郭宁往身后看看，指了一将：“马豹！”
“末将在！”
“你带本部，去占了那座屯堡，安排全军下处，清点屯堡里的物资，嗯，尽快列个清单予我。”
马豹兴冲冲道：“遵命！”
此时入港的船只愈来愈多，诸多人、马踏着滩涂、泥地出入周旋，局面难免有些混乱。
按照初时的计划，应该是骆和尚所部率先登岸。但骆和尚所部配属的骑兵和辎重稍多，又因为先前船队在外海的调度，被拉到了后头，于是他索性率部在海塘高处休息，等后继的辎重到齐了，再行开拔。
反倒是马豹所部，以轻装的步卒为主，大部分的物资由将士随身携带，故而已经点齐了人员，随时可以出动。
阿鲁罕趴在海滩上，稍稍斜眼去觑，但见数百将士闻令即行。
其中有上百步卒身后背着鼓鼓囊囊的皮袋，里面显然摆放着大量箭矢，他们一边走，一边又从腰间抽出用油布、油纸包裹的弓背，彼此帮着上弦。
又有上百步卒手持刀枪，身后背着硕大的木盾或者圆形铁盾，无论刀枪还是盾牌，俱都精良。
阿鲁罕有些见识，深知有此等装备的，绝非寻常军队，而这样的军队去往屯堡，若屯堡里剩下的那批手下胆敢反抗，只怕立时就要死绝。
好在礁石那边，还有几个同伴逡巡，阿鲁罕偷偷地回头，向那边连连打手势。总算有人机灵，狂奔回去报信。
从港口到屯堡，五六里地，马豹所部须臾即到。
郭宁眯着眼，看着屯堡方向。马豹不愧是经验丰富的军官，他分出一个百人队，绕行屯堡外围，随即亲领甲士三五十人翻过破损的墙头直冲进了屯堡里，而弓手继之登上屯堡内外高点，张弓搭箭示以威慑。
这屯堡里，看来真没多少人，更没有丝毫的战争准备。起初有些鸡飞狗跳和小儿啼哭之响，很快就平静下来。
又过了半刻，一名士卒从屯堡方向气喘吁吁跑回来，双手奉上清单。
郭宁接过一看，还以为马豹偷了懒。那清单上寥寥几笔，三五行字，不像是猛安谋克屯堡的家底，倒似是荒年即将卖儿卖女的贫户。
再看那士卒，也是满脸不忿的神情。原来马豹所部，乃是当年在涿州北面山区攻打屯堡、山寨的老手，通常来说，能够头一批入城乃是美差。看这士卒的脸色，这屯堡里真没什么可捞的。
郭宁又问：“进入屯堡的时候，可有杀伤？”
那士卒撇了撇嘴：“一群快饿死的土兵，见了我们，立刻就跪地投降……我们打翻了几个，吓唬吓唬，却没有杀人。”
郭宁再看阿鲁罕，不禁笑了两声。
“既如此……起来吧，带着你的人，去海塘那里帮忙！”
阿鲁罕磕了两个头，带着满身的泥水起来。他叫过了自家同伴，往海塘上头急奔，竟没敢问郭宁的来路。
又过片刻，移剌楚材匆匆赶来：“节帅，那一行人……”
郭宁挥退左右，把那清单递给移剌楚材，低声道：“海仓镇不知道我们要来，没有收到过行文，他们的屯堡里也没有粮食，屯堡里的存粮，不够千名将士一日的消耗。”
“这……”
“之前朝廷诏令颁下，我们是派了人，一同前往山东的，对么？”
“是。代表朝廷传诏的，是近侍局的一个外帐小底，唤作赵和。我们派遣随同的，是杨诚之。”
“我记得他是你的母族之人，在馈军河营地的时候，就很得力。随他同去的，还有精干的护卫五人。”
郭宁虽然行事猛烈，却也有极其谨慎小心的一面。
早前他在馈军河营地练兵的时候，就往中都城和宝坻县两地，陆续派了杜时升、李云、仇会洛和汪世显等重要人物，为后继的事宜作出铺垫。此回得到定海军节度使的任命，郭宁也同样派了人打前站。
他原想让移剌楚材或者杜时升出马，但是，移剌楚材无所不管，军中琐事众多，须臾脱不开身。而杜时升要在中都保持着与胥鼎一系的隐秘勾连，并协调直沽寨等地的商业收益。
至于其余武将……骆和尚以下，一个个都是凶横的性子、造反的胚子，轻易放出去，莫说不利辑睦地方，只怕半路上就和近侍局的外帐小底撕打起来。
