连青整理了一下心情，先报告了一番查询到的消息，“大人从庆州回来后，我们的人秘密的留意着那日那个没有出现的证人的情况，发现近日有个人一直徘徊在庆州府衙的外面，与那天与我相撞之人的面貌十分相似”
“这么说那证人并不是子虚乌有的，而是真有其人？”难道当日他从庆州回来之时并不是有人故意拖延，而仅仅是偶然吗？
“我们的人伪装后接近他，与他聊天的时候套着了他的话，那人说九月二十八日的午时，他去过悦来酒楼附近，只是出门前算到了当日不是黄道吉日，容易犯冲，所以并没有现身”
“这人还挺迷信的”不过这人的确还有些本事，当时他自己身边还有奸细，那人若是贸然露面怕也是不太安全。
“可打听到他手中的证据是什么，是否可靠？”
“我们的人与他亮明身份后，没想到这家伙还挺谨慎，说是一定要见到大人才肯把证据拿出来”
“那他人现在何处？”
“我们的人想请他到京城里来，他还怀疑我们想要害他，没办法，我们只好野蛮一点，打晕了他把他请过来了”连青叫人带上来了五花大绑口塞抹布的中年男子。
看他被绑的这么结实，不知道的人还以为他们是专业绑票的呢。
“文明一点，快把人解开”
两个护卫上前连忙给人松绑。
“呸，呸，这抹布不会是擦脚布吧，太粗鲁了，有你们这么对待证人的吗？”证人皱着脸道。
“胡说，那明明是擦脸布”连青急道。
“连青，人家说什么就是什么，不要辩解”宁云修道。
连青憋了口气回去。
“那也不卫生啊”证人十分嫌弃道，“你就是宁云修宁大人吗？”
“正是本官”
“年纪轻轻的，看起来像个乳臭未干的毛孩子，皇上居然派你查庆州的事”
“我们大人可是宣朝最年轻的刑部侍郎，断过的案子比你吃过的饭还多，说话当心点”连青急忙护道。
“悠着点吹”宁云修拍拍连青的肩膀示意他闭嘴，“我断过的案子不敢说比阁下吃过的饭还多，但我可以保证我断过的案子，每一桩都有真凭实据，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人，这与我的年龄无关，只凭为官之心，所以除了我你还能把证据交给谁呢？”
“宁大人未免也太自信了，刑部除了你还有蔡尚书，除了刑部还有大理寺和都察院，交给谁不都一样”
“你若想交给他们，何必在庆州的府衙外徘徊，直接来京城上报便是了，怕是你不信任他们吧，既有胆识‘单刀赴会’，也不怕我们明抢你的证据，想必手里的底牌不小”
“宁大人果然如外界传闻的能察善断，我以大人的年龄妄加判断，是我肤浅了”
“我知你是在试探我有没有这个能力接下你手中的证据，不过可否说说外界是如何传我的？”宁云修好奇问道。
那人知道被他看破，只是笑笑道：“有的说大人明察秋毫如秦镜高悬，有的说大人慈眉善目、平易近人，还有的人说大人老奸巨猾，狡黠凶恶......”
“停，停，你不是有证据要呈给我吗，直接拿上来吧”宁云修打断道。
“哦，那还请大人准备笔墨纸砚，证据......都在我的脑子里”
怪不得他敢这么镇定自若，原来这才是他丝毫不怕他们来硬的抢走证据的原因。
宁云修看他一边画一边问，“还未请教证人大名”
“高河川，我从小就喜欢远游，立志大丈夫当朝碧海而暮苍梧，我宣国有这么多的好山好水、雄壮河川，若不一饱眼福，来这一世多亏的慌呀，早些年前我去到庆州时便记录下了庆州的土地风貌，用双足丈量田间土地，每一寸土地在我的足下都有记录，与当地人交流风土人情的时候，也对他们的田地情况有所了解，你拿着我所绘制的图册与现在的记录相对照，便可一目了然”
宁云修看着眼前这人，这人真是个神人啊，不禁多了几分敬佩，“这么多的地形地貌你是如何记在脑子里的？”
“我每去一处地方都会绘制当地的地经图志，我也不想一丝不差的都记在脑子里，可是为防被人抢走我的宝贝，只得无奈硬记下了庆州的图志”他答的倒是实诚。
宁云修叫人取来了纸墨笔砚，备了好茶点心，专心等他绘图。
待图册绘制完成后，庆州的土地情况果然都一览无余，土地的类别、数量、形状、地势高低、质量好坏都很清晰，有了此图便是清查隐匿和兼并的重要依据。
而他前段时间在庆州的调查得知，庆州西侧的土地是当地一个大地主名下的，庆州东侧的土地是一个叫黄琼的名下的，而这个黄琼既不是富户也不是官吏，不过是大理寺卿卫戍明的管家的亲戚。
这其中便有了些意思，即使黄琼是替卫戍明办事的，但是一个大理寺卿一年的俸禄能有多少，他得收受多少的俸禄才能兼并这么多的土地，何况他的胃口未免也太大了些。
宁云修陷入思索，好像有什么线索被他漏掉了。
