石窟深处的黑暗,并非绝对的死寂。气流从更幽深的地方涌来,带着一种陈腐却不再令人窒息的凉意。身后,来自石殿方向的撞击声与爆炸声愈发狂暴,如同困兽的咆哮,震得整个通道簌簌作响,细小的碎石不断从头顶落下。结界再强,也终有极限。
洛姝不敢有丝毫耽搁。她将昏迷的聿战的手臂再次环过自己肩头,另一手紧紧按住怀中那件冰冷沉重的残破臂甲——它此刻沉寂得如同凡铁,却仿佛重逾千钧,承载着太多无法理解的重量。
她咬紧牙关,几乎是拖着聿战,踉跄地向着气流来源的方向奔去。脚下的路不再是人工开凿的阶梯,而是逐渐变成了天然形成的、崎岖不平的岩石隧道。四周的幽蓝晶簇逐渐稀少,光线愈发暗淡,几乎完全依赖于她指尖勉强凝聚的微光。
隧道蜿蜒向下,曲折难行。有时需要侧身挤过狭窄的缝隙,有时需要踏过滑腻的湿滑岩石。聿战的身体越来越沉,冰冷的体温透过衣物传来,微弱的气息时断时续,每一次艰难的挪动都可能成为压垮他最后生机的稻草。洛姝自己的状态虽因那臂甲的光芒恢复了大半,但拖着一个人在这样的环境中亡命奔逃,体力与心神依旧在飞速消耗。
怀中的令牌不再震颤,那臂甲也毫无反应。但它们的存在本身,就是一种沉甸甸的提醒——关于太初的恩怨,关于“伪日”的警告,关于光与影那纠缠不清的宿命。
身后的轰鸣声似乎被岩层隔绝,变得沉闷遥远,但危机感并未消散,反而如同跗骨之蛆,紧紧相随。
不知在黑暗中摸索前行了多久,前方终于出现了一丝异样的光感。
并非幽蓝的晶簇,也非她自身的力量微光,而是一种……朦胧的、惨白色的、仿佛透过毛玻璃散射进来的微弱光线。
同时,气流也明显变得强劲,带着一股熟悉的、令人作呕的淡淡腥臭和硫磺气息——是外界血色荒原的气息!
出口?
洛姝精神一振,加快脚步。隧道在这里变得开阔,尽头是一个被巨大乱石半掩住的洞口。那惨白的光线,正是从石块的缝隙间渗透进来。
她搀扶着聿战,艰难地挤到乱石堆前,透过缝隙向外望去。
外面并非他们之前所在的那片洼地,而是一片陌生的、更加破碎荒凉的山谷。天空依旧是那令人压抑的暗红色,浓稠的雾气在山谷间缓慢流淌,能见度极低。而那惨白的光源,则来自于山谷一侧的高地上——那里,隐约可见一座用苍白巨石粗糙垒砌的祭坛,祭坛上悬浮着一颗不断扭曲、散发着不祥白光的巨大晶体,正是它,照亮了这片区域。
逐日教的临时据点!
洛姝的心猛地一沉。他们竟然从地下通道,直接绕到了另一个可能遍布敌人的区域!
她立刻收敛所有气息,指尖微光彻底熄灭,将聿战轻轻放倒在岩石阴影下,自己则伏低身体,更加仔细地观察。
祭坛周围,隐约可见几个身披暗红斗篷的身影在巡逻,动作僵硬,如同提线木偶。他们的吟诵声低哑模糊,汇入风中,带来断断续续的碎片:
“……伪日之光……指引归途……”
“……圣骸躁动……锁钥临近……”
“……等待大祭司……降临……开启……”
“……光辉……终将吞没……阴影……”
这些词语让洛姝头皮发麻。“伪日”——那古老臂甲警告的词语,竟然直接从这些教徒口中说出!他们崇拜的,并非真正的太阳,而是这所谓的“伪日”?那苍白扭曲的光晶,散发着一种与渊息同源却又更加诡异、带着某种虚假炽热感的力量,令人极度的不适。
而“圣骸躁动”、“锁钥临近”……显然指的是她和聿战!他们的行踪,或者说聿战体内那作为“锁钥”的血脉,正在被某种方式感知着!
