“皇上方才吓着你了？”太后带着冬艾回到自己的长乐宫，才在竹榻上坐下，便对冬艾道。
冬艾垂手而立，低声道，“是奴婢不好，插嘴太后和皇上的事。”
“你没有做得不好，”太后拿起桌上一杯枸杞白菊冰糖茶，安慰道，“本宫知道你是心疼本宫，为本宫说话。只是皇上正在气头上，又不能对我发火，所以只能撒气在你身上。”
“谢太后体恤奴婢。”冬艾稍感安慰，淡淡一笑，道。
太后喝了一口茶，叹道，“这孩子，我都不知道该怎么办了。有时候我看着满桌的奏折，真的不知道让他做皇帝到底是对还是不对。”
“皇上是兴帝选的，是天意。”冬艾道，“若有违天意，必有异灾。”
“异灾？”
“太后宽心，”冬艾又道，“九州同心，四海清平，哪儿会有异灾？”
太后将茶杯端给冬艾，长叹一声，眯眼道，“但愿如此。”
“太后困了？”冬艾问道。
“有一些。”
太后道，复而又拿起茶几上的一纸书信，和着殿外的蝉鸣，细细看起来。
那信是书颜写给太后的。
自书颜回燕国，太后与这义女就只能书信往来。太后每每吃到御膳房的红豆沙，都会想起书颜那男孩儿般的性子，总会忍不住去想这孩子到底怎么样了。
“颜儿这孩子，才来信。”
太后的眼睛紧紧盯着纸上的字，嘴角终于露出一丝笑容，道，“回了燕国，字怎么写成这样，一点儿都没有闺阁女儿家的玲珑，亏得燕王还老在信里头提为她寻觅夫婿的事呢！”
冬艾在旁拿起了一把仕女绢扇为太后扇风，笑道，“燕国毕竟是风沙战乱之地，少一点深闺绣户的清灵。”复而又道，“太后，那是十天前的信了！”
“都十天了，感觉这信还是昨儿收到的呢！”太后侧起耳朵，听着殿外躁动的蝉鸣，道，“颜儿这孩子，也不知道怎么样了。”
“公主是男孩儿般的品格，就是爱忘这忘那的。”冬艾笑道，“还不是有次忘了给燕王写信嘛。”
太后听后微微一笑，将书颜的信交给冬艾，示意冬艾将信好好收着，自己躺在了竹榻上，懒懒道，“本宫想先睡一下，你先出去，到了时辰再来叫醒本宫。”
“是。”冬艾颔首。
“让内监把殿外的蝉弄走，有点吵了。”太后又道。
“是。”冬艾道，然后退出了长乐宫主殿。
——
承景和太后争执的两日后，承景虽气焰全消，但对于太后的苦口婆心还是全然没有理解，仍然每日自顾自地趴在缀尚轩的玉案上寄情于笔墨。
索幸今日是绾心回来的日子，承景觉得绾心回来就可绊住母亲，二人大可以在交泰殿同众臣一起讨论朝政，自己就能偷得浮生了。
明水从缀尚轩的屋檐下似珠线般坠落，浇灭了盛夏的炎炎。
屋檐下的白桦木走廊里摆满了宽口青花白瓷盆，里头插满了碧绿的荷叶和粉色的菡萏。
这些都是承景昨夜命内监在明湖中泛舟采来的，荷香顺着夏风吹进缀尚轩，和屋子里的墨香盘旋交织在一起，融合成了新的香气，沁人心脾。
一个宫女蹑手蹑脚地走在檐廊里，袅娜着身姿，如汉宫飞燕一般，轻巧地穿过层层累累的白瓷盆，又小心地避免碰掉盆中的荷叶和菡萏，最后终于安然落到了屋内，将手中的茶水端到了承景的玉案上，道，“请皇上用茶。”
声音婉转，似二月莺啼，三月鹂鸣。
“夏芃呢？”承景抬头见这位端茶的女子既不是夏芃，也不是自己前日赐名的夏莲，便问道。
“回皇上，夏芃姐姐身子不适，不宜伺候皇上。”
