殿外的骆思恭一声领命，几个锦衣卫抬着一个木制的古怪刑具，走上了大殿。
杨涟面沉如水的跪在地上，一颗心却深深的沉了下去。
这是刑具！
万历皇帝竟然要在这皇极殿当众行刑吗？
虽君父昏聩至此，我杨涟却仍旧不悔！天下人不敢言，那我独言！
但君父要真的在这召集群臣的庄严肃穆之地，行刑讯折磨之事，那史书上又会如何记载这位君父呢？
我杨涟虽死不足惜，但陷君父于不义，亦非我所愿也！
杨涟在看到刑具的那一刻，心里已经转过许多的念头。
方从哲看到这刑具，却连跪都跪不稳了，连忙高声疾呼道：“陛下！杨涟虽以下犯上，但仍怀有为君父解忧之意、怀有我大明的江山社稷啊！在这皇极殿内，岂可动此私刑？陛下三思！三思啊！”
站在勋戚班首的英国公张维贤也踏出一步，跪倒在地，沉声道：“陛下！杨涟以万不可对君父之言对待君父，无非是以邀直名罢了！陛下若是……无端落个杀谏臣之实！还请陛下三思！”
英国公掌管京城内最强大的京营，自成祖时，第一任英国公张辅，随成祖靖难身死，被追封为英国公后，其一脉一直都对朝廷忠心耿耿。
张维贤一站出来，后面也有不少的官员、御史纷纷跪地，请求陛下三思。
倒不是为杨涟开脱，而是不让陛下在这个地方动刑。
眼见底下跪着的人，已经越来越多。万历皇帝的脸色也逐渐变得潮红起来。
他扶着龙椅扶手缓缓站起，大喝道：“来人啊！”
杨涟闭上了眼睛，准备领死。方从哲也几乎跪不稳当，浑身颤抖了起来。
英国公和其他跟着跪倒在地的官员们眼里也泛起绝望的神色。
等万历皇帝这一声大吼之后，从后面走出来几个小太监，在万历皇帝身边站定了。
万历皇帝看着他的臣子们，缓缓闭上眼睛，从牙缝里挤出几个字来“摘下朕的翼善冠！脱下朕的滚龙袍！”
众臣子听闻，皆是一愣。满朝文武仿佛傻了一般，鸦雀无声。
身后的几个小太监手脚倒是麻利的紧，他们摘下了万历皇帝的翼善冠，又脱下了他身穿的明黄色滚龙袍。
这时，一身白色小衣的万历皇帝轻声说道：“将朕的冠冕和龙袍置于刑具之上！”
几个小太监应该是早就得到了吩咐，他们走了下来，在满朝文武惊诧的目光中，将冠冕和龙袍都放置在了刑具上。
如此，仿佛一个稻草人般的木架子，静静的矗立在这庙堂之上。
杨涟似乎明白了什么，他心里一暖，滚烫的泪珠从他双眼流了出来。头在金砖上磕得“砰砰”直响，嘴里哽咽“陛下！陛下！”
这时，万历皇帝慢慢的说道：“朕二十年未曾上朝，以致朝纲废弛、民不聊生、辽东建奴占据我大明城池，屠戮我大明百姓！罪不在群臣，罪在朕躬一人!”
满朝文武皆尽跪倒在地，其中颇有些还怀有忠君体国之心的臣子，他们的心仿佛被什么堵住了一样，眼泪止不住流了下来。
有个别年纪大的臣子，见到此情此景，又想到万历初兴的那些年，激动的哆哆嗦嗦的直喊“陛下啊！陛下！我大明复兴有望了！”
“骆思恭！行刑！”
殿门口的骆思恭脸含热泪，跪倒在殿门口，口中直喊道：“陛下！臣……臣万死不敢奉诏！”
万历皇帝慢慢的一步一步，从龙椅上走了下来，走到骆思恭面前，“唰”的抽出了别在他腰间的绣春刀。
又一步一步，慢慢走到那龙袍之前，仿佛是与过去的自己告别一般，狠狠一刀刺在了龙袍之上！
锋利的刀锋毫不费力的穿透了龙袍，万历在刺穿龙袍后，将刀掷于地上。
又在群臣们激动的哭泣声中，一步一步走回了龙椅。
看着底下跪着的群臣，万历皇帝说道：“万千罪责，罪在朕躬一人，与群臣无关。”
方从哲老泪纵横，哭得不能自已，膝行上前，重重的一叩首，嘶吼道：“陛下，臣有本奏！”
万历坐回龙椅上，朗声道：“方爱卿请说。”
“臣奏请陛下，请陛下派范景文前往两广募兵，还请陛下应允。”
万历望向范景文，问道：“范景文，你可愿往？”
底下一个跪着的臣子一抹眼泪，叩头在地朗声道：“臣定不负圣恩！请陛下应允！”
万历点了点头，说道：“准！”
方从哲又道：“内阁缺员，还请陛下补充阁员。”
万历嘴角浮起一丝微笑，说道：“不知阁老推举何人呢？”
“臣……兵部给事中杨涟机敏干练、忠公体国，臣冒死请陛下赦杨涟大不敬之罪，准予入阁！”
满朝文武一起停止了啜泣，静静的等待着万历皇帝的答复。
没想到的是，万历皇帝没有丝毫的犹豫，等方从哲刚说完，便立即道：“准！”
杨涟在队列末尾已经说不出话来，他本来抱着必死的决心，想用一道奏疏将万历惊醒。
料定自己必死无疑的，没想到陛下竟然丝毫没有怪罪他，反而将一干罪责，都揽到了自己身上！
还以衣代身，受此一戮！古今以来，有何人可以做到如陛下这样般？更古未有！
陛下实乃天下第一纳谏之君！
杨涟叩首道：“臣冒犯陛下天威，万死莫恕！然陛下已赦了臣之罪，臣惶恐！但就因为如此，臣更有话要说！”
“准！“
杨涟直起身体来，双目含泪，直视万历皇帝，一字一句说道：”臣奏请陛下！请陛下将矿税、盐税司理权还给国库！“
此言一出，满堂皆惊！
为什么这样说呢？因为在万历皇帝中后期，已经将这矿税、盐税尽收于内帑，派遣宫里的太监下到地方巡盐、巡矿。每年的这两项税收占了朝廷总收入的三分之一！
但税银却都纳入了万历皇帝自己的内帑之中，属于皇帝的私有财产了！
到后来，巡盐、巡矿的太监们个个在地方上作威作福，打着万历皇帝的名义，收刮民脂民膏，个个都是富可敌国！
又在民间作威作福，六部及内阁都是敢怒而不敢言之。
因为，他们是万历皇帝亲手扶植出来捞钱的。
杨涟骂完陛下不说，现在还要动皇帝的内帑？
还有地方说理吗？弃社稷于宫闱，还有更难听的话吗？
意思就是，你光顾着你床上那点事了，这朱明天下要是不要了？
即便是这样，皇帝依然没有动他，现在竟然要把手伸到皇帝的口袋里面，往外掏钱了？
方从哲听完，内心也是十分的忐忑不安，生怕万历皇帝再雷霆一怒，今天的大好局面可就一朝丧尽了！
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