谯周带回来的消息，像一块投入死水的石头，在成都沉寂的官场中激起层层涟漪。那份沾染着前线尘土的清单和联名血书，虽未能在朝堂上立刻扭转乾坤，却像一根刺，扎进了许多尚存忠义之心的官员心中。陛下虽未明确表态，但“拨付部分粮草”的口谕，终究是撕开了一道口子。
尚书台内，气氛微妙。负责粮秣调度的官员们，一改往日拖沓推诿的作风，在秘书令郤正的亲自督促下，竟罕见地高效运转起来。一车车粮草、一捆捆箭矢、一箱箱伤药，从府库中清点出来，迅速集结。谁都明白，这或许是绵竹前线最后的希望，也是成都朝廷挽回人心的最后一次机会。
然而这丝微弱的希望之光，甫一离开成都，便陷入了巨大的阴影之中。
押运这支宝贵辎重队的，是卫将军府下的一名老成校尉，姓李名桓。他深知肩上担子沉重，不敢有丝毫懈怠，亲自挑选了三百名精干士卒护卫，昼夜兼程，沿着官道向北疾行。队伍中还有几名诸葛瞻特意派回、熟悉路途的伤愈老兵作为向导。
头两日行程还算顺利。虽沿途可见逃难的百姓，听闻是送往绵竹的军粮，大多默默让开道路，甚至有老者颤巍巍地递上仅有的干粮，嘱托军爷们多杀魏狗。李桓心中沉重，更觉责任重大。
第三日黄昏，队伍行至一处名为“落雁坡”的险要之地。此地两山夹道，林木幽深，官道在此变得狭窄崎岖。夕阳的余晖被高耸的山峦遮挡，谷中光线迅速暗淡下来，显得阴森逼人。
“校尉，此地险要，恐有埋伏。是否先派斥候探路，或等明日天亮再行？”一名向导老兵警惕地环顾四周，向李桓建议道。
李桓抬头看了看天色，又望了望身后绵延的车队，心中焦急。军情如火，多耽搁一刻，绵竹就多一分危险。他沉吟道：“天色尚可，斥候前出半里探查，大队保持警戒，快速通过！务必在天黑前走出这片山谷。”
命令下达，斥候小队策马向前，消失在弯道尽头。大队人马则加快速度，车轴发出吱吱呀呀的催促声，在寂静的山谷中回荡。
行至山谷中段，最令人担心的事情发生了。
前方斥候去的方向，突然传来几声短促的惨叫，随即是战马惊恐的嘶鸣！
“有埋伏！”李桓头皮一炸，厉声大喝，“结阵！护住粮车！”
训练有素的士兵们虽惊不乱，迅速以粮车为依托，结成圆阵，刀出鞘，箭上弦，紧张地注视着前方幽暗的林木和身后的来路。
然而，埋伏者并未从正面强攻。只听两侧山坡上骤然响起一片喊杀声，无数黑影从林木中窜出，箭矢如飞蝗般倾泻而下！这些箭矢并非制式军弩所发，力道、准头都差了许多，更像是山匪土弓，但胜在数量众多，居高临下，顿时给押运队造成了不小的混乱和伤亡。
“是土匪？”李桓挥刀格开一支流矢，心中惊疑。蜀中近年来虽不太平，但如此规模、且敢劫掠军粮的匪帮，却是闻所未闻。
混乱中，更致命的一击来自队伍内部！几名原本在车队中段帮忙推车的民夫，突然暴起发难，抽出暗藏的短刃，凶狠地刺向身旁毫无防备的士兵！这些“民夫”动作矫健，出手狠辣，分明是训练有素的死士伪装！
内外夹击之下，押运队阵脚大乱。李桓目眦欲裂，一边指挥士兵抵抗两侧山坡的攻击，一边分兵绞杀内部的奸细。山谷中杀声震天，火光四起，混乱不堪。
就在这紧要关头，队伍后方，粮草最为集中的地段，几辆堆满干草的大车突然被点燃！火借风势，瞬间蔓延开来，吞噬了邻近的粮车。冲天的火光映红了半个山谷，也映照出李桓绝望的脸。
“救火！快救火！”他声嘶力竭地喊道，但混乱的战场和凶狠的敌人让士兵们根本无法分身。
袭击者显然极为熟悉地形且目的明确。他们并不恋战，在制造了足够的混乱、点燃了关键粮车后，伴随着一声尖锐的唿哨，如同潮水般迅速退入山林，消失得无影无踪，只留下满地狼藉和熊熊燃烧的粮车。
战斗来得快，去得也快。当最后一名伪装成民夫的奸细被乱刀砍死，山坡上的箭雨停止时，山谷中只剩下蜀军士兵粗重的喘息声、伤者的哀嚎声，以及火焰吞噬粮草发出的噼啪声。
李桓踉跄着冲到起火的车队前，试图组织救火，但已是徒劳。火势太大，根本无力回天。他清点损失，心凉了半截：超过三分之一的粮草被焚毁，尤其是最耐储存的粟米和干肉损失惨重；护卫士卒伤亡近百人；更重要的是，队伍士气遭到沉重打击。
“校尉……这，这不像是寻常土匪……”一名臂上中箭的向导老兵，忍着痛楚，喘着气对李桓说，“他们……他们分明是冲着烧粮来的！那些假民夫……动作太利落了……”
李桓脸色铁青，他何尝不知？土匪劫道，只为求财，哪有如此精准狠辣、一击即退、专以破坏为目的的？这分明是一场精心策划的阴谋！目标就是要断绝绵竹的粮草！
是谁？是魏军的细作？还是……
一个更可怕的念头涌入李桓的脑海，让他浑身发冷，不敢再想下去。
“清理战场，救治伤员！”他咬着牙下令，“能抢救多少粮食是多少！其余人，加强戒备，连夜赶路！我们必须尽快赶到绵竹！”
残存的队伍，带着悲愤和恐惧，拖着疲惫的身躯，护卫着仅剩的、也被烟熏火燎过的粮草，继续向北行进。每个人的心头都笼罩着一层浓重的阴影：前方的敌人不仅是魏军，还有来自背后的冰冷刀锋。
落雁坡的这场“意外”，像一声丧钟，敲响在通往绵竹的粮道上，也预示着成都内部的斗争，已经彻底撕下了伪装，变得血腥而赤裸。
数日后，当这支损兵折将、粮草仅剩一半多的辎重队，狼狈不堪地抵达绵竹关时，带来的不仅是杯水车薪的补给，更是一个令人窒息的消息——他们的归路，已遍布荆棘。
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