两人锁好简陋的家门，快步朝着城西军营的方向走去。
雁门关的傍晚，寒风呼啸，街上的行人也渐渐稀少。
她们运气不错，还没到军营门口，就在一个岔路口的小酒馆外，看到了刚结束训练、正准备进去喝两碗的石头和大壮。
“石头哥！大壮哥！”翠儿眼尖，连忙挥手喊道。
石头和大壮闻声转过头，看到是林薇薇和翠儿，都有些意外。
石头咧嘴一笑，露出憨厚的表情：“是林老板和翠儿啊！这么晚了，你们这是要去哪？”
大壮也瓮声瓮气地打了个招呼：“两位，有事？”
林薇薇上前几步，开门见山，但语气斟酌：“石头哥，大壮哥，有点事想跟你们打听打听。”
“哦？啥事？你说！”石头拍着胸脯，“只要哥哥们知道的，肯定告诉你！”
林薇薇组织了一下语言：“是这样，我那个小摊子，最近想……嗯，想再多找几个进货的门路。
你也知道，西市的张屠户那里虽然方便，但有时候吧，好东西去晚了就没了。
我就想问问，你们平时……或者说，军营里有些兄弟，会不会从别的地方买些肉食或者杂粮什么的？就是……可能不是那么大的铺子，或者位置偏一点的地方？”
她没有直接提钱师爷，也没有说自己遇到了麻烦，只说是想拓展门路。
石头和大壮对视了一眼，似乎没多想。
石头挠了挠头：“别的地方？嗯……我想想啊。咱们大头兵，平时吃的都是营里的，偶尔改善伙食，也就是去西市或者南街那几家大铺子。不过……”
他顿了顿，看向大壮：
“欸，大壮，你记不记得，上次老刘头说，他老乡在北门那边弄了个小肉摊子？好像是偷偷宰的羊，量不大，但听说收拾得挺干净，骨头下水啥的，给钱就卖，比张屠户那边便宜点？”
大壮皱着眉头想了想，点点头：
“好像是有这么回事。北门城根底下，挺偏的一个角落，不是熟人带路都不好找。不过……那边有点乱，靠近关外互市的地方，什么人都有，你们两个姑娘家去，安全吗？”
林薇薇心中一动，这正是一个有用的信息！
“北门城根？大概在什么位置？安不安全的不怕，我们白天去，小心点就是了。”
石头比划了一下：“出了北门往东拐，沿着城墙根走大概一里地，有个破旧的羊圈，旁边搭了个棚子，就是那了。不过那老刘头的老乡，好像也不是天天都开张，得碰运气。”
“好！谢谢石头哥，谢谢大壮哥！这个消息对我很重要！”林薇薇真心实意地道谢。
“客气啥！”石头摆摆手，“你做的羊汤那么好喝，我们还等着明天喝呢！对了，粮店呢？是不是也想找便宜点的？”
林薇薇点头：“嗯，面粉、糙米这些，用量也大，要是能有更划算的渠道当然最好。”
大壮插话道：“粮食这块，大铺子都是军需处盯着的，价格咬得死。我听说有些屯垦的老兵，自己种了粮食吃不完，会偷偷拉到城里换点钱或者东西，不在粮店卖，就在东门那边，天亮得早，卯时开始，摆一小会儿就收摊。东西肯定没大粮店的精细，但便宜是真便宜。就是要起大早去碰。”
“东门集市？卯时开始？”林薇薇记下这个信息，“好！我知道了！真是太谢谢你们了！”
“小事一桩！”石头笑道，“要是找到了，记得给哥哥们多加两勺肉！”
“一定一定！”林薇薇笑着应下。
告别了石头和大壮，林薇薇和翠儿又马不停蹄地赶往城南，去找那个给她们提供木炭的老伯，想问问燃料的事情。
可惜老伯家门紧闭，敲了半天也没人应，估计是出去想办法弄炭或者避风头去了。
“姐，老伯不在，那咱们的炭……”翠儿的小脸又垮了下来。
林薇薇沉吟片刻：“炭是指望不上了。走，去找老王头！”
来到老王头家的小院，两人看到里面还亮着微弱的油灯光，伴随着“吱呀吱呀”的刨木头声。
“王师傅，在家吗？”林薇薇在门口喊道。
“林丫头？进来吧，门没拴。”里面传来老王头的声音。
两人推门进去，只见老王头正佝偻着身子，借着昏暗的灯光，仔细地刨着一块木料。
屋子里堆满了木材和刨花，弥漫着木头的清香。
“这么晚了，有事？”老王头放下手中的活计，直起身子，疑惑地看着她们。
“王师傅，打扰您了。”林薇薇走上前，“想跟您请教个事儿，是关于……烧火的事。”
“烧火？”老王头更纳闷了，“你那摊子不是一直用炭吗？炭火旺，烟小。”
林薇薇苦笑一下：“别提了，今天去买炭，相熟的炭铺说货都被军营拉走了，下一批什么时候来，什么价钱都不知道。
我这小本生意，眼看就要断火了，就想问问您，咱们这地方，除了炭和柴火，还有没有别的便宜点的东西能烧？您是老木匠了，见识多。”
老王头听了，捋了捋花白的胡子，叹了口气：“唉，这鬼天气，炭火金贵着呢。军营那边要优先供应，也是常理。不过……”
他指了指墙角堆得像小山一样的刨花和锯末：“你看这些，都是我干活剩下的。直接烧吧，不经烧，烟还大。但是，要是把它们用水和上点黄泥，或者掺点打湿的干草，压实了，做成块，晒干了，倒是也能烧，就是火力不如炭，得勤添。”
林薇薇眼睛一亮：“刨花和锯末也能烧？那太好了！王大爷，您这儿的这些……”
王老头摆摆手：“这些你想要就拿去！反正留着也没大用，还得占地方，不过我这点也不够你天天烧的。你要是真想用这个，可以去问问城里其他几个木匠铺，或者去城外那些伐木的营地问问，他们那儿的下脚料更多。”
他又补充道：“还有，城外河滩边上，秋天割下来的那些干芦苇，捆成把，也能烧，就是不耐烧。再有……就是晒干的牛羊粪饼了，牧民那边常用，烟火气重点，但热乎。就是要去关外或者互市附近找找看有没有人卖。”
“太谢谢您了王师傅！您可真是帮了我大忙了！”林薇薇感激地说！
老王头笑了笑，“丫头，看你这着急忙慌的样子，是遇到难处了吧？是不是有人故意给你使绊子？”
林薇薇犹豫了一下，还是点了点头：“嗯，被一个小人盯上了，想从根子上断我的生意。”
老王头叹了口气，眼神里带着了然：
“唉，这世道，做点小生意不容易。尤其是在这雁门关，水深着呢。
不过丫头，看你是个有主意的，别怕事。这雁门关虽说龙蛇混杂，但也不是一个人就能一手遮天的。多留个心眼，多找几条路子，总能有活下去的法子。”
“我明白，谢谢您老提醒。”林薇薇郑重道谢。
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