不知什么东西落在脸上，张凤仪只觉得冰凉透心，伸手一摸，却是一片晶莹的雪花，张凤仪抬头看去，原本被太阳驱散的乌云又渐渐合拢而来，但这一次空中飘扬的不再是冻雨，而是夹裹着雪花的雪粒，不一会儿，又刮起了凌冽的寒风，扑在脸上，如刀割一般。
“雪上加霜！”张凤仪猛然想起这个成语，一颗心不停的往下沉，抬头看向乱石山方向，乱石山上贼寇的火炮忽然停了火，不知是在等待火炮冷却还是在调整射角，乱石山居高临下，重炮能够将曹家庄完全覆盖，官军数千残兵挤在一个小小的曹家庄中，避无可避，连续被轰击了两日，死伤众多。
张凤仪明白在曹家庄困守是死路一条，但她束手无措，若是王自用没有临阵脱逃，全军就不会忽然崩溃，大军尚有一战之力，依托曹家庄重整队列，还有冲出重围的可能，但如今她手里只剩下数千残兵、士气低落无比，别说突围了，就是稳守曹家庄都不可能。
张凤仪长长叹了口气，登上碉楼楼顶，曹家庄里有座地主的庄堡，王嘉胤还在时便被农民军攻陷，张凤仪占据曹家庄后，将倒塌的堡墙和碉楼匆匆修理，把这座庄堡当作指挥所。
碉楼高耸突兀、目标明显，但乱石山上的贼寇炮队却一发炮弹都没射来，整个曹家庄，反倒是这显眼的碉楼最为安全。
“夫人，贼寇还在掘壕.....”碉楼上坐着的邓恩见张凤仪上来，强撑着站了起来，他腿上被炮弹擦伤，削掉一整块肉去，如今天寒地冻又缺医少药，已经有感染的趋势了，脸烫得发红，站都站不稳。
邓恩毕竟是统军大将，受到了较好的照料，曹家庄里还有无数被炮火所伤的伤员，只能眼睁睁的看着他们感染至死或冻死。
“贼寇围绕曹家庄掘壕，将整个曹家庄彻底包围了起来.....”邓恩语气都有些有气无力的：“夫人，待其掘壕完毕，贼寇只需留少许兵力看守便能将咱们困死。”
张凤仪点点头，放眼扫视着周围，无数蚂蚁一般的贼寇正在挖掘壕沟、建设炮位和护墙，更远处，贼寇在与对岸的骑兵一起搭设浮桥，待壕沟挖掘完毕、骑兵过河，以步卒为主的官军残军连逃跑都不可能了。
贼寇还架起了几个铁皮喇叭，一些嗓门大的贼众不停齐声喊着：“曹家庄里官军的兄弟们！咱你们被包围了，逃不出去了！咱们给你们准备了两样好吃的！一样是香喷喷的饼子，一样是炮弹！只要你们放下武器投降，大伙陪着你们一起坐下来吃饼子！若是顽抗到底，你们就得吃炮弹！吃饼子还是吃炮弹，全看你们自己选择！”
不少营兵和王自用的残部悄悄逃出曹家庄去投降，过一会儿，他们又会被拉到前线来，挥舞着手中的白面馒头加入劝降的队伍里，曹家庄里官军残军的军心已是摇摇欲坠了。
“贼寇在搭设望楼，望楼上有执旗的贼众，是准备近距离引导炮队轰击咱们了......”邓恩露出一丝苦笑来：“当年浑河血战，秦佥书的川军和陈总兵的浙军结阵立营，东虏攻之不得，最后便是靠着火炮得胜，在下侥幸炮口得生，没想到如今却要死在贼寇的炮火之下了。”
张凤仪不知该说些什么，挤出一丝苦笑来：“如今，也只有一死以报君恩了，只可惜没能为母兄报仇，黄泉路上，实在无颜去见父母和兄长。”
话音未落，却见贼寇阵中奔来一骑，挥舞着一面素白旗帜，一路高喊着些什么，过了一阵，在庄前护卫的一名川军将领飞快赶来，脸上有些尴尬的禀告着：“夫人，贼寇有一信使前来，自称是张府管家，名唤张三，求见夫人。”
“张三，那贼鸟厮，还敢来见余！”张凤仪勃然大怒：“押来见余！余要亲手剁了他这叛徒！”
不一会儿，几名膀大腰圆的白杆兵押着张三来了庄堡，张凤仪见他过来，怒从心中起，飞快的下了碉楼，拔刀就要去砍张三，张三赶忙嚷嚷道：“三姐儿！您尽管杀小人！但杀了小人，这曹家庄里数千弟兄都要与你陪葬！武乡义军愿意放你们离开！先听了他们的条件再动刀不迟！”
张凤仪一愣，随即手腕被人抓住，回头一看，却是邓恩的亲兵，邓恩被一名亲兵背着，也赶了过来：“夫人，且听听他所言再杀不迟。”
张凤仪冷哼一声，立在原地，张三松了口气，挣脱了几名白杆兵的钳制，朝张凤仪拱了拱手：“三姐儿，武乡义军有言，川军家在西南，各部义军家在北方，平日无怨、近日无仇，何必拼个你死我活？武乡义军原放开一条路让白杆兵离开，至于其他各部官军，武乡义军优待俘虏，只要放下武器，都能得到粮食和救护！”
周围的军卒一阵骚动，张凤仪冷眼扫视着张三，怒道：“妖言惑众！武乡贼已将曹家庄围死，取我等性命，不过一次进攻的事，怎会这般好心放我等离开？”
“因为武乡贼还要留兵攻打太原府，三姐儿，山西今年遭灾，粮食不足，贼寇皆为粮草所困，所以才集兵打了这一仗！”张三解释道：“在这沁水河畔围歼了官军主力，太原守军便所剩无几，太原城中囤着朝廷的漕粮军粮和各地税粮，夺下太原，便能解诸部燃眉之急。”
“但武乡贼起兵时间太短、底蕴不足，把老兵、炮弹和粮草浪费在曹家庄有何必要？故而吴帅亲笔书信给予承诺，愿意放开通往潞安府的道路，白杆兵可就此离开，为表诚意，白杆兵只需卸下盔甲和长矛、强弩、盾牌等武器装备，可携带短刀腰刀离开。”
张凤仪扫视着周围的军卒，每个人脸上都满是期待，不少伤员强撑着伤躯赶了过来，都是满眼期待，张凤仪犹豫不决，侧头压低声音与邓恩商议：“邓恩，你觉得可信吗？”
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