“事不宜迟，我得马上动身赶在他们前面。从这群人包围的方向来看，唯一留给师父亦或是武馆其他什么人逃遁的方向，应该只有西南方一处才是。依我刚刚途经那里的地势来看那边似乎是一处绝地，除开一条深入三川岭核心地界的小路外，周遭都是万丈峭壁短时间根本难以攀爬或跨越。”
“哪怕李师父真的有短暂踏空飞行的实力，在身受重伤的情况下也肯定不会如此招摇的去吸引来追兵和山中灵兽的注意，其所能选择的唯有那条崎岖小路，只要我速度够快顺着那条路搜索，应该很快就能发现他来过的踪迹才对！”
确定方位之后，天极鸿便压制下昇龙刀中的龙气，继而迅速离开了这片是非之地。其前脚刚刚离开，后脚在先前自己所处密林之中便是依稀浮现好几道强横的气息。来者看样子也都不是好惹的样子，天极鸿只是粗略感知便能确定，这些人真实修为几乎每一个都不下先前的白发男子，其中更是有两道虽说压制在锻骨巅峰但却明显要更为雄浑，想来外界中至少也是灵脉境中后期的存在，难怪能这般有恃无恐的分散开来搜寻李明。
天极鸿悄声压低脚步朝着密林深处潜行，直至听到后方传来的呼喊消失在耳边后才稍稍松了口气，从那边传出的动静来看，对方应该是发现了倒在半途中的尸体，如果自己所料不错之后必然会有更强者驾临此地将这片区域彻查一遍，但就目前来说先前密布在四周的包围圈随着人员的聚拢难免出现了缺漏，最终天极鸿在多方变换位置下，终于是成功退至目标小道之处没有惊动到他人。
当然其尚还不知道的是，他之所以能如此顺利的抵达这西南角，本身是因为这里便是一处凶险之地。黑龙会之所以在其他几个方向布下天罗地网，本也有着将那逃亡之人逼至这处绝路后再做打算的意思。
这条崎岖的山路尽头乃是一处名为“天殇堑”的区域，除开四周被万丈绝壁所包围之外，天殇堑中无时无刻不被寒毒所笼罩。这寒毒据说可直接穿透灵力屏障浸入修士肌体，哪怕是锻骨境修士肉身在这天殇堑中也待不过一刻钟时间就得一命归西。先前天宝阁也曾遣派过两人误入这片天殇堑中，最后皆是抵抗不住其中毒素的侵蚀而狼狈逃离，若是真被黑龙会一步步逼入这片没有退处的绝地之中，恐怕到时除开束手就擒外也没有其他方法了。
沿着小路前进了几百米，天极鸿果真在道路两旁的砂砾间发现有人类的脚印，心中顿时有些焦虑起来。李明并不是傻瓜，其行动前即便不知道这天殇堑的存在，应该也不至于会平白无故冒这么大风险，朝着这么一处只有唯一出路的小径深处躲藏，唯一的解释只有一点，那就是其多半是重伤在身根本无法同外面搜寻者对抗，这才选择了这么一个僻静之处抓紧时间养伤，为后续突围赢得宝贵时间。
想到这里天极鸿再度加快了几分脚步，只是很快他便察觉到前方的不对劲。不知不觉中，草边的虫鸣、树叶的窸窣声渐渐隐去，随之而来的是识海之中意识的混沌，就像是某种迷雾逐渐在脑海中升腾模糊了自己的感知一般。
“这……应该是人为布置下的一处迷阵。这就奇怪了，据李师父所说他自来对阵法并不精通，这么短时间内怎会布置出这样一处阵法的？难道说——”天极鸿摆了摆头很快从迷阵的影响中摆脱了出来，如今的他魂识修为已是达至入微的阶层，这临时所布之阵法根本不可能奈何得了他。
但接下来一柄飞刃凭空出现朝着天极鸿颈部袭来，那架势一看就是要取其性命，若非是有先前迷阵的警示让天极鸿打起十二分精神，恐怕这突如其来的一击还真得让他受点皮肉伤。灵力涌动下，天极鸿双指如精铁般击在刃背之上将其打落，紧接着前方几米开外的一棵苍松后，传来孱弱的声音：
“……你…不是黑龙会的人？怎么会……找到这里来？”
“果然不是师父的声音！你可是东运武馆的武师？”天极鸿当即听出，这道声音虽说断断续续，但很明显跟李明平日粗犷的嗓门有着很大区别显得格外低沉，听上去此人年龄似乎相较李明还要更大一些。
“哦？你是如何知道我是东运武馆的人？难不成你也是为我手中这【地黄根】而来？”后半句话一出，树后之人声音明显警觉了几分，看样子其对自己从黑龙会手中所夺之物格外看重，哪怕到这个时候依旧没有半点妥协的意思。
