中午吃过饭，赵义德带着刘勉来到定远县监狱。
监狱内哀嚎遍地，满耳充斥着：“大人！冤枉啊！”“冤枉啊！大人！”
在锦衣卫镇抚司当差了近两年的刘勉，行走在狱道中毫不为所动：诏狱里的情况可比这惨烈得多。
行至最里面的牢房，能看到里面关押着一名六十多岁的犯人，那犯人蹲在角落，双脚锁上了脚铐，身上的囚服破烂不堪，满头散发肮脏发臭。
“开门。”说话的是试百户组长赵义德。
旁边跟着的接管监狱的一名总旗听到赵义德的指令立即开门，刘勉率先走了进去。
蹲在角落里的那个犯人听到开门的声音抬起头，习惯性地跪下准备磕头，刘勉赶紧上前将其扶起道：“高县令，快快请起，快快请起，使不得，使不得。”
那高斗南这才起身，看到眼前人的模样，诧异道：“你是？刘勉？”
“是晚辈。”
“哎呀，都长这么大了。前年见你时还是这么大。”高斗南说着在自己下巴前比划了一下，后又在自己头上比划了一下道：“现在都长这么高了，好啊，真的好。”
“高县令，您受苦了。”刘勉说着将高斗南扶着坐上刚刚那总旗拿来的凳子上。
高斗南坐下后问道：“你不是在京城做百户吗？怎么有空来这里了？”
刘勉坐在那总旗拿来的另一个凳子上道：“皇上亲自过问了你的案子，特意让我来查一下，以还你个清白。”
“原来这样啊。”高斗南笑道：“老朽能有什么清白的？上面定了什么罪就是什么罪了。”
看到高斗南这样的摆烂态度，刘勉便道：“难道你真的想在你女儿面前留下流氓的形象吗？或者说您当了一辈子，就这么不爱惜自己的羽毛？”
“老朽的女儿呀，她会相信她父亲的。至于这羽毛嘛，那是个什么东西？老朽为官一辈子就是想造福百姓，其他的也就不在乎了。”高斗南淡然道。
“只是我听说就是这群百姓将你送进了这监狱里面，你难道真的没什么想争辩的吗？”
“不知者无罪。”高斗南叹道：“民众的意见只是推波助澜，关键的是有人操控。”
“哦？不知是谁在操控民意？”刘勉立马问道。
高斗南没有作声。
“既然你并不疼惜自己的羽毛，不屑于自己的名声那也就罢了。”刘勉抓住软肋道：“听说这定远县换了知县，那老百姓的日子是一天不如一天。你口口声声说爱护县里百姓。难道就是这么个爱法？”
高斗南沉默了。
刘勉加紧攻势道：“倘若高县令因这件事情丢了性命，那也无妨。就是苦了定远县的百姓以后暗无天日了。”
“行，老朽说。”高斗南这才道：“案发的那天晚上，老朽醉的不省人事，早上醒来才发现身边睡着个女人。那女人老朽根本就不认识，只是在前一天晚上酒席上第一次见，可她醒后偏偏说老朽奸淫了她。早上路过老朽家的高四毛听到老朽家有女人的哭泣声便走了进来，老朽也不知老朽家怎么就开了门，可能是高知那孩子大清早的出去挖菜了，没有关门。那高四毛看到老朽和那大哭的女人赤身裸体的坐在床上，吓得立马跑了出去，之后村里村外的人都没去田地里，而是堵在了老朽家门口。将老朽五花大绑着押到了县衙，接受族里乡绅的审问，最后判了老朽奸淫罪。”
一名县令在自己的县衙内被判奸淫罪实属荒唐，但就当时的场地，捉奸在床，人证物证俱在，也没什么好辩解的，于是刘勉便道：“高县令，您这所说的，好像并没有什么冤情。”
“是啊，确实是没什么冤情。”高斗南一脸苦笑道：“孤男寡女独处一室，确实是没什么可争辩的。可是，如果老朽要说，老朽跟那女的什么都没有发生，或者说，不可能发生任何事情，你信吗？”
“怎么可能，谁会信呢？”刘勉应着问站在面前的试百户组长赵义德和另一名总旗道：“你们相信吗？”
两人摇了摇头。
