秦王望着出奇安静的群臣笑了。无论最终选择谁为质子，最终获利的都是自己。长子柱为质，则必定要给他太子的名号。公子市为质，则自己可以趁他为质子的时候剪灭他的党羽。
当然，秦王内心更希望派长子柱为质子，这样自己的长子就为秦国立下了一大功。这场太子之争也算是画上了句号。至于为质的危险，想必楚国畏惧秦国的强大，自不会为难长子柱。
眼见群臣全都低着头一言不发，秦王不得不开始一一点名。
“丞相，你乃百官之首。这次遣质子前去楚国，丞相认为派谁合适呢？”秦王将矛头第一个指向了自己的“舅舅”。
“臣愚钝，只知听命于王上和太后。派遣质子一事，我朝当有先例。臣以为当问询郎中令。”魏冉自是不会上当，打起了最熟悉的太极，将皮球踢给了负责此事的官员。
“哦？”秦王不禁一笑，转眼望向了郎中令，问道：“王卿，这事归你管，你来给寡人说说，应遣何人为质啊？”
郎中令王朔真是躺着也中枪，但也只能一边心里咒骂着魏冉，一边“无辜地”手持朝笏，出班奏道：“回禀王上，按先例，两国互派质子时当由两国约定质子身份，可宗室，可王子，可太子。”
郎中令又把皮球踢了回去，表示质子身份有何要求是秦、楚两国共同约定的，自己做不了主。这么大的事情您和楚王商量着来就是！
秦王也不生气，只是笑着问道：“宛侯，楚王可曾有说会遣何人质于我国？”
“未曾言明，但臣以为多半是楚国太子熊完”。公子市犹豫了下，接着说道：“又或为阳文君之子熊桓、熊贯其中一人。”
当今楚王只有一个儿子，那就是太子熊完。阳文君不过是楚王的异母弟，秦王略一思考，继续笑着问道：“王卿，若楚国以熊桓或熊贯为质子，我大秦当遣何人质于楚？若楚国以太子熊完为质子，我大秦又当如何？”
刚刚松了口气的郎中令听得此言，心一下子又紧了起来。如果这时候他能抱怨，肯定会说：“大哥，不带这样玩人的！这也太欺负人了！那么多人，偏偏逮着我欺负啊！”
但这是战国，这是咸阳宫，郎中令只能再次起身回道：“若楚以熊桓、熊贯为质，王上可遣一宗室显贵之后为质即可。若楚以太子熊完为质，依礼大秦亦该由太子为质。但究竟派谁为质，王上可一言决定。”
“原来如此啊！”秦王装作恍然大悟的样子，正色言道：“寡人视楚国为兄弟之邦，只要楚国愿派太子熊完为质，我大秦必当以太子质于楚国。寡人相信，楚国必重视秦楚交好，多半如宛侯所言以熊完为质。众爱卿不妨以这种情况为假设，说一下当派何人质于楚国呢？”
秦王绕了一个大圈，还是抛出了最重磅的话题－－我就是想派太子质于楚国，你们说派谁吧！你们说派谁就是支持他当太子！
秦王这句话连半分回旋的余地的都没有，完全就是摊牌了。大臣们只有两个选择，要么选公子市，要么选长子柱。群臣你看看我，我看看你，咬住嘴巴谁也不先开口。
公子市一系的官员是最为为难的，选公子市当质子吧，表面是帮了他，但实际上是害了他。任何人都不怀疑，依照秦王的手腕和品性，公子市前脚去楚，秦王后脚就要打击公子市的势力。选秦王长子柱为质子吧，秦王肯定高兴了，但公子市说不定就会不高兴。危机，危机，危险中埋藏着机会啊！虽然当质子有些危险，但长子柱一旦质于楚，秦王必定给他太子的身份。
秦王一系的官员也拿捏不好秦王的心思。选公子市或者长子柱为质对秦王都有好处，天意难测，大臣们也不确定秦王心里到底偏向哪个。
就在秦王又要开始点名，逼群臣表态的时候，公子市却是手持朝笏站了出来，言道：“臣有本请奏。”
“说！”秦王大手一挥。
“启禀王上，立储乃国之大事，我大秦太子之位之所以迟迟未决，也正是担心所立太子不堪重用，动摇国本。臣以为此事当请示太后，只要王上和太后决定好，大秦上下断无有不服之人。”
“宛侯所言甚是，臣附议。”丞相魏冉当即应声言道。
现在立太子的问题能拖就拖，无论是秦王一系还是公子市一系其实都没有做好彻底摊牌的准备。即使刚才秦王看似是逼迫群臣表态，但也不会有一个大臣会说一定要派谁不可。公子市聪明地站了出来，将秦王的话语顶了回去。朝中大臣谁不知道，如今秦国的话语权是掌握在太后老人家身上。她支持谁，谁就可以获胜。
也许秦王和公子市两方都已经受够了太后**不清的态度。这一次，说什么也要让太后决定派谁为质了。对公子市来说，他现在最想要知道的一件事，就是自己的母后到底是不是放弃了自己。
如果她愿意为自己说话，正式立自己为太子，那这个王位自己就再安心等等。好好和自己的王兄比一下谁活得更久，大不了让自己的儿子继位。
如果她态度依然不清，甚至支持秦王，那自己索性把这次为质的机会交给自己的侄子，不过是一个太子的名分而已。自己就在咸阳和自己的王兄好好比过一场，无非成王败寇。
“臣等附议。”其余大臣同时表态。
自以为稳操胜券的秦王也不介怀，笑道：“既然众爱卿都如此说了，那寡人就请示太后，以便早立下太子之位质于楚。”
咸阳，长乐宫。
太后慈爱地望着跪拜在地上的公子市，说道：“你年龄也不小了，就别跪着了。”
“多谢母后。”公子市顺势起身，走到太后身旁，给太后捏着肩膀。
“都下去吧！”太后挥手喝退了侍奉的奴婢，闭着眼睛笑问：“说吧，这次来找我老婆子什么事啊？”
“母后，瞧您说的。孩儿没事就不能来看你吗？孩儿可是很挂念母后，这不前脚刚出使楚国回来，后脚就来您这里了！”公子市一边给太后捏着肩膀，一边抱怨道。
“你自小就鬼主意多！怎么样，这次使楚顺利吗？”太后关心地问道。
“还好！就是长途跋涉有些辛苦。楚国已经同意结盟的事情了，只是民间担心我们秦国不守信用，楚王希望我们尽快互派质子。”公子市终于表明了来意。
“你也不小了，来回奔波几千里，也是难为你了。”太后叹了口气，还是说起了她自己最不愿说的话题，“派质子就派吧！你们商量着来就是。”
“母后！王上想派太子为质。”公子市的语气有些委屈。
“怎么？为什么偏偏派太子？”太后不满意了，大秦眼下还没有一个正式名分的太子，这不是要逼着自己立储的节奏吗？
“王上说，为表示对楚国的尊重，打算和楚国互派太子为质。”公子市小心翼翼地观察着太后的神色。
“哦！这倒是个麻烦事。”太后下意识地挠挠脑袋，唉！该来的总会来！
“那不知母后大人认为该派何人为质呢？”公子市咬了咬牙关，忐忑不安地说出了最关键的一句话。
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