“前辈不要误会，在下名叫天极鸿，曾拜贵武馆李明为师，不知前辈可曾熟悉？此番路经三川岭误打误撞探知到黑龙会在追杀东运武馆之人，小子还以为是师父身陷囹圄这才想着前来搭救，未曾想是前辈您…还没请教？”
“哦？原来是…铭翰这小子的徒弟……我曾听‘鬼武手’提起过你…你似乎是铭翰在东临村逗留许久所收的弟子…好啊好啊！铭翰能一扫之前的颓靡也是他的福分…这还多亏你小子的出现了。”天极鸿这时才看到言语之人竟是一名头发花白的老人，看模样起码有着六十岁的年纪了，想不到这样一个两鬓斑白的老人家竟然还屈身武馆中担任武师之职。
“对了，老身名楚未央，在武馆中挂有‘罗生枪’一号，说起来当初铭翰那小子初加武馆之时还是老身指点其上道的，虽说老身实力未必及得了你那师父，但论武师这一行的规矩可是知晓的比他清楚得多，也算他半个引路人罢。你若是不嫌弃的话可以唤我一声楚老。”老人缓缓起身后似是通了一口气，说话终于是流畅了不少，但从那略显苍白的脸色来看，其身上的伤势的确不轻。
“那就恭敬不如从命了！楚老一直唤师父他老人家为铭翰，小子也曾听师父讲起过一次他年轻时的事迹，看样子楚老似乎知晓其间的来龙去脉？”天极鸿不免有些好奇道，面前的楚未央似乎跟李明关系密切，言语间就是一副知根知底的样子。
“呵呵，你小子还不知道啊。你那师父年轻时在西武地界可是算得上一方人物哟，若不是临了这家伙太过膨胀受人所激，跑去招惹那【奎木宗】最后被其掌门废了修为的话，如今指不定已是修炼到入天境的层次了。”提起李明，那楚未央也似乎是打起几分精神无不回味道。
“后来铭翰这家伙被坏武学根基后郁郁寡欢，自此悍刀收手转而修炼拳掌，这才来到我东运武馆挂了个‘刚武手’的武师之名。虽说后续其为生活所迫也收过几名弟子，但大多只有利益往来，其一身本领更是无从传授，直到碰到你小子才算是彻底打开了他的心结。听那鬼武手提起，铭翰前几天竟为了救你再度动用那尘封已久的【悍刀】，他能再度振奋实在是我东运武馆之幸啊！你这小子日后可是要好好修行，可不要辜负你师父的一番栽培！”
“真没想到师父他还有这么一段遭遇，楚老放心，在下一定不会让师父他失望的！”天极鸿道，“眼下先不说这些，楚老您重伤在身，还是赶紧歇息罢。小子已经知道您为夺取那黑龙会所得的宝贝而负伤逃遁，不知这所谓【地黄根】可是馆主他分派给您的任务？先前师父他临走时也曾提到，馆主曾单独召见他前去有特殊布置，李师父后来曾同小子约定在这秘境中再碰面。楚老可知师父老人家现在何处？”
“唉，关于铭悍这家伙的去处老身确实不知，你也明白在我东运武馆中，你师父虽然实力不敢说数一数二，但其曾经的能力和心性却颇得馆主赏识，此番秘境中也是将最为机密的任务交予了铭翰，除开馆主外任何人都不清楚他前往何处了啊。”楚未央叹气道。
“咳咳……至于老身所接到的任务确与那黑龙会相近，我等皆是为这地黄根而来。此物本身便是修行材料的一种，论品阶堪比玄阶上品。但真正让地黄根如此稀缺的原因，还是其有破除封印和修为压制的效果，即便不像黑龙会那般入药而是生服下，也同样能恢复些许秘境中被压制的实力。”
“馆主交代老身一路跟随黑龙会来到此地，以我一人之力想在这般辽阔和凶险的三川岭中寻得地黄根显然希望不大，因此才会出此下策选择借黑龙会之手再从他们手中夺得。只可惜老身终究还是上了岁数没有年轻时那份机敏，撤退之时挨了那姓廖的节度使一剑。”楚未央继续说道。
“这一剑造成的外伤倒还好说，但其剑气入体后却是久久驱之不散对老身经络造成了极大的摧残。刚刚好容易找到这么一处僻静之地却意外发现是条死路，而周身伤势复发令老身几乎瘫坐此地动弹不得，也是待你来之时方才缓和些许。但就目前看来短时间内仍是不会有好转的迹象了，唉！”
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