店铺里传来叮叮当当的敲打声和金属摩擦声。
透过半开的卷帘门，能看到里面火光闪烁，一个铁匠正在铁砧上锻打着什么。
显然，这里不仅售卖成品，还提供维修甚至粗劣的改装服务。
光头壮汉注意到了林意停留的目光和他背后那显眼的砧板、腰间的厚背厨刀。
他咧开嘴，露出被劣质烟草熏黄的牙齿，带着一丝玩味和审视：“小子，看上了？新货刚到几把‘长钉’，成色不错。还是…想给你那把‘小菜刀’升升级？”
他特意加重了“小菜刀”几个字，带着明显的嘲弄。
林意面无表情地扫了他一眼，精神力如同无形的冰锥刺入壮汉的意识。
壮汉脸上的嘲弄瞬间僵住，一股没由来的、源自灵魂深处的寒意让他头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸透，凶狠的眼神里不受控制地闪过一丝惊惧。
他下意识地后退了半步，手按在了腰间的枪柄上，却不敢拔出来。
林意没再看他，目光重新投向橱窗里那些粗糙的武器。
这些火药推动的金属弹丸，威力有限，精度堪忧，噪音巨大，后坐力对普通人来说也是负担。
激光武器能量利用率高，射速快，无声无息，但威力受限于能量输出等级，持续性差，补给困难。
在荒野，他的精神力足以碾压这些玩具。
但在城市，在规则和人群的束缚下，这些原始的暴力工具，反而成了最直接、最“合规”的力量延伸。
就在这时，远处传来一阵引擎的轰鸣和刺耳的金属摩擦声，盖过了市场所有的嘈杂。
一辆造型极其粗犷、完全由废弃金属焊接拼凑而成的“车辆”正摇摇晃晃地从一条更狭窄的巷子里驶出来。
这东西简直是对“车”这个概念的侮辱。
主体像一截放倒的、锈迹斑斑的巨大锅炉，下面装着四个大小不一的实心橡胶轮胎。
一个巨大的、结构裸露的蒸汽机被粗暴地焊接在“锅炉”后方，粗大的铜管和铁管如同缠绕的肠子连接着它和车体前部一个同样巨大的水箱。
此刻，那蒸汽机正发出震耳欲聋的“哐当！哐当！”声。
浓密的、混合着未完全燃烧油料颗粒的黑烟从顶部的排气口滚滚喷出，将周围的空气染得更黑。
驾驶座只是一个焊在车体上的铁皮椅子，上面坐着一个带着防风镜、满脸油污的车夫，正费力地操控着一个巨大的、锈蚀的方向盘。
这辆“蒸汽朋克”怪物拖着一个同样粗劣的平板拖车，上面堆满了用铁丝捆扎的、锈蚀的金属废料。
它像一头垂死挣扎的钢铁巨兽，喘息着，喷吐着黑烟和热浪，在泥泞中艰难前行，所过之处，人群纷纷捂着口鼻惊恐避让。
内燃机？
林意心中泛起一丝荒谬。
在这个掌握着能量武器和悬浮技术的星际时代。
底层的主要交通工具，竟然是这种烧开水、靠蒸汽活塞驱动的、古老而低效的怪物？
是技术断层？
还是公司有意为之的控制手段？
让底层维持在最基础、最易掌控的能源水平上？
答案不言而喻。
低效，意味着依赖。
依赖，意味着控制。
如同那信用点的枷锁。
突然！
“砰！砰！”
两声清脆的枪响，如同炸雷，猛地撕裂了市场的喧嚣！
枪声很近，就在前方不远处的另一条岔道里！
枪声撕裂了灰烬城底层沉闷的喧嚣，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在麻木的空气上。
林意和阿草正站在那间武器铺粗粝的金属卷帘门前。
光头壮汉脸上的横肉还在因林意那无声的精神威慑而微微抽搐，按在腰间枪柄上的手青筋毕露。
刺耳的枪响如同冰水浇头，瞬间浇灭了店铺里铁匠的敲打声、市场的嘈杂嗡鸣，以及壮汉那点被激起的凶性。
所有人的动作都停滞了，像被按下了暂停键。
下一秒，更远处的惊呼、尖叫、混乱的奔跑声如同潮水般涌来。
枪声来自前方不远，一条更狭窄、堆满废弃金属桶和破烂家具的岔道。
林意的反应快如闪电。
在枪响的余音尚未散尽时，他庞大的精神力已如无形的蛛网般悄无声息地向前方岔道蔓延开去，精准地捕捉到了混乱源头的景象。
同时，他身体微侧，左手闪电般探出，一把将惊呆的阿草拽到自己身后，用自己宽阔的背脊，为她构筑起一道简陋却坚固的掩体。
阿草瘦小的身体撞在林意背上，吓得浑身僵直，小手死死攥住林意破烂的衣角，牙齿咯咯作响。
武器铺的光头壮汉反应也极快。
他低吼一声“操！”。
猛地将半开的卷帘门狠狠拉下大半截，只留下一条狭窄的缝隙观察。
同时身体紧贴冰冷的金属门板，另一只手已经抽出了腰间的家伙——一把枪管粗短，握把缠着肮脏布条的大口径左轮手枪，眼神凶戾地盯着枪响的方向。
林意的“视野”中，战斗的序幕已然拉开。
狭窄岔道的另一端，三名穿着统一灰色制服、戴着防毒面具的公司保安，正依托着几个巨大的废弃金属桶作为掩体，朝着岔道深处开火！
他们手中的武器是制式的自动步枪，枪身线条简洁，带着冰冷的工业感，枪口焰在昏暗的巷道里格外刺眼。
“哒哒哒！哒哒哒！”
短促的点射声带着一种训练有素的节奏感，子弹呼啸着打在对面墙壁和障碍物上，溅起连串的火星和碎石粉尘。
他们的对手，出乎林意的意料。
是五个身影。
她们蜷缩在岔道深处一堆倾倒的金属货架和破烂油布后面，被猛烈的火力压制得几乎抬不起头。
那是五个…少女。
年龄看起来都不大，最大的可能也就十七八岁，最小的恐怕和阿草差不多。
她们没有统一的制服，穿着五花八门的破旧衣物：打着补丁的工装裤、洗得发白的连帽衫、不合身的粗布外套，脸上满是污垢和汗渍，但眼神却像被逼到绝境的小兽，充满了恐惧、慌乱，却也燃烧着一股不肯屈服的狠劲。
“压制！别让她们露头！”
一个粗哑的，透过防毒面具过滤的声音吼道。
是保安小队的头目。
他打了一个手势，另外两名保安立刻交叉火力，子弹如同泼水般封锁了少女们藏身点前方的所有角度。
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