第二日一早秦榛与宁云修准备去一趟浮云斋看看。
路上秦榛问道：“昨日去牢内可问得些什么？”
宁云修微微点头。
“那他如何说的？”秦榛道。
宁云修与秦榛低声耳语。
“如此说来，是有些可疑，你道如何，江州是人家的地界，若是点破，反倒是打草惊蛇”秦榛道。
“自是要谨慎，如今他们还并未行动，却只是拿宝藏之事引诱我们，想必在我们身上有所图谋，还有时间部署。那浮云斋的东家来了也有几日了，未曾露面，他不方便找我们，我们便去找他”
二人行至浮云斋，董掌柜热情的出来相迎。
董掌柜满脸堆笑道：“前日多亏大人聪明，才能诈得那骗子自露马脚”
“这一招也是从一位‘高人’那学来的”宁云修笑着看向秦榛。
秦榛心道，原来他是从她在永州诓徐妈妈那事里得到的灵感。
董掌柜也奉承道：“那高人也是个聪慧的”
秦榛听了心花怒放，这是被人夸了呀。
宁云修道：“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得，这‘高人’虽未必聪慧，关键时候得不犯糊涂才是”
董掌柜附和称是。
秦榛面上笑容渐失。
掌柜的带着二人在店中走走逛逛，对店中摆放的美物也一一介绍一番。
二人对这些也并无甚兴趣，宁云修问道：“前些日子李公子说要报官之时，董掌柜说要请东家来决定，这些日子也未曾见过你家东家，何不帮忙引荐则个”
“小人将此事报之东家的时候，东家只回了一封信，未曾来到江州，如此可真是不巧了”董掌柜依旧笑道。
宁云修知董掌柜未说实话，也不拆穿，只道：“那却是不巧了”
“不如我再带你们看看小店里其他的几样宝物”董掌柜在前面领着。
只见来到一个由檀木底座上托着的一颗和田玉质的玉雕核桃。
远远一看与真核桃别无二致，离近一看上面的纹路凹痕都是惟妙惟肖，与当初富衍送她的玉雕榛子的精巧心思不相上下，只不过玉雕核桃常见，玉雕榛子少有。
董掌柜从底座上拿起玉核桃道：“您二位再看，虽然玉雕下方摆在底座上，但一如表面一样雕刻精美，您摸这纹路也是尽善尽美呀”
秦榛伸手摸了摸，却如董掌柜所说。
她意识到了董掌柜是话中有话，但是不方便直说，微微点头示意。
二人在店中停留不多时，便准备回了府衙。
宁云修道：“刚刚董掌柜那一出想必是做给你看的吧，昨日在堂上临走前还叫我日后得空到浮云斋一趟，却真的只是在介绍店中物件，想必连他在店中的所言所行都尽在别人的视线之中，这伙儿人在江州的势力不可小觑啊”
秦榛道：“刚才掌柜的介绍那玉雕核桃之时，我突然想起姜府宴会之时，富兄曾送与我一袋榛子，当时未仔细把玩，想必其中定有玄机，且还是关键信息，不然为何这般大费周章的暗示于我”
宁云修听到是富衍倒是并未惊讶，道：“此事他居然也牵扯在其中，也难怪，富家商铺遍天下，十步一店，何况浮云斋这等规模，是他家的倒也不足为奇。只是到他江州之后，却能甩开我的人，到现在一丝踪迹也无，只是这么隐秘的向我们传递消息，若说只是怕卷进江州之事引起朝廷疑心，才如此行事，却也总觉得有些不太对劲”
秦榛道：“想必是有苦衷的吧，等四下无人之时，我看过那袋榛子之后也就知道富兄所传之意了”
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二人前脚刚回府衙，后脚便见周府管家慌慌张张的来报信。
这确是一个匪夷所思的消息。
说是自家老爷上吊自杀了，留了一封信，信上道‘昨日闻得大人训斥，深感惭愧，忝为江州父母官，在其位不能谋其职，反而收刮民脂民膏，欺压百姓，等侍郎大人回京城述职的时候，下官的官也做到头了，不如先行一步，免得连累家中妻小’
秦榛和宁云修两个却是出乎意料，百思不得其解。
