“这么说，东方你已经做了安排？”荀邕有些意外。
东方仰头猛喝了一口美酒，“那可不，荀钺可带走了殿下您的太子妃呢，我可不得好好派人盯着。”
“呵。”荀邕轻笑一声，“这苏藜外热内冷，心思又野，可不好捂热，若我拿不下，荀钺那小子也未必见得。”
“啧啧，您出手了吗，就说拿不下。”东方半眯着眼即刻拆穿他。
荀邕并不接招，“对她，倒也不需要出手。我在乎的是太子之位，太子妃是谁又有何重要。”
“唉，果真还是我们无情颍王啊。言归正传，还是说说这下一步棋该怎么走才是。”
“对。”荀邕有所期待地看向东方。
“听说萧从吾率一小部北辰军先遣回来了，半月之内即可抵达邙城，届时殿下您可携北辰军旧部，前往迎接。”东方看来又已经早有准备。
“携旧部前往迎接，倒也合情合理。”
“有些不方便同萧相谈，或者谈不拢的事情，同萧从吾可就不一定了。”
“好，那我们就先从萧从吾下手。”荀邕点头称许。
苏藜、荀钺众人经过近十日的长途跋涉，终于来到深入西蜀深山前的最后一个稍具规模的村镇——奚禾镇。
苏藜记得半年前，跟着缁甲军经过这里时，此处还是是一派鲜衣美食、肥马轻裘的景象， 可眼下各家各户均是窗门紧闭，街上也人迹寥寥，城中各处都熏蒸着香木，烟雾弥漫、气味呛人。
苏藜被熏得不轻，眼泪和着鼻涕，连连叫苦。“发生什么事了？过年不是还早得很吗，怎么镇里到处烟熏火燎的，是在提前熏制腊肉吗？”
这一带民间确有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。家家户户都会将年猪肉切成条状，然后放上盐、花椒、山奈、八角等香料，腌制十日左右。随后，把腌制好的腊肉挂起，用花生壳、核桃壳、木料粉末、新鲜柏树枝等作为燃料熏制，烟熏半日左右，待腊肉颜色发黄就可品尝了。
“不过眼下尚未立冬，也没到熏制腊肉的时候啊。”荀钺虽也听说过这习俗，对眼下的情景仍是迷惑不解。
“殿下，事出反常必有妖，我们需得更加小心谨慎才是。”岑岐驱马上前提醒道。
“行，我倒要看看究竟是何物在作妖。”
荀钺下马，下令让大部队在镇外驻扎，自己同苏藜他们带了七八个亲信进入到奚禾镇内。
前行数百米后，总算出现了一家客栈，门面甚是堂皇，虽仍旧是掩门闭窗，但屋内听来颇有些喧闹。
荀钺带着苏藜等人推门而入。
果不其然，这客栈里小有人气，光堂间的食客都有二十余人，就是屋子里挂满了香薰，虽不似屋外烟气熏人，可浓郁甜腻的味道差点让苏藜呕了出来。
苏藜赶忙退出屋外，屋外烟呛之气又瞬间将其包裹，相较之下还是觉得闷死总比熏死强，又招呼着临安他们一同进到客栈内来。
“这奚禾镇到底发生什么了，几个月时间怎么变得如此烟熏火燎的了？”苏藜一进到店内便好奇地询问起来。
这么多位衣着光鲜，容貌不凡的贵人一同出现，立即惊动了客栈老板。
他赶忙迎上前迎道：“欢迎几位贵客大驾光临，小店简陋还望贵人们海涵。”
荀钺摆摆手道：“奚和镇上到底发生什么了，一路点烟熏香的，究竟是在做什么？”
老板长叹一声，愁眉紧锁，故作神秘起来，“贵人有所不知，奚禾镇近半年以来，生了……生了邪物。”
“邪物？”众人大惊。
“小，小姐。我们还是走吧，这听起来好生吓人，我们还不如住在军队的大帐里。”临安有些害怕地扯扯苏藜的衣裳。
“别怕，先听听看到底是怎么一回事。”她安慰着拍拍临安，“老板，你可别夸大其词，光天化日的，哪里来的邪物？”
“不瞒您说，这邪物其实就是一片今年夏天突然旺盛起来了的藤蔓。但这些藤蔓可了不得啊，周身上下都散发着恶臭，方圆百里都能闻见，镇里人都叫它腐屎，因名字太过恶俗便改称了伏矢。”老板一五一十地跟他们解释起来。
“哎，这味道简直臭气熏天、令人作呕，所以家家户户只得靠熏香度日。大户人家还能烧得起银子天天点香，平常人家只能烧些香木，一天天的，呛得不轻。”周围住客也连连摇头，一脸的无奈。
“藤蔓而已，砍了不就完了，至于你们全镇人关门闭户，熏香熏到鼻子烂吗？”听到不过是些花花草草，荀钺一脸的不屑。
“这可不是一片普普通通的藤蔓，不到半年时间，它们已疯长了有将近百亩，切越割越旺盛，入秋而不衰。”旁坐的一位白衣少年忽的起身边说着边向他们走来，老板见状只得退至一旁。
“最要命的是，这伏矢不论茎叶花果，竟都能源源不断分泌出深紫色的浓汁，这浓汁不仅臭不可闻，还能使人皮肉溃烂，眼下根本没人敢靠近啊。”
这白衣少年说得头头是道、眉飞色舞，束起的黑发随头颈摇来晃去，险些都要盖住了那张俊秀的面庞。
他径直走到荀钺和苏藜跟前定住，身姿挺拔、拔丛出类，“不知贵人远到，迟问贵人安好。”
礼数周到，落落大方，虽不敌荀钺那般眉目如画，却多了几分风流灵动。
“客气了，我们不过一般商旅而已。”未知此人来历，荀钺当然不会轻易曝露身份。
见白衣少年将信将疑，苏藜又客气地询问他道：“公子仪表堂堂，颇有些江湖侠气，不知该如何称呼？”
这少年立马正中下怀似的接话道：“在下正是放浪江湖、巴山越岭的山水传奇——江岭！”
荀钺极力忍住自己想要大翻白眼的冲动。
“我叫苏藜，是此去西蜀的向导。这是我们老板钺先生，那是随护岑岐、随从临安，还有一众伙计们。”苏藜仿佛不用思考似的，就给同行众人安好了新身份。
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