不能再待在这里!必须立刻离开!
洛姝屏住呼吸,目光急速扫视,寻找着离开这片山谷的路径。山谷另一侧,地势更加复杂,怪石嶙峋,雾气也更浓,或许能提供一些掩护。
就在她准备退回隧道,另寻他路时,怀中的那件残破臂甲,突然极其轻微地震动了一下!
并非之前的温热嗡鸣,而是一种冰冷的、带着警告意味的轻颤。
几乎同时,她感觉到一股极其隐晦、却无比强大的邪恶意念,如同无形的触须,缓缓从高地上的苍白祭坛扫过下方整个山谷!
这意念冰冷、贪婪、带着一种俯视众生般的漠然与渴望。它在仔细地感知、搜寻着什么。
洛姝瞬间僵住,将自身灵觉收敛到极致,甚至连心跳都几乎停止,整个人仿佛化为一块没有生命的岩石。她能感觉到那意念扫过她藏身的乱石堆,微微停顿了极其短暂的一瞬,似乎察觉到了一丝异常,但或许是因为臂甲那极其微弱的冰冷震颤干扰了感知,或许是因为她的曦阳之力在经历臂甲洗礼后变得更加内敛,那意念并未深入探查,便缓缓移开,继续扫向山谷其他地方。
是那个“大祭司”吗?还是祭坛上那“伪日”光晶本身的力量?
无论是什么,都可怕到令人窒息。其实力远超之前遭遇的任何敌人!
冷汗浸透了她的后背。
那意念扫过山谷后,并未收回,而是凝聚在了祭坛上方。紧接着,一个沙哑、扭曲、非男非女、仿佛无数声音重叠在一起的低语,通过那意念,直接回荡在这片区域所有生灵的心神深处:
“锁钥……已至……”
“曦光的余孽……亦相伴……”
“等待……耐心等待……”
“待‘门’之波动最盛……便是献上钥匙……迎接‘伪日’降临……彻底净化……这腐朽之地……之时……”
低语声中充满了狂热的虔诚与令人战栗的疯狂。
洛姝死死咬住下唇,不敢泄露一丝一毫的气息。她明白了,他们并没有真正安全,而是闯入了一个更危险的包围圈!逐日教似乎正在筹划一个巨大的阴谋,而她和聿战,正是这个阴谋的核心祭品!他们现在没有立刻动手,并非没有发现,而是在等待某个特定的时机——“门之波动最盛”之时?
是渊息之门的波动?还是其他?
必须在那之前逃离!
她小心翼翼地退回隧道深处,回到聿战身边。他的情况依旧糟糕,昏迷中身体不时地轻微抽搐,仿佛在与体内的恶魔进行无休止的搏斗。
不能从这里出去。必须另找出路。
她强迫自己冷静下来,灵觉仔细感知着隧道内气流的细微变化。除了来自出口处的、带着伪日气息的气流,似乎还有另一股极其微弱、更加清凉的气流,从隧道另一个方向的岔道深处传来。
那岔道之前被她忽略,因为更加狭窄隐蔽。
没有犹豫,她再次搀扶起聿战,向着那股清凉气流的来源挪去。
这条岔道更加难行,几乎是匍匐前进。但越往里走,那股清凉感就越明显,甚至带着一丝淡淡的水汽和……草木腐朽的气息?
在这片被血雾和怨念笼罩的放逐之地,这简直是不可思议的存在!
