埃里克苦笑着长叹一声，不曾反驳好友的话。毕竟扩张、殖民、掠夺……这是古条顿骑士团时代、腓特烈二世及普鲁士容克贵族一贯坚持的主张。他只得转身离开那铺着巨大作战地图的会议桌，调低收音机音量。
倏然间，门“哐当”一声地被重重推开。埃里克、施陶芬贝格惊得转首望去，只见威尔克斯面色惶惧，朝他二人匆匆敬了个军礼，颤声道：“上帝，那些人死得真惨！所幸党卫队与国家宣传部皆封锁了实情，严命当地居民不得谈论大屠杀，要不然这……”
“处决了几个参与刺杀案的犹太佬，就被称为‘大屠杀’？”施陶芬贝格不以为然地撇撇嘴，剑眉挑入鬓发间，“冷静些，威尔。那些犹太佬是罪有应得，你别再小题大做了。”
威尔克斯摇摇头，将手探入衣袋，迅速掏出一些物件递给埃里克：“长官，请您仔细看看吧。”
埃里克将其缓缓展开，却是一张张黑白照片。他仅仅翻了几张，便狠狠地将它们全数摔在地面上。一旁的施陶芬贝格困惑地逐一拾起后，也被那些照片上的惨景深深骇住，捂住双唇，强抑住呕吐的**：白花花的尸体如被宰杀、褪毛的猪仔般一字排开，整齐地铺在鲜血浸染的地面；死亡多时的儿童、妇女与老人张大嘴巴，瞪大双眸地望定镜头；一些人笑容满面，或俯视或眺望面前一切，他们的大檐帽上，皆赫然镶嵌了骷髅的帽徽！
“这到底是怎么一回事！？”埃里克直指那些照片，朝威尔克斯厉声叱骂，“你表兄不是口口声声说三天内，党卫队只缉拿行刺的谋逆者，只处决几名罪大恶极的案犯！？难道这么多人都是！？甚至包括这些妇女、儿童与老人！？他知不知道这严重违背普鲁士军团的作风！？带我立即找你的表兄，我要亲自问他！！”
素来举止彬彬，为人谦和的埃里克情绪爆发，竟让这清冷的会议室霎时遍布浓重杀气，更令身为伯爵的施陶芬贝格周身一颤。他愣怔的望定好友，只觉对方竟是如此陌生而可怕。威尔克斯则吓得忙后退数步，身子抖如筛糠：“长官息怒……您请千万息怒，这屠杀的确由沃尔夫全权负责，可……可建议这‘秃鹫行动’的人，是……是……是……”他抿紧唇，怎么也不敢在埃里克面前提及那个名字。
“是安德鲁，对不对？”埃里克目光一凛，寒如冰封。
威尔克斯被这如利剑般目光逼视得胸口一窒，只得攥紧胸前的衣襟，默然颔首。身为贴身副官的他无法想象若是说了那名字后，已盛怒至极的长官将有怎样更为暴烈的举动，何况以此导致的严重后果，岂是他能独自承担的？
埃里克勉强平缓胸中的熊熊怒意，咬牙诘问威尔克斯：“说，他如今在哪儿？我先替霍夫曼家族收拾了那孽障，再去军事法院自首！”
“瑞奇，请你务必冷静！那可是你的亲哥哥！”施陶芬贝格忙死死拽住埃里克的臂膀，连声苦劝，“我会将此事立即向佩策尔将军汇报，让他与希姆莱交涉。所以，你先冷静好不好？”
但埃里克根本不听施陶芬贝格的劝说，恨声道：“你懂什么！我霍夫曼家族虽以战功获得爵位，成为黑森-莱茵大公国的肱股之臣，但一直恪守不滥杀无辜，保护妇孺的普鲁士训诫！没想到他身为伯爵，竟置之不顾，令我家族蒙羞！这事若为他人得知，我将面对怎样的弹劾，又如何在陆军任职！？”他随即抽出绍尔M38手枪，一霎抵住威尔克斯眉心：“威尔克斯，你若知情不报，军法处置！”话音方落，枪栓猛地一声响动！
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