“好小子！”胡新明招手把唐茂华叫过来，“你这本事是怎么练出来的？”
唐茂华嘿嘿的憨厚一笑，“我是胡守常的佃户，从小就替他放羊，这扔石头是放羊时练出来的。”
“哦？”胡新明这次是真的有些好奇了，这放羊娃和扔石头有什么关系？
唐茂华的脸一红，低下头回答道：“大人，这是没办法的事，放羊时羊会乱跑，我们个子小不好追，就只能用石头去砸头羊，可又不能把羊打坏了，那样胡大人的管家就要用鞭子抽我们了，只能瞄着羊角打，时间一长就练出来了。”
胡新明连说了三个好字，“我说了，打中有赏，你想要什么？”
唐茂华脸更红了，有些扭捏的说，“大人，我这个什长只是暂领的，不是说功劳够了就能定下来嘛，能记一功吗？”
“能啊！”胡新明点手把书办叫过来，“给唐茂华记功一次！”
书办立即照办。
这时胡新明才想起刚才唐茂华话里的我们，把敬礼后正要离开的唐茂华叫住了，“你之前说是我们？是不是还有其他人能和你扔的一样远一样准？”
唐茂华点点头，转身看向站在不远处的四个军阵，“我认识的放羊娃差不多都有我这点本事，这里就有五十多个。”
“你去把他们找出来！”胡新明一边让唐茂华去找队列中找人，一边把书办叫过来，让他马上写一道命令，“召集全军中会掷石的人到我这里来报道。”
不一会儿，唐茂华就带着五十多个少年来到了胡新明面前。
胡新明一一扫过眼前这些少年，真是没想到自己的军队中还隐藏了如此众多的人才，这真是意外之喜啊！
“唐茂华，我要看看你挑出来的这些人是不是真的能把石头扔的又远又准。”胡新明决定放手让这少年去挑战一下能不能组织一支50多人的队伍进行一次“石弹演习”。
唐茂华又一次挠了挠头，这也太难了吧，眼前这50多人都是低头不见抬头见的兄弟，虽说自己现在是个什长，可也是暂任的，而且只要张大人和于大人的大军返回，自己这个暂任什长就要被打回原形了。
可军令难违啊，唐茂华绝对不想让自己的屁股挨上几军棍。
勉强抖擞了一下精神，唐茂华用此前从未发出的声音喊道：“集合！”
刚才还有些嬉笑的少年们听到“集合”二字时，都是一愣，然后下意识的按四列纵队集合在唐茂华身前，脸上的笑容也在瞬间消失。
胡新明微微点头，看来这十几天的训练还是有些效果的，起码服从命令这一点做得就不错。
唐茂华指着少年手中的兵器说道：“第一队在25步外用小圆盾做靶！”
第一队少年马上抄起圆盾跑向远处。
唐茂华又从地上捡起一块石头：“第二队马上去捡石头，一人一块，要捡一斤重的石头，许重不许轻！”
第二队少年也马上散开去捡石头。
等石头和圆盾备好后，唐茂华就命令四队少年轮流上前掷石。一队掷完后，就要去圆盾处重新摆好靶子。
一切进行的有条不紊。
胡新明没有去看少年们的掷石成绩，他相信唐茂华不敢在这上面糊弄自己，他注意的是唐茂华组织少年们进行“石弹演习”时的一举一动，一言一行。
看到第四队开始掷石时，胡新明扭头对一直站在自己旁边的魏立庆说道：“这小子有点潜力啊，你觉得呢？”
魏立庆连连点头，“这小子确实不赖，我觉得他起码能当个哨官！”
等四队少年全部掷石完毕后，唐茂华又亲自带着他们把散落的石块收拾妥当，这才集合跑步回到胡新明面前。
“回禀胡大人!掷石完毕，所有人扔出的石块都达25步以外，全部命中圆盾！”唐茂华响亮的向胡新明汇报道，脸上闪动着少年特有的自豪和骄傲！
“好！”胡新明脸上露出了欣慰的笑容，“你们干的很好，我现在宣布，你们正式成为少年掷弹兵！编为一哨，加入振威军中军营！”