他闭目沉思，突然想到，前段时间阿榛跟她提及过，说是姜芷兰无意间说到过太子曾经找大理寺卿卫戍明商议过庆州土地兼并一事，当时还以为他们是为了日后三司会审而早做准备，而太子对此案的态度一向积极，之前在朝堂上还主动申请过主导庆州一案，皇上没允反而是交给他来查，看来皇上对这些事不是一点察觉都没有。
接下来只要能找到卫戍明与太子的交往的证据便能打击到太子了。
“高先生可真是帮了大忙，如若不弃，不妨在府中多住一段时日，兄长也喜欢游览山川湖海，正好可以一起交流一下”
“那我便却之不恭了”
下人领着高河川去到府中休息，北风带着宁云修这边的消息也即刻的返回了顺通客栈。
加之建安城大捷之事他查的也有些眉目了，于是宁云修提笔写了一封信，派人送走。
信送走后，宁云修带着连青去了趟太子府，今早传来消息，太子已经苏醒了，他于情于理都需去看望一下。
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而送走的那封信当晚出现在了兵部尚书霍忠的府中。
信上只道‘近日需得委屈大人一阵，请提前有所准备’
霍忠在炉中点燃信件。
新的一**风雨又要来临了。
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定州城内，顺通客栈外。
“快快，给我把这件客栈围起来”那日领头来搜客栈的长官带着一队人马围在了客栈外面。
徐美茹急忙出门迎道：“官爷，前日不是搜过了吗，怎么今日这番大的阵势啊？”
“少废话，有人举报说你私藏逃犯，你抬头看看你这客栈二楼临街的这一侧明明是五扇窗户，可那日你却骗我说这一侧只有四间房间，藏匿的那间房间必定是隐藏逃犯的地方”领头的怒道。
“这是哪个王八羔子胡说八道的，这一侧确实是有五间房间，可是封起来的那间是杂物间，不住人的，且封起来人也进不去呀”
“好一张伶牙利嘴，今日我若搜出逃犯，看你还怎么狡辩，来人啊给我把她架起来，其余人给我进去搜”
客栈周围围了一圈看热闹的人，徐美茹嚎道：“哎哟，轻点呀，我的梨花木呀，我的金丝楠木呀”
二楼传来一阵叮咣拆房的声音，不一会儿，有士兵下来报告道：“回大人，里面确实是个杂物间，并没有发现可疑之处”
“没有？”领头的还未打消怀疑，“二楼里好好的一间客房若是没藏人，为何要封起来做杂物间，这不是欲盖弥彰是什么，一定是你们已经放跑了钦犯，所以才没搜到人”
“大人呐，您不能因为没搜到人就把放跑钦犯的罪名扣在我们头上呀，实不相瞒，内个，您过来我在您耳边说”
“什么话不能当众说”
“当众说我这店就没办法做生意了”徐美茹朝他摆手。
那领头的闻言俯耳过来，“不瞒您说，那做杂物间的房间里曾经吊死过人，要是让客人们知道了，我这店可就没人敢来了”
“吊死过何人？可有上报？”
“就是前段时间因为科举案落榜的一个秀才，心里承受能力忒差，还没等到皇上下令彻查此事的时候便上吊了，后来他家属来寻他，我们也便没有报官”
“果真如此？”
“千真万确，我一个妇道人家，怎敢骗官爷您呢”
“姑且信你一次”领头的招了招手，剩余的官兵撤了出来，“城里的画像看到了吧，若是发现画上的女子及时报官，自有你的好处”
“一定配合官爷办案”徐美茹笑脸相送。
当日夜晚，那举报之人，也就是住在右三房间里的客人，在一条寂静幽深的小巷中被人蒙着麻袋一顿暴揍。
揍完之后，小二回客栈禀报。
徐美茹满意的点点头，“敢在背后阴老娘，也得看看你有没有这个能耐，这店暂时先交由你帮我照看，统领现在还需好好休养，她们身边得有个帮手才行”
徐美茹想要动身去追逐她昔日的统领，小二问道：“那掌柜的可还回来？”
她摇摇头，“不知道，也许会回来，也可能不会回来了，若我没回来，这店便是你的了，以后做些正经的生意，这店也不能总是个黑店才是”
徐美茹安排好店内之事，便朝着南方朝着秦榛她们的方向追去。
而此时的秦榛早已到了宿州，为了防止官兵会折返回来，在殷三娘醒来的那天早上，她们混进了一处商队，这商队很有规模，名叫宝格商队，是定州第二大的商队，他们胡掌柜的的轿子也十分宽敞华丽，秦榛把殷三娘藏在了轿子坐下的空间里，路上虽然有盘查，但也算顺利的运出了城。
这商队说来也是万不得已时才会联络的，宝格商队是富家店铺的分属店家，没有打着富家的旗号，不了解的人一般不会知道是富家旗下的，甚至还会以为是富家在定州的竞争对手。
到了宿州，秦榛她们一行拜别了胡掌柜。