奉茶宫女道，复而又露出一丝俏皮的笑，道，“皇上忘了吗？”
这一笑引起了承景的注意，他望着这位声如天籁的女子，问道，“你也是新来的？”
“皇上猜猜看嘛！”奉茶宫女轻轻晃了晃脑袋，头上的流苏细细作响，笑道。
承景饶有兴味地轻轻一笑，端起茶杯，茶烫得正好。
轻启茶盖，里头是几片撕碎的荷叶，两瓣莲花花瓣，一颗雪白的莲子，在金色的茶水中伸展着身姿，上下漂浮。
承景微微一怔，轻轻押了一口，是自己喜欢的味道，心情舒展开来，继而又向宫女问道，“这茶是你煮的？”
“是。”宫女颔首。
“你不是新来的。”承景一语点破。
“皇上错了。”
宫女笑了，眉眼含情，道，“奴婢就是新来的。”
“胡说。”
承景道，“你若是新来的，怎会知道朕爱喝甚么样的茶？你怎会知道三寸荷叶，两瓣莲花，一颗莲心？”
“原来皇上也爱喝这样的茶！”宫女眼角弯弯，笑道，“奴婢看着缀尚轩里满屋的荷叶和莲花，想这定是皇上喜欢的。皇上既喜欢这不染不妖的花，也必定喜欢这荷叶茶。”
“你也喜欢这茶？”承景问道，九重城没几个人喜欢荷叶茶，荷叶虽清香，但有一股苦涩之味，渗入齿中久久挥不去，但承景就喜欢这样的味道。
“回皇上，”宫女颔首微笑道，“奴婢在家时时常伺候家母奉茶，家母爱这般清雅净丽的茶。”
“你叫甚么名字？”承景问道。
宫女低眉浅笑一下，却不回答，只看着承景玉案上的画，道，“皇上这画画得不好。”
承景听后微微皱眉，道，“怎么个不好？”
如今还没有人敢说承景的画不好。
宫女见承景被自己引到了画上，便跑到了承景的身边跪坐下，婉转道，“青出于蓝而胜于蓝，奴婢爱这青色，不如将这白玉盘画成青色的。”
说罢便伸出白玉般的手，拿起一只极细的狼毫，蘸了蘸最远的青墨，在承景目瞪口呆的注视下将画上的圆月画成了青色，又添了两笔在月下的江中。
画完后挂起狼毫，方道，“长江千里，怒水涛涛，终不过是一律的景象，不如画成江雪图。”说罢又不等承景有所表示，拿起了笔架上的笔，深吸一气，在画上挥洒起来。
画完后方道，“平江万里，雪满人间。高楼谁设？倚阑凝望，独立渔翁满江雪。”
“你会画画？”
承景看着这位宫女的画，一轮青月，月上只有两只飞鸟和大片的留白，月下是平川万里的江雪。
“奴婢自幼习画。”宫女将笔还给承景，福身道。
“你还念过书？”承景又问道。
“只念过一些诗词。”宫女颔首道。
“那也足够了。”承景从画中回过神，他刚刚寻到了一个宝。
“请容奴婢再为这画题句诗。”宫女磕头颔首道，然后便又自顾自地又拿起一支笔，在画的一角写下了一行落花小楷：青月映江江映雪。
承景看罢后细细端详着她青丝下的脸，肤如凝脂，被几缕青丝掩住，柳叶眉下一对明目，瓜子脸庞，朱唇皓齿。身着宫女服侍，头上却带了一朵粉色的木芙蓉，脸上抹了香粉和胭脂，凑近一闻，美人生香。
承景目光有些呆滞，不禁低喃道，“胭蓉如玉玉如人。”
“奴婢江映雪参见皇上，愿皇上身体康健，长乐未央！”宫女忽而后退几步向承景行礼道。
“原来如此！原来你叫江映雪。”承景笑道，转而看向画上的那句诗，道，“是个诗情画意的名字。”
“奴婢献丑了！”江映雪道。
“你也是皇后挑来的？”承景问道。
“是。”映雪颔首道。