昨日审董掌柜和李公子的案子时，宁云修事先叫周兆泉从府中拿出一件贵重的器物，以此来诈李公子一下，当然也未曾想到周兆泉竟会拿出一件梁朝的白瓷茶杯，事后虽有言语敲打过周兆泉几句，但此罪也可大可小，还要看皇上的意思，也不必如此着急便结果了自己。
况且他刚刚对周兆泉有所怀疑，这便自杀了，未免有些蹊跷。
二人便即刻赶回周府。
之所以对周兆泉起疑，实在是有踪迹可查。
当官的十个有九个贪也是常态，只是有些东西能用钱贪的来，有些东西却是用钱贪不来的，就比如这梁朝白瓷，自前兴之后已是世有罕见。宫中没有，王公贵族没有，巨贪如申万青之流也是没有，一个江州知州居然能有此等器物，却是说不过去。
昨日许是宁云修吩咐下人去取府中名贵的物件，但也不要太贵重，下人眼拙未曾看出自己拿的样不惊人的白瓷杯居然是天价之宝，以致于令他看出了端倪。
还有在青学讲会时的挑事学子，言语间似有所挑拨，故意把话题往朝政上引，派去盯着的人注意到其与周府的家丁有所往来，如何能不引人猜想这背后是否是由周兆泉授意的。
最为关键的一点便是，为何郑赟泰会突然提到有宝藏，不排除是他救命之举。所以宁云修才会深夜去牢房与郑赟泰单独叙话。
威逼利诱之下，郑赟泰也是说了实话，确实是有人教他如此说来保命的，又把那夜情形说了一遍。州牢本已加强了戒备，若是还有人能够偷偷潜入，又不被人发觉，要么是来者武功至高，要么是本就有内鬼。
来人蒙面也就算了，为何变换声音不以真声示人，除非是郑赟泰曾听过这人的声音，否则便没有伪装的必要，如此更是证实了后者的猜想。
周兆泉绝不只是一个惯会溜须拍马的一方贪墨，至少是在江州这片势力中的一环，只是不知他是这方势力中的哪一环。
秦榛和宁云修急匆匆赶回周府的时候，只见周府当中一间屋子开始燃起了熊熊大火，从打开的房门外还能看见房梁上吊着的周兆泉，火舌撩人，周围的空气也变得有些摇晃，下人们正拿着盛水的容器一个接着一个的奋力扑救。
周兆泉的妻子和女儿也站在不远处，靠婢女们搀扶着才堪堪能立着，哭的是泪眼汪汪，六神无主的。
周管家见此情形，痛哭流涕道：“小人出门报信的时候这火还没有燃起，怎么会突然燃起这么大的火......老爷呀，都怪我没看住，如今却是连留个全尸都不得了吗”
他跪在地上一边哭一边嚎，也堪称是主仆情深了。
房屋都是木质结构，外围燃烧极快，噼里啪啦的往下掉着烧的焦黑的木屑，浓烟弥漫，熏得人嗓子、眼睛直疼。
若是再不快些抢救，恐怕周兆泉就要变成焦人了，这景致不太好看，宁云修手下的护卫也参与进了救火的队伍，他们都是训练有素的人，比之周府的下人也是行动迅速，火势很快得到了控制。
不多一会儿，火已熄灭，下人从梁上放下周兆泉，这人上吊倒是选了个好地，正正好好中间最高处的房梁，且房间又大，火从外围燃起，熄灭时他的遗体倒是未有过多的损毁，顶多是衣服被撩起的火苗烧的有些衣不蔽体，露出的皮肤被灼的有些烫伤痕迹，也算是万幸。
秦榛蹲在地上，伸手摸了摸周兆泉的脸和颈部交界处，未发现异常，又仔细看了看脸和身体，皆未有不妥。忽然看见周兆泉衣襟处似露出一角纸质的信封，伸手从他怀中翻了出来，上面被灼的有些焦黑和破损，打开信封一看，里面也只是写给他妻子的几句话，大致就是‘我走了，你们今后要好好生活，不要挂念我’这类的意思。
她拿给宁云修看看，也未发现有什么问题。
原先她便怀疑这突然起火，或许是周兆泉使的金蝉脱壳之际，找个替身替死，只要烧得面目全非，便不知死的到底是谁，还庆幸管家及时找到他们，及时救火好能验证尸体真假呢。
宁云修也注意到了这一点，问道周管家：“你家老爷可有胞生兄弟？”
