董涵这一句话，所有人的目光都落在叶关辰的手腕上。
叶关辰抬起眼睛微微一笑：“董先生这是急什么呢？想要近水楼台先得月吗？”
这话说得实在尖刻，在场众人的目光就又落到了董涵身上。被众人这么看着，董涵也有些维持不住笑容了：“叶先生的意思是不想交出来了？那我还真有点担心呢，等叶先生病好了，忽然放出一条睚眦或者九婴来，我们这些人只怕拿不下来呢。”
叶关辰只是淡淡地笑：“这手链戴上了就摘不下来。”
费准沉着脸：“摘不下来就剪断！”
叶关辰晃了晃手腕：“剪断就会失控，到时候出来的可就不只是睚眦或者九婴了。”
一干人的脸色都变了。睚眦或九婴随便出来一个，在场这些人就不敢说能对付得了，更不用说出来一群。董涵的脸色终于变得难看起来：“你这是在威胁我们？既然这些，就只能封你的灵脉了！小石，拿枣核钉来！”
管一恒横身一拦：“不能用枣核钉！”
费准拔高嗓门：“你想干什么？这是协会通缉的人！”
“你们可以带他去北京，但不能用枣核钉！”管一恒的声音比他还大。
费准冷笑：“为什么不能用？”
管一恒也报以冷笑：“凭什么用枣核钉？枣核钉是来对付什么人的？”
费准把脖子一梗：“他是养妖族！”
管一恒针锋相对：“证据呢？”枣核钉对灵脉有损伤，而且用起来危险性大，稍为不慎就可能损伤神经，所以除非证据确凿的大恶之人，一般不允许使用这种方法。
费准硬生生噎了一下。他明明知道叶关辰就是养妖族，可要说有什么板上钉钉的铁证，一时还真拿不出来，毕竟从来没有人亲眼看见过叶关辰收走妖兽。不过他随即就冷笑了一声：“九婴和狰在他手里吧？睚眦和腾蛇也在吧？我还亲眼看见过土蝼！这还不是证据？”
管一恒冷冷地说：“邙山上，是他放出青耕啄死跂踵，避免疫病继续扩散。大雁塔北广场上，是他用睚眦和腾蛇驱走了八歧大蛇，保住了无辜群众的性命。在长岛海蚀洞里，是他拖延时间才救下孩子。昨天，还是他驱动睚眦助雨，灭掉了山火。纵然他是养妖族，没有作恶，你也无权审判！”
费准被顶得说不出话。管一恒列举的这些事，根本不容人反驳。虽然这些事他都没有亲眼看见，但反过来说，他所说的叶关辰的罪名，他也没有亲眼看过。
董涵轻咳了一声：“十年前，睚眦在管家造成三死一重伤，这件案子叶先生脱不了关系吧？这个证据，够不够确凿呢？要知道，睚眦这种等级的妖兽一旦出现，我们都无法控制，到时候会死多少人可说不准。这种已有前科而目前又有重大威胁的人，也属可使用非常手段控制的范围。”
管一恒沉默片刻，终于说：“当初他是想去偷睚眦，但并没想杀人。杀人的是睚眦，不是他。”说出这句话的时候，他觉得心里猛然像压上了一块什么东西，沉重得几乎负担不住，却又有种总算落到了实处的安心感，像是终于做出了抉择，此后纵然千难万险，却也是有了个方向。
费准一愣，简直难以置信：“你疯了吧？杀父之仇你也能就这么算了？”
所有的人都用古怪的眼光看着管一恒，连管一鸣都跳了起来，简直不敢相信这话是从管一恒嘴里说出来的。
董涵也怔了一会儿，忽然笑了起来：“小管啊，你是——关心则乱了吧？想想清楚再说话。我知道你和叶先生之间——嗯，但是因私废公可是不行的。”
管一鸣立刻又把矛头对准了董涵：“什么因私废公！董理事说话之前最好也想想清楚。无凭无据的事不要拿出来，天师捉妖也不靠含沙射影指桑骂槐！”
他这么机关枪似的来了一通，费准不让了，两人眼看就要吵起来，管一恒却坚决地一摆手止住了管一鸣：“不用再说什么了。我不允许使用枣核钉封灵脉。”
费准从鼻子里嗤了一声：“你不允许？你现在——”
管一恒毫不客气地打断他：“十三处调查案件，无关人等不能插手。”
这下费准哑了。从天师协会这边来说，管一恒不过是个初级天师，现在还被暂时停止了执法资格，董涵一个常任理事足够压死他了。然而管一恒隶属十三处，十三处却是国安编制，尽管十三处经常要跟协会协商甚至妥协一些事情，但说到底，国家为大，管一恒拿出十三处的身份来，就是天师协会的会长来了，现在也不能插手。
