这个年，家家都很低调。
街道上没什么可玩的地方，一应热闹喜庆的场所都碍于国丧暂时关门歇业，只零散着些铺子迎来送往。
可来逛的人也不多，无他，大雪接连不断，路上难以行走，一踩一个坑，又北风呼啸，冷寒刺骨，这样的天气，谁还愿意出门？
除了采购必要的物品，其余日子，哪有在家围着炉子舒服？
这两年，蜂窝煤炉子几乎已经普及了，煤矿的开采一直没停，炭越来越便宜，寻常百姓家置办起来也无需太心疼，总算冬日不再那么难捱了。
顾家和苏喆合伙办的蜂窝煤作坊，也趁机大赚了一笔。
不过，所得的银子，都让许怀义拿了去，用来安置那些跟随他打仗受伤严重、不得不退伍回家的兵士了。
朝廷有发抚恤金，许怀义怕有人从中扒皮，还特意一关关的盯着，最后倒是足斤足两的送到兵士们手里了，但对失去劳动能力的他们来说，依旧是杯水车薪。
授人以鱼，不如授人以渔，许怀义招了不少人到自家的庄子或是铺子里做工，可能腾出来的岗位有限，总有无法顾及到的地方。
他便趁着年根下，拿出一部分钱，采购了大量的米面油，还有棉布、猪肉等百姓家过日子常用的东西，让人一份份的送过去，多少也能填补一些，聊以自慰。
怕碍了谁的眼，让人多想，做这些事的时候，许怀义刻意遮掩了一番，若非特意调查，都没人知晓。
顾欢喜为此还调侃他是锦衣夜行，深藏功与名。
那么一大笔钱花出去，连个声响都没听到呢。
之前在城门外扎棚子施粥，还得了善名，今年不想惹眼，就没安排。
不过，善堂又扩建了一处，收了不少无家可归的孤儿，也算是积德行善了。
年前最后几天，顾欢喜忙着安排人手清扫屋子，准备各种吃食，许怀义就给相熟的人送年礼。
他如今大小也是个侯爷了，还是禁卫军副统领，要名有名，要权有权，亲自上门送年礼，诚意满满。
每到一家，都会受到热情招待，再回一份更厚实的，有来有往，感情就这么维系下去了。
还有湖田村，许怀义也亲自跑了一趟，这几年他到处打仗，来往少了，但东西却一年比一年给的多。
他还让人扩建了村里的庙宇和学堂，四邻八乡的，都喜欢来湖田村烧香祈福，每到节日期间，就人山人海的，处处尽显兴旺之相。
村里人也确实都发达了，家家户户皆有盈余，是远近闻名的富裕村，小伙子们不愁娶媳妇儿，再不是几年前人人退避三舍的不详之地了。
到了年三十，对联不敢贴，灯笼不能挂，更是听不到一点鞭炮声，从午时开始下雪，纷纷扬扬的，如鹅毛一般，覆盖了整个京城。
天地间，只剩白茫茫。
除夕夜，就这么静谧无声的过去了。
顾家三口倒是过的有滋有味，在房车里，笑的再大声，也不怕授人以柄。
许怀义翻腾出往年的春晚来，跟闺女边吃零食边看，看到有意思的地方，爷俩乐的前俯后仰。
顾欢喜含笑看着这一幕，手下意识的放在小腹上，喝了几个月的药，焦大夫给她把脉，暗示可以努力造人了，如果顺利，明年的今天，就能是一家四口了。
翌日，新年伊始，不过出门走动拜年的不多。
昨晚下了大雪，路都给封了，车马行驶不便，街道上很是冷清。
许怀义裹着厚实的披风，骑着马出去逛了一圈，再冷，该上门拜年的也不能落下，这是礼节。
在孙家吃了午饭，他才醉醺醺的回来，进了寝室就躺下了。
顾欢喜见状，一边数落着一边给他做了碗醒酒汤，看着他灌下去，“这是喝了多少啊？”
许怀义靠着抱枕，醉眼惺忪，含糊道，“不多，就几杯而已……”
顾欢喜不信，弄了条热毛巾覆他脸上，不甚温柔的擦了两把，见他总算能睁开眼了，没好气的问，“几杯能醉成这样？有人灌你酒了？还是心里不痛快？”
许怀义摇头，“孙家来了不少人，都是奔着师祖要当首辅了，见缝插针地烧热灶，师祖嫡亲的俩儿子都不在，我不得顶上去陪酒？
一个个的，无不是朝廷重臣，落下谁都不好，我这都没热情招待呢，走过场似的敬了一圈，就成这样了。
这还是酒里偷偷掺了点水，不然，一准得让人扛回来。
唉，师有事，弟子服其劳，我这都是替师傅受罪啊……”
见他说道这里，神情有些惆怅，顾欢喜了然于心，问道，“想你师傅了？还是孙尚书找你聊了什么？”
