陆白赶着马车远离人际，谢南星从怀中掏出一封信，放到韩侯手中。
“韩洲在猎场换上了我给他备下的衣裳，这一封被缝在衣裳里的信，想来是要交给侯爷的。”
韩侯攥住信封疲惫的靠在马车之上，迟迟没有打开。
“南星啊，沈烬墨这等杀人如麻扰乱山河的奸佞之臣，不杀，是这苍生和百姓之祸。”
浑浊的眸子骤然睁开，里头散不开的是对杀不掉沈烬墨的不甘。
“这世间，除了你无人能杀沈烬墨！”
韩侯撑着车壁起身，朝着谢南星拱手：“老夫替这天下百姓求谢公子，救一救他们。”
谢南星很沉很沉的吸了一口气，又将这口气，花了很长很长的时间吐出。
谢南星起身还了韩侯这一拱手：“侯爷，南星自来不是有什么大志向的人，这所谓的苍生和百姓再重，也重不过沈烬墨。”
“我谢南星一生所求，只有沈烬墨能赢到最后，活到最后。”
见韩侯固执站立，谢南星笑着反问：“侯爷觉得杀了我夫君，眼下的一切便都能转换了？”
一言，将韩侯问到僵硬。
杀了一个沈烬墨，还有千千万万个沈烬墨出现。
这山河和百姓，逃不脱这命运的囚笼。
世间利己者众，或为小己，或站在道德至高之处，为所谓大己。
所言所求，皆为让旁人认定他所行之路，方为正道。
是为，党同伐异。
今日之韩侯，是后者。
谢南星不属于这两者，让倾尽银钱身家助韩洲自强，去造战船，去筹军饷，是为利他。
而他所言所述，惯来极尽坦荡之自私。
人言与世俗捆不住谢南星，眼前的儿郎，甚至比韩侯看得更加高远。
看着眼前这病弱至极，却又坚定至极的儿郎，收回了手，坐下了身。
“南星，是老夫强人所难，你莫要放在心上。”
生而为人，欠这天下苍生背负无数性命的是沈烬墨，与谢南星无关。
谢南星从未愧对这山河与百姓，更未愧对他韩氏满门。
马车停在忠勤侯府，谢南星却并没有下车相送。
“侯爷，成大夫等会会给您开养身子的药膳，您定要保重身子，方能以待来日。”
站在马车前室回头看着谢南星眼中的殷切，韩侯心头升起奢望，却又亲自将奢望扑灭。
用他儿子的性命去得来的教训，足够了。
韩侯失去了再信任沈烬墨的勇气。
“南星放心，为了淑儿，我也当暗自珍重。”
日子且短且长，谢南星捧着手炉躺在庭院的摇椅上，如过往很多个日夜一般，等着沈烬墨外出归来。
但谢南星明白，他等不到了。
黄昏之下那只能攥紧沈烬墨衣襟的手，洛水码头那落在沈烬墨手背的一吻，便已经是他同沈烬墨的道别。
如今他日日躺在摇椅上能等到的，只有墨平关于沈烬墨病情的一应消息。
那毒药存于血脉折损根骨，需要耗费极长的一段时间，才能将余毒扫除。
而自沈烬墨入宫至今已有月余，谢南星却始终未能等到沈烬墨能下床的消息。
若千古帝王的疼惜与看重，是以数不尽的毒与胁迫为承载，谢南星觉着，这天下无人想要这君王之宠。
至于墨平能顺利将沈烬墨在中毒之后所历之苦难说给谢南星听，不过是夏弘在通过墨平的口告诉谢南星，他的存在，给沈烬墨带来的只会是数不尽的苦难。
若非谢南星定要去送韩洲最后一程，沈烬墨也断然不会经历这些苦难。
夏弘，在日复一日的用尽手段，逼着谢南星离开神都。
可谢南星，舍不得走啊。
就算要走，他也想等到沈烬墨身体彻底康健的那一日。
见不到人，能每日听到沈烬墨的消息，于谢南星而言也是极好。
此番一别，来日就算递上一句话，都隔着千山万水。
不知不觉，又到了宫禁的时辰。
今日归府的墨平，却是一路小跑着冲入庭院。
“主子，皇上亲自来了。”
谢南星从摇椅上起身，加快步子迎着那低调出行的帝王走去。
双膝匍匐，带着不得不向宿命臣服的无奈：“草民谢南星拜见皇上，皇上万岁。”
“平身。”
谢南星躬身走夏弘身侧，亲自领着夏弘朝着正厅走去。
往日鲜少跪拜主子的仆从，如今尽数匍匐，在寒风中抖动的身子，是生来对皇权融入骨髓的畏惧。
谢南星接过杨槐手里的茶壶，低头给夏弘斟茶倒水。
将一应伺候人的活计做完，谢南星恭敬站在夏弘跟前，再无有沈烬墨陪伴面君之时的悠闲。
并未用这由谢南星供奉的茶汤，谢南星装聋作哑拖了这么长的时间还不做他当做之事，夏弘是有气的。
若非不想让自己和沈烬墨之间生出摆在台面上的龃龉，谢南星早就成了这神都的一具无名男尸。
明知故问：“忘衡这次在皇宫养病，南星怎么没来探望？”
谢南星对沈烬墨的爱太浓，太重，浓重到压过世间的一切情感，压过道德，也压过了生死。
死了的吴辞修未能让他们一刀两断，死在谢南星怀里的韩洲，还是没能让谢南星选择与沈烬墨分崩离析。
“草民有些事未曾想通，想等到想通了，再去见他。”
夏弘指了指谢南星身后的座位，本为家主的谢南星得了应允，才敢坐在了软凳之上。
待到谢南星坐稳，夏弘才幽幽开口：“你知道朕要的答案不是这个。”
没有给出夏弘想要的答案，谢南星想为自己最后求一次。
“皇上，区区一个谢南星留在沈烬墨身边，不会对您和沈烬墨产生任何影响。”
撕破脸皮的冥顽不灵，让夏弘拧紧了眉头。
想着沈烬墨这些日子等不到谢南星，连汤药都不愿意喝的模样，夏弘开始握着针尖，直往谢南星心口扎。
“谢南星，其实韩洲是因你而死，或者说，韩洲是被你亲手所杀。”
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