德萨王国的城镇郊外，这里是通往彼斯特城的某条道路。
霍森原本打算前去那里休整一段时间。作为彼斯特省的省会，彼斯特城的规模可不是瓦伦镇这种小地方可以比的，那里有许多强大的冒险者，驻有魔法师协会的代表，行商总会也在那里有分会。
不过此刻，有一位老熟人在路上截住了他。与其说是截住，倒不如说是相逢了。
估计对方也没料到会在这种地方截到霍森吧。
“老甘？”霍森发出惊讶的声音，停下了马车。面前这个瘦弱的老头，正是魔酒大森林救过自己一命的甘道夫。
“小森森的熟人吗？”萝丝从车篷中探出小脑袋，好奇地看着这个老人。
“哎呀，小森。没想到会在这种地方碰见你了呢。”还是一如既往的酒鬼模样，老甘的脸呈现出不自然的红润，一双眼睛紧眯着转过头看着霍森。
霍森还从未见过老甘睁眼的情况。这位老人总是一副笑眯眯的醉酒模样。
“你怎么到这里来了？”霍森跃下马车，小跑过去。总的来说，他还是很喜欢这位老人的。
实力强，行踪诡秘。尽管如此，却给人亲近的感觉。
“哎呀，这可说来话长。”老甘笑着从裤腰带上拿出酒葫芦，一口灌进嘴中。一只金色的小猴子灵活地从他腰间攀上肩头，抓耳挠腮地看着马车。
“您好。”少女也走下马车含笑着对老甘打招呼，看来这人应该是霍森的老熟人。
“我们正准备去彼斯特城，老甘你呢？”霍森倒没有那么客气，毕竟当初二人可是一起吃过烤肉喝过魔酒。
“我就是知道你准备到彼斯特，因此才来找你……没想到在这里就碰见了呀。”老甘走了过来，肩膀上的猴子也笑嘻嘻地朝霍森做鬼脸。
“找我？”霍森有点疑惑。先不说对方是怎么知道自己的行踪的，那他来找自己又是为什么呢？
“没错。”老甘点点头。“我准备到妖精之森办点事情……正愁没帮手呢，就听见小森你最近的活跃表现。”
“妖精之森？”霍森更加摸不着头脑。
“嗯……老伙计在那边出了点事情。怎么样，小森，愿意跟老朽走一趟吗？”老甘仍然笑眯眯道，谈话的语气一如隔壁的温和的大叔。
“嗯……我倒是可以。”霍森看了看萝丝。现在毕竟是二人行动，他要尊重对方的意见。
“呀，我想去！那可是妖精之森哎！”萝丝却完全没有注意到霍森的表情，兴奋地对着老甘说道，惹得霍森一阵白眼。
“噢噢，你就是萝丝吧。”老甘将视线转向少女——当然仍然是眯着眼看不见眼珠。“老朽可听说你是一位了不起的魔法剑士呢。现在双修的天才已经不多咯。”
“哎嘿嘿？！是吗，哎呀你这样说人家会不好意思嘛~”少女捂着红着的脸说道，一脸傻笑却暴露了自己正得意洋洋。
“咳咳。”霍森咳嗽了一下，按住兴奋的少女的头，揉着她的白发，“那么……老甘，你知道妖精之森在哪吗？”
“当然了，毕竟老朽年轻的时候曾游历过大陆所有的知名森林呢。”老甘喝了一口浓郁的魔酒，“妖精之森位于王国境内……却不属于王国管辖，是精灵和魔兽的天堂。”
“精灵?”霍森的注意力在这个词。莫非是那种耳朵尖尖颜值又高身材还好到爆的奇幻生物？!
