皇甫哈哈大笑，道：“润德呀，你这点可有点妇人之仁人了，黄巾兵凶蛮残暴，奸—淫掳掠，干得可尽是些丧尽天良之事，我们当兵当官的，落在他们手中，那个不是被剥皮抽筋点了天灯，倘若今日我们心动恻隐放虎归山，异日战场相见，难不成他们会手下留情？战场上本来就是你是我活，容不得半分情面。更何况黄巾造反，乃是谋逆大罪，若容贼降，岂不是纵容造反，使贼更为猖狂，得意时恣意劫掠，失利时便投降免死，无异于长贼志气，今日斩杀俘敌，乃立威也，使黄巾贼众知难而退。”
刘泽正欲再言，却见曹操暗暗地给自己使眼色，似乎是在阻止自己多说什么，心中一动，想来皇甫嵩主意已定，断无更改之意，自己徒说也无益，当下便率部先返回长社了。既然无力决定这些黄巾降兵的命运，刘泽自然也不愿意再看那血淋淋的屠杀场面。
曹操也是随后回的城，径直来到刘泽的驻地。刘泽命人奉上茶来，两人寒喧了几句。刘泽道：“方才孟德兄以目视之，似有劝小弟勿要多言之意，不知孟德兄意为何指？”
曹操含笑道：“愚兄有几句话，不知当讲不当讲？”
“小弟年轻蒙钝，不谙世事，孟德兄若有教诲之言，小弟愿洗耳恭听。”
“润德言重了，你我师出同门，情逾手足，何谈教诲二字？愚兄痴长你几岁，倚老卖老，若有不中听之处，还请贤弟海涵。”
“愿闻其详。”
“润德可知涿郡大捷，朝庭缘何没有封你官职吗？”
刘泽一怔，不是说张让从中作梗，公报私仇吗，难不成还有别的什么原因？
曹操道：“如此大的功劳，任谁也不敢贪没，只是朝**有传言，说你在大兴山下私放黄巾俘虏，张让等人以此为把柄，要求皇上治你的罪，幸得司徒张温等人力谏，此事又查无实据，所以才不了了之。”
刘泽不禁惊出一声冷汗，想不到自己当时的一念之仁，差点给自己带来杀身之祸，想想也是，放掉的那不是三万头猪，那可是三万张嘴，让三万张嘴守口如瓶，恐怕试比登天，所以有流言传到朝庭内也不为奇怪，只是刘泽想不到曹操官不大，消息到是挺灵通的。
殊不知曹操自己一直标榜自己的清流士人身份，但他的祖父曹腾当年可是权倾天下的中常侍，再怎么说曹操也与宦官集团有着千丝万缕的联系，基于在两大派系中皆可如鱼得水，曹操能得到朝庭内幕消息也就不足为怪了。
曹操接着又道：“润德以仁义为怀，温良纯厚，诚为可敬。然在这浊世之中，许多的事，并非可以以我们的意志来决定，一言不慎，足以为祸九族了。方才润德心动恻隐，欲劝皇甫将军放过这五万黄巾战俘，但润德可曾想过，皇甫将军若依你之言，放了这五万战俘，朝庭那边又如何交待？只怕十常侍会以此为把柄，弹劾皇甫将军。就算皇甫将军不亲自处理，将这五万人押解京师，徒耗钱粮，结果又能有差异吗？”
刘泽不禁有些汗颜，道：“小弟所虑不周，只考虑到这五万人的生死，未虑及皇甫将军的难处。”
“贤弟尚年青，许多事没有考虑透彻也在情理之中。其实，如此草芥人命，愚兄也是极不赞成。但我们不是上位者，这些问题不在我们的考虑范围。真若有一天我们有能力决定别人的生死之时，断不会这般草率地进行屠戮，天下毕竟还是以人为本，真若都杀光了，剩下自己孤家寡人的又有何意义？”
刘泽长揖一礼道：“听君一席话，胜读十年书，泽受教了。”
曹操笑道：“我们不过是兄弟谈心而已，润德何须行礼。吾观润德贤弟仁德义行，将来必为伟器。”