还是董涵先回过神来，好脾气地笑了笑：“说得也对。不过协会有协助十三处的责任和义务，我们帮助看管一下叶先生也是应该的。这样，诸位，我们就跟小管一起回帝都怎么样？”
当然是没人反对。董涵当即就把几名天师分成三个小组，轮流在病房门外守着。这个管一恒当然也没有反对，分配完毕，第一组天师在走廊里坐下，其余人纷纷回住处去休整了。
管一鸣最后一个才走，皱着眉头看了堂兄一会儿，终于还是说：“你这是怎么了？董涵回去告你一状，你的执照至少一年别想再拿到手了。”他指了指床上又闭起眼睛的叶关辰，“十年前的事，你难道都忘了？你也不怕大伯在地下闭不了眼。”
这话问得实在太尖锐，管一恒不自觉地咬紧了牙关，半天才说：“我有数。”
管一鸣拧着眉毛不知道该说什么了：“你有什么数呀！你……算了，我不管了。”
管一恒看他背后背着宵练剑，介于少年人与青年人之间的身材刚刚有了肌肉的轮廓，却还是个细高条儿，站在那里腰背笔挺，英气勃勃，一脸的桀骜劲儿，仿佛一头张牙舞爪的小豹子，既不知道什么叫畏惧，也不知道什么是烦恼。
管一恒恍惚觉得似乎是看见了从前的自己。除了报仇和捉妖之外没有别的念头，脚下的路走起来虽然不容易，却始终是一条大路往前方，只要坚决地走下去就绝不会错，甚至不用分心去想什么。
但现在不同了。自从认识了叶关辰，他脚下的路就分成了两条甚至更多条，他站在岔路口上思考了很久才做出选择。这条路究竟通向哪里，他只是隐约地有所觉察；这条路究竟有多难走，他也只是隐约地有所感觉。
成为正式天师也不过才一年，他却觉得自己好像变化很大，再也不能像管一鸣这样心无旁骜，闷着头只管往前冲了。
“你回去休息吧。对了，猎食肥遗的那只妖兽，协会打算怎么办？”
管一鸣有些沮丧地摇了摇头：“搜了半天也没找到，董涵说可能是被惊动，已经离开嵩山了。嵩山这么大，也不可能一峰峰地找过去，只能让河南分会多注意一些，如果有什么动静再说。”
管一恒点点头。管一鸣看看他，再看看病床上的叶关辰，叹口气转头走了。
东方瑜站在病房门外已经听了半天，这才推门进来，很不赞同地看着管一恒：“你这是要跟协会翻脸吗？”
管一恒替叶关辰掖了掖被子，头也不抬地说：“董涵能代表协会？我倒想知道，协会如果知道他滥用枣核钉伤人，究竟会怎么处理。”
东方瑜轻轻叹了口气：“你知道协会现在不会处理他的。”
“所以我就更不能让他用！”管一恒直起腰来，眼里带着愤怒，“他不是没有私心的人。说我因私废公，他是什么？他根本就是以权谋私！”
东方瑜也是这么想的。董涵索要叶关辰的手链，说是怕叶关辰逃走，实际上不过是为了想得到手链里的妖兽罢了。即使没有妖兽，一串能容纳妖兽的手链，也是难得的法器至宝。如果真被董涵知道那上头串的是烛龙鳞，恐怕更不得了了。
“你要知道——”东方瑜沉默了一下，还是说，“即使你把他带回十三处，妖兽的处置最终还是要交回到协会的。十三处没有精力也没有设备去禁锢大批妖兽，这件事一直都是协会在做。如果十三处硬要揽过去，万一出什么问题，十三处承担不起。”
事情就是这样的。如果一件事一直都是某些人在做，即使出点问题也会被视做正常情况。但如果有人硬把这件事揽过去，那么一旦出错，必然面临更多的指责。十三处管的是各种危及百姓人身安全的案件，并不管保存禁锢妖兽，妖兽历来都是送到协会处理的。如果现在十三处强行改变程序，一旦出了问题，压力自然更大。
十三处当然也可以顶住这个压力，问题是，叶关辰——或者说管一恒，有没有这个必要让十三处来承受压力。云姨虽然护短，可管一恒毕竟只是刚刚进入十三处，他实在还没有这个份量让十三处为了他去改变什么。
“我知道。”管一恒平静地回答，“我有数。”
东方瑜真想像刚才管一鸣一样说一句：你有什么数啊！瞧瞧你做的这些事，哪像是有数的样啊。
不过他最终还是什么都没说，摇头叹了口气：“你一夜没睡，去休息一下吧。”