唯独靖安民是能独当一面的，但他是堂堂的副使，在整个团队里地位甚高，又不合出外。
所以最后担负这个职责的，是移剌楚材的助手杨诚之。
郭宁给了他一个通事的职务，令他陪着近侍局的人，沿途稍加奉承，另外也大致探看莱州内外的局势，具以书信报闻。
沉吟片刻，郭宁皱眉道：“他回返来的书信，我是看过的，现在想来也无异状，可是，怎么就……”
按照杨诚之的书信所述，他在十天前就到了莱州，拜见了暂代莱州事务的观察判官路钧。那路钧年纪虽然老迈，但在莱州地方上颇有名声。其父路伯达，曾任翰林、太常卿，曾有买田赡学的事迹，算得上世宗朝的良臣。
路钧当时就受了诏令，也承诺立即通报定海军下属的莱州地方官并各路猛安谋克和镇防军，让他们准备迎候新任的节度使，并要求沿海各处屯堡、港口提前预备军需。
莱州本地既然顺利，杨诚之又转去了益都，拜见山东东路兵马都总管、山东统军使完颜撒剌。
完颜撒剌便是从定海军节度使上擢升的，乃是郭宁的前任和上司。不过，此君在半个月前率两万军北上中都勤王，结果才离开益都百余里，就在滨、沧一带遭到蒙古轻骑的袭击，损兵折将不少，狼狈退回了益都。
这位也是当朝的女真人宿将之一，难免拿大；又或者打了败仗，心情不好。近侍局的赵和倒是见到了他，交接了文书，杨诚之候见数日，未得回音，这会儿还在益都耗着。
地位更高的名臣大将，郭宁也不是没杀过。区区一个完颜撒剌，他并不在意。何况按当下的局势变化，蒙古军迟早会往山东来，到那时候，朝廷的体例和规矩，全都要荡然无存了。
麻烦的是粮食。
郭宁离开中都路的时候，当地斗米已至千余钱，胥鼎到处哭着喊着搜罗以供军需。所以船队所携的粮秣数量并不充足，经过海上的消耗，现在只够本部食用五日。
本以为抵达莱州以后，能从容调度补充，谁知道登岸以后会遇到这样的局面？
女真人的谋克如此穷迫，这是没想到的第一条；莱州地方全无预备军需的举措，这是没想到的第二条；莱州的驻军，甚至都不知道新任节度使率军将至的消息，这是没想到的第三条。
不该如此的。莱州是定海军节度使的驻地，当地人是疯了，傻了，还是吃了熊心豹子胆，竟不奉承新任的节度使？
这其中，隐藏着什么？
眼下这局面，就算船队转往北面三山下的另一座港口西由镇，也来不及了。兵马重组，登船再下船，至少又得再花两天。万一西由镇那边也如海仓镇一般古怪，郭宁所部可就眼看着要断粮。
军队不可一日无粮，再怎么忠心耿耿的士卒，一旦没吃的，就要逃散，就要暴乱。郭宁若要避免这局面，就得发兵去抢掠民间的存粮。
新任的定海军节度使，刚一到任就在辖境打草谷？真要这么做了，不仅对地方有剧烈扰动，对自家的名声也是打击，对日后在莱州的立足，更会平添变数。
或许，莱州境内有人正想看到这样的情形？
“节帅打算怎么应对？”
“从这里到莱州治所掖县，约莫百里，我打算提轻骑两百，直趋腹心，控制局势。晋卿以为如何？”
“以郎君的勇猛，莱州难逢敌手。不过……”
移剌楚材苦笑着摇了摇头：“郎君，你现在是一镇节帅了，动辄行险，不是大将该做的。何况，此地既然有人谋算我们，焉知没有后手？此举太险，太险。”
“嘿！”郭宁翻了个白眼：“那你说，我们怎么办？”
两人说到这时候，先前登岸的伙头军，已经开始锅造饭。随着袅袅炊烟升起，柴火熏烧的气味，干粮被煮熟的香气随着海风飘散，也被吹拂到此地。
移剌楚材眼前一亮：“有个主意。”
“你说。”
“此地的谋克很是窘迫，是么？此地本来的编户齐民也饥穷不能自给，故而全都去投靠了海仓镇西面的盐场，对么？”
“按那阿鲁罕所说，确实如此。”
“那么，我们放粮。”
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