内部会议是在半夜开始的。
马修乘活尸马车一回庄园就召集所有人：入夜后，到吉赛尔的巫师塔地下密室进行正式作战会议。
此次会议需要保密进行，门外由剑徒守卫，并且剔除了此前参会的奎恩巫师、罗莉大婶以及潘妮。
参会者都是经历过活尸之战的老手，是庄园里最信得过的中坚。
吉赛尔，帕梅拉，乌鸦，卢卡斯，布鲁克。
地下室里，墙壁上的炼金油灯散发出明亮的光，将围绕圆桌的六人影子投在墙壁上，仿佛某种层峦起伏的山丘。
“……大体情况就是这样。”
马修介绍了在坠星山脉所见。
在场人听得脸色凝重。
庄园最强战力的剑徒，居然也被炼狱男爵在阶位上压制，考虑到坠星山脉还有数量庞大的潜在魔物军团，局势实在不容乐观。
不论是杀之不绝的钻地魔虫幼虫，还是可以从天而降引爆的炼狱石像，对庄园的威胁都是毁灭级的。
建立一片生存地很困难，但破坏起来却非常简单。
马修将所有人神情尽收眼里：“大家看起来都很担心。”
“当然了！实力差距很大。”
帕梅拉是直脾气，少女的脸上充满忧虑，作为一名炼金术师，思维方式非常理性。
“纯粹从武器层级和储备来说，庄园和坠星山脉完全不是一个等级。最坏的打算，就是尽快迁移庄园，更加靠近寂静之墙。”
马修眉毛一挑：“这倒是和你一贯主战风格不符合。”
“怎么打？”帕梅拉生气道：“难道让大家去白白送死吗？那家伙看起来完全没有弱点，外面的炼狱石像鬼不过是他手下之一。”
“说是让庄园朝贡，这种手段不过是一时的，很快就会吞并，甚至直接攻打过来，稍微看过战争史的人都懂。”
“你大多都说得对。”马修纠正：“不过有一点错了，他不是没有弱点。”
“相反，炼狱男爵的弱点非常明显。”
他不慌不忙说：“诸位，不要被假象蒙蔽双眼，不要被他看似的强势和压迫影响了思维。下面，请听我分析。”
和炼狱男爵对峙时，马修就觉得奇怪。
高达LV45的等阶，完全可以对自己立即强杀，为什么他一点没有动手的打算？
马修在外面干掉了一批又一批阴影割喉者，大战格罗姆的石像一族，他都一无所知么？
炼狱男爵用强势来掩饰这些不对劲。
作为策略向玩家，马修对这些“宣称”“咒骂”“威胁”都是左耳进右耳出。
真的狠人，向来不会随便露爪牙，一动起来就是重拳出击，闪电偷袭。
“格罗姆的确拥有很高的等阶和魔术能力。”
“不过至少目前，他被某种事件拖住了脚步，无法抽身出来。”
“进攻埃里克城只是为了防止被最近的人类看出端倪，驱动钻地魔虫的幼虫去封锁城市。真要打，只需要派出一些石像，埃里克城早就沦陷了。”
马修顿了顿：“但如果那样的话，坠星山脉就会引来大量巫师和士兵，那恰好是炼狱男爵最不想看到的。”
“剑徒进入坠星山脉进一步验证：炼狱男爵桑德斯，现在需要很多时间，他的时间和力量都用在某个东西上面。”
“他先是对剑徒进行压迫式威慑，而后又以万物主宰奥洛格的理由轻飘飘放过，这就说明现在桑德斯处于一个非常紧要的关头。乃至于有人打上门，他都不想冒险，宁可忍让。”
马修有条不紊地一条条叙述：“诸位，不要被数字和虚张声势影响了对真实的判断。我们要拨开迷雾，看本质。”
“桑德斯要求，庄园三天内收集200公吨的铁送入坠星山脉，那么，这个要求到底包含了什么情报呢？”
他看向众人。
卢卡斯咦了一声：“难道是……时间。”
马修以眼神鼓励，让他继续。
