兰斯洛特少公爵请大家去他首都郊外的大林子里面猎麻鸭了，首都收到邀请函的贵族们纷纷感叹：春天终于到了！
大家立刻开始活跃起来，连带着首都的一大批专门为贵族服务的店铺也迎来了新一年的第一个营业高峰：裁制新衣的，量制新靴的，准备新弓箭的，给马儿修马蹄、配新鞍——总之就是在屋里憋了一个冬天了，要好好活动一番。
莉莉安娜和福兰特都收到了邀请，也都回信应答了。虽然只是克里斯托夫私人举办的活动，但看起来声势颇为浩大，平日里有所耳闻的人物都要去的架势。
莉莉安娜本来还有所顾虑，她想首都毕竟是皇室的底盘，克里斯托夫这样大张旗鼓的邀请大家去他院子里打猎，看在皇帝眼中会不会像是在收买人心。
她小心翼翼地问了福兰特，结果得到了这样的答案：“比起让全首都的贵族去那个别苑打猎，皇帝更担心兰斯洛特用那个林子养骑士团。”
女孩这才恍然大悟，克里斯托夫哪里是在邀请大家去打猎，分明是敞开大门让实力分布错综复杂的贵族们都进他别苑里去好生搜寻一番，借此向皇帝表示：我这个园子虽然很大，但是里面绝对没有驻扎什么不该驻扎的东西。
怪不得这个活动年年都有，即使克里斯托夫不在，也会请驻扎在首都的家臣代为操持。莉莉安娜有时候想想，真替这些人心里累得慌，有什么话从来都不好好说，非得这样七拐八绕兜一个大圈子，关键是——请这么多人过去，多花钱啊！
当然了，她没有把克里斯托夫的钱当自己的钱的意思。
她只是出去社交时，听那些人兴致勃勃地描述往年春游巡猎的排场，为那些奢侈的安排布置咂舌不已，想着瑞拉还好不在，否则回去一看郊外贫民窟的景象，心里肯定不舒服。
莉莉安娜听闻皇太子也会参加狩猎，不过大家都一副见怪不怪的模样，她反应过来：克里斯托夫向来和皇太子关系亲密，而且又是这种好玩又能撒丫子乱跑的活动，皇太子不去才是奇怪呢。
虽然接受了邀请，但莉莉安娜没有做那么盛大复杂的准备，她还沉浸在一个噩耗里：首都学院即将开学，但是似乎“万花筒”图书馆会继续不对学生开放，原因居然是图书馆里的那个大“电梯”还没有被修好。
“为什么啊，就算那个装置修不好，里面的书不能拿去别的地方做临时借阅吗？”莉莉安娜苦苦期盼开学，就是为了去图书馆借阅更多的神学和辅助装置设计方面的书籍，她觉得瑞拉知道这个消息肯定也是气得半死。
“当应该是皇帝没有要求，那就多一事不如少一事。”福兰特回答道，“你想买什么书，写下名单交给下人去买就好了，何必要去学院里借？”
莉莉安娜叹口气，这就是这个没有搜索引擎、也没有成熟物流的世界最令人厌烦的地方。
你想买书，那你得先说明白，你要的这本书叫什么名字？最好把作者也明确好，不然很可能十天半个月之后，送到府上来的书和你想要的书，完全不是一本。
这已经算幸运了。还可能是你想要一本书，但整个首都连一本供抄写的原本都没有，要先花好几个月去找这本书可能被谁家收藏，再去写信借阅、派人誊抄、装订好再送过来，没有小半年，别想得到它。
当然，莉莉安娜觉得，如果她提要求说“我要所有和魔法辅助装置相关的书”，斯诺怀特家肯定有能力满足她这个愿望，但她一直都觉得快开学了，学院有那么大的图书馆，何必大张旗鼓地去买呢？
而且她手里的那张图纸毕竟来路不正，万一哪天谁发现某某旧屋遗失了陈年图纸，在一想起她莉莉安娜从某某时间开始，突然对魔法辅助装置产生了浓厚兴趣，这不就有一丢丢可能性露马脚了吗。
当然，她主要还是觉得这种钱不用花，这年代一本书还是很贵的。
她这几天就琢磨着，万一米里德真的有了魔矿石，斯诺怀特家以后得花多高的价格买粮食，就是有万金家底，高寒的雪原上又有多少平民要忍饥挨饿？莉莉安娜都不敢想。
她现在每天看着碗里的各种食物，眉眼间都浮现出“会不会吃了上顿就没下顿”的哀愁，然后格外珍惜地把它们吃光、撑得晚上翻来覆去睡不着、觉得胃里烧得慌。
除此之外，莉莉安娜很想力所能及地搞点儿开源节流的动作。
但她稍微想做点儿什么改变，马上就有人在耳边提醒她“什么什么也是斯诺怀特家族的脸面，不能轻易乱动，不然可能引来外人揣测”。
她不想动下人的工资，也不敢让他们去买次一等的商品食物来供日用，琴乐师、园丁、车马夫也是不能轻易裁撤的，撤来撤去，她只能在自己身上开刀，绞尽脑汁减了自己的好几项日常开支。
“莉莉安娜，你过来，姨婆有几句话要和你说，”在她朝自己开刀的第四天，马克西姆姨婆就在她去问候的时候招呼她去身边坐。
姨婆格外慈祥温柔地握着她的手对她说：“莉莉安娜，不要被府邸的那些开支吓到了，我们家里不是只有那几个抽屉里才有钱，有专门的金库来存钱，而且不止一个，你要是今天想把房间的地板都换成金砖金墙，你哥哥明天都能给你换好。”
莉莉安娜听得哭笑不得，只能点头称是。还没到傍晚，一大堆乱七八糟的商品就被送到了她的卧室，搬箱子到门口的男仆说“这都是伯爵夫人买给小姐的。”
这让莉莉安娜很不好意思，尤其是后来看账本时，她发现这些礼物是用的姨婆丈夫留给她的遗产，而不是走的府邸账户。
曾经她觉得这个老太太脾气不太好，是个眼睛里容不得一点沙子的封建礼教守护者，如今在一个屋檐下生活了一个冬天，莉莉安娜对姨婆的印象也发生了很多改变。
几天后的春游巡猎，骑在马上的克里斯托夫听莉莉安娜念叨她失败的缩支改革，他被逗得哈哈大笑，然后说道：“这一点我赞同诺瓦克伯爵夫人，你不要把斯诺怀特家想得太脆弱。他们只要出价够高，我也愿意把赛尔斯多出来的粮食卖给他们，但运输的路费需要他们自理。”
“你还说风凉话呢。”莉莉安娜更气鼓鼓了，不管怎么说，她来之后斯诺怀特家对她还是不错的，还有那么多的平民，想到那么多人在冰雪高原上没有饭吃，那是多凄惨的景象啊！
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