……虽然最后一项不过是他个人的幻想。
老甘点点头，自来熟地攀到马车上。霍森再次驾驶起马车，毕竟一行人堵在小路上还是很讨人厌的。
“精灵种族是热爱和平的种族……不过已经被我们人类逼到了只剩妖精之森这一个地盘了。”老甘有些怀念地说道，金色猴子则调皮地跳到了马的头上。
“这些年一直有人类想要攻占妖精之森……不过幸好没有得逞。精灵王最近可伤透了脑筋呢……”
“精灵王？”霍森好奇地问道。莫非精灵们成立了国家吗。
“没错……瑟兰林卡国度就是精灵们的国家……虽说如此也不过是一块很小的地方。”老甘略有些感慨地说道。“在我年轻的时候，精灵们还有几个森林作为领地……如今只剩下妖精之森了。”
这时，金鼎猴王跳到霍森面前，指了指他手中的马车绳。霍森会意，将驾驶位让给了猴王。
于是，王国的农民们就可以惊悚地看见，在泥泞的道路上竟然有一只金色的猴子在驾驶马车。
“老甘先生，这只猴子好聪明呀~”萝丝好奇地在车棚里瞧着猴王，她原本以为这是吉祥物一样的宠物呢。
“哈哈，它叫布鲁托（brutal），它可是魔酒大森林的霸主呢。”老甘挤眉弄眼地说道，一副醉鬼得意的样子。
“魔酒大森林？!天哪……”萝丝惊呼，而且竟然是霸主级别的魔兽吗？!为什么这么小一只啊？
“你忘了吗，我记得给你说过魔酒大森林的事。”霍森提醒道，对萝丝的天然有些无语。
“哦~对对，我想起了啦~难道老甘先生就是当初帮助你的强大战士吗？”少女向老甘投去崇拜的目光。
“可以这么说啦。”霍森点点头，这种说法也没错。
“哈哈，话说小森，你的那个炼金术，有什么新的突破吗？”任由猴王布鲁托掌控方向，马车渐渐驶离主干道路。猴王不时观察周围的情形，辨别着前往妖精之森的方向。
闲来无事，老甘便好奇地问道。他知道霍森的炼金术是一种独特的能力，目前仍未能完全掀开其神秘面纱。
“咳咳，不如说进展很大。”霍森道，自魔酒大森林后已经过了四个月左右的时间，自己的能力自然也是突飞猛进。“我准备在何时的时候给萝丝的剑附魔呢。不过现在还差一样材料「闪电狸之尾」。”
“噢噢，闪电狸可经常出现在妖精之森呢。它们的魔力蕴藏在尾巴里，看来这次你可走运了。”老甘笑着说，同时也对霍森目前的实力越发好奇。
这个年轻人……远不止透露出来的这些实力那么简单。
老甘的这种直觉可以说是完全没错的。毕竟霍森现在手下拥有两员大将，基本上有了在大陆横着走的资格。
老甘是真心地看好霍森。在魔酒大森林的时候就发现霍森有一种气魄——即使是面对地狱的魔头和至高九人之类的存在，也不会惊慌失措。这是难得的气度。
强者的气度。
“不过小森，你可要注意些。随着你最近风头越来越大，会有很多组织盯上你的。”老甘喝着酒，看似不经意地说道。
霍森心中微微一暖，知道这是老甘的关心方式。他笑了笑：“没关系。我现在爱上了冒险的感觉，正愁闹得不够大呢。”
顿了顿，霍森补充：“再说，我也认识了一些朋友。”
想到原野树和黑潮的成员，那群怪异奇葩的家伙，霍森不禁一笑。
“……原来如此，年轻真是好呢。”老甘眯着眼点点头，看来霍森的目光不局限于个人。或许，这个男人会吸引一大批人吧。
有些感慨。和自己年轻时不同，霍森日后估计会成为某个组织的带头人，亦或是时代的领头羊吧。
看着萝丝，老甘就有这样的感悟。这样的天才小丫头也心甘情愿跟着霍森跑……嗯不错不错，泡妞的本事和老朽年轻时有得比。
“话说这次妖精之森的情况，是怎么回事呢？”霍森将话题投给老甘。
“哎呀呀，精灵王向我求助……他那个令人头痛的女儿惹祸啦。”老甘叹道，仿佛想到了那个令人头痛的公主。
自己年轻时还被精灵公主所吸引过……但两个种族对于时间的体感不同，或许这么多年过去精灵公主仍然容貌未变吧。
变化的，是自己这个老头子。
“精灵王的女儿？”霍森皱了皱眉头。而萝丝则憧憬地问道：“他的女儿，会不会很可爱呀？”
“呵呵……那可是美人呢。不过最近脾气有些暴躁，去找森林里「死眼魔龙」的麻烦……”老甘笑道，从回忆中走出来。
“龙？！”霍森惊讶道，想起了自己钱袋里的始祖龙蛋。
难道是这家伙的同族？
“哎，仅仅如此还不是特别麻烦……”老甘叹了口气，仰头喝酒。“关键是还出现了讨伐魔龙的冒险团……目前精灵公主信息未知，可能还被困在魔龙那里……精灵公主可能会有危险了。”
“讨伐龙？！”萝丝不可思议地说道。龙这种生物可是秒杀黄金阶冒险者的存在，竟然会有冒险者想屠龙？
“没错。”老甘补充道，“无论是魔龙还是人类的冒险团……可都不会对精灵公主抱有善意的”
莫非是……传奇阶的冒险团吗？
霍森沉默不语，看着马车帐篷外渐暗的天。能屠龙的冒险团，在王国找不出超过五支。
问题就是……对方真的是王国的冒险团吗？
霍森内心有一种不详的预感。每当事情没有表面那么简单的时候，他炼心一系的炼金术就会提出预警。
树林逐渐显现。不知疲惫的布鲁托驾驶着马车，慢慢前行。
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