“桑德斯让庄园收集大量的铁，庄园靠着铁矿，并不是做不到这一点，不过三天内要收集200公吨这个量级，马不停蹄烧制铁胚都非常困难。”
这位庄园对外大使眼睛一亮：“我猜，他不是真的要这些铁，他是需要时间，需要转移庄园的注意力！原来如此！他也是担心的，他担心庄园发现他的真实情况！”
到底是人精，在卡尔马军队体制内多年经验，马修一提醒，卢卡斯就看懂了那些表象之下的真实表达。
卢卡斯感叹：“差点被他骗了过去，没想到魔灵领主也会采取这种诱导性花招。”
马修笑着说：“换个普通贵族，大概已经被他唬住了。”
他收起笑容，眼神变得锐利起来：“现在，是我们最好的机会。”
“如果我没猜错，这三天是我们最好的时机，三天之内，干掉炼狱男爵桑德斯。”
三天之内？
众人听到这个期限，不由倒吸一口冷气。
虽然知道男爵大人经常有惊人之举，不过三天之内，干掉一个拥有庞大魔物军团的魔灵领主……这简直无法想象。
“很好，你们都觉得不可能。”
马修很满意：“那桑德斯本人更不会想到了，这个计划，已经有了五成的成功率。敌明我暗，战略上我们已经压制了。”
实战好手布鲁克犹豫了一下：“大人，我不是质疑您的决定，只是，我们要如何突破坠星山脉的魔物防御网呢？”
“不用突破。”
马修微微一笑：“这次战略，不需要大规模战争，要的只是斩首行动。”
“只要干掉桑德斯，坠星山脉就会崩溃，没有他的坐镇和掌控，炼狱之民都会散去，据我所知，它们大多不想打。”
说来也是讽刺。
炼狱之民逃出炼狱，就是为了规避原生世界里的疯狂战争，谁想好不容易到了罗斯特大陆，偏偏又觉醒了一个炼狱男爵。
炼狱号角之下，它们都被征召入伍，不得不替贵族卖命。
马修不免感叹。
幸福的生活总是相似的，不幸的生活各有各的不幸。
对普通民众来说，要的不过是少一些死亡和战乱，能吃饱能休息，让孩子们安安稳稳长大。
哪怕这么一点小小要求，对很多人来说都是奢望。
看似强悍无匹的格罗姆，也被这一道枷锁套在脖子上，备受煎熬。
“三天里一切照旧，不过也要做好最坏打算，乌鸦，卢卡斯，你们两个立即准备庄园撤退事宜。”
马修从不盲目乐观：“事不可为，丢下一切可丢下的物资，带着所有人撤离到寂静之墙去，再寻找机会。”
“是！”
“是！”
……
众人商议完众多具体事项，马修最后离开时天已经蒙蒙亮。
他一出巫师塔就看见罗莉大婶在到处张望。
“珀丽，珀丽不见了，大人！”这位女仆长露出从未有过的紧张：“那孩子不见了！到处都找不到！”
马修安慰她：“别着急，庄园里很安全。”
这时候杯子猫突然从一旁钻出来，喵喵叫着，一路朝前跑。
马修说：“杯子猫找到珀丽了。”
俩人跟着杯子猫，到了庄园外围的一片荒凉的冻土上，这里盘坐着巨大的石像鬼，以及蜷曲成球状的石像。
杯子猫灵巧地跳上石像鬼的膝盖，冲着它的手喵喵叫。
格罗姆巨大坚固的手掌缓缓打开，露出下面酣睡的小女孩。她嘴角还带着涎水，脸上露出奇怪的笑容，不知梦到了什么。
女仆长这才松了口气，对石像鬼鞠躬：“给你添麻烦了！”
格罗姆沉默以对。
马修也笑：“谢了，格罗姆。”
石像鬼瓮声瓮气地说：“幼崽是脆弱的，不论任何种族，都应该保护好幼崽，我只是这么做了而已。”
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