周管家答：“我家老爷是周家十八代单传，并未有过兄弟，连姐妹也不曾有”
当然宁云修只是随口问问，并不真认为他有胞生兄弟，毕竟谁能狠心到拿自己亲兄弟替死。
“这周大人真就这么死了，这也太草率了吧”秦榛站起来道。
“也不尽草率，你来看看他这鞋，却是如此干净，我问过府中下人，今日他曾出去过一趟，即便是今日刚换上的新鞋，也不至于一尘不染，像是曾经清洗过的，鞋底竟然不脏只有火燎的痕迹”宁云修道。
秦榛走过来查看，确如他所说，便叫来管家问道，周兆泉脚上这双鞋是否是近日所穿，管家答道：“确实是老爷的鞋，每日都是小人伺候老爷穿鞋，不会认错的”
连青思量道：“会不会是周大人很爱干净，想着死后到了阴曹地府也能穿双干净的鞋”
“一个准备自杀的人，还会有心情洗鞋吗？怕是洗着洗着就不想死了”秦榛并不认同他的看法，“若是真是有洁癖，这衣服也未见清洗呀，领口，袖口还是微微留有些许污迹的”
“那便是特意为之了”连青道。
“换了双新鞋自杀，还怕自己死的不透又放了把火，只是这火起的怪异”宁云修又叫来周管家问道：“你确定这火在你走之前还没燃起？”
周管家又仔细回忆了下，又不确定道：“当时看见老爷在梁上吊着，吓得不知所措，六神无主之际竟都忘了把老爷先放下来，只顾着去找大人来拿主意了，许是我走之后风把屋内的蜡烛吹倒了，这才烧了起来”
又问了其他下人，众人都说道，只是看见周管家从老爷房间的方向急急忙忙往外跑，满脸惊慌的样子，便往老爷的房间走去，想看看发生了何事，众人到了之后火才渐渐燃起来的。
秦榛听完，却也不完全相信火起只是一场意外，她站到宁云修旁边低声道：“会不会是鞋上沾上了能查出些什么的痕迹，所以清洗了鞋，放火只是为了掩盖线索”
宁云修点头道：“不排除这个可能，许是去过了什么地方，鞋上沾上了某些地方特有的东西，江州城内城外有类似特点的地方都可以排查一番”
便马上让连青着手去查。
又与周兆泉的家属安慰了几句，把刚才幸存的信交给周夫人，周夫人抽出信后，又哭哭啼啼好一阵子不能利索言语，他们遂交代周管家好好处理一应后事，两人便又回到了府衙，好在郑赟泰还好好的在监牢中，并未有什么不妥。
谨慎之余又加了些人手妥善保护。
秦榛问道：“他昨日可有说宝藏所在何处？”
宁云修摇头道：“当日叫他透露宝藏之事的蒙面人并未向他透露宝藏的具体位置，只是叫他先拖着，说是太容易说出来我们必不会信，要蒙面人之后再来的时候才会告知他，但周兆泉刚死，恐怕这人不会轻易露面，与其等他来，不如我们自己去查”
秦榛赞同道：“没错，等连青排查回来之后便能从中筛选出我们想找的地方”
两个时辰后，连青来报，筛出了六个符合条件的地方。
分别有两处瓷器厂，两处制陶厂，一处江州城外围城墙，最后一处是江州城西的苍山。
瓷器厂和制陶厂制做瓷器和陶器都需要特制的泥土，城墙处在修缮，所用的泥土也是特制的，苍山上的泥土泛红，是以这几处的泥土都与别处不一样。
这六处中最有可能的地方便是苍山。
苍山地势广阔，连绵不断，范围很大，若是不知准确的地方，短时间内也不是能轻易找到宝藏的入口的，宝藏依山而建可以充分利用大自然的鬼斧神工，在其中设置些机关巧思，若有胆大妄为者进入，也是能让他们有去无回的。
在做了一番部署之后，宁云修和秦榛决定趁夜先前去摸索一番，只带上了睿王府的护卫，并未惊动江州的官兵，若不能确定江州官府内有多少人已经是他们的人之时，带上他们只会让己方陷入更危险的境地。
这夜，圆月高挂，星辰稀疏，摸黑行走，正是好时机。
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