皇后赏赐的消息，如同在平静的湖面投下一颗石子，虽未掀起巨浪，却也引来了不少窥探的目光。揽月轩不再是完全的无人问津，偶尔也会有品级相仿的低位妃嫔前来“串门”，言语间多是试探。
龙曦年一律以“皇后娘娘仁慈，感念妾身恪守本分”为由，谦逊应对，不骄不躁，将“沉静温婉”的人设贯彻到底。她深知，在根基未稳时，过早树敌或拉帮结派，都是取死之道。皇后的青睐是一层保护色，但也可能成为众矢之的，尤其是李贵妃一系。
她将皇后赏赐的宫缎收好，并未急着裁制新衣，那太过扎眼。倒是那套上等笔墨，她时常使用。原主的字迹娟秀，而龙西念的意识掌控后，笔锋间不自觉地带上了几分商海沉浮的果决与绿茵场上的力道，形成一种独特的风骨。她并不刻意隐藏这种变化，只对外宣称是“近日读史，心有所感”。
这日，她正临摹一篇前朝谏臣的雄文，桃红端着一碗略显清寡的燕窝粥进来，小脸上带着愤愤：“小主，膳房那些人越发怠慢了！这燕窝，怕是连柳美人身边二等丫鬟吃的都不如！”
龙曦年搁下笔，目光扫过那碗粥，【初级医术·辨毒】技能让她瞬间确认无毒，只是品质低劣。她笑了笑，并不动怒：“由他们去吧。桃红，我交给你个差事。”
桃红立刻凑近：“小主您吩咐。”
“你去找膳房相熟的小太监，或者洒扫处消息灵通的宫女，”龙曦年声音压低，“不必打听什么机密，只问问近日太医院哪位太医常往哪位主子宫里去，或者宫里可有什么时兴的花草、新鲜的玩意儿。记住，用这些。”她指了指桌上几块皇后赏赐时一并带来的、做成精巧小花样的点心，“就说我赏的，闲聊几句便可，莫要刻意。”
桃红眼睛一亮，似懂非懂地点点头。她虽不聪明，但对龙曦年忠心，执行命令不打折扣。
打发了桃红，龙曦年看着窗外一方狭小的天空，心中盘算。直接打探皇帝行踪是大忌，但了解后宫动向、尤其是各位主子的健康状况和喜好，却能间接推断出许多信息。李贵妃权势正盛，但树大招风，皇后稳坐中宫，需平衡各方……这些信息碎片，通过【初级洞察术】的加工，能让她对后宫局势有更清晰的认知。
几天后，桃红带回些零碎消息：李贵妃近日脾胃不适，常召太医；德妃宫里的白猫产崽了；御花园西角的晚桂开得正好，皇后前两日还夸赞过……
晚桂？龙曦年心中一动。皇后夸赞过的花……
又过了两日，恰逢十五，妃嫔们再次往坤宁宫请安。这次，龙曦年依旧打扮素净，只是在发间不着痕迹地簪了一小簇新摘的、香气清幽的晚桂。
请安时，她依旧恭谨垂首，并不多言。然而，那若有若无的晚桂花香，却随着她的动作，丝丝缕缕地飘散在空气中。
果然，端坐上方的皇后目光在她发间停留了一瞬，唇角似乎微微弯了一下，虽未说什么，但眼神比上次更温和了些。投其所好，不在于献上多么珍贵的宝物，而在于这种不着痕迹的“用心”和“知趣”。龙曦年准确地捕捉到了这一丝满意。
退出坤宁宫时，龙曦年刻意放缓了脚步。果然，皇后身边那位大宫女追了上来，语气比上次更客气了些：“龙才人留步。”
“姑姑有何吩咐？”龙曦年转身，态度恭敬。
大宫女笑了笑：“娘娘说，才人性子静，字也写得好。正巧娘娘近日偶得一本前朝孤本《女诫》注解，字迹有些模糊，想着才人若有闲暇，可否帮忙誊抄一份？娘娘说，才人的字，看着舒心。”
抄书？这可是亲近之人方能做的活儿！虽枯燥，却是极大的信任和体面！
龙曦年心中了然，这是皇后给她的又一次机会，一个可以合理频繁出入坤宁宫偏殿（书房）的理由。她立刻躬身，语气带着恰到好处的受宠若惊：“蒙娘娘不弃，妾身荣幸之至，定当尽心尽力。”
“那便好，明日巳时（上午十点），才人便过来吧。”大宫女点点头，转身回去了。
龙曦年直起身，看着大宫女的背影，眸中闪过一丝精光。成了！不仅能进一步巩固在皇后心中的印象，更重要的是，坤宁宫偏殿，那可是能偶尔“巧遇”前来给皇后请安或议事的皇帝的地方！比起在御花园漫无目的地碰运气，这里的机会要大得多，也自然得多。
她回到揽月轩，看着铜镜中那张逐渐褪去青涩、显露出睿智与风华的容颜，轻轻抚了抚鬓边的晚桂。
借皇后之势，行自己之路。这深宫之中，她不仅要活下去，还要一步步，踩着这些看似微小的契机，走向那权力的中心。下一步，就是在坤宁宫偏殿，等待着与那位九五之尊的、“不期而遇”的初见。
凤栖梧桐，非一日之功。而她，已经找到了那棵最适合暂时栖息，并借此跃上青云的“梧桐树”。
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