李常笑一直跟着王猛进诏狱。
准确的说，是送到了门口，没有进去。
因为坐镇此处的金吾卫将军走来了。
李常笑认得他。
守将名为龚义，是永安帝时期的老人。
堂堂金吾卫将军，麾下统领一万金吾卫。
哪怕如今金吾卫的地位有所下降，在咸阳依旧是举足轻重的大人物。
而此时，这位大人物满脸愁苦，看上去都快要哭了。
龚义的心里那叫一个难受。
这诏狱本来守得好好的，却摊上这桩事儿。
放在平时，他睁一只眼闭一只眼，卖靖王一个面子，大家相安无事。
但今日之事是绝对不能退让的。
事关栎阳侯弑君，不用想也知，宣昭帝肯定大为重视。
要是真让靖王进去，那他这金吾卫将军就当到头了，说不得会罚罪入狱。
李常笑背负双手，其实他也不是非进不可。
事情都是可以聊的嘛。
“本王不进也行，龚将军允本王三件事。”
龚义大喜，连忙开口。
“王爷请说。”
“其一，本王需派二人护持左右。”
龚义犹豫了一下，点点头。
“喏。”
“其二，这往生戟带入诏狱，震慑鬼祟。”
相比于第一个要求，这反倒不算什么，龚义毫不犹豫地答应了。
“喏。”
“其三，一应起居不可怠慢。栎阳侯乃开拓之臣，若有轻慢，本王绝不甘休。”
“王爷放心，栎阳侯如有闪失，末将提头来见。”
龚义回答得很坚定。
“记住你答应本王的。”
随后，李常笑派了两名亲卫进去，又将往生戟取出，让他们带入。
……
至于他自己，当然是直奔靖王府去了。
按理说，此番回京该去皇宫复命。
可李常笑心里清楚，宣昭帝现在无暇见他。
王猛一案事关重大。
引起楚地百姓反抗倒只在其次，大不了派兵镇压，亡国之君殉国本就无可厚非。
全盛时的楚国尚且无法抵挡秦人兵锋，灭国后更是如此。
唯一的症结，是落在宣昭帝身上。
他是君，楚皇也是君。
即便栎阳侯立下滔天大功，依旧只是臣。
臣弑君，谓之失序也。
今日王猛弑杀楚皇，来日未必不会威胁到他。
似宣昭帝这等雄主，绝不会给自己留下隐患。
心里正想着这事，不知不觉间已经到达王府。
李常笑轻抚了一下黑马，跳了下去。
黑马熟练地将脑袋拱到他胸前。
“老伙计，以后咱也过安生日子。”
“嘶嘶！”
黑马半抬前蹄，每一缕鬃毛都在雀跃着。
进府后。
下人立刻去禀报主子。
不一会儿。
青璃牵着一个身穿锦袍的小家伙走出来。
李常笑对她轻笑，以示宽心，然后目光就停在了小家伙身上。
小家伙眼睛亮亮的，脸鼓鼓的，嘴显得特别小。
一双小手紧握着拳头，看上去还有些紧张。
正是靖王府的小郡王，李墨。
今年四岁。
从那疑惑的眼神可以看出，李墨应该是将他忘了。
李常笑不禁哑然。
亏他之前还取笑王陵，现在是五十步笑百步。
正当他有些失落之际，李墨突然俯身行礼，吐字清晰地道。
“李墨拜见祖父。”
见此情形，李常笑都不知道，他露出了怎样和煦的一个笑容。
“乖孙快起。”
反正，在李墨喊出“祖父”二字的时候，一股由衷的喜意涌上心头。
他将李墨接过，抱着他原地转圈。
不一会儿，院中响起了欢笑，掺杂着感动和喜悦。
青璃望着祖孙，掩面轻笑。
靖王开心，她就开心。
接下来的半月，宣昭帝没有进一步动作。
李常笑进宫了好几次。
另观楚国。
寿春破，楚皇死。
原先驻守九江的楚将成济带领残余部将，携数名楚国宗室南下，一直退到南野。
公孙策南下攻占九江、长沙两郡。
成济不敌，撤到阳禺。
背靠西瓯与南越，周围还有各百越部族。
秦人没有继续追击，仅是派兵驻扎岭南。
这倒给了成济生息的机会。
他师从鄢陵君卫斯，在城池治理上颇有经验。
一面，他吸纳流亡而来的楚国遗民。
另一面，他仗这麾下十万大军的支持，总揽国政，将楚国宗室女许配给西瓯、驼越、南越这三个部族的首领。
借着姻亲关系和数次作战的胜利，彻底占据了阳禺之地。
他扶持衡山君芈凉登基，自封上柱国大将军。
宣昭八年，十二月。
宣昭帝亲自前往诏狱，与栎阳侯见了一面。
第二日，栎阳侯从诏狱走出。
半月后，王猛主动请辞大将军一职。
宣昭帝允之。
朝堂上，君臣一片和乐。
这背后经历了多少波折，只有当事人自己心里清楚。
回到宫中。
宣昭帝望着桌案上的两件物品出神。
一件是王猛出征时，授予他的大将军印。
一件是赐给李常笑的金令。
数日他入宫请罪，一并将金令奉上。
这一刻起，咸阳乃至秦国，再没有谁会拥兵自重，也不会有人仗着金令违逆圣意了。
宣昭帝自此高枕无忧。
醒掌天下权，醉卧美人膝。
宣昭帝即位这些年，克勤克俭，夙夜兴寐，就是为了这个。
……
宣昭九年，二月。
公孙策及部众回到咸阳。
宣昭帝下旨封赏。
“擢秦将公孙策为西阳侯。”
“擢勇毅伯蒙然为勇毅侯。”
“擢栎阳侯王猛为荆国公。”
……
到最后，宣昭帝还是给王猛封了国公。
“荆”乃是王猛之父，秦将王言之的封号。
在某种程度上是对得起先人。
继蒙仲后，王猛成了秦国朝堂的第二位武勋国公。
这也意味着，他再也没有机会领兵征伐了。
……
王猛升为国公，这府邸自然也要重新选址。
他与夫人一合计，决定搬到靖王府隔壁，与亲家当邻居。
既然远离了疆场和朝堂，那就好好生活吧。
靖王府。
李常笑将白龟放在沙盆里，由它自己攀爬。
两眼有些出神。
他用手轻轻戳着白龟，有些无奈。
秦国朝堂的这一幕，与昔日的楚皇何其相似。
一者是供奉神龟的遗蜕。
一者是供奉骁勇的秦将。
“罢了，至少常洵还不算冷血。”
李常笑低喃，像是宽慰，又像是说服自己。
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