仲冬之月，昼短夜长。
寅时刚至，室外还是漆黑一片，韩端便睁开了双眼，轻轻地拿开搁在胸膛上的玉臂，翻身起床。
哪怕当了皇帝，他仍然坚持每日站蝉练功，夏练三伏，冬练三九，从无一日懈怠。
虽然已经尽量小心翼翼，但仍然惊醒了床榻上的云朵儿，她眯着双眼，轻唤了一声“陛下”，便欲起床服侍韩端穿衣。
“天气这么冷，你再睡会儿吧。”
昨晚两人圆房，小女郎初经人事，不胜挞伐，韩端自然不可能让她再起床服侍自已，而且皇宫之中有的是宫女内侍，哪儿会缺少服侍的下人？
果然，韩端刚一下床，外间侍夜的两名宫女便端着烛灯，轻手轻脚地推门走了起来。
“陛下。”
两名宫女将烛灯放在梳妆台上，向韩端福了一福，然后走过来服侍他穿衣、梳头。
紧接着，又有两名三十岁左右的妇人走了进来。
这是宫里长秋监的女官，专门协助皇后管理后宫事务，她们现在进房来，是为了收集云朵儿的落红，然后再告知门外的着作郎记录于《禁中起居注》内存档。
这是一道非常重要且必不可少的程序，日后云朵若诞下皇子，便要从《起居注》中查看相关记录。
起居注的作用，就是记录皇帝的言行，为编纂国史提供资料。
皇帝是国家的根本，他的一言一行，都可能对国家造成重要影响，因此全都要记录在案。
不过，《禁中起居注》要记录后宫之事，故只在内廷收藏，并不对外公布。
为了保证其真实性和公正性，就连皇帝也是不能观看或干涉起居注的。
穿戴完毕走出门外，站蝉一个时辰，练枪半个时辰，回房洗漱用过朝食之后，韩端便带着几名侍卫和内侍前往太极殿。
刚走到太极殿左侧的回廊处，便看见蔡抒古匆匆从前面走了过来，一见韩端便拱手禀道：“陛下，邦谍校尉朱荣求见！”
邦谍司对外用间，对内亦有监察百官之责，但若是一般的小事，朱荣也不会一大早就进宫来面圣，因此韩端一听，便知道出了大事。
“让他赶紧到东堂来。”韩端一边说话，一边加快了脚步往太极东堂走。
“他可有说是为了何事？”
蔡抒古连忙回道：“湘州、桂州、郢州诸郡似有反意！具体情形朱荣没说，臣也没问。”
韩端先是吃惊，继而便生起一丝怒气：“彼等当真是活得不耐烦了！”
一行人很快来到了太极东堂，过得片刻，朱荣便趋步走了进来，不等韩端发问，便躬身作了一揖，从怀中拿出一封密信来。
“陛下，臣今日一早便收到邦谍密报，称湘州吴逑与州司马沈利勾结，杀长史周若，自封为湘州刺史，招兵买马。”
“其并派使者与郢州刺史刘义恭、桂州刺史吴谨暗通消息，三人似乎已经达成同盟，欲图自立。”
“另外，武陵蛮于七日前兵出辰阳，现已攻下了沅陵，武陵四县已是岌岌可危！”
自东汉以来，武陵蛮便不服王化，常因抗税而出兵攻打州府，南朝梁时，朝廷不堪其扰，将武陵郡治迁到了临沅（今常德）。
而原来的武陵郡治沅陵诸县，则只设置了一个虚有其名的官府，连一钱赋税都收不上来。
韩端原本想将其它州郡平定之后，再着手来对付这些蛮子，没想到他们竟然率先发动，悍然起兵攻打临沅。
韩端接过密信，打开来看过之后，正在沉吟之际，却听朱荣又道：
“近日周国又从襄州往江陵派了三万兵马，对河东虎视眈眈，以臣之见，武陵蛮子和周国之间，定然也有所勾连！”
“就算没有勾结，也是准备趁火打劫！”韩端“啪”地一拍案几，怒声说道：“狗贼趁我朝新立，欲图割据裂土自立，朕岂能让彼等如愿！”
“抒古，你立即派人去宣张和、卜僧念入朝议事！”
蔡抒古领命而去，韩端思索了一会，心中怒火便平息下来。
南朝朝代更替频繁，这让统治者很难建立起完善的集权统治体系，因此在开国之初，每一位帝王都会极力笼络各地世家豪族，以图稳定地方。
陈朝初立之时，这种情况依然存在，其一方面要面对北齐的军事压力，另一方面也还要防范长江中游的王琳反攻，这使得陈霸先根本没有办法腾出手应付各地的豪强势力，因此当时不少地方豪酋都有了割据自立的打算。
陈国建国十多年来，叛乱此起彼伏，直到去年仍然有广州刺史欧阳纥作乱。
大明朝如今的局势，与陈朝开国之时如出一辙，只不过大明的情况却比陈朝要好了许多。
首先，韩端从齐国手上抢回了淮南，齐军对大明已经没有多少威胁。
其次，郢州刺史刘义恭虽然已经有了反意，但他的实力和当年王琳的实力相比，完全是天壤之别，不值一提。
另外，如今大明朝无论是兵力还是财力，都比陈朝开国之时强了许多，哪怕郢、湘、桂等州郡合兵一处，也对新生的政权造不成任何威胁。
半个时辰不到，张和与卜僧念便匆匆赶来，刚一进殿，两人便拱手请战：“陛下，臣请领兵讨平叛贼！”
“不要着急，朕叫你们来，便是商议出兵之事。”
韩端伸手轻轻压了压，让二人坐下之后，方才沉声说道：
“郢、湘、桂诸州郡欲图自立，武陵蛮攻打临沅，周国陈大军于江陵，虎视眈眈，几者同时发难，朕估计彼等之间定然有所勾结。”
“不过，朕本来就打算明年对湘桂和岭南用兵，如今不过是提前一些而已。该当如何用兵，济之、长泰，你们也说一说自已的看法。”
张和率先开口道：“陛下，刘义恭、吴逑之辈，如插标卖首，武陵蛮子也只是好勇斗狠，若大军对阵，彼等照样是乌合之众。”
“唯一可虑者，还是江陵之周军。臣以为出兵讨贼之前，应先遣一员良将驻守河东，以防周军渡江犯境。”
韩端颌首道：“确实如此，守河东者，非黄仲昭莫属。”
卜僧念拱手道：“陛下，河东、沌口固然要守，但淮南诸州郡也不可掉以轻心。”
“淮地北临齐境，西接周土，若我国内无事之时，自当不惧其兴兵来犯，然而，怕就怕国内平叛之时，彼等趁虚而入。”
“因此，江北同样要留一员良将驻守。”
说到这儿，卜僧念顿了一顿，转头看向张和，正色道：“镇守淮南之大将，非张骠骑莫属！”
张和连忙道：“马三兴镇淮南足矣。”
“马三兴只可为将，不可为帅。”
韩端摇头道，“正如长泰所说，齐国虽无力南望，但也不得不防，淮南既要防齐，又要防周，以马三兴之能，尚不足以担此重任。”
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