徐坚说完后转头又对已经下车的公会众人下令道；
“朱龙朱虎朱豹，检查车辆沙地履带和防沙符文！唐凌，白也，去集市补充“最耐储存”的干粮和净水，限时半小时！李铁，洛灵，检查武器和药剂消耗！其他人原地休整，不得远离车队！”
回过头又看了眼满脸谄媚的商队管事：“管事好意心领。就此别过。”
命令一下，公会成员立刻行动起来。朱家三兄弟扛着工具叮叮当当地开始检查巨大的沙地轮胎；唐凌和白也如同离弦之箭般冲向最近的集市摊位；李铁开始挨个检查大家的武器；洛灵则拿出药剂箱清点。
管事脸上的笑容瞬间僵住了，他没想到对方如此干脆利落地拒绝，甚至显得有些“不近人情”。他张了张嘴，还想再说什么，但看到徐坚那冷硬如铁、不容置疑的眼神，以及周围那些高效执行命令、毫无留恋之色的公会成员，最终只能讪讪地再次躬身带着一丝遗憾和敬畏道；
“这…徐会长真是雷厉风行…既然如此，鄙人不敢强留。祝您一路顺风，早日抵达黑沙王城！日后若有差遣，黑沙驼铃商会必定义不容辞！” 他识趣地退开。
趁着休整和采购的间隙，公会成员也低声交流起来：
王阳看着林辰收起的钱袋，咂咂嘴：“600紫晶币啊！老林，这次咱们公会小金库可肥了！够买多少好材料了！那管事还挺上道！可惜啊，那‘熔炉之心’的烤肉据说是一绝，会长也太不近人情了。”
林辰把玩着一枚顺手从钱袋里摸出来欣赏的紫晶币，紫光映着他苍白的脸：“呵，买命钱罢了。不过…确实比杀蝎子来钱快。”
王慧则白了王阳一眼：“哥！就知道吃！会长说得对，任务要紧。黑沙王城还有十几天路程呢，谁知道后面会有什么？早点到早安心。再说，这里的烤肉能有唐凌姐做的好吃？” 她看向正在和一个干粮摊主激烈砍价的唐凌。
唐凌一边飞快地往储物戒指里塞着成袋的硬面饼、风干肉、盐渍菜，一边头也不回地大声道：“就是！王慧妹妹有眼光！这里的烤肉也就那样！等到了黑沙王城，唐哥给你们弄点沙漠特产，保证比这强！”
白也在一个炼金材料摊前挑挑拣拣，补充了几瓶高效净水药剂和解毒剂，小声嘀咕：“600紫晶币…能买不少稀有的星尘砂和黑曜铁了…沙漠矿区的伴生矿品质应该不错…”
肖海靠在车边，鼻子嗅着空气中复杂的味道，对王陵说：“陵哥，这城里…味道有点杂。除了铁锈和汗臭，好像还有几股…不太舒服的味道。” 他眼神警惕地扫过人群。
王陵擦拭着巨弓，头也不抬：“嗯。人多，眼杂。待不久好。” 他言简意赅地赞同徐坚的决定。
赵凯、周凯登、李特西、吴莉亚（四个年轻人聚在一起，好奇又兴奋地打量着异域风情的城市）：
赵凯好奇的东张西望；“哇，这就是沙漠里的城市？好神奇！全是石头和金属！”
周凯登指了指一边；“看那边！那个铁匠铺的火炉好大！温度肯定很高！我的火元素都活跃了！”
李特西推了推眼镜：“城市布局很紧凑，防御性强。冶炼是支柱产业…空气中金属粉尘含量很高，长期居住对普通人肺部有害。”
吴莉亚看到湖水很是感慨：“那片绿洲湖…真美。在沙漠里看到这么大一片水，感觉…好治愈。”她眼中流露出向往，但也知道只是短暂停留。
陈雅站在一旁温和地对吴莉亚笑笑：“是啊，沙漠里的绿意最是珍贵。不过会长说得对，我们得抓紧时间。” 她也在补充一些耐旱的草药种子。
半小时后，所有指令完成。唐凌和白也满载而归（主要是来储存食物和药剂）。朱家兄弟报告车辆状态良好。李铁和洛灵确认武器药剂充足。
徐坚没有一句废话，直接率先登上“千足龙骑—沙行者”。
“出发。”
引擎发出低沉的轰鸣，巨大的蜈蚣车缓缓启动，碾过黑铁岩城城门前的硬地，身后还跟着辆凶兽马车，再次一头扎进了那片仿佛能吞噬一切的、无边无际的黑色沙海。将绿洲的喧嚣、烤肉的香气和管事的热情，都远远抛在了身后。
车上的众人最后看了一眼那片在黑色沙海中顽强生存的小型绿色孤岛，随即收回了目光。他们的目标在前方——黑沙王城。耽搁的三天已经被追回一些，但沙漠的旅途，依旧漫长而充满未知。车轮卷起的黑色沙尘，如同一条蜿蜒的墨痕，在死寂的沙海上延伸向远方。
沙漠里的凶险无处不在，此时徐坚众人还不知道一场针对他们设下的陷阱正在前方等待着。
百公里外有处“毒刺”绿洲，与黑铁岩城那种生机勃勃、商旅往来的景象截然不同。它更像是一块被遗忘在黑色沙海中的、腐烂的绿色疮疤。绿洲本身很小，中央的水源浑浊不堪，泛着可疑的暗绿色，散发着淡淡的硫磺和腐败水草的气味。围绕着这片死水潭生长的植物也显得病恹恹、扭曲怪异，布满尖刺，颜色暗沉。
盗匪的巢穴并非建在绿洲地表，而是巧妙地利用绿洲边缘一处天然的巨大风化岩洞，并进行了人工开凿和加固。洞口被大量枯死的、带着尖锐长刺的“铁荆木”枝干杂乱地堆砌遮挡，形成一道天然的、难以攀爬的荆棘屏障，只留下一条仅容两人并行的隐秘小道。洞口上方，一块被风沙侵蚀得几乎看不清的岩石上，用暗红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，潦草地涂画着一个狰狞的蝎子图案——这是“血蝎”盗匪团的标志。
岩洞内部空间远比外面看起来要大，结构复杂，如同一个巨大的地下蚁穴。空气中弥漫着浓烈的汗臭、劣质酒气、烤焦的兽肉味、铁锈味以及一股若有若无的血腥味。
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