刘泽笑道：“孟德兄过奖了，孟德兄前途无可限量，早就听说名士许劭曾言‘子治世之能臣，乱世之奸雄’，现今乱世将至，孟德兄必为一方枭雄，将来沙场相见之日，还望孟德兄念在咱们同门之谊的份上，手下留情才是。”
曹操也是大笑道：“术士之言，皆多虚妄，贤弟还信这个？”
这时，管亥进来禀报，皇甫嵩差中军官请刘泽和曹操同赴庆功宴。曹操道：“贤弟，请吧。”刘泽相视一笑，乃出帐行之。
是夜，长社城内大排庆功宴，诸将士兴高采烈，今日酣畅淋漓地大破黄巾，一扫多日被黄巾压制在长社城内的郁闷。
朱隽更是喜欣于色，自颖川兵败以来，他几乎是度日如年，如覆薄冰，他举杯向刘泽道：“今日得以大破黄巾，润德可是居功至伟，若没有这一场及时的西风，又如何能大获全胜，来来来，朱某先敬你一杯。”
刘泽客气地道：“朱将军谬赞了，今日得以全胜，全仗皇甫将军和朱将军指挥有方，众将士齐心用命，泽岂敢居功。”
皇甫嵩笑道：“润德你就勿须推辞了，识天相，断阴阳，此乃夺天地造化之能，掌鬼神难测之力，若无这场大风，纵然再高明的指挥也是妄然。今日大胜，普天同庆，诸位请满饮此杯。我已奏请朝庭为诸位请功，相信此时六百里加急的文书已送达京城，诸位就请在营中静候佳音，朝庭的封赏不日即到。”
众将更是欢欣鼓舞，此番大胜，不用说也是功劳大大的，朝庭的封赏绝不会轻。刘泽在心中暗暗地一叹，这皇甫嵩的为官之道，比卢植便要高明的多。卢植在广宗斩敌十万，逼退张角，以未尽全功之由便不向朝庭请功。同样的战绩，皇甫嵩却是迫不及待地向朝庭请功，两形相较，皇甫嵩自然更能得到将士们的拥戴。出生入死的出来打仗，为的是啥，还不就是搏个封妻荫子，谋个加官晋爵吗？卢植有着清流的傲气，也有着大儒的迂腐，行伍出身的皇甫嵩却是率直的军人脾气，胜就是胜，败就是败，仗打赢了，自然要给手下舍生拼命的将士谋福利。
皇甫嵩见刘泽一脸的漠然，以为他还是对先前涿郡立功不受封的事耿耿于怀，对他笑道：“润德放心吧，此番你立下了首功，我已向朝庭力荐了，相信任谁也不敢再埋没你的功劳了。”
刘泽回过神来，淡然一笑，看来皇甫嵩是误会了，以为他在想涿郡杀敌立功却未获封赏的事。刘泽道：“多谢皇甫将军，在下投身军旅，只为求杀敌报国，还天下黎民一个太平盛世，至于朝庭封不封赏倒在其次。”
皇甫嵩大笑道：“润德高风亮节虚怀若谷令人钦佩，与子干兄的脾气倒也有几分相似，当真是有其师必有其徒。但我们的功劳那是一刀一枪拼出来的，是用生命与鲜血换回来的，任谁敢埋没，我就是拼了老命也要和他一较长短。”
三天后，朝庭的封赏果然如期而至，皇甫嵩升任东中郎将，封都乡侯，曹操升任校尉，刘泽升任骑都尉，孙坚任别部司马，其他各营将校均有升赏，唯独朱隽没有封赏，还担任右中郎将的职位。虽然没有晋升，但朱隽还是高兴异常，显然朝庭不再追纠他颖川兵败的责任了，这次就算是将功赎罪。
作为南路军的最高指挥，皇甫嵩的封赏无疑是最厚的，职位虽然只升了半级，但与卢植的北中郎将已是平级，更何况他直接被封为列侯，显然朝庭对长社大战的胜利还是相当的满意。
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