叶子芬嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“三表哥啊，他那率真直爽的性子实在难以适应官场的尔虞我诈、勾心斗角。又何必勉强自己置身其中，饱受煎熬呢！对于三表哥的这个决定，我可是举双手赞成哦！”
王传仁听闻此言，心头不禁涌起一股暖流。
叶子菲其实早已接受过叶子芬的规劝，对成为官太太并无太多执念，因此也是持支持态度的。
王传仁微微一笑，表示赞同道：“子芬所言极是！”
紧接着，他关切地询问道：“此番归家欢度新春佳节，待过完年后是否仍需返回原处？”
叶子芬轻轻颔首回应道：“的确如此，我们所研究之船舶已近乎完成，来年便将进入装配阶段。届时，我必须亲自在场监督，确保一切顺利进行。”
王传仁略加思索，大致能够揣度出叶子芬内心的真实意图，但鉴于当前局势尚未明朗，她也只能暗中行事。
于是语重心长地叮嘱道：“如今时过境迁，情形已然迥异于往昔。你身在海滨之地，务必要加倍谨慎小心才是。”
叶子芬乖巧地点头应道：“嗯嗯，我明白的。放心吧，我会低调行事，绝不会引起太大的波澜。”
正在此时，门外突然传来一阵响动，叶子芬心中暗自揣测道：“想必应当是那三人归来了吧。”
果不其然，未过多时，便传来阵阵清脆的马蹄声响。
叶子芬刚刚起身，章成业已然如离弦之箭般疾驰而出。
紧接着，只听得他在外头高声呼喊道：“小舅舅，您怎地此刻方归？我已恭候多时矣！”
与此同时，另一道满含兴奋之情的嗓音亦传入耳际：“我于家中苦候良久，却迟迟不见汝归来之影踪，无奈之下唯有随姐姐们外出购物。哦，对了，现今汝私塾尚未休沐乎？”
恰在此刻，叶子芬步出房门，一眼望见两名孩童手拉着手，正面对面而立，那副因彼此深切挂念而显得难舍难分的模样，着实令人动容。
章成业连忙应道：“吾等已然休沐，但三姨夫尚未如此，故余每日需随其前往彼书院。”
叶承嗣随即言道：“既是这般，今日汝是否愿随吾等同归？吾特为此而来接汝。”
闻得此言，章成业当即扭头望向伫立于门边的王传仁与叶子芬二人。
三姨夫掌握着他能否归家的决定权，而五姨的说情又至关重要，因此章成业只能用一种可怜巴巴的眼神注视着这两人。
然而，叶子芬并不知晓王传仁是否还有其他安排，于是便装作没有注意到章成业投来的求救目光。
眼见着其中一个可以求助的人选择回避，章成业的脸色瞬间变得阴沉，接着毫无生气地望向叶承嗣。
他口中低声嘟囔着：“小舅舅……”
叶承嗣同样留意到了叶子芬的反应，但他实在不敢与五姐对着干呀！
幸运的是，恰好在此时，王传仁开口说道：“好啦，别再摆出一副哭丧相了，今天你可以回家。我之所以要带你一同前往书院，纯粹是因为没时间亲自送你回去。既然现在你的姨母和舅舅都在场，我也就安心了。”
“真的吗？”章成业做梦也想不到幸福竟然来得如此之快。
王传仁见他欣喜若狂的模样，立刻发出警告：“当然是真的！不过你可以回家，但学业绝不可荒废。倘若过完年回来后，我发现你的成绩有所下滑，那么到时候对你的要求可就要更严格些了。”
叶子芬心中暗自嘀咕着：“明明都已经答应了，竟然还不忘在别人心上扎一刀，这位三表哥将来恐怕也会是个严厉的父亲啊。”
然而，站在一旁的叶子菲却并未感到丝毫惊讶，毕竟经过这么长时间，她早已对他们之间的这种相处方式习以为常。
听到这话，章成业立刻挺直身子站立好，并回应道：“遵命，我定会全力以赴地温习功课，绝不懈怠。”
王传仁微微颔首，表示满意，接着神情舒缓下来，转向叶子薇和叶子芳说道：“表妹们快进屋里来吧！屋外寒冷，你们身为女孩子可别冻坏了身体。”
原本是陪同姐弟三人外出购物的婆子，此刻见时辰已然不早，赶忙插话问道：“三少爷、三少夫人，眼下是否需要开始筹备午餐呢？”
叶子菲连忙回答道：“那就着手准备吧！她们几个人的口味您也清楚，多烹制些合他们心意的菜肴。”
婆子随即应声道：“好嘞！”
于是乎，叶子芬等人便跟随这对夫妇一同走进屋内，依据辈分长幼有序地各自落座于椅上。
叶子菲轻声询问一旁的叶子薇：“需要采购的物品是否已经置办齐全？”
叶子薇微微颔首，表示一切顺利。
她庆幸有婆子相随，因为婆子熟知城中商铺位置，可以径直带领她们前往目的地，如此一来便迅速完成了购物任务。
然而，站在一旁的叶子芳却忍不住发起牢骚来：“原本我们购齐所需之物后，还想着去其他铺子闲逛一番，但那承嗣小鬼一心挂念着成业，无论如何都坚持要尽快赶回府。”
话音刚落，章成业恰巧听到了叶子芳所言，顿时面露欣喜之色，直直地望向叶承嗣，并笑着说道：“果然还是小舅舅最疼我、最牵挂我啊！”
叶子芬见状，亦轻笑出声，调侃道：“谁说不是呢？我们这些当姨母的可真是狠心肠，才不会像你小舅舅那样时刻记挂着你这个不知感恩的小家伙。”
章成业闻言，急忙辩驳道：“哪有的事？各位姨母待我也是极好的，只是成业嘴笨，不懂得表达感激之情罢了。请诸位姨母千万莫要动怒。”
叶子菲目睹着自家姐妹与章成业之间充满趣味的互动，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容。
而王传仁同样被眼前这欢乐融洽的氛围所感染，心情愉悦无比。
毕竟这些女子皆是他的表亲，所以他并未刻意避讳。
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