“不用，我就在这儿靠一会就行。”
“我看他没什么事了。”东方瑜往病床上看了一眼，“你没必要再守着他了。要是不放心董涵，我在这里守着就是。”
管一恒笑了笑：“不是怕董涵。总之你去休息吧，我没事的。”
东方瑜也只能出去了。病房里安静下来，叶关辰就睁开了眼睛，往床里边挪了挪：“上来躺一会吧。”
管一恒什么都没说就躺了上去。一张病床上挤着两个人，要想躺开不得不都侧着身，叶关辰看着管一恒近在咫尺的脸，低声说：“你有什么话要跟我说？”
他的烧还没退，呼出的气息有些发烫，吹拂在管一恒脸上。管一恒没有立即回答，只是盯着他。叶关辰皮肤白，现在因为高热而多了一层红晕，有些病态，却出奇地能吸引人的目光。
管一恒直直地盯着他，有冲动想把这个人拉过来搂在怀里，最好能揉到自己身体里去。可是他最终也没有动一下，只是问：“你的话还没有说完。禹铸鼎锢妖，究竟是为了什么？告诉我你的猜测。”
叶关辰微微闭了一下眼睛，轻微地叹息了一声：“我父亲怀疑，是利用这些妖兽之力，来封印别的东西。”
管一恒顿时一凛。铜鼎内镇的这些妖兽已经足够强大了，而要利用它们的力量才能封印的，又会是什么东西？
“是什么？”
叶关辰叹了口气：“翻遍了典籍，没有找到。九只鼎，就至少封印了九个，即使《山海经》中也找不出这么多能对号入座的妖兽来。当初父亲本来怀疑是龙之九子，但自从得到睚眦之后，就知道不是了。”
“这就是你们养妖的原因？”管一恒已经完全明白了，“你不让我诛杀妖兽，是怕将来再次封印的时候，没有足够的妖兽之力可用？”
叶关辰轻轻点了点头：“可是封印之事只是猜测，并没有真凭实据，说出来也不会有人相信。更何况——”他自嘲地笑了笑，“养妖族名声在外，就更不会有人相信了。”
的确，换了别的人说养妖是为日后封印更强大的妖兽，或许还有人会相信几分，但这话从养妖族人嘴里说出来，恐怕十个人里有十个都要当面呸他一脸，说一句又要当那什么又要立牌坊了。
“我说完了。你把人都打发走了，是要说什么呢？”叶关辰一手枕在头下，看着管一恒。
管一恒避开他的目光，看了看他手腕上的烛龙鳞：“这些妖兽都不能送去协会。”现在周峻和董涵得势，想要法器的天师更不知有多少，手链里这些妖兽如果归了协会，没多久都会变成法器了。
“我也没打算给他们。”叶关辰轻轻一笑，“董涵，他也姓董。”
管一恒一抬眼睛：“你也这么想？”
叶关辰微微点头：“记得我曾问过你，费准的蛟骨剑是谁炼制的，怎么炼制的么？我很疑心，那蛟骨剑不像炼出来的法器，倒像是以骨豢蛟，唤出来的火蛟甚至还有自己的意志，实在有些古怪。除非这只火蛟生前有极强灵性，或者炼器人手段超凡，否则——不过，口说无凭，只有拿到蛟骨剑，我才敢确定究竟如何。”
管一恒点了点头：“如果你去了帝都，这手链不可能不交出来。”
“所以呢？”叶关辰凝视着他。
“所以你赶快退烧，然后逃跑。”管一恒面无表情，仿佛说出来的是下一顿饭该吃什么这样的小事。
叶关辰虽然已经猜到一点，但管一恒这样直白地说出来，仍旧让他吃了一惊：“但——我要是逃了，你——”
“不过是看守不力。”管一恒淡淡地说，“我只希望，你没有骗我。”
叶关辰低声说：“我现在说的，没有一个字是假话。但是你——”
管一恒却突然闭上了眼睛：“我睡一会儿。”显然是不想说话了。
病房里又安静下来。管一恒闭着眼睛，似乎一下子就睡着了。叶关辰却睁着眼睛看着他的脸，过了很久才像是自言自语一般轻轻地说起话来：“怀柔与嵩山两次大火，我怀疑都是同一妖物所为。只是嵩山这次火势更加猛烈，似乎妖力有所增长。这样的火势，马衔也抵挡不住，也许只有蚩吻吹浪成雨，才是对手。”
管一恒闭着眼睛静静地听着。叶关辰继续自言自语：“董涵说过的那个故事倒是真的，只不过龙骨后来又失盗，盗骨人已死，原本寄居在骨中的蚩吻却消失了。我父亲追踪过，最后的痕迹消失在滨海一带，蚩吻多半是从这里入海了。所以我年年都来滨海看看，一来让睚眦沾一沾海气，二来也是看看能不能找到蚩吻的下落。现在看来，寻找蚩吻可能要加紧一些，否则再遇上那样的火焰，就要吃大亏了。”
