在场之人无不震惊，筑城非小事，短则三年两载，长则数十年，岂是容易的？
“可这城要怎么筑？筑在哪里？”
“合肥。”陈飚想了一下，便确定位置：“淮南之内，寿春已毁，只能别选治所，合肥位于寿春和皖城之间，如孙策从淮南濡须口登岸，要去皖城，必过合肥。”
“合肥城墙低矮，但我们可以在原城墙的基础上加高加固，四个月时间足够了。”
鲁肃听了恍然大悟，一开始他以为陈飚想新筑一座城，那时间上来不及。在合肥的基础是加高加固，几个月的时间绰绰有余。
“我赞同。此前，我军多次巡视淮南，合肥的百姓大多都来我们庐江，如今合肥不过是座空城，也适合用来防守，不会伤到百姓。另外，我们还可以把合肥当作中继点，引导淮南百姓先来合肥，再进入庐江。还有，淮南郡这名字也不吉，不如改回九江郡。”淮南郡原来就叫九江郡，五年前袁术占据后才改名淮南。
“可以！”陈飚想都没想就答应了。
如此一来，应对孙策，大的方针政策已经确定。具体怎么做，陈飚也心中有数。
“既然如此，那我就安排人手，调兵遣将了。”
“调汉升、许乾、子敬驻守却月城，兵力八千，如遇刘表来攻，以坚守却月城为主，适当的时候可以反击。军队决策，以子敬的主意为准，汉升、许乾必须听从安排。”
“兴霸、张多、袁雄率水军八千，守皖城港口，并将夏口港的战船行驶到皖城港口，再加修水寨，做好备战。军队决策，以兴霸为准。”
“筑合肥城，就交给张文远、张勋两人，兵力八千兵力，必要时可征百姓，修筑合肥城，加高加固，杨弘做好粮草供应。军队决策以文远为主。”
“高文理、刘辟、龚都等人负责招兵买马，扩充我军实力，至少要招三千人以上，才能保障皖城兵力不下于八千。”陈飚无时无刻都在招兵买马，折腾了一年多，如今总兵力还不到三万人，也只能继续招。好在庐江、江夏两郡总人口约七十多万，再加上淮南就上百万了，征兵的压力还不算太大。
很快两个月就过去了，又传来了几个消息。张绣做出了决定，投靠了曹操，陈飚这才松了口气，他一直担心张绣投了袁绍。
另外一个消息是，袁术死了，其从弟袁胤及女婿黄猗畏惧曹操，不敢留在寿春，便率其部曲，及袁术的家人，来到庐江之地，想投靠陈飚。袁胤此举也算是聪明了，他自知袁术仇人太多，无处可去，而袁术与陈飚又没有私仇，是为数不多的能收留他们的人。
陈飚也只好做了安排，袁术留下的这些五千多军队，他就收下了，交由高顺整编。至于袁术的家人，以后就老老实实地当个普通百姓便是。
……
这天，刘晔兴匆匆地来找陈飚，说他找到一个据说会炼钢的铁匠。陈飚一听，精神大振，这样的铁匠他找了整整一年多了。他连忙和刘晔去见这个名叫蒲览的铁匠。
三人聊了近两个时辰，原来这个蒲览乃益州人士，自幼就离开家乡，周游各地，苦学锻造兵器之术。二十多年下来，他根据自己精湛的锻造水平和丰富的经验，慢慢地摸索出一套锻造兵器的方法。
他的锻造方法有两个特点，一是利用技巧，反复锻造出精钢，称为百炼钢；二是淬火冷却技术。这两点均与普通铁匠打造的兵器不同。
陈飚听这蒲览讲了老半天，却听得云里雾里的，毕竟他不是铁匠，只是懂些基础原理。后来，他就让这个蒲览尝试用自己的方法打造一把短刀。打造出来，他拿来与现有的军中短刀相比较，果然蒲览打出的短刀更锋利。他心中大喜，立即让刘晔安排扩大兵器所，让蒲览负责主持打造常规兵器。至于刘晔，他慢慢地把精力放在兵器改进上。
……
在皖城的西北面，距离皖城约八十里的地方，有两座连绵大山，分别名为潜山、天柱山。
潜山和天柱山之间有一条狭窄的小路，小路上有一支四百多人的队伍，押运着很多东西，正往北方而去。队伍中有人骑马，也有人拉着板车，目测约两百多辆板车，上面盖住席子，显然是货物。看来，这是一支行商队伍，押送货物到北方贩卖。
“冲啊冲啊！”突然，在一侧山坡之上，一群士兵冲了出来，挡住了这支队伍的去路。这群士兵目测约一千多人，只是衣衫褴褛，看着像一群匪徒。
果然这群士兵首领举着长刀，大喝一声：“停下！哈哈哈哈，这些财物归我们了。放下财物，立即离开，我饶你们一条命。”
顿时行商队伍慌乱了起来，一群人叽叽喳喳的，不知道说些什么。行商的领头之人戴了一顶帽子，让人无法看清他的长相。
领头之人，看着匪徒首领，向前拱手施礼：“将军，我等不过是路过之人，车上都是些不值钱的东西，还请将军放过我们。”
“哈哈哈哈，我不是说过了，人我放过，东西留下。”
“可是将军，这些东西是庐江太守让送到许县的，价值连城，如果丢了，我们也会没命。还请将军让我们过去。”
听说是庐江太守的东西，匪徒首领心里犹豫了一下，陈飚实力雄厚，他可不敢惹。只是，肉到嘴边，岂有不吃之理？
“混账，你刚才说这些东西不值钱，现在又说价值连城，你是想诓本将军是不是？”
“将军啊！我……我就是想诓你，想不到你现在变聪明了，不上当了。”这话一说出，行商中很多人都噗嗤地笑了。
匪徒首领听了一愣，不明所以，这是怎么回事呢？
行商领头之人突然哈哈大笑：“雷薄，多日不见，你怎么跑到这里来了呢？”他摘下帽子，露出脸庞，原来是张辽。
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