怀中的臂甲再次轻微震动,这一次,不再是警告,那冰冷的震颤中,似乎夹杂了一丝极其微弱的、指向性的牵引。
洛姝心中燃起一丝希望,奋力向前。
终于,在狭窄的通道尽头,她看到了一片被浓密藤蔓和奇异发光苔藓覆盖的石壁。清凉的气流和水汽,正是从藤蔓的缝隙后渗透进来。
她拨开藤蔓,后面赫然是一个仅容一人钻过的洞口。而洞口之外——
竟然是一个小小的、被巨大岩石彻底封闭笼罩的地下洞窟!
洞窟顶端有裂隙,微弱的天光(并非那伪日的惨白之光,而是正常的、被血雾过滤后的暗红天光)和空气从中渗入。洞窟中央,有一潭清澈见底的地下水,水边竟然生长着一些散发着柔和白光的奇异苔藓和几株蔫搭搭的、叶片漆黑的矮小灌木!
这片小小的天地,仿佛是一个被遗忘的世外桃源,顽强地抵抗着外界的污秽与死寂。这里的能量场虽然微弱,却干净而平和。
最让洛姝震惊的是,在洞窟的岩壁上,她看到了熟悉的刻画——那是与之前密道中同源的、太初纪元的粗犷符号!这些符号构成了一个简陋却完整的结界,将这片小小净土的气息彻底封锁隐藏,或许也正是因此,它才能在外界的疯狂中存续下来!
是古老的庇护所!
洛姝几乎要喜极而泣。她小心翼翼地先将聿战拖进洞窟,然后自己也钻了进去。
一进入洞窟,一股令人心安的平和气息便包裹了她。怀中的臂甲彻底沉寂下去,仿佛回到了让它安心的环境。聿战紧蹙的眉头似乎也舒展了一丝,虽然依旧昏迷,但气息似乎稍微平稳了一点。
她将他安置在水潭边干燥的地方,自己则贪婪地喝了几口清澈的地下水。水甘甜清冽,蕴含着微弱的灵气,迅速缓解了她的干渴与疲惫。
暂时安全了。
她瘫坐在地,剧烈地喘息着,感受着劫后余生的虚脱。
但她的心神却无法真正放松。
高地上那伪日祭坛的恐怖,那“大祭司”可怕的意念低语,如同阴影笼罩在心头。
逐日教崇拜“伪日”,等待“门”之波动最盛时进行某种献祭。渊息之井是“门”,锁钥能“启”……这些碎片化的信息在她脑海中疯狂碰撞。
一个可怕的猜想逐渐形成——
逐日教的目的,或许不仅仅是释放渊息那么简单。他们可能想要利用聿战这把“锁钥”,在某个特定时刻,彻底“开启”那扇门,迎接所谓的“伪日”降临?而那“伪日”,是否就是门后之物?或者说,是门后之物的某种投影或化身?
“小心……伪日……”臂甲的警告再次回响。
如果这个猜想是真的,那么他们的时间就真的不多了。必须尽快让聿战恢复,必须尽快离开这里,必须阻止这一切!
