下工之时。
《程记金号》
争着取钱的队列一直排到街上。
杜七衡穿行其中，来到门前立定，高举合约，恳请诸位父兄请听。
原来就是杜宅首开书画大展那日与程宅商定的那份保金合约。
但今日杜七衡偏说有字画未出牡丹园的话，该算程宅未如约履行，当走违约罚则，处五倍赔偿。
程请这几日都够焦头烂额的了，一脚扎出来暴跳如雷：“那字画怎么未出牡丹园的？还不是你杜七衡求爷爷告奶奶哄着各家归还字画，你就是在给我程宅挖坑啊你，还敢从宅子跑到这来堵门叫嚣，你不愧得慌？”
“我追念先父，此心凿凿，不惜一掷千金，却为何对你程家锱铢必较，程大管事没点数吗？”杜七衡高扬合约：“咱就依了你的例，公事公办，可你这合约上并未拟定此种情况不算在内呀！”
程请惊了，怎么可能，要抓来瞧瞧。
杜七衡收回手，护住合约。
程请一副狠戾，甩袖而去，转眼翻出他那份皱巴巴的合约，跑来扬言：“姓杜的你给我看清楚，这上面写着呢‘当日’只限当日，杜七爷睁睁眼吧。”
“当日是哪日？”
一句反问程请蒙了，赶紧找找，这合约竟从头至尾没个日期！他就是钻我这个空子。太匆忙了我，会犯这种低级错误。
“莫不是程大管事早就知我心意？我杜七衡当众宣布：从今以后《杜茂名私家博览馆》日日恭请众位恩主儿免费观光。”
众人鼓掌叫好。
程请指着他咬牙切齿：“你？”
“程大管事是不是还想问这违约罚则您也只字未提，我怎么就一口咬定了五倍赔偿？”
“就是呀，你个狮子大开口。”
杜七衡手一顺，抢下程请手心里的合约，翻开附件给大家伙看看：“这就是程家在画展那日谋划的，以此合约的余款抵充我杜家这五幅字画的价值！”
“嘿呀你，给我你，还给我。”
“到底是我挖坑让你跳，还是你早就里外里算计好了我杜家？空手套白狼。那一日先父忍辱负重，签上大名，咽了这委屈，可你竟连他的祭礼都不来！”
“胡说。杜宅大丧我程家厚金礼祭，你别不分青红皂白。”
“是啊钱到了。不就是钱吗？程家向来认钱不认人，何况我出身低微，乳臭未干，哪有资格与程大少爷、与您，据理力争？”
出身低微？你才知道。程请鄙视他，你不就是记恨我画展那日逼得你只能对那个没死透的亲爹下手搜身吗，才摆我程宅这一道，还装什么正统，父子情深？我呸，狗奴才一个。
这个眼神，杜七衡见过太多次，他忍无可忍：“程请你记着，我杜七衡今日言明，断绝与程家一切往来。”
“你什么意思？”程请想到什么，一下子怕了。
杜七衡果真说：“这一纸合约作废，这五幅字画我也学着先父舍了，但我杜宅存储在程家的所有账户我要取空。”
瞧着程请傻了眼，杜七衡逞笑逼问：“这总应该吧？”
人群举着拳头，呼声四起：“取钱。取钱……”
程请一声声拦他，求七爷三思。
“再与你个恬不知耻的程宅有干连，我作呕。”杜七衡放话：“但买卖不成仁义在，我给你一天时间，明日我亲自来取。”
又吩咐：“恩怀，之前画展的账目你也心尖眼明着点。承蒙众位恩主忍痛割爱，咱自是感激不尽，怎能让人家久等，明日你来这迎我，带上家资，咱挨家拜访起来。”
“是少爷。”
“明摆着欺人太甚的事，以后程宅少干点吧。”人群赞不绝口，不觉让了路径，杜七衡撂话转去。
众人蜂拥而入，差点踩扁程请。
失信于民，大抵如此。
《聚豪堂》
程锦前打鸡骂狗，吓得没人敢动。程请奔来告急。这一听？
“他个狗奴才，刚能直起腰说话这么两天，还真不怕闪了他老腰！看我不去打爆他门牙，还跟我玩绝交，老子知道他谁呀，我交过他吗我？”
“闹什么呢？”程聚豪转过格栅问一句。
程请紧忙来扶，又摆了几指，众人退去，程请如实作答，有一又有二。
“如此看，该是被有心之人挑拨了啊。可他杜宅与严家没什么过码吧？那这后边……”
“爹都是些没头没脑的愣头青，他杜七衡重起炉灶就是要一个响，但他往咱身上撞，我敢保他粉身碎骨。”
“锦儿啊你还是没认清现状啊！”
程请哆嗦嗦插嘴：“是啊少爷您没见着这几天咱出的账本来就像流水哗哗的呀，那真跟割我的肉放我的血似的，杜七衡今儿又来一这闹，单今晚上这一会都赶上前三天的量了，怕是到了明个……要这么大量的现金，咱撑不住了呀！”
“这老百姓，就是瞎子赶羊，没一个睁眼睛的。我程家对不起谁了我，那白纸黑字的生意都是谈出来的。到这会了反咬我，还怎么就他有理了？”
“锦儿！”程聚豪喝止，又摆手叫程请去：“走走这两家，不惜一切代价，请着谁出面给化解化解。低个头，没多难，快去吧。”
“爹，这？”程请跑去，程锦前还不干。
“锦儿你过来，我手书一封拜帖，你亲自送到五爷手上。程请若是搬不来救兵，就还只能仰仗五爷出手。”
一听说能留住兜里的票子，程锦前乐了：“好了爹，这好办，就咱跟五爷那交情，我这就去，您歇了吧。”
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