“秦姑娘，你们接下来什么打算，不如我在宿州给你们找处容身之所，你们先行住着，京城的案子有我家公子和宁大人在查，想必不日便能水落石出了”胡掌柜道。
秦榛婉言相拒，“多谢胡掌柜美意，不过到了宿州后便不麻烦您了，从定州出来如果不是万不得已，实在是不想麻烦您，现在与我们多一丝牵连，便可能会给你们带来多一分的麻烦，我不想给富兄再多添一分麻烦”
“这......你们现在还带着一个伤者，需要找个稳妥的地方安养，若是我家公子知道就这么让你们走了，定要责怪我的，还是让我来为你们安排吧”
“富兄会理解我的决定的，放心，他不会责怪你的”
“那......好吧，不过这里这钱你拿着”他从怀里掏出来五十两碎银子，“身上小额的银票只有这么多了，大额的银票你们拿着去换怕惹人注意，实在不行，还可以让富家的店铺帮助，秦姑娘是公子的朋友，富家店铺一定会全力相助的”
“还是胡掌柜考虑的周到，这五十两银子我便收下了，就当是我借的，来日定然连本加利的归还，我知道富兄够义气，若是日后遇到麻烦，我一定不会客气的”
与胡掌柜拜别后，秦榛在城里的稍微偏僻的区域租了一户人家的两间房，这里是城中的穷人区，人口流动的也快，时不时的住进来几个人过几天再搬走的也是正常，只要交的起房租就行。
而这里只是临时的落脚之所，还会有官兵来搜查的危险，所以秦榛想还是得有一个自己的地盘才是一劳永逸之策。
宁云修那日刚要出府去看太子的时候，一个从未登过睿王府门的人前来拜访。
宁云修听下人通传，皱眉道：“他来干什么，让他进来吧”
遂转身回了屋子，坐着等他。
“稀客呀，富大人怎会来我府上？”
“当然是有事找你”富衍落座后道。
“我知道你是为了阿榛的事找我，我也知道你的心思，事发那日你就在京城，为什么你什么都没做？”
“宁大人现在是在质问我吗？那日我在京郊，等我回来时已经晚了，宁大人身为阿榛的未婚夫虽说在庆州办公，但是迟迟未归，怕是也没什么立场质问我吧，何况，即使那日我们都在你又能做的了什么？是能带着阿榛逃出京城还是义正言辞的跟皇上说此案另有隐情求皇上彻查？”富衍反问他。
宁云修一时回答不上来。
他只知道经历过当日那么惨烈的事情后阿榛的心里和精神上一定受了不少的打击，若有人能在她身边给她依靠，陪她挨过最痛苦的几日，她也许能好过一些，即使陪在她身边的人不是他也好。
“真正不冷静的人是你”富衍继续道：“事发之后你便该立即查彻此案，你已经浪费了事发后十二个时辰的黄金时间了，要不是林大人为你争取，现在主导此案的怕都是那些见风使舵的废物”
宁云修感觉自己好像给自己挖了个坑，本来想质问下富衍的，现在被怼的哑口无言的人好像是他。
他低声道：“那是因为你没有看到东风和西风的样子，不然你也会不冷静的”
“现在说这些已经没有用了，阿榛的案子交由你主审，我来是提供线索的”
“北风刚刚传信给我，你那里还能有什么线索是我不知道的？”
富衍拿起桌上的茶杯轻抿了一口，“我的线索不是关于阿榛的，是关于户部的，虽然可能没什么关联，但说不定能为你提供一个新的思路”
“哦，说来听听”
“我翻阅户部近年来的课税记录，收缴的税款每年有几千万两，可实际上国库中的钱只有几百万两银子，且每年还在递减，近年来各地虽有一些天灾人祸，但每笔支出的份额要远远多于救灾地所得到的数额，即使救灾款被层层盘剥，但这钱未免盘剥的厉害些了，谁有这么大的胃口能吃下这些钱，而这些钱又花在了哪儿呢”
宁云修倒吸了一口气，这么多被密下的钱少说几百万两，多则上千万两，难怪每年税款不少，皇上依然还要让申万青增加税目，大力征税，就国库里的这些寸银，若是再遇上个天灾人祸或者外敌入侵怕是财力乏困了。
“有没有可能是申万青？”宁云修道。
“申万青虽然贪，但是他只收受官员们的贿赂，救灾款这么大的数量，他还没这个本事吃的下”
“申万青没这个本事，那太子呢？从最近发生的这些事情看，太子未必没有这个心思，这些钱不说用来训练一支队伍，但是用来训练一支训练有素忠心耿耿的暗卫是绰绰有余的”
“这也正是我怀疑的，如果这些怀疑能得到证实，那便是搬倒太子的最佳办法，阿榛的案子皇上便不会只听信太子的一面之词”
“真是巧了，今日太子醒来，你来之前我正准备入宫探望太子”
富衍要带的话已经带到，便起身告辞道：“既然如此，那我就不耽误宁大人了，探望病人的话得带上一份好礼才是”
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