从斯诺怀特小姐来到首都的那天起，管家和女仆长就知道这座别邸一定会在某个时候迎来这位未来女主人的到访。
他们为大厅更换了更加华丽的宝石彩灯，在得到主人的允许后，又指挥着男仆们将那些看起来有些狰狞的、挂在走廊做纪念的魔物头骨收进仓库，换上从赛尔斯的公爵府运来的各种用明亮色彩描绘天空、海洋、阳光和花海的名家画作。
虽然冬天还没有到来，但从瑞诺卡专门订购的毛毯也已经被女仆清洗打理完毕了，铺在大厅里就像是把沙滩直接搬了过来似的。因为很容易勾起思乡之情，毛毯只试铺过一次就被妥帖收了起来，只等斯诺怀特小姐来作客时才用。
未来女主人到来的那天必然是要忙得人仰马翻的，所有的仆人都做好了觉悟，哪怕是每回多干一点儿活就会叽叽歪歪个没完的首席男仆也不例外。
但今天她到来的方式还是超过了所有人的想象：从主人怀抱着被他的外套裹住、已经完全陷入昏迷的斯诺怀特小姐，直接用风轰开别邸大门时，整个别邸就陷入了混乱。
在别邸工作的仆人不多，好在管家指挥得力：首先通知厨房暂停按计划准备晚餐，再终止一切的例行整理清扫；男仆们直接听从管家安排，他们主要负责传递信息，说话最利落的机灵鬼被马夫带着前往斯诺怀特府，治疗师以最快的速度被传召来。
女仆长则带着几位资历最老的女仆上楼侍奉；厨娘在接到指示后厨房按照治疗师建议的菜单重新开始准备晚餐，治疗师则在被日常好好维护的炼药室内进行药剂的熬制；一批下人在首席男仆的带领下开始迅速整理客房，剩下的几个随时待命。
“斯诺怀特小姐今天就在少公爵大人的房间里歇下不再挪动了，只为斯诺怀特少侯爵大人准备一间客房即可。”平日里只能待在地下室清洗厨房地板的粗使女仆也被临时征用了，没有来得及换上符合在楼上行动的女仆装扮，穿着粗麻布长裙的年轻姑娘紧张地向首席男仆传达来自女仆长的指示。
“那大人不休息吗？还是需要准备两个房间啊？”首席男仆不耐烦地摇头，“去去，别添乱。”
“管家先生是这么交代的。”她这样的底层女仆素日里是不敢顶撞高高在上的首席男仆的，但在仆人的生态圈里，除却主人的直接指示，管家的话才是金科玉律，粗使女仆鼓起勇气重复说道，“管家先生让你收拾完一个客房就下楼去负责布置餐厅。”
“布置餐厅？那不是塞西莉亚的活吗？”首席男仆非常不满，但也只能一边整理袖口一边嘟哝着朝楼下去，“行了行了我知道了，色迷心窍的老东西，永远都让我多干活……”
“我什么都没有说，你什么都没有听到。”发现那个粗使女仆还停在原地，他先是恶狠狠地瞪了她一眼，然后又露出一个笑容来，“好啦，这里没你的事了，回地下室去待着吧。”
“真是太可怜了，谁会忍心伤害这样漂亮的小姐……”带着几个女仆退出房间、轻轻为卧室掩上门后，女仆长没忍住从兜里掏出了手帕擦拭起已经有了明显皱纹的眼角，“太可怕了，难以想象……好啦你们都下楼去吧，这里留我一个人就好。”
“塞西莉亚，斯诺怀特小姐的情况很不好吗？”上楼来的管家侧过身让了排成一队安静下楼的女仆，看着还在擦拭眼泪的女仆长，语气严肃起来，“治疗师怎么说？”
“噢，没有，没有，贝克先生。治疗师说小姐身上最严重的是胳膊上的烧伤和扭伤，那些伤口只要卧床休息一段时间按时敷药就会好的，我已经让人去熬制药剂了。”女仆长摇摇头，“但这也太可怕了，贝克先生，谁敢对身份尊贵的小姐做这种恶行？整个首都城内还有人不知道她即将成为我们赛尔斯的女主人吗？”
“这就不是我们这些下人能置喙的事情了，”管家叹了口气，主人自幼生活在无数双眼睛之下，也许就是主人未婚妻的身份才让斯诺怀特小姐有了此番遭遇，但他也不能对女仆长这种不闻窗外事的妇道人家讲，怕她因此在夜里辗转反侧难以入眠，“往好的一面想，塞西莉亚，大人看起来相当怜惜斯诺怀特小姐，他能获得幸福，这不就是我们最希望看到的事情吗？”
“谁说不是呢，大人从到家后一直都没有离开小姐的身边，没有放开她的手，真是感人的场景。安妮小姐——哦不，是斯汀森子爵夫人，我总是改不过口……子爵夫人知道了一定会放下心的，但今天的事情得提醒所有人到了外面闭上嘴，传出去会乱了套的。”女仆长也跟着叹了口气。
“不用你说，我会在今天的晚餐后召集所有仆人强调他们要管住自己的舌头。”管家点头，“好啦，塞西莉亚，你也下楼去整理整理自己，如果大人待会儿要传你进去，看你这样的表情他会怎么想呢？”
“一时半会儿不会了，斯诺怀特小姐没有醒来的迹象，大人应该会一直陪着她，晚餐除了留一份在餐厅给可能来的外客，到时都预备着端到卧房去吧。我担心大人也没有什么心情，让厨房别做太烫的食物，怎么样？”
“你忙糊涂到忘记时间了，眼下外面天都快黑了。厨房的事情你就别管了，我都安排好了。”听到了楼下传来的一阵嘈杂声音，管家和女仆长同时快速朝声音的方向匆匆走去，“真是……又出什么乱子了！可千万不要是小姐要服用的药剂——”
忙碌一直持续到了夜晚，直到所有人的耳朵里都充斥了管家的三令五申、控制不住的呵欠连天后，管家才一脸严肃地示意一部分人可以去休息了。今天当值的人比平时多一半以上，其中也包括从晚餐开始就一脸不高兴的首席男仆。
“斯诺怀特少侯爵大人，晚——”
福兰特·斯诺怀特在下马车的同时抬起手打断了来迎接之人的问候，刚刚离开皇宫的青年满身寒气，就像首都这一夜的秋霜都凝结在了他身上一样。前来引路的首席男仆也识趣地不再多言，只是接过了几乎是直接丢过来的外套，他知道，不管是对于这位贵客亦或是还昏睡在主人房间里的未来女主人，这一晚确实都不适宜问候“晚安”。
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