山谷中的血腥气尚未完全散去，顾炎就跟在那位名叫雷姆的萨卡兹老兵身后，踏上了巴别塔的移动舰船。
与其说是“邀请”，不如说是“押送”。尽管雷姆表达了对顾炎救命之恩的感谢，但必要的警惕一丝不少。顾炎对此表示完全理解，毕竟自己来历不明，还顶着一身堪比流浪汉的行头，扛着一杆随时可能散架的破烂长铳。
一进入舰船内部，顾炎就感到了一种与外界荒原截然不同的氛围。空气中弥漫着消毒水、机油和一丝若有若无的源石粉尘混合的味道。金属的廊道四通八达，头顶是嗡嗡作响的管道和照明灯，不时有穿着制服或医疗服的人员行色匆匆地走过，看到雷姆一行人时，会投来或关切或忧虑的目光。
“这边。”雷姆的声音打断了他的观察。他们穿过几条走廊，来到一扇厚重的金属门前，门上印着巴别塔的标志。
门滑开，里面并非顾炎想象中的审讯室，而更像一个……杂乱无比却充满生机的技术仓库？各种叫不出名字的仪器、拆到一半的源石设备、成箱的零件堆得到处都是，墙壁上挂满了设计图纸和写满复杂公式的白板。
而在这一片“创造性混乱”的中心，一个有着醒目黑色双马尾的萨卡兹少女，正背对着他们，全神贯注地对着一个巨大的屏幕，手指在键盘上敲得噼啪作响，嘴里还叼着一根……pocky？
“可露希尔主管。”雷姆出声叫道。
“等会儿等会儿！这波团战马上……哎呀死了！”那身影懊恼地喊了一声，猛地转过身来，“干嘛？没看见我正……嗯？雷姆？你怎么搞成这样？”
这时顾炎才看清她的模样，一位漂亮的萨卡兹女性，尖尖的虎牙，红宝石般的眼睛，但此刻她脸上写满了打游戏被打断的不爽。
雷姆简略地将山谷遇袭和被顾炎相助的事情说了一遍。“……这位是顾炎，一位流浪工程师。是他帮我们解了围。按照规程，需要您这边进行初步的技术风险评估。”
“工程师？”可露希尔眼睛一亮，脸上的不爽瞬间被好奇取代，她上下打量着顾炎，目光尤其在他那杆造型离谱的长铳和背后鼓鼓囊囊的工具包上停留了很久。“嚯，你这装备……挺别致啊。自己做的？”
“一点拙作，让您见笑了。”顾炎努力让自己的语气显得谦逊一点，但嘴角还是忍不住微微上扬。看到这些远超荒野水平的专业设备，他的工程师之魂已经开始蠢蠢欲动了。
“拙作？能在那鬼地方用这堆……呃……‘创意作品’打退一队佣兵，这可一点都不拙。”可露希尔走了过来，饶有兴致地围着顾炎转了一圈，“说说看，你怎么做到的？那声大动静是什么？某种特制爆弹？”
“只是一点简单的声东击西和精准打击。”顾炎含糊道，他可不想现在就暴露“子弹时间”的能力，“主要是运气好，打中了他们的弹药堆。”
可露希尔显然不信，红宝石般的眼睛里闪烁着“你编，你继续编”的光芒，但她没有追问，只是笑嘻嘻地拍了拍顾炎的肩膀，疼得他倒抽一口冷气。
“行吧，不愿意说就算了。不过……”她话锋一转，脸上露出了顾炎在之前世界某些游戏商城界面里见过的、标准的“奸商”笑容，“你这些‘拙作’的思路很有意思。有没有兴趣来工坊帮忙？我们这儿正缺人手，特别是……有‘创意’的人手。预算好商量！”她补充道，虽然这话听起来她自己都不太信。
顾炎心中一动，这正是他想要的。但他还没来得及回答，另一个冰冷的声音就从门口传了进来。
“在讨论‘创意’和‘预算’之前，可露希尔，我认为这位新来的‘工程师’需要先通过医疗部的评估。这是流程，也是必要措施。”
众人转头，只见凯尔希不知何时已经站在了门口。她依旧是那副面无表情的样子，双臂环抱，绿色的眼眸如同最精密的扫描仪，冷冷地落在顾炎身上，仿佛要将他从里到外彻底看透。她身边那只巨大的怪物，mon3tr，无声地悬浮着，散发着令人窒息的压迫感。
工坊内的温度仿佛瞬间下降了好几度。
可露希尔吐了吐舌头，悄悄往后缩了缩，用口型对顾炎说了句“自求多福”。
雷姆也立刻挺直了身体，恭敬道：“凯尔希医生。”
凯尔希微微点头，目光却从未离开顾炎。“雷姆，辛苦了，带你的队员去医疗部处理伤势。这个人，交给我。”
她的语气不容置疑。
雷姆立刻带队离开，可露希尔也假装埋头研究屏幕上的游戏画面。
现在，房间里只剩下顾炎，以及这位巴别塔实际的掌控者之一。
“顾炎。”凯尔希念出他的名字，每个字都像冰珠落地，“一个来历不明的鲁珀族，拥有不符合流浪者身份的知识，携带着……不同寻常的自制装备，恰好出现在我的一支小队遇险的地点，并‘恰好’提供了关键援助。”
她向前走了一步，mon3tr也随之微微调整了姿态，冰冷的甲壳几乎要碰到顾炎的鼻尖。
“告诉我，你出现在那里的真正目的。以及，你到底是什么人？”
巨大的压力扑面而来。顾炎知道，他来到巴别塔后的第一场，也是最关键的“考核”，现在才刚刚开始。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑在“子弹时间”的边缘徘徊，飞速思考着如何应对这位无所不知的猞猁。
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