腊月廿日，雪雁和小红赶了一辆车进太极宫。虽说是擦黑时分、从后头的玄武门悄悄进来，可这一车东西，实在是打了不少人的眼。
以至于黛玉和探春躲在延嘉殿偏殿收拾东西时，许多人都来探头探脑。
太后不胜其烦，程倩眼看着老太太要发飙，忙命关殿门：“大年下，这样忙，乏了，今儿都早些睡罢！”
这才消停下来。
闲了一刻，太后又觉得无聊，溜溜达达去了黛玉房中，看她们姐儿俩分包裹、摆东西。
黛玉见状，心知老太太习惯了跟前有自己和探春应奉，便颐指气使着让探春干这干那，又抱怨：
“你们主仆太不懂事！自己的行李自己不收拾，却让我们雪雁去捡。看这横搁竖放的，倒搅乱了我的东西。
“你快赶紧把你的东西都挑出来，回你那边去折腾——看得我眼晕！”
太后一听，忙护着探春：“我们义敏好心好意帮你的忙，你倒这么多话。义敏来，咱们走，好心没好报的！”
探春早已会过意来，又瞧见黛玉使的眼色，笑着过来扶了太后：“还是母后疼我！
“我的东西又不多，哪像林姐姐，倒把半个家都搬来了。敢情要在宫里住一辈子不成？”
太后心下不由一喜，握着探春的手，一边往外走，一边低声道：“这你可说差了。我倒巴不得你们姐妹都长长久久地在我身边，没人敢欺没人敢惹，我还放心些呢！”
母女两个细细哝哝地说着家常话去了。蒋姑姑眉开眼笑地带着两个小宫女，抱了四个大包袱，恭敬给黛玉行了礼道了谢，守礼而去。
程倩落在后头，看着一殿狼藉，迟疑片刻，轻声问道：“天儿晚了，郡主很不用一宿便收拾利落。奴婢让人搬几个大箱子来，先放着，有空了再细细规整，可好？”
这是示好，林黛玉怎会不允？
含笑点头：“还是姑姑想得周到，那就多谢姑姑，烦您帮我找箱子了？”
又忙命雪雁跟着。
程倩欠身拱手告辞。
晴雯在后头歪头，悄声道：“这个姑姑如今又好了？前儿不是总对着姑娘鼻子不是鼻子眼不是眼的？”
“还不许人家想通了么？”黛玉笑一笑，索性也不收拾了，只管坐到榻上喝热茶去。
晴雯忙过去服侍，黛玉摇头：“紫鹃不在，旁人不知道这屋里的东西怎么摆，你去盯着。”
又叫了小红近身服侍，顺便轻声问她家中之事。
小红这才得了空，低声先把要紧的说了一二：“妙姑听说事情始末，大病了一场，如今总算缓过来，但我冷眼看着，似是报仇的执念更重了些。”
黛玉叹口气，微微颔首。
小红便接着说：“昨儿赐婚薛大姑娘的旨意一出，老太太便催着凤二奶奶下晌去王家薛家送礼。
“二奶奶说，王家那边虽然热情，要紧的主子却一个都没露面，反倒让他们家一个未出阁的姑娘出面应酬，甚至还打探能不能进宫拜见贵妃娘娘和郡主您。
“薛家一片鸡飞狗跳。薛大姑娘端庄领旨回家，进门就哭，一直哭到二奶奶走都没停。
“薛家大爷气得横蹦，口不择言的，说姨太太失心疯了，北静王才倒了便迫不及待去巴着忠顺王。
“当着凤二奶奶，姨太太倒气壮，说是王家舅老爷殚精竭虑才替他们家谋的出路，又指责薛大爷自己立不起来，靠着母亲妹妹筹谋才有如今的日子，不知感恩就算了，竟还这样混账云云。
“薛家大爷气得浑身发抖，问到姨太太脸上，说可不是他出的主意把亲妹子卖了求富贵罢？”
黛玉微微一愣，轻笑一声：“怎么，这薛呆子竟不呆了？倒是奇事。”
小红也笑，低声道：“还有更不呆的话呢！薛家大爷还说，王家舅爷既然会出主意卖人家闺女，怎么自己的闺女倒好好的留在闺中呢？
“还指了薛家二房的薛蝌和琴姑娘说，让他们兄妹自己加小心，莫要也被王家舅爷伙同薛姨太太卖了，还替人家数钱！
“姨太太气得险些死过去！”
黛玉轻轻地笑：“这样的话，倒是像你二奶奶的亲表兄了。凤姐姐怎么说？”
“二奶奶什么都没说，只是劝姨太太莫生气，又叫了香菱去劝薛大姑娘别哭了，再就是跟薛家大爷说：少胡说。
“只坐了一刻钟便出来了，临走是薛家二爷送出来的，还再三道歉呢。
“二奶奶跟奴婢说，她是贾家的媳妇，如今只管贾家的事，王家是她的亲娘家她都不管，难道还管得着外四路的什么薛家？
“何况薛家家里，七个人八个主意，个个的道理都好听，她可摆不平，才不管呢！”
小红说完，忍不住问黛玉，“我只见过薛家大房的三位，没见过二房的人。只是这二房的兄妹两个难道也是有主意的？有主意还上京投奔大房？”
黛玉叹息摇头道：“也是没法子。哪家的族中不乱？他两个又没了父母，也只得靠着亲伯娘。
“听贾家的人说，薛家二姑娘极好，连我外祖母都喜欢她得紧。她的婚事又落在京中，且看她那婆家怎么说罢。”
小红若有所思地点头，刚要说话，外头传来声音，却是程倩和雪雁带着人拿了四个樟木大箱子进来，忙也过去帮忙开门避物装箱。
又过一刻，只除了两个螺钿匣子和一个小包袱，剩下的东西都暂时塞进了箱子。
黛玉含笑跟程倩又道了谢，小红也不动声色地递了几个荷包给那抬箱子的宫人们打赏，乱哄哄样子才算告一段落。
晴雯拉着雪雁一起收拾其他的。小红则挂了包袱抱着匣子跟黛玉进了卧房。
晴雯看着她的背影笑，眼睛亮亮地悄声问雪雁：“这才几天，又挣银子了？我刚才悄悄掂那匣子，可沉了！”
雪雁捂着嘴悄声告诉她：“那两个是姑娘的首饰匣子。我特意从库里挑着贵重的拿，必不让姑娘在宫里丢了面子去！”
晴雯竖了竖大拇指。
两个人相对贼笑。
卧房里小红安置好匣子，又把那包袱照着黛玉指点放进拔步床内侧的暗柜里。
这才又悄声接上刚才的话：“凤二奶奶还说，她从薛家才出门，远远看见一行人吹打着进去，似是忠顺王府登门送聘礼去了。”
黛玉一愣：“这么快？”
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