路遥满脸不同意地看着他。
陶潜知道对方的顾虑没再逼迫，径自选好地方挖起了坟坑：“当初硬是给二弟求娶一事，本就是我们对不住你。终究是你最无辜……所以遥哥儿，不止孩子们是你的家人，我们也会永远都是，有什么不好难处你尽管说，只望你往后依旧好好过活下去。”
他没多提陶力，因为他知道自己这二弟什么德行，这么多年路遥的苦他也看在眼里，可他一个汉子也没立场多插手，否则陶力那性子定要多生误会。
——没拦住阿爹阿么纵容陶力强求这门亲事，大概是他这辈子犯得最大的错误之一，眼睁睁看着好好一个哥儿跳进了火坑……
路遥从没听大哥说过那么长那么感性的话，不免又招出了眼泪：“不能全怪你们，也是我太相信努力总能改变什么……到底还是江山易改本性难移……”
说者无心，却正中陶潜心里的刺。他的二弟，本来不应该这样的……曾经的二弟也是个温柔的人。
但这情景下他也没打算说穿对陶力那点旧年秘事的怀疑，以免动荡人心又给路遥平添刺激，只是沉默着赞同。
坟坑很快挖好，陶潜想去抱静娘却又被路遥制止，甚至反将一军：“大哥不是说要我好好活着吗？那你总得以身作则吧？”
陶潜无奈：“我得送静娘最后一程。”
“你来填土就是了……”
陶潜没再反驳。
又一座新坟立起。
路遥表情麻木地跟着众人磕头送行，磕着磕着视线渐渐模糊——一直强撑的人终究还是倒下了。
再醒来已经是半夜，但路遥不知道是第几个半夜。
他只觉得头疼身重鼻塞，有那么瞬间他以为自己终于发病了，但又很快又明白过来只是风寒罢了。
身上的衣着已经全部换成了干爽的，见婆么靠睡在一旁，想来是对方照顾的自己。
路遥心里觉得感动又难免叹气。
若说这门婚事全然都是苦难，那也不是。家里无论公婆叔伯都是一个赛一个的待他好，这是别家媳妇根本得不到的待遇。
所以他除了恨陶力，旁得一个都不怨。
或许……一切也没有这么糟吧……
毕竟大哥说他们依旧是家人，他依旧还有家人，连可能被他传染上鼠疫都不怕的家人!
思及此路遥忽然记起来要事，赶紧轻手轻脚起来找人。
马厩里没找着，倒是出了门后听到了没头没脑的一段话：“……姐姐，对不起……都怪我不舍得忤逆他，才做出这等荒唐事，明知你对我有情还同意假扮……我知你煎熬，也……理解你借机不想活下去的心情……只望你下辈子再不要遇上我这种渣滓……”
说话的人声音很熟悉，内容却令人大惊失色。路遥心头生疑，寻声而去，果然在嫂子新坟前看见了满脸愧疚的陶潜。
两人四目相对，互相震惊。
陶潜张了张嘴，终究没有辩解。
他不知道路遥听到了多少，但事到如今，对方真要问，他也不介意全部摊牌。
可路遥主动选择了吞下这个秘密，一个字没再提。
两人之间的气氛有些凝重又有些奇怪的尴尬，沉默半天路遥才说道：“大哥，黎夫郎他们托了东西让我带给你……”
陶潜脸色一变，有些意外：“你遇上了他们?!”
“嗯……”
提及那两位小郎君，两人意外的交流顺畅。
可惜没多久，山林的寂静就被金乌的突然嘶鸣给打破。
陶潜立刻前去查看，见马没事，又立刻追到马厩外面，只堪堪看到了一个模糊的背影。
路遥跟了上来，两人在周围细细察看了一圈，只发现了一串成年汉子的脚印，很清晰，看上去对方根本没打算隐藏。
但这足够让两人再放不下戒心。
如此安稳到天亮，马厩外陆续来了四五个村人，其中就有路遥遇上过的邻居陶大伯。
他们是寻着路遥的踪迹冒险悄悄摸索过来的。见这里确实是一副能安心生活的样子，便开始自顾自靠着马厩搭起了自家的窝棚。
陶潜看着这群人根本不像昨晚之人。
这几个乡亲他知道，往日也不是爱闹事的，又特意和自己明说只是暂时抱团取暖，陶潜也就没管他们。
那么那个危险人物到底是谁？
心里有些忧虑，但陶潜看着一家子都这么相信他，他也不敢表现出来。
很快他想到一种可能性，并且可能性即刻出现——居然摸过来一个官兵!
马厩外直接炸开了锅：“真不是我们带来的!”“陶小子你信我们!”“我们没有犯错!官爷饶命!”
“我们怕死，也是千万百计躲过他们才寻到了这里!”陶大伯也是一阵惊吓，忍不住吼了两句——他们也是好不容易找到了可以安稳睡觉的地方好不好?!哪里会自取灭亡?!中年汉子忍不住又抹起眼泪。
陶潜理智上明白，但气还是照生。
但在这节骨眼上他浪费时间怪人也于事无补，只能先专心提防那官兵。
好在对方单枪匹马的，他心里倒是没有那么没底，路遥想帮忙都被他赶了回去。
他侧重在担心金乌，却没想到官兵反而在翻来覆去研究这座马厩：“确实的新鲜玩意儿，巧夺天工……”
没多久又径自走了。
“潜儿，你说这官爷啥意思?是要强占了咱这马厩?”如今的陶老汉一点小事就杯弓蛇影，非要反复问个安心。
陶潜摇摇头，他也不确定。思绪混乱中无意中对上路遥的视线，两人都是一个念头：得尽快逃走!
可惜还不等他们收拾完东西顺利转移，就迎来了一位前呼后拥的大人物。
陶家一行人躲在马厩里借着遮掩偷偷看去，发现为首那个金冠锦衣的汉子居然着了一身蟒纹衣裳!
大进百姓们别的还好说，但龙和蟒是一定得知道的，那是皇家标志，谁敢不识?!
因而都不需多说，所有人，包括陶潜路遥都吓了一跳：“天家人!”
小豆丁陶幺瞬间死死捂住了自己想要惊叹的嘴巴——小命要紧!
陶潜蹙紧了眉：“你们躲起来，我来应付。”
这时候的众人不敢添乱，自觉听命。
那群人很快走近，一个谄媚的声音瞬间充斥入耳：“哎哟!我的世子殿下哟～这可是鼠疫之地，您何苦非得亲身冒险呢!”
这是那位陪同领路的中年官员在说话，那人很是殷勤，嘴里只要得空就一个劲儿的说，“您当心，当心脚下!蛮荒之地，实在配不上您的驾临……”
世子爷萧澈虚虚笑了笑，心情似乎不错，真细细搭了话：“还不是本殿这位身边人太有气性，会闹出走了。如今既知他来了此处，总要过来看一眼确认安好才能放心……”
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