她看向昏迷的聿战,眼神变得无比坚定。
她取出那件残破的臂甲,凝视着它。它曾释放力量治愈她,也曾释放流光守护聿战。它似乎拥有某种意识,或者至少是残留的本能。
“光……需影……影……需光……”那断断续续的意念再次浮现。
她似乎有点明白了。两种看似对立的力量,并非只有冲突。在更高的层面,它们或许需要共存,需要平衡。
她将臂甲轻轻放在聿战的心口。然后,双手再次抵住他的后心。
这一次,她不再仅仅调动自己的曦阳之力。她尝试着,将怀中令牌的温热力量,以及自己对那臂甲中蕴含的、中正平和的守护意志的理解,缓缓融入自己的力量之中,使其变得更加温和、更具包容性。
她引导着这缕融合后的、带着一丝太古守护意味的曦阳之力,极其缓慢地、小心翼翼地渡入聿战冰冷的经脉。
过程依旧艰难。银辉之力本能地抵抗,噬月蛊黑气疯狂地侵蚀。但或许是因为这片净土的平和环境,或许是因为她力量性质的细微改变,或许是因为那件放在他心口的臂甲散发出的微弱影响,这次的疏导,虽然依旧痛苦,却比之前任何一次都要顺利一丝。
她能感觉到,那缕微弱的暖流,如同初春的溪流,顽强地融化着冰封的河床,一点点地梳理、安抚着狂暴的能量,极其缓慢地修复着那些被蛊毒撕裂的损伤。
这是一个漫长而耗神的过程。
时间在寂静中流逝。
洞窟顶端裂隙透入的天光逐渐黯淡,意味着外界进入了“夜晚”——虽然在这片血雾笼罩之地,昼夜的区别并不明显。
洛姝全身已被汗水湿透,身体因为长时间的消耗而微微颤抖,但她依旧没有停止。
终于,在她几乎又要力竭之时,她感觉到聿战体内那脆弱的平衡,终于被稍稍扭转,向着好的方向稳固了一点点。他冰冷的身体,回升了更多切实可感的体温。心口处那团蛰伏的邪恶能量,虽然依旧强大,却不再像之前那般躁动不安。
够了。暂时稳定住了。
她虚弱地收回手,瘫倒在地,大口喘息。
这一次,她没有立刻调息,而是先看向了聿战。
他的睫毛颤动了几下,终于缓缓睁开了眼睛。
银灰色的瞳孔最初是涣散的,映照着洞窟顶端那微弱的、苔藓散发出的柔和白光。但很快,焦距凝聚,冰冷的锐利与深切的疲惫同时在他眼底交织。
他首先感受到的是心口处那件冰冷坚硬的臂甲,然后看到了瘫倒在身旁、脸色苍白、汗湿鬓角的洛姝。
记忆如潮水般涌回。密道、壁画、祭坛、臂甲、那几乎将他杀死的曦阳之光、以及随之而来的奇异守护流光……
他的目光扫过这个奇异的、充满平和生机的小洞窟,再落回到洛姝身上。
“……你……”他的声音干涩得厉害,却不再全是冰冷的戒备,而是多了一丝极其复杂的、难以言喻的情绪,“……又救了我一次。”
洛姝艰难地扯出一个笑容:“盟友……不是吗?”她的声音同样沙哑无力。
聿战沉默了片刻,目光再次落回心口的臂甲上,眼神深邃:“这东西……”
“它叫我们‘小心伪日’。”洛姝打断他,挣扎着坐起,神情变得无比严肃,“而我们刚才,差点就撞进‘伪日’的怀里了。”
她快速而清晰地将她在外界看到、听到的一切——那惨白的伪日光晶、教徒的低语、那恐怖意念的扫描、以及那关于“等待时机”、“献上钥匙”、“迎接伪日降临”的可怕低语,尽数告诉了聿战。
随着她的叙述,聿战的脸色变得越来越凝重,越来越冰冷。银灰色的瞳孔中,风暴再次凝聚,但这一次,不再是迷茫与自我怀疑,而是彻骨的寒意与杀机。
“……伪日……”他咀嚼着这个词,仿佛要将它碾碎,“他们想利用我……开启那扇门?”