管一恒眼皮轻轻跳了一下。叶关辰仿佛没注意到，继续说道：“那贝壳是紫贝子，我父亲制的一件法器，能容一只妖兽。贝子与马衔都自海中来，彼此适应，不需要格外照顾。不过你不会驱动马衔，只靠马衔自己感觉到危险而喷水，总归有所欠缺，还是要学一学如何驭兽才好。”
他说着，伸出一根细长的手指，在管一恒的手背上轻轻地划起来。
管一恒紧闭着眼睛，只觉得眼皮在控制不住地乱跳。叶关辰手指微凉，划在他手背上却像点火一样，所过之处都热了起来。
驭兽符图案十分复杂，叶关辰反反复复画了六遍才停下，悠悠地说：“阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”
管一恒的眉梢抑制不住地又跳了一下。这几句话出自《宋史岳飞传》，乃是岳飞对宗泽所说的话，意思是摆好阵势以后出战，这是打仗的常规，但运用的灵活巧妙，则全在于指挥者的善于思考。
叶关辰把这几句话放在这里说，意思就是告诉他，驭兽符是死的，但所驭妖兽却是活的，究竟如何运用，还需要他自己思索体会。
手背上灼热的感觉还在。管一恒闭着眼睛，手指点在自己手背上，按着叶关辰刚才画符的轨迹慢慢地描绘起来。
病房里静得落针可闻。门外走廊上留下来监视的两名天师侧着耳朵听了一会儿，也有些疲倦了，刚刚在椅子上坐下来，就听门里猛然间一声大响，接着是玻璃碎裂的声音。两人一脚踢开病房门闯进去，就看见病床翻过去，输液架也倒了，药水流得满地都是，叶关辰正从窗户上一跃而下，管一恒却刚刚从地上站起来。
“抓住他！”一名天师才喝了一声，就见红光一闪，费准的声音从下面传了上来：“就知道你想跑！”
叶关辰刚刚落到地上，火蛟已经直冲过来，半点没有顾忌，张口就咬。这倘若是被咬实，半边身体都会烧焦。叶关辰手腕一翻，一个羊头形黑影冲出来，火蛟吃过土蝼的亏，连忙扭头躲闪，叶关辰顺势就从它身边冲了出去。
董涵却从另一边踏了出来：“叶先生，留步。”火齐镜一翻，火红的光线对着他就扫了过来。
叶关辰就地一滚，红光落在地面上，将铺的石板整齐地切成两段，仿佛热刀切黄油一般干脆利索。
叶关辰人还没站起来，火蛟转头又扑了过来。眼看已经到了眼前，叶关辰却不躲不闪，忽然双手十指齐动，在空气中“点”出一个看不见的图形来。火蛟的前扑之势突然停顿，被叶关辰双手一带，不由自主地在半空中打了个转，居然迎向了董涵的火齐镜。
费准脸涨得通红。他能感觉到自己的灵力也被带着转了向，居然一时控制不住火蛟了。这简直是从未有过的事！他几乎是眼睁睁看着火蛟朝董涵冲了过去，自己与火蛟之间的联系却像风筝的线一样只有那么细细的一根，似乎随时可能绷断。
叶关辰一招得手，丝毫也不迟疑，翻身站起来就跑。董涵的瞳孔猛地收缩了一下，手指微动，似乎想做什么。叶关辰却在这时候回头冲他笑了一下，那笑容中意味深长，董涵的手指轻轻一颤，还是收了回来，闪身躲过火蛟。
一股雾气突然从叶关辰身上弥漫开来，迅速将医院的半个院子都笼罩了，却唯独把董涵和费准留在外面。董涵目光闪动，手指紧捏着火齐镜追进雾气里。费准和刚从窗户里追着跳下来的两名天师也都追了进去。不过雾气很快消散，叶关辰也消失了。
东方瑜放心不下，并没有离开医院。但他万万没想到，叶关辰居然这么快就逃了，即使他猜测过管一恒可能会放水，却也没想到叶关辰居然逃得这么光明正大。
“你疯了！”东方瑜冲进病房，发现管一恒居然站在窗户前面，好像看戏一样背着双手，简直恨不得上去给他一拳，“你知不知道你在干什么！董涵和周峻不会放过你的！”
管一恒向下俯视，看着费准愤怒地在跟董涵说着什么，半晌淡淡一笑：“我正想看看，他要怎么不放过我。”
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