这是一名年约四旬的中年人，看起来仪表堂堂。
但他一开口说话，就将韩端心中对他的好印象全部抹煞。
“郎君，这件事情恕我不能应允，夫人打理铺子，这是当初家主亲自定下来的，如有变故，也要家主亲自来告知于我。”
韩家的事情就发作在这两日之内，而且知道的人不多，这个姓刘的掌柜根本没有收到任何风声，因此说起话来底气十足，完全没有将韩端看在眼里。
在他看来，现在家主不管事，韩家的大权尽在王氏手中，韩端这个从不问事的束发孩童，有什么资格在他面前如此说话？
韩端简直气不打一处来。
再怎么说，自己也是韩家的独子，韩家这份家业，早晚都是他的，可现在刘掌柜这个韩家门生，竟然一点都不给他面子。
而且，刘掌柜竟然将王氏称作夫人，这是韩端万万不能容忍的。
在他心里，韩家的“夫人”只能是已故的生母刘氏，其他任何人都不能叫这个称呼。
前身遗留下来的记忆还在影响他的思维和情绪。
但哪怕刘掌柜没有如此称呼，韩端也知道他是王氏的人。
他现在已经回想起来，刘掌柜以前只是粮铺的账房，王氏进韩家逐渐掌握大权之后，才将他提升为掌柜。
而原来的掌柜韩端的远房族叔韩镌，则被王氏以“年纪大糊涂”为由，调到了田庄去任管事。
以前的韩端不明白这件事代表着什么，但现在他却很清楚，这个刘掌柜肯定已经被王氏收买拉拢，换句话说，他是王氏的人。
所以，无论刘掌柜说得多义正辞严，韩端只将他看作跳梁小丑。
“刘掌柜的意思，韩家除了家君与王氏，哪怕是我这嫡子到来，你都可以不予理会？”
刘掌柜辩解道：“并非是不理会郎君，只是家主将这粮铺交给夫人打理，没有家主和夫人的命令，我就不能让郎君接手。”
“让账房先生将今年的账本全部拿来！”
韩端不想再和他纠缠接不接手的问题，直接提出查账。
他相信在王氏打理店铺的这段时日，肯定有一些见不得人的账目往来，只要自己查出其中的猫腻，就可以名正言顺地革去刘掌柜的职位，将店铺拿到手上。
果然，刘掌柜一听此话，脸色顿时更加阴沉，但他犹自不肯松口：“没有家主和夫人之令，郎君无权查看帐簿。”
韩端蹙起眉头盯着刘掌柜，刘掌柜刚一接触他的目光，就觉得心底发寒。
但他随即便挺起胸膛，想要再次抬出王氏以壮胆气。
突然，他眼前一暗，一只巴掌“呼”地扇了过来。
韩端自幼习武，力气远超常人，这一巴掌虽只用了两分力气，却仍将刘掌柜的大牙抽落了两颗，鲜血一下从他的嘴角涌了出来。
“贱奴安敢欺主！”
“王氏这个贱婢，安能凌驾于我之上？就算她在这儿，也不能阻挡我查看店里的账目，更何况你这老奴？”
“呜……我……”刘掌柜捧着馒头似的脸颊，眼泪汪汪，想开口辩解却痛得说不出话来。
“我什么我？”韩端一指刘掌柜，怒目骂道，“你这狗一样的东西，以为跟了王氏，就能够在我面前张牙舞爪？”
“你食韩家米，穿韩家衣，却竟然吃里扒外！我且问你，是谁给你的狗胆？”
刘掌柜正欲答话，却又被韩端一脚踹翻在地接着痛骂：“今日若不惩治你这贱奴，别人还以为我韩家人好欺！”
“来人！”
门外韩虎儿带着几名家丁阔步走了进来，叉手应道：“郎君有何吩咐?”
“将这厮给我绑了，等完查完账目，再送回家去让阿爷处置。”
“遵命！”韩虎儿一招手，两名家丁便扑了上来，从身后扯出一根绳索，将刘掌柜紧紧地捆了扔到一旁。
韩端心中怒火仍未平息，他将目光转向门口处那名瑟瑟发抖的中年人，沉声喝道：“何先生？”
“郎君，此事与小人无关！”那中年人屁滚尿流地扑到韩端跟前，翻身跪倒在地，连连叩首。
韩端眯了眯眼，问道：“何先生，你且说说，何事与你无关？”
“……王姨娘调用钱帛之事，刘掌柜说由他一力承担，因此小人才不得不为。”何先生顿了顿，又道：“还有账目之事，也是王姨娘和刘掌柜吩咐下来让小人做的。”
“那你是韩家的账房，还是王氏的账房？”
“小人有罪，请郎君饶过小人这一回！”何先生将头伏在地上，痛哭流涕。
“初时王姨娘让他的兄长王维诚来铺子里支取钱帛时，小人便竭力阻止，奈何刘掌柜根本不经小人之手，便将钱帛支给了王维诚。”
“事后，王姨娘和刘掌柜一起来让小人做假账目，小人不允，他们便威胁要将小人调去田庄做庄头，小人一时无奈，只得曲从。”
韩端一声冷笑：“自古从贼之人，多半都是你这般说法。何先生，我再问你，王姨娘和刘掌柜逼你做假账，你可有向家主说过此事？”
“家主几月不来一次店铺，而且来时都有王姨娘随行左右，小人实在……实在是找不到机会向家主陈情。”
何先生这话说的倒是实情，韩锦时常不在家中，以前的韩端也是个不懂事的主，如此说来，此事还真不能完全推到他的身上。
沉吟片刻，韩端沉声说道：“依你如此说来，此事倒是情有可原。何先生，以往之事我可以不再追究，但自今日起，你若再有二心，休要怪我不记往日情分！”
“多谢郎君恕罪之恩！”何先生连连叩首，呜咽着道，“自今日始，小人若再行那背主之事，甘愿自刎以谢郎君！”
“你先起来。”韩端点了点头，紧绷着的面皮放松了一些。
“韩竞，你与何先生一起去将王氏管事之后的账簿全部搬来此处。我倒要看看，这半年多来，王姬与刘掌柜到底贪污了多少公中钱帛！”
何先生从地上爬了起来，垂手回道：“禀郎君，王姨娘自今年三月以来，每月都要从铺子里支取三至五万钱不等，占月利五成以上。”
“至今日止，王姨娘在铺中所支钱帛，总数已逾四十万钱！”
韩端心中的小火苗“呼”地一声又窜了上来。
要知道四十万钱可买四万斤好米，一般中产之家，也不一定能够拿得出这笔钱来。
以前他还不知道，自己家的铺子竟然这么赚钱。
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