刚满十四岁的夏元霜正是娇花一般的年纪，元霜生为定国公府的嫡女，又是当今太后的侄孙女，是京中的贵女，身份自不必说。身份贵重，又容貌娇美，更难得有如此的心性眼光，倒让柏行简意外之余，又心生佩服。
在听完元霜的一番诉说后，他忙笑道：“难为妹妹一番苦心，棠弟要是知道妹妹一番用意肯定会倍加用功。”
“倒也未必，他正嫌弃我呢。要是真能听我劝说，我也不至于……”也不至于来求柏兄帮忙，后面的话元霜没有说出口，她话锋一转，接着道：“常言道‘近朱者赤近墨者黑’，哥哥为人沉稳，是个妥当的人，您又很会读书，会审时度势，知进退，所以还望哥哥能照拂棠儿一二，将来我与母亲必有重谢。”
元霜说得情真意切，柏行简连忙起身回应道：“妹妹且放宽心，妹妹待我深厚，我也必当真心待之。将来定会将棠弟视为亲弟一般照管教导。定不会辜负妹妹一番殷切期望。”
“如此便多劳哥哥费心了。”元霜赶着再拜。
柏行简忙上前一步扶住了元霜欲拜的身子，两人四目相对，柏行简心中怦然，那种隐匿的情感在此刻竟有些按捺不住。
他九岁到了夏家，仔细算来已经将近七年了，彼此也算得上是青梅竹马。他才到夏家的时候他那大表姐还没有出嫁，跟前的二表妹更是黄发垂髫之际，转眼之间几年过去，跟前的小姑娘突然就变成了亭亭玉立的豆蔻少女了，柏行简早就存了一段心事，他恋慕元霜容貌艳丽，如今更慕其心胸见识。
这一刻，柏行简动了心思，夏家的这一朵娇花，他总要想办法攀折到手才行。
元霜去未然居探望的事很快就传到了旁人的耳朵里，别人也未曾在意，不过有两人却不能不在意。
当夏明霞听了丫鬟说起此事的时候，明霞还是纳闷：“她去未然居做什么”
丫鬟道：“不曾知晓，不过听说二小姐是备了礼物上门的，或许有什么事要求柏家公子吧。”
“她能有什么事要去求柏家哥哥但凡她要个什么，只需吩咐一句，难道身旁还没人替她去办跟前不少人等着要奉承她，讨好她，她又不是我，还要拉下脸面去求人。”明霞的话语中有些酸溜溜的。
“她去找柏家哥哥，必定是……”明霞没有明说，但从往日里两人相处的情景她推断出柏行简必定是看中了夏元霜，想那柏行简年少英俊，又有才名，她偷偷恋慕柏行简许久，想那和她俱是一父所生的姐姐必定也是和她一样的心思，思及此处，明霞更是满腹心酸。
同为夏家女儿，为什么夏元霜就是比她夏明霞高贵一些为什么她看中的东西她夏元霜也来抢想到此处，明霞心中愤然，却又无可奈何。
元霜出现在未然居的事很快就传到了柏氏的耳朵里，晚些时候柏行简去看望姑母的时候，柏氏曾当面问柏行简：“二丫头去找你呢”
“确实如此。”
“她……何故要去找你”柏氏感到奇怪。
柏行简见姑母相问只得如实禀报，柏氏听后莫不点头说：“她年纪不大，想得倒是长远。娄如君就是个面团似的人，耳根子软，跟前只这么一个儿子自是溺爱，难为元霜年纪小却能看得长远。”
“妹妹年纪不大，倒确实聪慧。”
柏氏笑了：“她小的时候跟在老太太的房里，自幼也接触到一些事，后来家里又请了郑娘子来教她们姐妹读书识字，二丫头的功课可是不错的。只可惜她是个女子，要是身为男子的话，支应二房的门庭很是容易。她又是娄如君所生，就连宫里太后也看中的人物，将来必定贵不可言。”
姑母的话飘进了柏行简的耳朵里，他恋慕元霜之心无人知晓，现在的他籍籍无名，有何能力去与元霜相配，像元霜这样的女子将来的夫婿非富即贵，大表姐嫁的是公主之子，同为夏家之女，又是嫡出自然不可能低嫁，他的这一腔心事终究是会空负。
往日里柏行简流露出的心思柏氏可是看在眼里的，她抬头打量了侄儿两眼，见侄儿神情有些木讷，不免又道：“像元霜这般明事理的女子确实难求，更何况又是那般品貌。你与她也算得上是青梅竹马了，你觉得这个妹妹怎样”
柏行简想也没想便说：“二妹妹聪慧过人，我是敬服不已。”
“哦就只有敬服，难道就没别的心思”
“啊”柏行简撞上了姑母的眼光，他心中慌张不已，自认掩藏得很好的心思却被人猜中了，他有些失措，想着事关人家姑娘闺誉不好承认，可是姑母毕竟是自家人又不是旁人，他思量片刻才红着脸道：“侄儿慕其才貌，但自知无能无法与二妹妹相配，倒让姑母笑话了。”
“我怎么会笑话你。你是我亲侄儿啊。那夏元霜是个好姑娘，她明事理，将来必定是个贤内助，有这样的女人做妻子，也是男人的福气。我们柏家以前也不差，要娶什么样的姑娘都容易，只是你爹娘走后柏家也败落了。比不得以前。你哥嫂贪吝，又只看得见眼前。将来要光耀我们柏家的门楣就只有你了。行简，不管何时何地，姑母都是支持你的。也乐意凑成你和元霜的亲事。”
柏行简一听，心中自是喜欢忙跪下说道：“姑母，此话当真”
柏氏笑说：“难道我还哄骗你不成，你我都是柏家人，我自然是希望柏家好。要是柏、夏两家再联姻自是对我们柏家好，对你也十分有益。不过这事现在说来还很早，宫里太后的态度……行了，你们年纪也还尚小，就看今年的秋闱你表现如何了，能不能摘下这朵名花完全在你。你要拿出行动来才能打动二房的心，也才能赢得元霜的芳心。”
“姑母放心，只要姑母愿意替我做主，侄儿定当更加用功，早日博取功名来让世人对我们柏家刮目相看。也一定会让柏家再次兴旺。”
侄儿的懂事让柏氏十分宽慰。
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