周培毅看着那空无一物的冰窟之上，仿佛一开始就将那里藏身的人一眼看穿。
“你应该以真面目示人，守护骑士。”他低声说着，将圣剑收归剑箱，表示自己并无敌意。
“恐怕有所失礼，冲撞了您。”那声音畏缩了一下。
“还能比把我们带来这种地方更失礼吗？”周培毅冷哼了一声，“我不是介意这些繁文缛节的人，这里的奥尔加修女现在也不是。”
奥尔加可以是，但是既然骑士王陛下这么说了，那她就再也不能是介意繁文缛节、苛求礼仪完备的人。
空无之地的声音轻轻叹了一口气，无奈地说：“既然如此，那便失礼了。”
萦绕在黑色薄冰上的一片雾气，随着它的叹息而散去。在那块原本空无一物的冰层上，出现了一座冰雕，不，是一位呈现跪姿的白骨棱棱的修女。
她跪坐在冰窟深处，冰窟的寒光为她镀上一层幽蓝的釉色，诡异恐怖之中居然还透着圣洁。
这具骸骨仍裹着残破的亚麻修女袍，头巾早已风化如蛛网，露出光洁的颅骨。空洞的眼窝凝望虚空，下颌微张，保持着生前最后一刻的祈祷口型。那声音就从这再没有舌头与声带的喉管中来。
周培毅仔细观察，骸骨的周身更是令人惊怖。
在她的肋骨间，缠绕着冰晶荆棘，荆棘尖端刺入胸骨，绽开霜花般的裂痕，仿佛神曾赐予的圣痕在死后化为刑具。
而她的双手，用指骨紧扣着一枚锈蚀的铜十字架，架身爬满冰霜，十字末端延伸出细小的冰链，将她与周培毅所刨开的坟墓紧紧相连。
“尊敬的骑士王，掌管生者与未死者审判的王。”骷髅没有颌骨的动作，却发出了声音，“请原谅我莫大的无礼，以如此不净不洁的面容拜会与您。请您降下恩典，饶恕我的罪孽。”
奥尔加有些心痛地看着这位自己的同行，小声在周培毅身边说：“您应该宽恕她......不管她是否有罪。”
周培毅会意，这位修女的罪孽不来自周培毅的怪罪，而来自她极高的自我要求，与内心深处无限的自责和内疚。如果不在此时出声宽恕，那她就会永恒地陷入自我惩罚的深渊。
于是周培毅便说道：“我宽恕你，修女。我宽恕你对我的所有不敬，而且我允许你不以对待骑士王，而是以对待客人与朋友一样面对我。”
“万分感谢！”跪地的修女发出了无比激动的声音，哪怕那具骸骨从始至终都一动不动。
周培毅暗自叹息，这样严格要求自己的人，总是陷入无尽的内耗之中。为了得到内心的安宁，他们总是需要付出莫大的努力。
“方便告知您的姓名吗？”他问。
“生前的姓名不值一提，但既然您需要知晓，那它便重新拥有了意义。”骸骨修女无比虔诚地说，“生前，我被称为玛蒂尔达。”
“玛蒂尔达修女。说句实话，我现在并不了解我自己的处境。”周培毅说，“如果这点您还是比较方便，能不能受累为我介绍一下。这里是哪里，为什么这里会变成这幅样子？还有，我为什么会出现在这里？要怎么离开？”
“我需要，一个一个回答您的疑问。”修女说，“还请您安坐。但是很抱歉，这里没有座椅，能否请您屈尊......”
“没关系，我喜欢坐在这箱子上。”周培毅拍了拍豪华又尊贵的圣剑剑箱。
“那您呢？如果您需要任何招待，还请您原谅我的不周。”修女又对奥尔加说。
奥尔加愣了一下，才回答说：“我也......曾是一名圣城修女。我愿意站立侍奉骑士王陛下左右。”
修女玛蒂尔达这才安心，那骸骨空洞的眼眶之中，仿佛闪耀着斑驳的星辉。
“很抱歉，陛下。”她轻声说，带着莫大的歉意，“是我将您召唤到这神弃之地，我感受到了熟悉的气息，希望它能带来好运与救赎。”
“熟悉的气息......我身上有哪一件圣物与你有关吗？”周培毅问。
“在我懦弱的人生中，我被人称为是‘牺牲’的骑士。”玛蒂尔达回答说，“您的剑箱中，有一柄武器，在它的剑柄处，似乎留下了我残缺的指骨。”
牺牲的骑士......
周培毅从剑箱中抽出大帝圣剑，在那把最近几百年才铸就的宝剑上，果然在剑柄处发现一块温润如玉的镶嵌，可能就是一块指骨。
而在跪坐的修女骸骨上，她双手紧扣的十字架边，也果然有一块缺失，正好能与剑柄上面的镶嵌对应。
“那还真是抱歉啊......”周培毅的脸颊抽动了一下，突然有一种想要把这块骨头从剑柄上扣下来，还给玛蒂尔达的冲动。
而玛蒂尔达居然看穿了他的心思，忙不迭地说：“您不必那样做。那块残缺，是我曾经留下的信物，也是我生前罪孽的象征。它曾经属于我的孩子，将来也属于那孩子的家族，但它再也不能属于我。”
这次轮到奥尔加惊讶了：“您居然有孩子？一位修女，居然有孩子？”
“让您失望了，我的生前戏剧又亵渎，实在称不上尽心尽力。”玛蒂尔达叹息，“在我成为修女之前，我也曾短暂拥有过一个家庭。”
“既然是成为修女之前......那，那神明也不会苛责您。”奥尔加悻悻然说。
“你拥有的那个家庭，现在被称作卡里斯马皇族。”周培毅低声说，“以防您不知道卡里斯马，那是个比较年轻的帝国，幅员辽阔，人口众多。”
玛蒂尔达显然没有因为这个消息而感到宽慰，她说：“看来，他们也重新走上了错误的道路。”
周培毅倒不打算否认这一个，而是说：“你还有一位后人，是个相当懂事，但懂事到让人怜惜的小姑娘。她继承了你的谶语，是我们这一代的，‘牺牲’的骑士。”
玛蒂尔达一动不动的骸骨，仿佛突然间动容了分毫。
“可怜的孩子，不得不继承如此的宿命。”她不无悲伤地说道。
“是时候介绍一下，你所说的宿命是什么了，修女。”周培毅再一次环顾四周，“还有，为什么要召唤我和圣剑？你希望寻求什么帮助？”
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