，赶紧就要离开，因为太过慌张，就碰到了花架子上的花盆，花盆掉在地上摔碎了，弄出了很大的动静。
屋里的二人听到声音，也是吓了一跳，周万山赶紧穿好衣服跑到门口去看，就看见了小翠仓皇逃跑的背影，他们断定小翠肯定是听到了什么，就准备把小翠弄出钱家，以除后患……
钱员外听了母亲和妻子的讲述，心中是又喜又气，喜的是他得知了事情的真相，可以为儿子报仇了，气的是自己最信任的两个人居然是害死儿子的凶手。
钱员外说道：“你们放心吧，我一定让他们受到应有的惩罚，为家宝报仇！”
李氏说道：“他们二人很狡猾，相公一定要小心啊！我和母亲在这里等你的好消息。”
钱员外告别母亲和妻子，回到家的时候已经是五更天了，郭凤仪见他醉醺醺地回来，哭着说道：“相公，你到底跑到哪里去了？我们找了你一夜都没有找到人影，我都但心死了……”
钱员外也不说话，倒在床上就睡着了，直到次日晚上的时候才醒过来，郭凤仪见他醒来，赶紧上来嘘寒问暖，问他昨晚去了哪里，钱员外揉揉脑袋说道：“想不起来了！”
郭凤仪和周万山的下一个目标就是钱员外，只要他死了，二人就可以光明正大地在一起了，钱家所有的一切都是他们的，二人趁着钱员外出门的时候就悄悄的密谋，可钱员外却突然回来了。
二人看到他心中忐忑，但故作镇定，郭凤仪说道：“相公不是出去做客了吗？我让表哥过来汇报一下生意上的事情！”
周万山赶紧说道：“对，既然东家回来了，明日我就给东家汇报吧！”说完就离开了。
周万山走了之后，钱员外说道：“走，跟我出去一趟！”
郭凤仪看着钱员外严肃的表情，心中恐慌，说道：“相公，你带我去哪里？”
“到时候你就知道了！”钱员外拉着她就走，可郭凤仪却扒着门框不愿意走，钱员外就命两个家丁把她拉上了马车。
马车越走越偏僻，最后在一片坟地前停下了，郭凤仪吓得浑身瑟瑟发抖，说道：“相公，咱们到这里干什么？”
钱员外没有回答她，而是命令家丁把她拖到一座坟前，怒道：“跪下！”
“相公，你这是要干什么？”郭凤仪生气地质问道。
“你这个恶毒的女人，竟然连一个孩子都不放过，是你杀死了家宝，你就要跪下来向他忏悔！”
郭凤仪一听似乎受了天大的委屈，哭着说道：“我十六岁嫁给你，一直把家宝视若己出，我疼爱他还来不及呢，怎么会去害他呢，家宝走了，我心里也很难受啊……我对你们父子没有一点外心，你居然说是我害了他，你太另我寒心了……”
钱员外说道：“郭凤仪你死到临头了还不承认！”他从兜里掏出一一个纸包，打开纸包让郭凤仪看，“这是你给家宝熬制的健脾汤的药渣，里面检测出了一种慢性毒素，一次少量食用不会死亡，但会引起身体消瘦，食欲不振，郎中根本检查不出病因，食用久了，体内的毒素越积越多，人就会死亡……”
郭凤仪并不承认害死了钱家宝，就在这个时候，有几个人押着一个男子来到了墓地里，男子是城里长春堂的伙计，郭凤仪就是从他手里买的药。
面对人证物证，郭凤仪依然是死鸭子嘴硬，说道：“我没有害人，他在诬陷我，我要告他诬陷……”
钱员外说道：“好吧，我现在就送你去县衙！”
郭凤仪一听就瘫软在地，哭着说道：“相公，我一时鬼迷心窍，你看在咱们夫妻情份上就饶我这一次吧！”
“你还有脸说夫妻情分？在你害死家宝的时候，你想过夫妻情分没有？”钱员外把一封休书摔在她脸上，说道：“咱们之间已经恩断义绝，如今是不共戴天的仇人！”
钱员外和家丁一起把郭凤仪和药铺的伙计送到了县衙，此时周万山也被衙役们押到了大堂上，钱员外把郭凤仪的购药凭证和有毒的药渣子都交给了知县，钱家的伙计把逃跑的小翠也找来了，此时人证物证俱全，周万山和郭凤仪看无法隐瞒了，就交代了他们犯罪的前因后果。
周万山是郭凤仪的远房亲戚，从小就在郭家长大，这一点郭凤仪说的是实话，可她和周万山之间的关系她是不会告诉钱员外的。
郭凤仪没有嫁给钱员外之前，她与周万山就私定了终身，当钱家去提亲的时候，她根本不愿意，要与周万山一起私奔，可周万山却说道：“我也想带你一起走，可我不忍心你跟着我受苦……为了咱们将来能幸福的生活在一起，就先委屈你嫁到钱家去……”
郭凤仪觉得周万山说的有道理，就同意先嫁到钱家，一步步实施他们罪恶的计划，郭凤仪怀了周万山的孩子之后，就用恶毒的手段害死了钱家宝，然后郭凤仪又把周万山介绍给钱员外，周万山取得了钱员外的信任，逐渐掌握了钱家的生意，下一步就是要害死钱员外，钱员外一死，钱家所有的一切都是他们一家三口的。
二人打着自己的如意算盘，但他们没有想到，纸终究包不住火，他们所做的一切被钱员外知道了，也就有了如今的下场！
周万山和郭凤仪罪恶深重，被凌迟处死，他们的孩子是无辜的，钱员外就把孩子送到了郭家，做完这一切后他就去了钱家宝的坟上，对钱老太和李氏说道：“如今家宝的大仇已报，你们赶紧投胎去吧！”
李氏说道：“家宝的肉体在我和娘的保护下依然完好，我要到地府去求判官，让他回来陪你！”
李氏来到地府，恳求判官让钱家宝返回阳间去，判官翻看了一下功德簿，说道：“你生前吃斋念佛，积德行善，积累了厚重的功德，就用你的功德换回你儿子六十年的阳寿吧！你可否愿意？”
人世间只有父母对孩子的爱是最无私的，最伟大的，李氏赶紧磕头谢恩，说哪怕灰飞烟灭她也愿意，判官就派鬼差把钱家宝送回了阳间，钱员外挖开儿子的坟墓，钱家宝果然活了过来。
钱家宝从小就是小翠抱大的，小翠又是李氏的贴身丫鬟，与李氏母子的感情深厚，只有把儿子交给她，钱员外才放心，于是他就把小翠接回了钱家，并娶了小翠为妻。
小翠对钱家宝疼爱有加，对钱员外体贴入微，一家三口的生活温馨幸福。一年后，小翠又生下一个女儿，儿女双全也算圆满了。
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