少年们都呆了，加入中军营？！
自从他们加入这支奇怪的军队以后，就发现了军队中隐约存在着一个独特的层级，第一层自然是标营，能加入标营的只有明军逃卒或是军户，他们的待遇好，而且和三位大人更加亲近。
第二层级就是最早组建的步军中军营，特别是中军营亲兵哨，是最早跟随三位大人在苏木沁板申中作战的，虽然待遇不及标营，但与三位大人的亲近程度最高的。
第三层级就是前后左右四营和长夫军了，虽然步军四营多少有些看不起以奴隶为主的长夫军，可长夫军是由于大人亲自统领的，所以没人敢把这种看不起摆在台面上，那才是求死之道。
现在这57名少年在一瞬间就从第三层跃升至第二层，这能不让他们感到巨大的惊喜吗？
少年们极力压迫着自己的兴奋，可还是发出了一阵低低的欢呼声。
魏立庆一皱眉，这也太没有军纪了，刚要跨前一步喝斥几句就被胡新明摇头制止了。胡新明很喜欢少年们身上特有的朝气和冲戏，他希望振威军中能更多一些这种朝气。
少年们的兴奋很快感染了全军，五个步军方阵都出现了些许的骚动，士卒们都在交头接耳，谁也没想到扔个石头就能获得进阶。
这一次魏立庆不能再忍了，他大步而出，一声爆喝：“安静！全军整队!”
一头冷汗的什长们在哨官的指挥下，用手中的旗枪快速把本就整齐的队列整理的更加整齐。
等整队结束后，看着太阳已经西斜，胡新明这才宣布全军带回，好在书办已经把召募投石能手的命令写好了，下发到各个营中，由营官召集哨官和什长们宣读命令，在命令的最后，精明的书办特意加了一条，报名后如果掷石成绩达不到少年掷弹兵的水平，就要挨军棍！
随着“咚咚”的战鼓声，五个步军方阵变为四路纵队，按前后左右长夫的顺序，齐声高唱着凯旋歌走回了苏木沁板申。
此时的苏木沁板申已经变成了一个巨大的食堂，每家饭店或是饭铺按胡大人的命令都要出一个拿手菜，这对于饭店来说不是什么问题，问题在于，胡大人要求这道拿手菜数量足够，这就太难了。
苏木沁板申上上下下都知道，就算不把随同出征的200名蒙古骑兵算在内，也有将近七百人要吃饭，这还不算已经在板申内的二千余人，听说这次是去解救矿奴，那么还要再加上数量不明的矿奴，这小起码也要三千多人。
对于一些大鱼大肉的菜来说，无非是量多一些，火候控制难一些，可对于不少精工细做的菜肴来说，这个量大管够可就要了亲命了。
最后他们公推了仙翁合义社的社头杜七三来和胡新明商谈此事。
杜七三已经年过五旬，算是苏木沁板申中各个饭店中的老前辈了，他在板申门口跪下，等着胡新明带队返回。
开道的步军前营士卒把他像拎小鸡一样拎到胡新明面前后，老人已经吓得抖做一团。
胡新明瞪了一眼前营士卒，伸手把杜七三扶起来，“老人家，听说你有事找我，什么事？”
杜七三哆哆嗦嗦的把各个饭店的难处说了一遍，最后说道：“大人啊，我活了五十七岁了，虽说没操办过如此大的盛宴，可也办过几百人的酒席，不如大人把每家的拿手菜改成更适合人多的大锅菜，八人一桌的话，给每桌加个硬菜。”
胡新明想了想，这老头说得确实有道理，三千多人一起吃饭，就算那些精工细做的菜肴能做出来，也耗时太长了。
“行吧，那就按你说的办，这事就交给你了，办得好了，有赏！办不好的话，要罚。”
“是，是！我保证办好！”杜七三没想到这么几句话就能说通，意外之下，又要跪地叩头。
胡新明已经翻身上马，“不用叩头了，赶紧去准备吧，我估计他们快要回来了。”
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