就在林华宇被眼前的钢铁圣堂震慑得思维停滞时，林江与叶平已下车。处理完事务的叶和也走了过来，看到车内的林华宇，同样愣了一下。
叶和眉头微蹙，上前拍了拍林华宇的肩膀。深陷震撼中的林华宇猛地一颤，看清是叶和后，又是一愣。
“叶……叶和？你，你也在？这……这不会是你的产业吧？”林华宇的声音带着难以置信的颤抖。
“不全是……”叶和摇了摇头，神色复杂地将林华宇引向最初搭建的临时指挥室。
这间略显局促的房间里，维尔、林江、叶平三人已在等候。林江刚将父亲到来的消息告知维尔。塔拉辛并未现身——据他那带着金属回响的傲慢留言，此刻他正“造访”大英博物馆，“回收”那些“被低等生物糟蹋的、承载着时间尘埃的圣物”。
林华宇踏入房间的瞬间，尴尬与疑惑如同实质般弥漫开来。
就在这时，一道冰冷的蓝光毫无征兆地在房间中央亮起，凝聚成一面全息屏幕。林华宇下意识看去，脸色瞬间变得惨白如纸，身体微微颤抖。
屏幕上清晰地罗列着他的一切：工作单位——东方联盟核心成员国（龙国）377核能圣所，职务——副总工程师，以及那些被最高保密条例封存的功勋：三等功五次、二等功一次、特等功一次……每一项功绩都对应着他为东方联盟核能发展乃至蓝星能源格局带来的突破性贡献……
毫无感情的机械合成音在室内回荡，精准地复述着屏幕上那些本应永不现世的秘密。一旁的四人听得目瞪口呆，他们从未想过林华宇的过往如此辉煌。而林华宇本人，已是汗如雨下，连话都说不利索。
“你……你们……想干什么？！”林华宇死死盯着屏幕上的字，强作镇定，声音却带着无法掩饰的惊恐。在他眼中，自己深陷了一个能轻易洞穿最高机密的可怕间谍巢穴！“林江！叶和！你们……你们是不是在耍我？这……这是个玩笑，对不对？”看着林华宇的窘态，叶和有些哭笑不得，自己这位老友的心理承受能力，几十年如一日。林江则不禁扶额，感到一丝丢脸。
“够了，Stc，收起你的恶作剧。”叶和终于出声制止。
“非常抱歉，林华宇先生。刚才的‘自我介绍’似乎让您的生物电信号出现了剧烈波动。”那冰冷的机械音竟带上了一丝诡异的“跳脱”感。
“这是一个……嗯……拥有自我认知的‘机魂’，你可以称它为Stc。它比蓝星上所有的人工智能加起来还要……‘博学’。”林江解释道。
“前提是能连接到你们那可怜兮兮的、充满噪音的信息网。”Stc补充道，语气带着非人的嘲弄。
……
“所以……这到底是什么？”林华宇惊魂未定地环顾四周，最终指向窗外那遮蔽了视线的钢铁巨兽。
“它叫‘利刃号’。”林江挺直腰板，语气中带着自豪。
“罢了……还是让你亲眼看看‘某些东西’吧。”林江话音未落，Stc已开始播放那段决定他们命运的亚空间投影记录。
叶和神色凝重，声音低沉如宣判，“林兄，我必须提醒你。接下来你将看到的，是足以粉碎任何理智认知的真相。它绝非玩笑，而是……冰冷的、绝望的、正在迫近的现实。请……做好心理准备。”
林华宇带着满腹疑窦看向视频：宇宙壁垒如同脆弱的蛋壳般破碎、那扭曲蠕动、吞噬星辰的泰伦虫海（大吞噬者）、两个绝望宇宙被强行缝合的恐怖景象……每一帧画面都在无情地摧毁他毕生建立起的科学世界观。
“又……又是新的……玩笑吗？”林华宇感觉自己的精神承受力已到极限，颤抖着手点燃了一支香烟（劣质的神经镇定剂），狠狠吸了一口，仿佛要将这荒诞的现实一同吸入肺中烧掉。
“不！这一切都是真的！！”林江的声音斩钉截铁，带着不容置疑的沉重。
与此同时，Stc已用最简洁、也最冰冷的方式，将战锤宇宙的黑暗本质、泰伦虫族的恐怖，以及他们近乎自杀式的“利刃号计划”核心概要，灌输给了林华宇。
“不到……19年了？”林华宇夹着烟的手指在颤抖，烟灰簌簌落下如同焚香的余烬，“时间……如此紧迫……我们……真的能挡住它们吗？”
“单凭蓝星现有的力量？”叶平苦涩地摇头，眼中是深不见底的绝望，“绝无可能。蓝星……最终只会成为那无垠虫海餐桌上，一块微不足道的‘肉排’。”他顿了顿，看向利刃号那冰冷的轮廓，声音里燃起一丝微弱的火苗，“但是……有‘它’在！有我们在！我们或许……能为人类在群星间，争得一线渺茫的生机！挽回……一些注定失去的东西！”
林华宇立刻想到了更沉重的问题，“那……蓝星上其他人呢？那些……毫不知情的数十亿人……他们怎么办？”他的声音里充满了无力感。
死寂，如同冰冷的机油，瞬间灌满了整个房间。没有人能回答这个问题。牺牲，早已是这个计划中无法回避的冰冷注脚。
过了许久，林华宇才艰难地再次开口，仿佛抓住最后一根稻草，“既然如此……为何……不寻求东方联盟最高议会的帮助？集中整个联盟的力量……或许……”
“利益！林兄，你待在‘基地’里太久了，外面的世界早已被欲望的蛆虫蛀空！”叶和打断他，带着深切的疲惫与讽刺。他挥手调出Stc数据库中的一个界面，上面闪烁着禁忌知识的光芒。“就算最高议会全力支持……你能保证这过程中，不会有人为了这些……”他指着屏幕上那些诱人至极、足以让任何统治者疯狂的科技——尤其是那闪烁着诡异光芒、标注着“亵渎的永生之术”的条目，“……而背叛整个人类吗？”
林华宇的目光死死钉在Stc展示的那项“永生技术”上。诱惑与恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏。他沉默了，香烟在指间无声燃烧，烟雾缭绕中，他的脸色变幻不定，最终只剩下一种近乎机械教信徒面对禁忌知识时的、苍白的缄默。
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