“这是最合理的推测。”洛姝沉声道,“我们必须尽快离开这里。他们似乎在等待某个时机,我们必须在那之前,远离这个区域,或者……想办法破坏他们的计划。”
聿战艰难地试图坐起,洛姝想要帮忙,却被他抬手轻轻阻止。他依靠着自己的力量,缓缓坐起身,虽然依旧虚弱,但那冰封般的意志已然重新凝聚。
他拿起心口那件残破的臂甲,仔细感知着其上残留的、微弱却苍茫的气息,又看了看洛姝。
“光需影……影需光……”他忽然低声重复了那断断续续的意念,“这或许……是真的。”
他抬起眼,目光锐利地看向洛姝:“我的力量,源于太阴,镇守深渊,极寒寂灭。你的力量,源于曦阳,生生不息,净化守护。看似相克,但在更高的层面,或许正如这壁画所示,本是共同对抗黑暗的两种力量形态。只是后来……因故对立。”
他指的是那“太阴斩痕”的传说。
“而这臂甲的主人,那位可能被先祖斩断一臂的‘曦阳之主’,其残留的力量却能在最后关头守护于我……”聿战的眼中闪烁着思考的光芒,“这其中的恩怨纠葛,远比族史记载的更为复杂。但眼下,我们或许可以尝试……真正意义上的合作。”
他不是在提议,而是在陈述一个基于现状最有利的事实。
“你恢复得快,我需要时间。”他继续冷静地分析,“我可以尝试引导体内残存的力量,布下一道隐匿结界,配合此地原有的古老结界,应该能暂时屏蔽他们的感知,争取更多时间。而你,需要尽快彻底恢复,并……熟悉它。”
他的目光再次落在臂甲上。
“它是变数。或许……是对抗‘伪日’的关键。”
洛姝看着他。此刻的聿战,虽然虚弱,却重新变回了那个冷静、决断、善于利用一切资源的战士。他将情绪深深埋藏,只专注于如何活下去,如何应对危机。
这或许是他最好的样子。
“好。”洛姝没有任何异议。她拿起臂甲,感受着那份沉重与冰冷,“我会尝试。”
洞窟内暂时陷入了沉默。
两人各自开始行动。
聿战闭上双眼,指尖艰难地凝聚起微弱的银灰色光芒,开始以自身太阴之力为引,沟通岩壁上那些古老的太初符号,勾勒出一道道隐匿的阵纹。这个过程显然对他负担极大,冷汗不断从他额角滑落,但他依旧咬牙坚持着。
洛姝则盘膝坐好,将残破臂甲置于膝上,双手覆盖其上,灵觉缓缓沉入其中,试图与那沉寂的古老意志再次建立沟通,同时全力吸收着洞窟内平和的能量,加速恢复。
时间再次流逝。
洞窟内只有水流潺潺的细微声响,以及两人压抑的呼吸声。
不知过了多久,聿战猛地咳出一口暗色的淤血,脸色苍白如纸,但他布下的那道融合了太初符号与现代阵法的隐匿结界,也终于完成。一道极其淡薄的、几乎与周围环境融为一体的银灰色光幕一闪而逝,将整个洞窟的气息彻底封锁隐藏。
他脱力般地向后靠倒在岩壁上,喘息着,看向洛姝。
洛姝依旧沉浸在与臂甲的沟通中。她的周身散发着淡淡的金红色光晕,膝上的臂甲依旧沉寂,但仔细看去,那断裂处那近乎干涸的金红色光液,似乎比之前……又明亮了极其细微的一丝。
她正在缓慢地、一点点地唤醒它,或者说,被它认可。
就在这短暂的、脆弱的平静即将持续下去时——
“咚!!!”
一声远比之前任何一次都要恐怖、都要接近的巨响,猛地从他们来的方向,那隧道深处炸响!
仿佛整个大地都在哀嚎!
紧接着,是岩石疯狂崩塌的轰鸣声,以及一股狂暴到极点的、混合着伪日惨白之光与渊息漆黑的邪恶能量冲击波,如同海啸般沿着隧道猛冲而来!
逐日教,竟然直接用暴力手段,炸毁了之前的通道,试图将他们逼出,或者……直接埋葬!
恐怖的冲击波转瞬即至,狠狠撞在聿战刚刚布下的隐匿结界之上!
“噗——!”聿战身体剧震,猛地喷出一大口鲜血,刚刚布下的结界瞬间布满了裂痕!
洛姝也被这突如其来的剧变惊醒,猛地睁开双眼,瞳孔中金红光芒一闪而逝!
“他们……找到我们了!”她失声道。
结界,撑不了多久了!
最后的庇护所,即将暴露!
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