许怀义苦笑道，“师祖找我了，单独在书房说了几句，其实没必要解释那么多，其中的原委我还能不清楚？立场问题，又不能抗旨，师傅去边关接替我，理所应当，实在没啥可计较的……”
顾欢喜道，“你现在若还仅仅是精武学院的学生，他肯定不会对你解释这么多，但你如今，是侯爷了，还掌管了禁卫军，于情于理，孙家都不愿让你心里有芥蒂。”
许怀义“嗯”了声，“就是这样，才让我心里更不得劲儿……”
顾欢喜白他一眼，“矫情，这有什么想不开的？人为什么都努力往上爬？为财，为权，为势，为了赢得别人的尊重和认可，地位改变，别人对你的态度也会随之改变，这不是很正常？
这可不算是势利眼，人之常情罢了，都是俗人，你非得玩水至清则无鱼那一套？咱们也做不到呀，就像对永平帝，你现在能还用老眼光看他？”
许怀义下意识摇头，郁郁的道，“不光他，就是对小鱼，我都不敢像从前那样了，到底是太子，公开场合，我得恭恭敬敬的行臣子礼……”
“所以啊，我们在变，旁人也在变，孙家以后待你的态度，肯定不会像从前那样了。”顾欢喜语调平静，客观的陈述事实，“从前亲厚归亲厚，但不会有太多尊重，因为你没有那个身价，现在你有地位有权势了，他们会更看重你，但就显得没那么亲厚随意了。”
许怀义叹了声，揉了揉脸，不想再说这个话题，转而跟她分享起酒桌上听到的那些八卦来。
这家长，那家短，看似平静的京城，内里全是热闹。
不可避免的，也会提及宫里，皇家的八卦，是众人最津津乐道的，不但磕的带劲儿，还牵扯到前朝，吸引力毋庸置疑。
“都夸皇后娘娘贤良，把后宫治理的和和睦睦，从不打压哪个嫔妃，对皇子们一视同仁，对怀孕的嫔妃更是照顾有加，从不找借口搓磨，皇上对她也很满意，还公开赞扬过，初一十五，必回到皇后殿里，给足她体面和尊重……”
“倒是对其他嫔妃不冷不热的，例行公事去吃顿饭，因为国丧嘛，也不留宿，不过据说有人不安分，主动勾引，惹的皇上大发雷霆，将人打入冷宫了……”
“对了，明年好像还要选秀，后宫的嫔妃还是太少了，皇上子嗣不丰，得为皇室开枝散叶，嗯，这是太皇太后的意思，除夕家宴上说的，皇上也含糊着应了。”
“说起来，他身为帝王，孩子确实不算多，除了小鱼，就只有皇后生的四皇子，才一岁，德妃怀的那个，是男是女还不清楚，除此外，李婉玉生的二皇子，在宫变那晚被划伤了面部，留了疤痕，导致性情大变，很少出现在人前，算是废了，俩儿子，皇室宗族不放心啊……”
“等着吧，以后后宫肯定会越来越热闹，什么妻妾和睦，哼，私底下指不定斗成啥样呢，也就糊弄一下皇上。”
“但愿皇上别犯糊涂，唉，再殃及小鱼……”
顾欢喜边嗑瓜子边听的津津有味，偶尔回应两声，“皇上肯定会犯糊涂，你们男人啊，呵，尤其身居高位的，最是自负自大，看着吧，皇上搞不定后宫的，他哪怕朝政理的再漂亮，到了后宫，也跟个二傻子差不多……
女人个个都是宫斗高手，耍着皇上玩儿，不是啥难事。
不过我估摸着，皇上也不会多在意，男人都一样，喜欢睁只眼闭着眼，自欺欺人，反正矛盾不闹大，你们就能当作啥都没发生，自己的后院和谐共处，你们只需享受齐人之福就行。”
许怀义忙为自己辩解，“媳妇儿，可不包括我哈，啥齐人之福啊，我弱水三千只取一瓢饮……”
顾欢喜哼笑一声，“我要是同意让你纳妾呢？”
许怀义举手表决，“那我也绝对不背叛。”
这话，也就是听听，反正顾欢喜对男人的本性不抱多大期望，她敷衍的夸了两句，又道，“皇上就算选秀，后宫能生下来的皇子，怕是也不会多，肖皇后不会是什么善茬，如今立贤良淑德的人设，多半是为了以后算计人好洗清嫌疑，她绝不会眼睁睁的看着一个接一个的庶子出生，来跟她儿子抢家业的……”
许怀义点点头，“回头，让韩钧去，再多叮嘱几句。”
“最好，还是要让皇上重视起来，他看顾着，比谁都有用。”
“好，我提醒一下。”
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