承景满意地点点头，暗暗赞叹绾心真是贤德贴心，挑了一个会画画又懂诗词的姑娘来伺候自己。
映雪见承景没有要怪罪自己擅自作画的意思，便更加大胆起来，没等承景平身便起来，伸手为承景磨墨。
墨化在砚台的水中，升起冉冉的墨香，盘旋在二人之间。
映雪道，“这是兖州的锦墨。”
“你认得这墨？”承景问道，忽而又笑道，“朕忘了，你自小学画画，自然认得。”
“皇上不是自小学画么？”映雪好奇问道。
承景听后凄然一笑，无奈道，“李家的公子哥儿们，哪有自小学画的呀？”
“看来皇上是无师自通了！”映雪笑道，“兖州的锦墨失传已久，皇上怎么会有的？”
“是越世子进献的，”承景道，“如今这制墨的本事啊，只有越世子会！”
“既如此，”映雪笑着盘算道，“让越世子多制些嘛！皇上也好赏一方给奴婢，了奴婢心愿。”
“你倒是不客气。”承景笑了，道，“你方才说兖州锦墨失传已久，那你又怎会知道这是兖州的锦墨？”
映雪拿起手中的墨，指尖扶过墨上已有的丝丝皴裂的纹理，道，“这墨一看便知道是松烟墨，色泽乌黑亮丽如黑羽一般，墨香浮动，久久不散，是上好的墨。而皇上是大周之主，自然要用九州最好的墨，奴婢想了想，只有这兖州锦墨配得上皇上的身份，故而猜测了一下，不巧却猜中了！”
“你聪明！”承景听罢微微一笑，下巴不自主地向上翘起，问道，“你想要这锦墨？”
“锦墨难觅，爱画的人自然都想要！”映雪道。
“我倒是想给你，只是自己也没几块，而这越世子又小气得很。”承景抱怨道，“上回进京为朕大婚献礼，放着大好的墨不献，只献些金银珠玉，锦罗绫缎。你说朕要这些劳什子做甚么？朕又不缺！”
“皇上既不稀罕这些宝贝，”映雪继续研磨，笑道，“不如就赏了奴婢吧？”
“你若是想要，朕就给你！”承景高兴道，“难得这宫里头来了一个懂画的人，你以后就在朕的近身伺候，就和你夏芃姐姐一样；我也不赐你宫名了，你就叫映雪！”
“奴婢谢皇上恩典！”映雪放下手中的墨，叩谢道。
“朕画得好吗？”承景望了望自己的那张青月映江图，而后又拿了一张新的宣纸出来，用墨玉镇尺压住，笑道。
“好！我…”映雪自觉失言，便又道，“奴婢的画比不上皇上！”
“不必多礼。”承景笑道，“以后你在朕面前不用自称奴婢。”
“谢皇上厚爱。”映雪明眸善睐，俏皮道。
“那朕唤你映雪可好？”承景微笑道。
“皇上唤奴婢的闺名是奴婢…”映雪道，“是映雪的福气。”
“映雪，朕倒觉得，你画的比朕好多了。”承景将所有的笔都放进了笔洗中洗干净了，一一挂回笔架，方道，“朕从来没画过江雪图，脑中只想过涛江万里，卷起千堆雪，却从没想过平江雪景。你厉害，能想到如此的意境。”
“回皇上，”映雪解释道，“映雪是冀州九原郡人。九原郡水波浪宽，平日涛涛，可到了数九之天，就剩平江映雪青苍苍了。”
“原来如此，”承景恍然大悟，又赞叹映雪的诗词，笑道，“原来映雪你亲眼见过。”
“映雪有幸。”映雪浅笑道。
承景拿出笔洗中最后剩的两支笔，塞了一支在映雪的手中，道，“不如我们共画一幅，可好？”
芭蕉翠绿，菡萏清香，细水长流。
映雪颔首笑道，“映雪恭敬不如从命。”
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