“是啊，没有人相信的，就连老朽自己都不相信。”高斗南哽咽道：“有时候老朽在想，要是老朽跟她发生了点什么，被判个奸淫罪，那老朽也认了。可我这什么也没做，却受这牢狱之灾，憋屈，真的憋屈。”
“你有什么证据证明你没做呢？”刘勉问道。
“证据嘛，证据。”高斗南道：“证据呀，那女人和老朽待了一个晚上便是老朽和她发生关系的证据，那贱女人的眼泪便是老朽奸淫她的证据，可老朽要证明自己没有奸淫她更没有与她发生关系，又得出什么样的证据？”
“是啊，怎样才能证明自己没有强奸呢？”刘勉同问道。
“这两位是你的人吧？”高斗南问道。
“是的。”刘勉道。
“可否请他们出去一下？接下来的事情，老朽想单独跟你讲。”
“行。”刘勉对站在面前的两人道：“你们先出去吧，在外面等我。”
“得令!”两人齐声俯首作揖道。
见那两人走远，高斗南起身走到刘勉面前，脱下了自己的裤子。刘勉从高斗南的胯下只看到几撮杂毛，问道：“高县令，您的宝贝呢？”
高斗南提上裤子，回到凳子上坐下后道：“早在伪元的时候就没了，那时候战乱，不小心伤了，为防感染，找了个郎中切了。”高斗南说这话时，似乎说的别人的事情，没有感觉到一点悲伤。
“那您的女儿高知呢？”刘勉问道：“怎么听说她才十六岁？”
“十几年前捡的。”高斗南道：“其实街坊邻居都知道，但是都瞒着她。老朽一直没跟她讲，其实老朽猜她早就知道了，但一直把老朽当亲爹一样孝顺。”
惆怅间，刘勉想起来还在查案子，便道：“那这个案子就好办了，你连作案的工具都没有，何来奸淫之说？”
“这就是老朽为什么要请那两人出去。”高斗南道：“老朽的这件事不想让任何人知道，包括高知。今日向你坦白，是相信你的为人，更相信锦衣卫的办事能力。老朽的清白证明到这里就已经很知足了。”
“为什么呀？”刘勉不解问道。
“相比于没有犯事而受污名，没有能力去犯事更为屈辱。前者是作为大明的臣民，后者则是愧对于自己作为男人的天性。”
同为男人的刘勉自然理解了这句话，便道：“感谢高县令的信任，既然高县令没有犯事的可能，那剩下的情况便只能是那女人诬陷了。”
“是的，女人看似柔弱，但是其眼泪是最恶毒的武器。”高斗南愤愤道。
“可是我来时还听说，您得罪了勋贵、大户什么的，这又是什么情况？”
高斗南解释道：“这个啊，确实有这么个情况。”
“这附近有户大人家，卢员外，你应该听说过吧？”
“听说过。”刘勉回道。
“那卢员外两年前不是老年丧子了嘛，后来看中了老朽家高知，便来提亲，说是要娶老朽家高知当他第九妾冲冲喜。想老朽高某人好歹是个县令，老朽的女儿必须得是正妻，怎么可能做妾？更何况还是第九房，便回绝了。想必因此得罪了那卢员外。”
“那卢员外和这案子有什么关系？”刘勉问道。
“在族里乡绅审判时，其他参与的乡绅是打算大事化小小事化了的，但是那卢员外死活咬着老朽不放，甚至上报了四川承宣布政使司，上面便定了老朽个奸淫罪。”
“哦，这样啊。”刘勉心想：看样子这卢员外在这个案子中，至少在审理过程中，发挥着极大的作用。
两人沉默了一会儿，刘勉问道：“高县令，还有什么别的事情要交代的吗？”
“就这些了。”
“行，那晚辈先行告退了。”
出了狱门，刘勉对那总旗道：“给高县令安排个好一点的牢房，那个房间太潮湿了。对了，记得放张床，别让他睡在地上。”
“得令！”那总旗俯首作揖道。
刘勉再对赵义德道：“我们去一趟满春楼。”
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